他扬手叫过后面一个轿夫来拿东西，沐晨光止住，“不要，我要自己拿。从前小时候我也上街，不过从来都不买东西，你知道为什么吗？”

太辛点点头，“嗯，你小时候反而懂事点。”

“笨蛋，因为小时候没钱啊！没钱怎么买东西？”沐晨光抱着那一大堆东西，嘴角露出一个临敌动员兵士的将领才有的坚毅笑容，“在那个时候我就发誓，等我有了钱，上街一定要买到手软抱不动为止！”

也就是在那个时候，她遇见了大掌柜。

她对着同伴说出那句话，就看到大掌柜站在她的面前，手里拎着一个钱袋。

“这里的钱归你了，”他笑着说，“去买到你手软抱不动为止吧。”

那是大掌柜和她说的第一句话。那一天，她花光了钱袋里所有的钱。第二天，大掌柜用十个钱袋的钱向班主买下了她。

七年了。

她的脸上再一次露出那种有点惘然又有点甜蜜的表情，太辛于是明白，她在想念着她的大掌柜。

一个扛着糖葫芦架的小贩经过两人身边，沐晨光叫住他，买了两串，一串递给太辛。

太辛看看她，再看看手里的东西，一副不知道怎么下口的模样。

“唉。”沐晨光同情地看着他，“在宫里长大的小孩真可怜。喏，就这样咬就是了。外面是糖浆，里面是果子。”

她的话还没说完，太辛就把手里的糖葫芦还给了她，“我讨厌甜食。”

“这个不单是甜，还酸呢，酸酸甜甜的……”

“酸的更讨厌。”

太辛说着便走，步伐和语速都颇为急促，看上去像是生气了。

生气？难道请这位位高权重的公公吃串糖葫芦，是大不敬？

沐晨光赶紧追上去，一个不提防，和迎面而来的人撞了个满怀，两人的东西洒了一地。

“哎哟，我的雀儿！”对方手里的鸟笼跌在地上，笼门被撞开，里面的小鸟一飞冲天，转眼没了踪影。那人一把捉住沐晨光的衣襟，“臭小子你瞎了眼了！那是大爷我花了三百两才买来的鸟，才驯熟没两天！”

“对不住对不住，”沐晨光赶紧赔不是，“不过，您那只鸟不过是只鹦鹉，怎么着也花不了三百两银子。你看我这掉了一地的东西，难道就不是钱吗？”

“臭小子还嘴硬！看来不给你一点颜色瞧瞧，你是不知道我胡八爷的厉害！”

沐晨光矮了对方两个头，衣襟被对方拎在手里，气势却半点不弱，她扬眉道：“有胆子尽管上来，难道我富贵狐狸沐七爷又是好惹的！我告诉你，我姑父可是陈留侯，你要是敢动我一个手指头，我包管你明天脑袋搬家！”

胡八爷愣了愣，转头看了看身后两名穿短打的随从，其中一名随从低声道：“一千两。”

这三个字低而短促，如果不是距离这样近，沐晨光一定听不清。就是这样一不留神就会忽略的三个字，在瞬息之间给了胡八爷极大的勇气，他的脸上有了一丝凶厉之气，钵头大的拳头扬了起来。沐晨光心里一个激灵，她还不明白这是怎么回事，撞上了人，弄坏了东西被勒索，这事她不是没有遇到过，可是此时此刻，瞎子也看得出来，对方要的不是钱，而是她的命！

“啊——”她尖叫出声，紧紧抱住脑袋，然而那个大拳头迟迟没有落在她身上，她的身子反而一轻，有人拎住她的衣领，将她推了出去。

接住她的是一名轿夫，这样近的距离里，轿夫一张脸有几分熟悉，沐晨光蓦然记起来了，这是曾经在深夜大闹浣衣司的羽林卫副统领周昭，而替她挡住那一拳的是太辛。他一只手握住了胡八爷的手腕，长身玉立，目若寒星，“混账东西，天子脚下，岂容你这样放肆！”

沐晨光恍惚觉得这句话好耳熟，还来不及回想他是什么时候说过这句话，只见胡八爷身边两道寒光一闪，那两名身穿灰衣短打的随从挥刀直刺太辛的要害。

耳边响起几声短促的惊呼，那几名一直老老实实抬着轿子的轿夫从轿底抽出兵刃，以沐晨光完全看不清的身法向着那两名灰衣人冲去。只听铮铮两下清脆声响，身法最快的那名轿夫抽剑格住了其中一柄刀，而另一柄则在太辛的匕首下断裂。失了兵刃的灰衣人迅速退后，旁边看热闹的人群中，忽然冲出了五六名男子，加入战圈，一名轿夫一个不防，被背后冲来的男子一剑刺穿胸膛，血溅当场。

不知是谁第一个发出尖叫，围观的人们纷纷奔逃四散，场面混乱极了，沐晨光心头急跳，只觉得像是在做梦。她撞上人，那个人想杀她，太辛来救她，对方要杀太辛，边上还有那么多隐藏在路人中的帮手……面前是一场血溅五尺的混战，而她这个肇事者好端端站在边上，那么多打手都没有一个匀出来给她一刀——

她颤抖着后退了一步，终于明白了，这不是什么勒索，不是什么斗殴，这是一场刺杀！

他们的目标从一开始就是太辛！

太辛是战圈中最危险的一个，对方所有的刀剑都想向他身上招呼，几名轿夫拼死去拦截那些刺向他身上的刀剑。沐晨光看不懂武功的高低，不过太辛手里的匕首锋利无比，除了一名书生打扮的人，没有人真正敢用兵刃去碰他的匕首。即使如此，对方人多势众，这边轿夫已经倒下两个，那书生的剑刺进太辛的胸膛只是早晚的事。

沐晨光心急如焚，只可惜什么忙都帮不上，还险些一脚踩进倒地的油锅里。那是一个油饼摊子，摊主早吓跑了，锅里还有三个炸焦了的油饼，底下的炭火烧得正旺。沐晨光一怔，立刻脱下外袍，裹着手托起油锅，把里面的半锅油泼进炭里，火舌立刻上蹿，热气扑面而来。

剩下的就是填柴火了，满地狼藉里有不少的板凳木架，沐晨光把它们统统扔进了火堆，连那个被砸烂的鸟笼也没有放过。等刀光剑影中的人们注意到边上的动静，火光已经冲天而起。

那书生蓦然大叫：“快去灭火！”声音虽然焦急，脸上却仍是木木的，毫无表情，和与之对手的太辛在这点上倒是十分相近。

两名男子应声离开战圈，沐晨光将搜罗到的最后一根竹竿投进火海，拎起衣摆转身就跑。火势已经很大了，附近又没有水源，不是转瞬间能灭得掉的。两名男子徒劳地忙乱一阵，看着沐晨光的背影露出了杀机，其中一人将手里的长刀向着沐晨光奔跑中的背影一掷而出。

太辛格住书生长剑的手顿了一下，眼中只有那柄长刀撕裂空气袭向那道娇小身影的景象，浑不觉自己已经露出了空门。

书生脸上掠过一丝喜色，原来那个人占据了他这样多的心神，早应该用这个办法！然而，书生的剑尖还没来得及施出致命的一击，只听一声比掷刀声更为锐利的破空声响，一支羽箭啪的一声击飞了那柄长刀，另一支羽箭穿透了掷刀男子的手腕。

使剑的书生惊呼一声，“退！”

他说得快，身法更快，一旋身已经掠上了房顶。嘟的一声，一根羽箭没入他方才所在的地面，入土三分，箭尾尤不住颤动。

然后才听到马蹄声，一队人马转瞬到了面前。除了那名手腕受伤的男子，其余人已经撤得干干净净，仅剩的几名轿夫将太辛团团护住，个个都汗湿重衣。

“三箭齐发，分射三处，只响一声。这举世无双的箭术，除了陈留侯，再没有别人。”太辛收起了匕首，手搭在周昭肩上，似乎万分疲惫，“扶我上轿。”

马队领先一名男子身穿灰袍，手挽长弓，目光森然，果然是陈留侯。他身后跟着的是五城巡防司的人马。五城巡防司平日里做的不过是抓抓小偷管管占道摆摊之类，一见这冲天大火，边上还有几个人躺在血泊里，个个脑门都在冒汗，一句也不敢多问，赶紧扑火。

陈留侯看见了周昭，也一愣，“周副统领？你不是该在清凉殿当值吗？怎么在这里，还这副打扮？”目光随后落到边上的软轿上，蓦然一震，“轿子里的可是……”

周昭抢上一步，道：“侯爷，您都看到了，不知从哪里冒出这群江湖宵小，来找我们麻烦……”

陈留侯一把捉住他的衣襟，“我只问你，轿子里是谁？”

周昭苦笑了一下，“侯爷，您觉得我周昭会给谁当轿夫呢？”

“胡闹！”陈留侯松了周昭就要上前，周昭拦下他，“侯爷，且慢……贵人他、他不想有人知道他的身份……”

陈留侯看着他挤眉弄眼的方向，火光已被扑灭，夜色里立着一个娇小身影，只穿中衣，冷得直跺脚。他以一个神箭手的目力仔细瞧了又瞧，才从那张被烟熏灰的小脸上，找出似曾相识的五官，“她……她是那个救驾的秀女？”

“是，现在侯爷知道了吧。今次可真多亏侯爷来得及时，否则后果不堪设想……”

“你们带着贵人出宫时，可曾想过后果会不堪设想？今夜若不是那位……那位小兄弟机智，知道放火示警，而我又恰巧在五城巡防司轮查，今夜的后果，你敢不敢想象？”陈留侯皱起了眉头，走到软轿前，曲膝行了一礼，“臣闻千金之子，坐不垂堂。贵人万金之躯，如何能够涉此险地？贵人年纪虽轻，但向来沉稳谨慎，从未行此荒唐之事。难道是为了那名秀女才出宫的吗？”

轿帘内传出太辛淡淡的声音：“侯爷，你现在要问话的人，应该是那名刺客吧？劳驾侯爷替我问问，我和他到底有什么仇怨，是什么人让他们来杀我。”

那名刺客已经被五城巡防司的人马五花大绑，嘴也塞住了，陈留侯一把扯下他嘴里的布条，那刺客看着他，忽然极轻地一笑，陈留侯脸色大变，伸手卸了他的下巴，可惜还是晚了一步，刺客的嘴角溢出鲜血，死状就和钟禧宫的两名刺客一模一样。

太辛始终端坐轿内，“侯爷，怎样？”

“臣下失职，刺客死了。”

“康王有句话说得好，有时候死人也会说话。侯爷不妨看看他的衣衫与兵刃，或许能找出端倪。”

陈留侯照做了，然后脸色忽然变得很难看，他再一次走到轿帘前，沉声道：“回贵人，这是有人陷害洛王。”

“哦？”

“这人外罩布衫，内穿锦缎，还是上个月才进贡的蜀锦，除了钟禧宫和清凉殿御用，太后只赐给了洛王，洛王小孩心性，随手赏过几个下人。”

“侯爷是说这些人是洛王府的下人？”

“不不不，”陈留侯道，“洛王年纪尚小，府中怎么会豢养杀手，又怎么会行刺贵人？所以臣下才说这是有人陷害洛王。请贵人宽限几天，待臣下查明真相，必定会还洛王一个清白。”

轿中传来一声低笑，“很好，侯爷所在意的，并不是我到底被谁所害，而是洛王是否清白。”

陈留侯脸色一变，“贵人误会了……”

“侯爷武功盖世，箭术无双，智谋城府，也深不可测，我就把这事交给侯爷调查，相信侯爷必定能给我一个满意的答复。”太辛在轿内说着，扬声叫道，“沐七爷，上轿。”

沐晨光赶紧上轿，两顶轿子起程回宫，再次落地时，已经到了湖边。湖边凉风阵阵，沐晨光的外袍被烧了，刚掀开轿帘就打了个喷嚏。太辛解开外袍搭在她身上，衣袍上还带着他的体温，以及点点血渍，沐晨光心里打了个突，“你受伤了？”

“是别人的血。”

“那些人到底是什么人？他们为什么要杀你？我们该留下问问口讯的。”

“不用问，我知道。”

“你知道有杀手等着你，还跟我出宫？”

“不，我只是没想到他们已经这样迫不及待。”

沐晨光忍不住问：“是谁？”

太辛看了她一眼，“你从未问过我关于钟禧宫行刺的事。”

“那种事情……不是我能操心的。”

“这件也一样。”太辛看着她，声音平淡，面无表情，“你不愿蹚宫里的浑水，你只想去找你的大掌柜。那么，就照你想的去做吧。关于我的事，你知道得越少越好。”

沐晨光微微愣住。这一瞬，他有片刻的陌生。

明明人在面前，却仿佛距离遥远，远到天边。

“那我再问一件事行不行？”

“什么事？”

“你到底是几品啊？”沐晨光真的是百思不得其解，“为什么陈留侯都要向你施礼？”

“因为我是皇上身边的红人。”

“可是皇上自己都不红。”

太辛僵住，声音开始有点不客气了，“上你的船。”

沐晨光踏上船头，却又被他拉住，“等等。”他把醉光阴取了过来。匣子颇大，沐晨光双手接过，外袍滑了半边肩头，太辛替她把滑落的衣裳理好。她的脸上有好几块明显的炭灰，头发也从纶巾里松落，看上去就像是戏台上的疯婆子。没来由的，一路沉重的心忽然一轻，一种细碎的微醺涌上心头，他的手握在她的衣襟上，终于问出了在夜市一直想问的话，“你跟程女润说的话，全是假的吗？”

“你问哪句？”

“就是你说，你对皇上……那句。”

“哦，当然是假的啦。世上哪会真有一见面就喜欢上的事，什么见一面十七年都白活了，那是我照程女润自己的话照搬的……她自己对大掌柜一见钟情，那句话已经是江湖上很有名的情话了……你问这干吗？”

“没什么。”太辛的声音微低，“我自然知道那是假的。”

只不过想确认一下而已。

“走吧。”

小舟终于渐远，她怕冷，早已经钻进舱中避风。太辛立于湖畔，晚风吹拂他的发丝衣摆，他久久没有回身。

几名轿夫打扮的侍卫在他身后凝立如石雕，周昭终于忍不住上前道：“陛下，奴才有句话不知当说不当说。”

“说。”

“养心居虽然难以混入钟禧宫的耳目，可陛下去的次数多了，也难保有人疑心……陛下，不如少来两趟……”

“嗯，以后不会再去了。”

周昭愣住了。他的本意是想让主子离那个唆使主子出宫的沐秀女远一些，没想到得到的回答竟然是这样，真是意外之喜。

“再去的话，我大约就要跟我的子民抢东西了。”太辛转过身，在夜色与凉风里向清凉殿走去，声音在风中有几分飘忽不定，“那可太难看了。”