“小澄、小澄……”
“小澄！”
母亲美智子拔尖的声音将真澄从睡梦中叫醒，她睁开惺忪的眼睛，看见母亲拿着锅铲瞪着她——
“妈？”她一愣。
“是啊！我是妳妈。”美智子没好气地看着她，几乎想拿锅铲往她头上敲一下。
“还不快起床，快迟到了。”
她看看床头的闹钟，皱了皱眉头。“还好啦！我骑车的速度很快的……”说着，她翻身下床。
“妈，”她边脱着睡衣，叫住了正要转身走出去的美智子，“我梦见老爸了……”
美智子微顿，脸上有一抹淡淡的哀伤。
她的丈夫，真澄的爸爸，是个在筑地卖鱼的鱼贩。在真澄国二那年，他在工作时突然昏倒，然后就再也没有醒过来。
而在他过世后，卖鱼的工作由她独自扛起，想想都已经过了十三年了。
“是吗？”她睇着真澄，“妳跟他在梦里做什么？”
“我赢球了。”她说，“就是小六时的那一场比赛。”
美智子蹙眉苦笑，“妳跟妳爸也真是的，连作梦都要跟球扯上边……”
真澄抿唇一笑，“我已经很久没梦见爸爸了，我想，应该是因为我加入了公司的垒球队。”
“妳啊……”美智子无奈地，“干嘛加入垒球队？都几岁了……”说着，她走出了真澄的房间。
她边换着衣服，边对着门口叫着：“我才二十六！”
穿好衣服，她看了看摆在床头的相片，那是拿着冠军奖杯的她跟父亲的合照。
走出房间，来到餐桌前，美智子已将早餐准备好，而真澄的妹妹真知早就坐在餐桌旁。
二十四的真知跟她一样是个上班族，不过真知个子娇小，懂得打扮，也有条件不错的固定男友，不像她……
一直是运动选手的她身高近一七○，体型虽维持着极健美，却绝对称不上窈窕纤细。
要不是她五官立体，有点混血美女的感觉，肯定有被戏称‘恐龙妹’的危险。
虽然这是个女性必须像‘病美人’般纤瘦才是美的时代，但她对自己的身材却相当的有自信。
“姊，妳又开始打垒球啦？”真知问道。
“嗯。”她点头，“公司一说要组织男子棒球队跟女子垒球队，我立刻就报名参加了。”
“我说老姊……”真知一脸“我真是受不了妳”的表情，“好不容易进了日下集团那样的大公司上班，妳应该认真的找寻长期饭票才是吧？”
“干嘛要长期饭票？我养不活自己吗？”真澄不以为然。
“妈，”真知一叹，“您说说她吧！我看她真的是中老爸的毒太深了。”
美智子顿了顿，没说什么。
她过世的老公笠原刚信是巨人队的球迷，对棒球有着满腔的热情及热爱，如果她生下的是儿子，他一定会想尽办法把儿子培养成一个成功的棒球选手，可惜的是……她为他生下的是两个女儿。
从小，真澄就跟着他看球赛，不知道是感受到父亲心里的遗憾或对她的期待，还是她真的喜欢棒球，明明是玩洋娃娃的年纪，她却已拿着棒球手套，跟父亲玩传接的游戏。
玩着玩着，她玩出了兴趣，也玩出了心得，求学时一直是校队的主力选手，也拥有不少优秀的个人成绩。
看着丈夫热爱棒球的细胞在她身上继续活着，身为妻子的她当然觉得安慰。但身为一个母亲，她却不希望女儿将心力都放在那上面。
她是个女孩，而且已经二十六岁了，对她来说，找个好归宿比较重要。
“我吃饱了……”真知放下碗筷，站了起来。
真澄看了她一眼，“妳才吃两口饭，妳是小鸟吗？”
真知挑挑眉，“我在减肥。”
“啥！？”她瞪大眼睛，上下打量着已经瘦得快被风吹走的真知，“妳疯啦？”
“我最近不小心胖了一公斤。”真知神情严肃得像是在说一件天大的事。
一公斤？一公斤有什么好计较的？这样活着会不会太辛苦啊？
“妳才四十五公斤耶！”真澄说。
“才？”真知白了她一眼，“我要是像妳一样，一定没脸走出去。”
“啥米！？”真澄一脸不满，“小姐，我不过五十八公斤。”
“不过？”真知皱皱眉，“妳真敢说。”
“我一六八点五公分，五十八公斤很标准啊！”
“妳知道那些身高一七多的名模，体重都五十不到吗？”
“我又不当名模，干嘛把自己搞得一副营养不良的样子？”她理直气壮地说。
“少替自己找借口了……”真知挺直腰杆，轻轻地抚着小腹，像在确定自己没有吃太多。
真澄瞅着她，嘀咕了两句，继续吃着母亲准备的营养早餐。
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这是垒球队的第一次集合，也是队员们第一次认识彼此。
队上成员来自公司各个不同的单位及部门，也有人是从分公司或子公司过来的，一半以上的队员在过去都有出赛的经验，当然，也有一半的人是先前从不曾接触过垒球，却冲着不错的额外加给而来的。
不过想拿到额外的福利及加给也不是那么容易的事，在三个月后有一场球技检定，要是达不到标准，就得离开球队。
其实在这之前，日下集团并没有筹组球队的前例，之所以突然征召员工投入公司棒球及垒球的运动，完全是因为日下佐州这号人物的出现。
日下佐州是日下集团的太子爷，现年三十岁的他自美国回来，并进入日下集团担任副执行长之职。
目前日下集团总裁，也就是他的父亲日下茂三虽未退休，但交棒之事已势在必行。
像真澄这样的基层职员想见到总裁或那些高阶主管并不容易，所以即使日下佐州已进入日下集团数月，她对他的印象还是模糊且陌生的。
不过虽是如此，她还是听闻不少关于日下佐州的‘事迹’。
日下佐州曾经是进军甲子园的选手，他能投能打，成绩相当的亮眼。大学毕业后，他到美国深造，也正式的结束了他的棒球生涯。不过从他一回国就积极筹组球队看来，他对棒球的热爱并未减少。
办公室的女同事说曾在电梯中看过他一次，还形容他高大英挺，不只有运动员的强健体魄，还有着偶像男星般的英俊面孔。
说真的，她不太相信同事的说词。他及总裁所处的十五楼办公室有独立的电梯，不是位高权重的人是进不了电梯的。
她的同事当然不是位高权重，自然搭不了那独立的电梯。而位高权重的他，也不可能跟一般职员搭公用电梯。
所以，她判定这只是同事的白日梦，或者是……胡说八道。
“起立。”突然，球队副理喊着。
闻声，原本安坐在会议室里的大家都站了起来，接着，三名男性走进了会议室，有两名年约五十，而另一个约莫三十出头。
在他走进会议室的那一刻，大家的眼睛都亮了起来，不是因为他穿着体面的西装，而是他拥有一百八十五公分的身形，外加一张迷死人不偿命的俊颜。
我的老天爷！他是谁啊？真澄忍不住在心里这么想着。
她想，此刻有这种想法的人绝不只她一人。果然，当她看向四周，发现大家都一副快流口水的样子。
他们三人在前面站定，其中一名看起来既严肃又难缠的男人开口了——
“大家请坐下。”
大家互觑了一眼，个个小心翼翼、战战兢兢的坐了下来。
“各位好，我是妳们的教练渡边广治，这位是副教练明石敦，而那一位是助理教练日下佐州。”
一听到日下佐州这个名字，每个人都露出了‘怎么可能’或是‘不会吧’的惊疑表情。
日下佐州？眼前这个穿西装，担任助理教练的帅哥叫日下佐州？是同名同姓还是……
像是知道大家心里的疑问，渡边教练说道：“没错，球队的助理教练就是副执行长日下先生。”
“啊！”几乎在同时，大家发出了难以置信的惊呼。
此时，日下佐州弯腰一欠。
当他在挺直腰杆时，露出了迷人又阳刚的笑容。“请各位多多指教。”
“见鬼了……”真澄简直不敢相信这是真的。
原来她同事不是在作白日梦，更没有胡说八道，日下佐州真的是个高大迷人的帅哥。
只是，身为庞大的日下集团副执行长的他，怎么有闲工夫兼任助理教练一职呢？
“今后垒球队会跟棒球队一起进行训练及练习，待会儿会把练习时间表发给各位，请各位做好生理及心理的准备。”渡边教练说道。
渡边教练又叽哩呱啦地说了不少话，但大家似乎都已经无心听他‘演讲’，因为……大家的心思已全放在迷人英俊的日下佐州身上。
她相信在座的每一个女性职员在加入垒球队之时，都没想到会有机会如此接近日下集团的少东。
虽然参加垒球队的女职员们大多长得十分‘爱家爱国’，但对于俊男还是有着憧憬，即使这个俊男看似近在眼前，其实却远在天边。
她热爱棒球，虽然她打的是垒球。她加入垒球队纯粹是一股热忱，绝无其它意图，但她必须承认，在看见他的那当下，她就已经深深为他着迷。
这怪不了她，再怎么说，她还是个女人嘛！再说，欣赏美的事物是人的本能，不然生眼睛来做什么？
嘿嘿……她暗自窃喜，有这么帅的助理教练在，练起球来一定很愉快……她忍不住如此乐观的想着。
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“再跑一圈！”
“是……”
在‘助理教练’的要求下，真澄跟其它的队员们不知道已经跑了这躁场几圈了。
为了公司的棒球及垒球队，日下佐州拿出日下集团名下的一块地，整地为练习场，虽然不像赛场的规模那么大，但应有尽有，也非常的齐全。
球队按表躁课，每个星期有三天必须在下班后到此做体能锻练，而在星期假日则是怞出一天练习。
这阵子来，他们都在做基本的传接球及体能养成，而光是这样，就已经教许多从未接受过这种‘折磨’的人唉叫连连。
其实在知道副执行长本人担任助理教练之后，又有不少的女性职员报名加入。
虽说她们这些人的初衷不似原本加入的人纯粹，且“醉翁之意不在酒”，但为了近距离的接触日下佐州，倒还是有人撑了下来。
不过事实是很现实的，以她的观察，在初次测验后，被淘汰的人一定不少。
又跑完一圈后，英俊的‘助理教练’终于放过了大家。
“好，今天就练习到这里，原地解散。”他说。
听到了‘解散’两字，大家像是得到特赦般露出疲惫的笑容。
此时，男员工的棒球队也已结束练习并解散，渡边教练跟明石副教练走了过来，跟身分地位崇高且是出资老板的‘助理教练’不知在讨论着什么。
后来才报名加入球队的几个来自业务部及人事课的女职员，边偷瞄着身着运动服的他，边低声的说话着，眼底充满着崇拜及爱慕。
真澄知道她们加入球队的目的不是喜欢垒球，也不是为了福利跟加给，而是为了他。
事实上，他远比任何的福利跟加给都来得珍贵且宝贵。她不懂的是，她们怎有那么天真的想法？只是比其它人有更多的时间跟机会接近他，就以为有机会飞上枝头变凤凰吗？
有些人，真的只能纯欣赏，若真想一口把他吃下，恐怕会搞得自己浑身是伤。
“ㄟ，真澄……”同队的滨口叫住了她，“待会儿去吃东西，好吗？”
“嗯。”她点头，“吃什么？”
“关东煮好了。”滨口说。
滨口身高一七○，削得极短的头发、强壮的身材，还有那不施脂粉的五官，远看还真像是个男人。
她是早大的主力球员，属于强打型的选手，还曾经差点入选国家代表队，是队上少数真正具有实力的球员之一。
因为都喜欢棒垒球，也都也过类似的经历，所以两人十分投缘，也很快地就成为好友。
正准备离开去冲澡更衣，在跟渡边教练跟明石说话的日下佐州突然叫住了她——
“笠原。”他看着她。
她一怔，“是。”迎上他的眼睛，她的心头一震。
她必须说，像他这么迷人的男性，别说什么跟他在一起了，就算只是跟他四目相对，都会有种快喘不过气来的感觉。
“如果不急着走，先等一下好吗？”他说，“我有些事要跟妳说。”
说完，他转向渡边及明石，继续着他们的谈话。
她愣愣地站在原地。有事跟她说？只对她吗？
滨口拉拉她的衣角，低声地道：“要我等妳吗？”
“不知道要多久，不然下次再去好了……”
滨口想了一下，耸耸肩，“也好，那我先走啰！”
“嗯。”她抿唇一笑，“明天见。”
滨口率性地挥手道别，转身离开了球场。
就这样，真澄杵在一边乖乖的等着，也趁此机会好好的欣赏他。
不可思议地，他的每一个角度都非常好看，浓密而长的三角眉，深邃且锐利的双眸，又直又挺的鼻梁，还有那好看的嘴唇……
他有着光洁的宽额、平整的下巴，他的颈部到肩膀的线条非常完美……不，应该说他的身形体态都相当完美。
谁说上帝是公平的，像他这种出身名门、身家惊人的人，居然还拥有几乎连明星都难以匹敌的美好容貌！
没天理，真没天理……她在心里嘀咕着。
“ㄟ……”突然，一个低沉的声音在她耳边响起，她一惊，不知飘到哪里去的灵魂瞬间归位。
一定睛，她发现他已经站在她面前，而且正以一种疑惑的眼神看着她。
见鬼！他什么时候结束了跟渡边教练他们的谈话？又是什么时候来到她面前？刚才他是不是看见了她神游太虚的白痴表情？
想着，她不觉耳根发烫。
“是……是！”她惊慌又力持镇定，严肃却显得可笑的大声答应。
他微怔，然后皱了皱眉头。
“轻松一点。”他撇唇笑说。
她的反应、她的表情紧张又逗趣得教他忍不住一笑。
觑见他唇角微微勾起的一抹笑意，她觉得糗毙了。要死了，她刚才的反应一定看起来有点愚蠢，或是可笑。
低下头，她有点颓丧。
第一次被留下来单独谈话，而她的表现居然是这样……
尽管他跟她谈的内容绝对不会是风花雪月，她还是希望自己能表现得更好一点。
“笠原，妳的体能不错……”他很快地进入正题，不拐弯抹角、拖泥带水。
这跟他的性格有关，不管是公事私事，他都喜欢速战速决，以最快的时间达到最高的效率。
“ㄜ……”身为一个‘女人’，被帅哥老板夸说“体能不错”，她不知该高兴还是……
不过若以一个“选手”来说，这是对她最棒的夸奖。
此刻，在他面前的她，是“选手”还是“女人”呢？
可恶，她在想什么？有这种想法的她，跟那些因为对他存有遐想而加入球队的人有何不同？
忖着，她有点懊恼。
“妳一直有运动的习惯？”他问。
“是的。”她深呼吸了一口气，语气严肃而认真：“我每天都骑脚踏车上班。”
“噢？”他有点惊讶，“妳住哪里？”
“筑地。”她说。
他想了一下，“那还真的有点距离。”
“习惯了，不觉得。”
“我看过妳的数据，妳从国小就开始打垒球，而且一直担任投手？”他问。
她点头，“是的。”
“我观察了妳的投接球动作，发现妳的球路及球速都不错，我跟渡边教练讨论过，而他也同意……”
她微怔，“同意？同意什么？”
“由妳担任主投。”他说。
“ㄟ？”她既惊又喜。
一个月不到，甚至还没经过正式的筛选，他就决定由她主投？虽然她知道自己确实投得不错，但队上在投球方面有不错成绩的人，并不只她一人。
就她所知，从前曾担任过投手位置的，还有小川跟名仓。
“当然，小川跟名仓也是投手人选。”他续道：“而我将担任妳们的投手教练。”
闻言，她忍不住惊叫：“啊！？”
他挑挑眉，睇着她，“怎么？我不够格？”
“不，不是！”她急忙解释着，“我只是很惊讶……”
不够格？她就是跟天借胆，也不敢说他不够格。再说，从国小开始打球的他，一直都是成绩出色的投手，由他来担任她们的投手教练就算不是最佳，至少也是不错的人选。
不过他怎么有时间做这么多事呢？身为副执行长的他日理万机，却还要身兼球队的助教及投手教练，他真的忙得来吗？
喜欢棒球、投资球队不够，他还跳下来亲自执掌兵符？虽说总教练不是他，但拥有球队的他，绝对有左右渡边教练的能力及权力。
咦？难道说公司的棒垒球队，只是身为有钱少爷的他的余兴节目，或是休闲活动？
“其实渡边教练已经情商前国家代表队的投手教练到我们公司来，不过他声明只负责棒球队的训练，至于垒球队……”
“他不想教女生。”她很快地听出他话中的意思。
他微顿了一下，淡淡地一笑。“妳很聪明。”
“他歧视女性吗？”她直言问道。
闻言，他深深一笑，“妳倒是很直率……”
直率？她想这应该是“没礼貌”的客气说法吧！
“总之接下来妳们的投手训练将由我负责，就是这样。”说着，他撇唇一笑，“没事了，妳可以走了。”
“是。”她弯腰一欠。
再挺起腰杆时，她发现他已经转身走开。