小红快步走到前面，佯做挑选东西，悄悄回头看了铁穆耳一眼，又转身回到轿旁，低声道：“不认识，是个长得很英俊的富家公子，看样子应该也是朝中官员，只不知他和张好古是什么关系。”
胡秀珠闻言不语，轿子从张好古身边擦过，向前走了一阵，胡秀珠忍不住又掀开轿帘往后望了一眼，只见一个衣饰华贵，相貌俊朗，气势逼人的青年男子紧紧地握着张好古的手，凑到他耳边低声说着什么，张好古抬起头看着他，脸上带着淡淡的笑意，看起来温馨甜蜜，又联想到昨日在畅春园见到的情景，心中一动，不禁又仔细看了张好古一眼，见他举止温文，身材匀称，气质高雅，走起路来步态轻盈，笑起来腼腆羞涩，倒有三分象女子，心中不免又添了几分疑惑，皱着眉想了想，抬起头欲待再看，张好古和他身边的男子却已没入人群中，消失不见了。
铁穆耳见我神情局促，不再言语，只是微笑着握紧我的手，从人群中慢慢挤过去，一直走到街头拐角处的一座宅院前，门外站了许多人，似乎是来庆贺的。我们正待过去，一个人忽然奔过来，拉着我大声叫道：“啊呀，这不是张大人吗？真是太好了。”
我抬起头看着他胖胖的脸，惊道：“鲁大人。”
鲁为生露出憨厚的笑容道：“正是下官。”
我奇道：“你不是在环州当县令吗，怎得到大都来了？”
鲁为生感叹道：“说起来，还是多亏了大人举荐，我已经调到吏部任职了，明日便要赴任。真是一件大喜事，而且今日还是我娘的六十大寿，我的两个弟弟也跟我一起来了，真可以说是三喜临门啊。”
我听了他的话，也不禁为他高兴，笑道：“恭喜你。”
鲁为生伸手在我肩上轻轻拍了拍，笑道：“大人不如和这位公子一起进来喝杯寿酒吧。”
我闻言看了看铁穆耳，见他微笑点头，便道：“好，我们和你进去。”
鲁为生大喜，一手拉着我，一手拉着铁穆耳，一直进到前厅中，方才放开我们，对上面坐着的一位老妇人道：“娘，这就是我常对您说起的张御史张大人。”
我忙止道：“现在不是张御史了，应该叫张编修。”
鲁为生笑道：“当今皇上英明，肯定会很快启用你，你做编修的时间不会太久的。”
我只得道：“多谢鲁大人吉言。”偷眼看铁穆耳，见他脸上似在微笑。老妇人喜道：“原来是张大人，老身听闻张大人是位廉洁奉公，一心为民的好官，如今长江沿岸一带，都在传颂您的功德，没想到还这么年轻，真是让人惊讶。”
我忙躬身道：“老夫人谬赞了，在下给老夫人请安，祝老夫人福如东海，寿比南山，只是今日仓促，未曾带得贺礼。请老夫人见谅。”
老妇笑道：“你来喝我的寿酒，便是给了我天大的面子，还要什么贺礼呢？”
鲁为生在旁道：“下官想请张大人题一付对联，不知张大人意下如何？”
我忙摆手道：“岂敢，岂敢。”
铁穆耳轻轻伸出手握住我的手，笑道：“不如你写上联，我写下联如何？”
我闻言看了他一眼，不敢拒绝，只得道：“好吧。”
鲁为生忙去准备了笔墨，领我们走到一张空桌前，很多人听说状元公写对联，顿时都围了上来。我头上不禁汗出，上联若写得太简单，未免让人轻视，若写得太难，又怕二哥急切间对不出来，那可就惨惨惨了。
铁穆耳看出我的顾虑，在我耳边低声笑道：“怎么，你怕我对不出？”
我见心事被他猜中，越不好意思起来，又怕别人现，犹豫了一下，轻轻凑到他耳边道：“不是啊，你千万别误会。”
铁穆耳听到丽君羞涩的话语，感觉到她暖暖的气息吹到自己耳畔，痒痒的，心中不觉一颤，眼中的眸光顿时都化作缕缕柔情，全部倾泻在她一人身上，四周拥挤的人群仿佛都不再存在，天地间只剩下自己和她两个人。
鲁为生在旁道：“张大人请。”我想了想，在纸上写道：“天增岁月人增寿。”旁边人一起喝彩道：“不愧是状元公，果然写得一手好字，好文采。”
我拱手道：“不敢，不敢。”把笔递给身旁的铁穆耳，铁穆耳挥笔在纸上写道：“春满乾坤福满门。”旁边人一起喝了声彩道：“好，写得好，对得也好。”我看了看二哥的字，见他写得龙飞凤舞，气势磅薄，不由赞道：“铁公子好字，好功力。”铁穆耳笑道：“张公子谬赞了。”
鲁为生在旁道：“写得真是太好了，意思好，字也好，下官斗胆请两位再写一付如何？”
铁穆耳笑道：“好啊，这次我写上联，张公子对下联，怎么样？”
我心中暗喜，笑道：“铁公子请。”
铁穆耳在纸上挥笔写道：“金玉满堂开寿宴。”一气挥就，字走龙蛇，气势逼人，观之令人感叹不已。围观诸人一起出声赞道：“好。”
鲁为生也在一旁赞道：“铁公子写得好，正是应景之作。”铁穆耳含笑看了他一眼，把笔轻轻递到我手里。
我很快接道：“儿孙绕膝庆团圆。”众人又一起喝了声彩。我抬起头，与铁穆耳相视一笑，两人都在对方眼里看到了深深的默契，我心中不觉一跳，慌忙避开他的眼光，转头看着鲁为生。
鲁为生珍重地接过对联，轻轻递到一旁的下人手里，要他马上张贴起来，又转身对我们笑道：“谢张大人和铁公子墨宝，两位请上坐。”伸手拉着我们坐到中间席上，又叫下人给我们倒了酒，这才拱手离去。
我看着鲁为生胖胖的背影。心中暗想，今日你得了皇上的墨宝，明日再到早朝上见到皇上，怕是要激动得昏倒吧，可怜的人。铁穆耳一只手从桌下伸过来，紧紧地握住我的手，另一只手放下梅子，举起酒杯道：“张公子请。”
我和他碰了下杯子，一饮而尽。我看了看桌上，见有一道手撕羊排，不禁笑道：“铁公子，这可是你爱吃的菜。”
铁穆耳顺着我的眼光望过去，看到那盘羊排，心中一动，笑道：“不对，应该说是我们两个人都爱吃的菜。”说完便拿起筷子到盘子里夹了一块羊排送到我唇边，我见四周很多人，心中羞涩，脸不禁红透了。铁穆耳柔声道：“怕什么，他们都忙着，哪有空看我们。”
我闻言只得张嘴在羊排上咬了一口，铁穆耳把筷子从我唇边收回来，送到自己唇边，也轻轻咬了一口，再把羊排放在碗里，转过头来，定睛看着我，眼中眸光闪烁，我和他四目相对，心里忽然涌起一股说不出来的感觉，暗想：如果他不是皇上，如果我和少华没有婚约，如果没有弘吉烈，我是不是会接受他呢？
这时，门外下人忽然叫道：“尚书大人到。”我心中一惊，忙抬头看着铁穆耳，铁穆耳笑了笑，贴在我耳边低声道：“不如我们从侧门出去吧，怎么样？”
我赶紧点了点头。铁穆耳提起桌上的梅子，拉着我的手，飞快地穿过酒桌，来到侧门，快步走了出去，转过一个弯弯的回廊，到了一个果园里，园中种满了高大的苹果树，树叶绿得十分耀眼，互相掩映着，枝头上三三两两的挂着又小又圆的青苹果，景色非常美丽。
铁穆耳拉着我的手，轻轻踩在林间小径上，慢慢前行，四周寂寂无声，一个人影都没有。我往后看了看，不见阿罕跟来，忙对皇上道：“阿罕怎么没来？”
铁穆耳脸上绽开笑容，低声道：“我把他甩掉了。”我闻言惊讶地看着他。
铁穆耳向四下望了望，忽然拉着我站到一棵苹果树下，伸出双手将我紧紧地抱入怀中，我脑中一时来不及反应，惊得差点叫出声来。