在这天与水的背景里，只有那样一道背影。
似乎有点孤单呢。
隔壁屋子里，小频已经收拾好了包袱。虽然心里有淡淡的说不出来的牵挂情绪，但想到可以出宫，沐晨光还是很想就地打个滚，此外再也没有别的方式来表达她满心的喜悦之情，另外，“等一下，赶紧给我找个酒壶来，把这醉光阴倒出来。用琉璃壶喝酒，多浪费啊！这种壶，就应该拿去换成银票的嘛，带在路上也方便。”
“路上？”
“哎呀呀，长途跋涉，一定十分辛苦啊……”
沐晨光眉眼都在飘动，打量着这里有什么可以被带走而又不至于被发现的小东西。就在她想把束帐用的镶珠丝带解下来打包带走的时候，小频疑惑道：“这里到端秀宫不远啊。”
沐晨光的动作僵住，表情也僵住，她慢慢地转过头来，脖子几乎要发出锈器一般的咯咯声响，“你……你说什么？什么端秀宫？”
“还有哪个端秀宫，当然是秀女们住的端秀宫啰！明天就要宣册了，你是秀女，当然要回到端秀宫听宣。放心吧，陛下连轿子都吩咐给段公公了，一会儿便来接你，不用你长途跋涉，打个盹就到了。”
“什么啊！”沐晨光失望地放弃了那根丝带。不过想想也是，无论她是去是留，作为名列在册的秀女，都要去听一回宣。
软轿果然很快来了，而这里离端秀宫果然也近，沐晨光一个盹儿都没打完，轿子就落下了。
“哎呀，来了！”
轿子外面一个娇软的声音这样道，跟着脚步纷乱，一阵莺啼雀语，唧唧喳喳围过来好一群人。轿帘子也被一只雪白的手掀开，轿外站着无数女孩子，把端秀宫的宫门挤了个密不透风。
“沐姐姐辛苦了，快下轿吧！”
“来来，快搀一把，沐姐姐身子还未大好呢！”
“哎呀，你们让让，我来扶，我来扶！”
“干吗推我啊你！”
“你还踩我的脚呢！”
无论在清凉殿还是养心居，都是寂静得只听得见窗外的鸟鸣。沐晨光坐在轿子里看着眼前这幅景象，不知为什么忽然有了一种和大掌柜一起在妓院查账的错觉。
“你们都给我退下！”
明显带着一股威严的声音在后面响起，唧唧喳喳的女孩子们退开两旁。散绮年走了过来。明明是穿着一样的服色，梳着一样的发髻，却有着明显不一样的气势，沐晨光看着散绮年在阳光下明媚的脸，不由得再一次觉得这女人真是天生应该执掌后宫的料啊。
“沐丫头，”散绮年扶住了沐晨光的手，眼中杂着毫不掺假的关切，“你还好吧？”
“还活着。”沐晨光心里一暖，“碧容呢？”
“我、我在这儿。”傅碧容跟在散绮年身后，却落后许多，怯怯地站住了脚，遥遥道，“晨光妹妹，你回来了。”
沐晨光觉得好生奇怪，“你在那么远说话干吗？过来呀。”
傅碧容看了散绮年一眼，摇摇头。散绮年看也没看她一眼，道：“我不许她近我周身三尺。”
“这是为什么？”
“因为我最讨厌表面乖巧暗藏心机的人！尤其是连死了不知道多少年的祖宗都要利用的人！”
傅碧容眼泪都快流下来了，道：“我都说过多少次了，那不是我自己的主意，是余姑姑看我可怜，才指点我的。姐姐怎么就不信呢？”
散绮年哼了一声，“敢做不敢当的人，我更讨厌！沐丫头，咱们走！”
屋子还是原来的模样，只是气氛却和原来完全不同。傅碧容简直就是个受气的小媳妇，散绮年对她不理不睬，冷嘲热讽，她却小心翼翼，不敢有一丝怨愤。
沐晨光知道傅碧容不敢得罪散绮年，不过，散绮年这样待傅碧容，却让沐晨光有点意外，“散大小姐，按理来说，你现在的劲敌不应该是有救驾之功的我吗？你要是跟谁过不去的话，也应该是我啊。”
“你拼的是性命，就算将来位分在我之上，我也没什么好说的，干吗跟你过不去？”
“可是碧容只有一幅字画儿，完全动摇不了你啊。”
“我就讨厌她，平时藏着掖着，就像猫一样，一个不防就朝你伸爪子了。世上的大宅大院，只要有一个这样的女人，一家子就休想安宁。”
傅碧容终于忍不住了，“散家大小姐，我知道你身份高贵，我出身贫贱，不论你有理无理，我都让着你三分。可是我到底做了什么错事，你要这样说我？我、我什么时候伸过爪子？我又有什么爪子？！”
她一面说，一面流泪，脸庞发白，声音哽咽。她不可以得罪这个人的，因为她想留在宫里，因为她不愿回去，不愿再看到那个脑满肠肥涎着脸的县太爷，更不愿去当他的第七房小妾。她以为自己忍得下去的，可她实在太高估自己了。也许是因为沐晨光这个同乡回来，她一肚子的委屈与辛酸，都冒上了头。问完最后一句，她再也顶不住，扑到沐晨光身上，放声哭了出来。
散绮年瞪了半晌，怒道：“你还敢还嘴了你！”
沐晨光任傅碧容伏在自己肩上痛哭，向散绮年叹了口气，“大小姐，散家是不是有过那种猫一样的女人？”
散绮年哼了一声，不接话。
“她是不是闹得散家鸡飞狗跳，让你很看不过眼？”
散绮年干脆扭过头。
沐晨光拿绢子替傅碧容擦了擦眼泪，“喏，再哭眼睛就要肿了，明天可怎么听宣？”
傅碧容抽泣着，努力忍住眼泪。
散绮年看不过眼，向沐晨光道：“我劝你别枉做好人，她们这种人，是不会记得谁待她好的，只知道谁碍着她的路。平日里乖巧柔顺，一旦动起手来，却冷血无情，什么都不顾！”
她说这话时声音微微颤抖，眼睛里也有一丝雾气。不过她并没有让这雾气化成眼泪落下，她重重地一拂袖，起身离开了屋子，临走之前，还回头向傅碧容道：“你最好求菩萨保佑让你落选，不然就要和我一世住在这宫里，我会让你一世都没有好日子过！”
傅碧容怔怔地看着她离去的方向，才停的眼泪一下子又涌了出来，“我做错了什么？我到底做错了什么她要这样恨我？！”
沐晨光叹了口气，“你要弄明白原因，除非去一趟散家大宅，看看那里到底发生过什么变故，又是谁成了她这块心病。碧容啊，你很倒霉，她其实不是恨你，而是那个人。”
“那我怎么办？难道就要一世在宫里当那个人的替死鬼？”
沐晨光看着她的目光不由得带上了同情，“你想想吧，是当别人的替死鬼在宫里享尽荣华富贵，还是回去当县太爷的小妾？”
这个安慰十分有效，傅碧容很快就深吸一口气，拭净了脸上的泪痕。
第二天很快来临了。
第一缕晨光照进端秀宫的时候，几乎所有的秀女都起床了。
昨天晚上，除了沐晨光，大约没有人真正睡着吧。
柔黄衫子，浅樱色高腰襦裙，淡绿披帛，一排排站在敬德殿里的秀女们，就像是繁樱堆满枝头，黄蕊娇颤颤，一两片碧嫩的绿叶细细地从花间探出头来，承接着春天的阳光。
皇家将天下间的奇花异草都搬到御花园中来了，可这还不够，它还要将人世间最美丽珍贵的花儿，一朵朵移植进来。让风穿过她们的发丝衣摆，让阳光将她们青春的肌肤照耀出如玉一般的光泽，让她们怀着喜悦与希望，穿过无数的朱廊曲苑，缓缓来到当权者面前，怀着恭敬羞怯的心情，献上自己全部的青春与美丽，在这寂寂的深宫里开放，盛烈，然后，腐烂。
这就是选秀。
这真是沐晨光最讨厌的一条路啊。
祥公公已经在位置上等着了，小福子和小禄子分立两侧。祥公公的目光扫过在殿中列队整齐的秀女们，慢声道：“念。”
小禄子便请过圣旨，面南朝北，宣起旨来。
一百二十位秀女的命运就要在他有点尖细的声音里揭晓。晏朝设一后、四妃、九嫔、九美人、九才人，是为嫔妇，就是宫人们敬称的“娘娘”。另有宝林二十七名，御女二十七名，采女二十七名，是为女御。女御的位分在嫔妇之下，宫婢之上，有承恩的机会，却没有单独的殿宇，多半是在嫔妇的宫中随侍。
说明白点，女御就是小老婆中的小老婆。
这一届的秀女出身大多平平，所封位分差不多都是女御之属，只有傅碧容被封了才人，散绮年被封了昭仪，一个四品，一个二品。
“临江县沐晨光……”
手捧敕封名册的小禄子忽然顿住了。
祥公公端着盖碗，慢悠悠道：“怎么不往下念？”
小禄子眉毛抖了抖，声音也开始有点抖：“临江县沐晨光，训有义方，婉顺为质，柔明表行。宜外后庭，备兹内职，是用命为……”
“念！”
“是用命为……命为……”小禄子一咬牙，“宫婢！”
“咳咳咳……”祥公公手里的茶洒到了衣襟上，一把拿过小禄子手里的名册。
手里的名册内衬黄绢，外封薄绸，是由他亲笔书写，交给太皇太后看过，然后再由他亲自按下大印，让小禄子呈到御书房过目。它在御书房放了半天，最后被安然无恙地送回钟禧宫，由他带到这敬德殿来。
他没有打开查开，因为他不必打开。
送到御书房不过是种形式，他无论如何也想不到，小皇帝竟然敢擅改太皇太后的旨意。
而且，还改得这样离谱！
后一行有两个蝇头小楷被朱笔划去，在原来的“才人”两个字边上，朱笔另添了两个字：宫婢。
宫婢！
底下的沐晨光脸色并没有比祥公公好看到哪里去。宫婢？宫婢？！
怎么不是出宫？！
余姑姑看着两人的脸色，不由得一阵惬意，提醒道：“沐晨光，还不谢恩。”
谢恩？！
她要找人算账！