且说童林大战李华堂，两掌把李华堂打得是赞不绝口。童林也暗赞对方。童林自从出世以来，共卖过三次力气。头次是掌打铁背罗汉法禅；第二次是在北京公主坟单身会三寇；今天是第三次。李华堂呢，多少年来就没遇见过对手，凡是和他会过的人，都得背上他的掌印走，唯独今天，他才发现了自己的劲敌。他明白，自己要拿不出来点真东西，今天就下不了比武台。
单说台下的诸位侠客、老少英雄无不惊骇，全都为童林捏着一把汗，同时也看出了李华堂的厉害。说到这儿，咱得交待交待，李华堂的亲哥哥李锦堂是空同派的大教主，他们哥儿俩是一父二母所生。老爷子在世之时，是大教主，他们哥儿俩是少教主。老爷子叫李少伯，他临危时把俩儿子叫到面前，那时李锦堂已四十多岁，李华堂才四岁，四岁的李华堂当然不懂得事，李锦堂就不然了，他跪在爹爹的床头，眼泪好像珍珠断线一般，在这儿听候遗训。李少伯拉住锦堂的手，道：“儿啊，我死之后，你就是空同派的大教主，为父有一件事情要托付于你，不然我死不瞑目！你已成家立业，我不担心，我就担心你兄弟，因为你们是二母所生，因此我怕你对他不好。孩子，你向爹起个誓，对待华堂能不能像亲兄弟一样？”李锦堂闻听，磕头碰地，道：“爹爹，您说的哪里话呀？一父二母所生跟一母所生能差多少？而且我没有三兄四弟，只这一个小兄弟，我怎能另眼看待呢？我一定视他为亲兄弟而待之！如果我口不应心，临危不得善终！”“好孩子！”李少伯点点头，又道：“还有一件事。我把我这身能耐都传授给你了。你兄弟太小，我无法传授，我一死，就更传授不着了，这挑重担就压在你肩上了。你要把咱老李家的绝艺传你兄弟，把他抚养成人！”李锦堂再次磕头受命。李少伯叮嘱了半天，最后长叹一声，与世长辞！
李锦堂给父发丧出殡以后，就继承了大教主的职务。在明朝末年，他们这个教是反对明朝的。他们是一种农民起义组织，他们专门杀富济贫。他们在全国的教徒不下百万。后来明朝灭亡，清兵进关，他们又反对清朝。后来，李锦堂一想：推翻清朝是我们所不及之事，因此他们就把这事给放在了一边，专门学习武术。李少伯死后的第二年，李华堂正好五岁，李锦堂就开始给他弯腰折腿，但是李华堂不爱学。李少伯在世时对他娇生惯养，所以这孩子还挺任性，他有时还跟哥哥瞪眼睛。你告诉他往东走，他非朝西跑；你告诉他打狗，他非骂鸡。李锦堂一看不行，心说：严师出高徒。善，不能领兵，得用家法约束。后来他就警告兄弟：“以后我告诉你什么，你就得听。起五更的功夫你得练，你必需早起早睡，教给你什么，你必需会，你学不会，我就揍你二十板子！再不会，就揍二十五！总之，你学不会，我的板子就往上长！”一开始，李华堂不听，他认为哥哥是开玩笑，因此他仍然要赖，这就激怒了李锦堂，他把兄弟按在板凳上，揍了二十板子。这玩艺儿还真见效。往后只要李锦堂一瞪眼，吓得华堂就直哆嗦，打这以后，华堂的功夫进展不少。李锦堂的夫人就劝他：“这是咱兄弟，你把他打得狼哭鬼嚎，叫街坊邻居听着，算怎么回事呢？难道说你要虐待咱兄弟，独吞财产不成吗？往后你得注意呀！”李锦堂一笑，道：“我脚正不怕鞋歪，夫人你放心，将来咱有了孩子，我也这样教训！你别看他这会儿恨我，等将来他学得能耐，他得感谢我！”
光阴似箭，日月如梭。眨眼的功夫，李华堂就十二岁了。这时他的功夫已经非常出众了。李锦堂看罢十分高兴，他就给教门立了个规矩：不管八大乡主，十二家掌门的，哪位来了，都得给华堂留下三手两手。李华堂二十二岁的时候，功夫就了不起了。他集天下武术于一身，一般的侠客都到不了他的眼前。因此他也就骄傲起来了，眼空似海，目无一切。李锦堂一看兄弟都二十几岁了，还没有个媳妇，心中就着急，他就开始给兄弟物色媳妇。说媒的不少，可他都看不上，这可把李锦堂给急坏了。后来他一想：干脆，我领他出去溜达溜达，一则让他开开眼界，会一会各地的高人；二则为他找个好媳妇。就这样，哥儿俩离开家乡，游历天下。
同年，他们就到了浙江杭州白家滩。到了白家滩，找了个店房住下。晚上没事，哥儿俩在院里乘凉，一看院里全是年轻人，一个个身穿绸缎，令人吃惊的是，这些人有的拄着拐杖，有的挎着胳膊，还有的用药布包着眼睛。他们哥儿俩找人一打听：“你们这是怎么了？”这人口打咳声，道：“老爷子，您不知道，这杭州白家滩立了一座擂台，叫招夫擂。有一个大姑娘登台比武，她说谁要能把她赢了，谁就是她的丈夫。我们这些人怀着贪心就去比武。比武的期限为一个月。今天是最后的一天，我们这些人叫她纷纷打下擂台，后来她也没招着丈夫！”
李锦堂一听，心说：世界之大，无奇不有，还有“招夫擂”！可惜我们兄弟来晚了一步。想到这儿，他又问：“但不知立擂的姓什么、叫什么？”“立擂的可了不起呀！他是江南八大剑侠的第二位，叫神光大剑白斗白文采！那个大姑娘正是他女儿，叫日游千里醉仙花白芙蓉！”“哎哟！”李锦堂闻听此言，就是一愣！他虽然没见过白文采的面，但听说过此人的大名。李锦堂暗喜：看来他姑娘跟我兄弟正是一对呀！回到屋里，李锦堂就跟兄弟商量：“我看白芙蓉可有点能耐呀！”“哼！有什么有耐？看他们立的这擂，就知他们也不是好东西！”“别这么说话。咱可以试一试！”
第二天，李锦堂让兄弟在店房听信儿，自己到街上转了一圈，买了个货郎挑子，他装成一个货郎，直奔白家滩。他打听着白文采的住处后，就来到了白文采的后门。抬头一看，院中有一座楼，李锦堂知道姑娘肯定在这楼上住着。他手摇小鼓在门前转了几圈，白家的门开了，走出个小丫鬟，她奉小姐所差，出来买丝线。李锦堂把货郎挑子放下，让小姑娘挑。小姑娘边挑边说：“哼，成色一点也不好！你还有什么新鲜货吗？”“哈哈哈，新鲜货不少，就怕你买不起！”小丫鬟翻了李锦堂一眼，道：“你有什么值钱的东西？我买不起，我们小姐还买不起吗？你拿出来让我看看！”李锦堂从货郎挑子的下头取出一只簪子来。这簪子叫八宝如意龙凤簪，这是母亲临死前留给自己的。他现在打算给兄弟找个媳妇，拿它作定礼。小丫鬟接过簪子一看，赞不绝口：“好，真漂亮呀！我说老头儿，你这簪子要多少钱？”“价钱好商议。你先回去问问你家小姐要不要！”“那你等一会儿吧！”她高高兴兴回到楼上。
白姑娘正在楼上绣花，她手中干活儿，脑子里却在想事：拿这次招夫擂来说，一个多月就没选着如意的郎君！因此她就觉着心灰意懒。正这时候，小丫鬟进来了，喜道：“姑娘，给您丝线！”白姑娘接过线来看了看，皱眉道：“也不怎么样！颜色一点不新鲜！”“是呀，我也这么看！姑娘啊，卖货那老头儿有一件东西，问您要不要。您看这个！”小丫鬟说着把宝簪递了过去。白姑娘接过簪子一看，惊喊道：“哟！这可是个宝东西啊！这是那个老头儿的吗？”“哎，就是他的！”“他要多少钱？”“他没说。他说等您看中之后再商议！”“老头儿在哪儿？”“就在后花园门外！”“请！”
白姑娘更衣来到楼下。不多时，李锦堂进来了。小丫鬟引进，双方见过。李锦堂一瞅这屋可真排场啊！在地中央还放着个鱼缸，这鱼缸里一色全是金鱼，里边还配着几棵小草，让人看了，觉着清雅。白姑娘就问：“老人家，这簪子是您的？”“哎，是我家祖传的！”“您打算卖多少钱？”“哎，识货的，分文不要；不识货的，少说也得二百两！”“那么请问老人家，什么叫识货，什么叫不识货呢？”“姑娘，你要能叫出这簪子的名，这就是识货。我宁愿奉送！”“哎！是这么回事，我得好好看看！”白芙蓉说到这儿就看这簪子，想它叫什么名。
李锦堂站起来，走到鱼缸跟前，倒背着手，哈着腰，在那儿观鱼。白芙蓉看了半天也猜不出这簪子的名来。她一想：干脆我给他俩钱就算啦！想到这儿，她抬头一看，不由得大吃一惊！什么原因呢？她一看这卖货的老头儿背着手看鱼，脑瓜直晃，嘴巴子一鼓一鼓地，吹这鱼缸。再看鱼缸里的水哗哗乱翻，一起一落，水中的金鱼乱窜。这要让别人看了，还以为是幻术，白芙蓉可明白，老头儿在使大口添缸气。她暗道：这哪是卖货的老头儿，分明是武林高手！他怎么跑到我家里来显能耐来了？莫非他也来赶招夫擂？白芙蓉就有点误会。想到这儿，她火往上撞，“啪！”把簪子往地下一扔，站起身，“叭！”就是一脚，正踹在方砖上，再看方砖全都碎了。
李锦堂偷眼一瞅，暗竖大拇指：罢了！就这么一下，他就看出姑娘有踢柏木桩的本领。他心说：这姑娘的模样也不错，配作我弟妹！他想到这儿，哈哈一笑，也没拣那簪子，转身就走了。等白芙蓉追到门前，老头儿的踪迹不见，货郎挑子也没拿。白芙蓉觉着这事奇怪，她就拿着这簪子到前屋去见父亲。见着父亲，她把方才的事情讲说了一遍。白文采听罢大惊！因为什么？他听说老头儿会大口添缸气。白文采心说：这是谁呢？“丫头，你怎么没把他留住？”白文采问道。“爹爹，等我追到门口，他已经没影了！”“咳！这才是世外的高人哪！可惜我没见着！”白文采挺不高兴，一夜无话。
到了次日天光见亮，白文采正在吃茶，忽然家人进来禀报：“老爷子，有个人要见您！”“谁呀？”“他没报名姓！”“噢，请！”时间不长，从外边进来个人。谁呀？正是李锦堂。李锦堂把八彩礼往桌子上一放，躬身施礼道：“您是白老剑客吗？”“噢——不错，正是老朽！请问老人家您是——”“我是陕西米脂县空同山人，姓李叫李锦堂！”“噢——啊！”白文采闻听此言，就是一愣！急忙问道：“莫非您就是空同派的大教主李锦堂老剑客？”“不错，正是在下！”“哎哟！大教主光临，真是我预料之外啊！里边请，里边请！”
两个人携手揽腕进了屋里，分宾主落座。伙计把点心摆在桌上。白文采不明白怎么回事，就问：“老剑客，这是——”李锦堂用手一指桌上的点心，道：“噢！初次登门，带了点东西！”“哎哟，老剑客，您还给我带礼，我真是受之有愧！来呀，摆酒席！”
酒宴摆下。白文采就知对方有事，便问：“老剑客，千里迢迢来到这里，您是访友呢，还是——来到我家所为何故？”李锦堂一笑，道：“咳，说起来真叫人发愧呀！实不相瞒，我这次是领着我兄弟来的，我们俩是一父二母所生。别看我这般年纪，可我兄弟正在风华正茂的时候。他今年二十三岁，尚未娶妻。说媒的有的是，姑娘成百，他都没有看中。他要找一个人才、武艺样样都行的。这可叫我为难了！我们哥儿俩来到杭州之后，听说白家滩立了一座招夫擂，可惜我们哥儿俩来晚了一步。故此，我昨天略施小计，化装成货郎，见着了姑娘，实在对不起！大概姑娘也跟您说了吧？如有不当之处，望求老剑客见谅！”
白文采听罢，大笑道：“没说的，咱都是一家人！”白文采一合计：他兄弟要找媳妇，我女儿要找丈夫，这可真差不多呀！但是我得见见他兄弟是个什么模样呀！想到这儿，他把酒杯放下，就问：“老剑客，您兄弟现在何处？”“就在店房之中！”“能否把他请到家里，让我看一看？”“可以！”白文采派人去请。
时间不长，李华堂来了。他往屋里一站，白文采就看中了。老头儿心中高兴，借口来到姑娘的楼上，把事情说明。姑娘闻听，不以为然，道：“爹，您先行一步，我随后即到！”就这样，姑娘换好了衣服，挂上宝剑，由丫鬟陪着来到了楼下，她捅破窗户纸一看李华堂，心中就高兴了。但她又不知对方的武艺如何，所以她就让丫鬟把爹爹叫出来，和爹爹提出与对方比武的要求。白文采进前厅把姑娘的要求说了。
欲知后事如何，请看下回分解——
小草扫校||中国读书网独家推出||http://gd.cnread.net