“那群贼寇，究竟是何方妖孽！”听到众位臣等的禀奏以后，崇祯皇帝又猛地吐出一口斗大的鲜血，不禁冷冷地道。
“启奏陛下！”群臣之内，赫然走出一位大臣，定睛一看，竟然是顶替李德任成为新任的兵部侍郎的潘士良！
只见潘士良沉声奏道：“这伙贼寇长期盘踞川陕一带，首领叫做张献忠，曾是闯王高迎祥手下的先锋，高迎祥被俘被朝庭凌迟处死后，张献忠所部遂成为潼关以东地区官军攻击的主要目标。张献忠所部转战于鄂、豫、皖时，多次打败官军。入河南袭破许州，杀左良玉之兄，获物资巨万。今年三月，在安庆家店的战斗中又击毙明将潘可大等人。其手下共有大小首领数十人，群匪十万余左右，流民军已发展壮大到几十万人，在整个川陕路来说，绝对是一股势力较大的山匪！”
群匪十万余人！简直称得上大明一个军团了！
只听到群臣之中顿时纷纷倒吸了一口凉气，要知道，十万余名匪徒，就足够可以攻城拔寨了！想昔年陈胜、吴广起义之时，也不过才寥寥数十人而已，尚可以搅和出那么大的阵仗出来，这十万余匪徒造起反来……
一股不好的想法，开始逐渐浮现在了众臣的心里。
崇祯皇帝自然也能想到其中的关节之处，在又一次咳出一口鲜血以后，脸色苍白地看了潘士良一眼，示意他继续。
潘士良看了一眼崇祯皇帝，只见他脸色苍白，显然已是病情严重，然而当着大朝会所有群僚的面，潘士良只好继续禀奏道：“这群匪徒不仅势力极大，连态度也是极为嚣张，自称义军，盘踞在川陕路榆林红碱淖一带，那红碱淖方圆一百多里，只湖西南岸有一个半岛，名为红石岛，岛上有一座山，名为红石山。周围尽皆是水路环绕在红石山周围，因为据着天险，朝廷和地方官府几次发兵却都未能成功征剿，微臣以为原因正是于此……首领张献忠，曾当过延安府捕快，因事革职，便至延绥镇从军。因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵官王威，重打一百军棍除名，从此便加入闯匪，落草为寇。”
“荒唐！简直就是荒唐！！”崇祯皇帝听到这里，顿时大怒了起来：“既然身为朝廷公差，竟然还会落草为寇！与朝廷为敌！来人啊！朕这就要下旨！朕要诛他九族！诛他九族！”
崇祯皇帝的咆哮声顿时传遍在整个紫宸殿内，潘士良不由得缩了缩脑袋，强行顶着崇祯皇帝的滔天之怒，硬着头皮道：“那张献忠，早已被族内除名……眼下已是单身一人！”
“呼！呼！”崇祯皇帝喘着粗气，眼睛瞪得通红，活像是一只发怒的狮子，一时间群臣人人自危，噤若寒蝉，无人敢在这个时候触了皇上的眉头。
等到崇祯皇帝的气终于渐渐的消了下去以后，这才有些绵软无力的摆了摆手，道：“谁有什么意见，都继续说说吧。”
“臣有本奏。”尚书右丞魏炤乘赫然出列，魏炤乘乃是不折不扣的东厂党人，一直与杨嗣昌等一派交恶，这个时候，魏炤乘赫然出列，还能有什么好事？
“启奏陛下，臣以为，杨阁老剿匪不利，并非是因为红石山天险所致！”魏炤乘激情洋溢地道：“想昔年太祖皇帝在位之时，携天威而横扫宇内，一统中原。而眼下杨阁老竟然敌不过区区一群山匪，请问，这又是为何？”
被人逼到这个节骨眼上，杨嗣昌也不得不吱一口气了：“魏右丞，你有所不知，那红碱淖方圆一百多里尽是湖泊，且水深不见底，水路又不熟悉，而官兵也并不擅长水战，上次山匪与本官一战时，竟然还从水底凿沉了军队的大船，否则，魏右丞又以为，官兵所败，究竟又是一个什么原因呢！”
“狡辩！你莫非欺本官不谙军事么？”魏炤乘冷笑着道：“就算是水路不曾熟悉，可是那终究只是一群乌合之众罢了，又怎能是我大明官兵的对手？况且群匪不过才占据半岛上一山之地而已，就算是用人堆也能把红石山堆满，杨阁老掌管天下军马，却说官兵不悉水战，岂不是在向皇帝表明，大明的军队在你的手上竟然变得不堪一击了么？杨阁老，你这分明就是有意纵容！”
“胡扯！简直就是一派胡言！”杨嗣昌立即一脸冷意地冷冷地看着魏炤乘，道：“竖儒不知兵法，竟敢在朝堂之上妄自菲薄！就算是本官有意纵容，那么高起潜高总监呢？在本官前往红碱淖剿匪之前，高总监已然在与山匪们的作战中败了三仗，难道这也是魏右丞口中说的有意纵容了吗？”
魏炤乘是举人出身，一张刀子嘴颇为锋利，只见魏炤乘冷冷地一笑，优哉游哉地道：“杨阁老掌管天下兵马，竟然还妄图把祸事引到高总监的身上，哼！不过一卑鄙小人耳，又有什么能耐？！”
“你！你！！！”见魏炤乘当众羞辱自己，杨嗣昌顿时怒气勃发，险些冲上去就要狠狠地给上魏炤乘一拳头，顿时被旁边眼疾手快的群臣一把拉住，杨嗣昌力气极大，几个同僚竟然完全拉他不住。
只见魏炤乘站在一旁一脸毫无惧意，冷笑着道：“莫非杨阁老被本官揭开了老底，狗急跳墙，要打杀本官不成？”
“好了！”一身威严却又有些无力的身音传了过来，只见崇祯皇帝软软地躺在龙椅上，淡淡地道：“在朝会上当着满朝文武的面吵吵闹闹的，成何体统？”
既然崇祯皇帝都发了话了，魏炤乘和杨嗣昌只好唯唯诺诺地点了点头，各自负气回到了队列里去了。
崇祯皇帝威严地扫了一眼群臣，魏炤乘所说的那些话，完全就是一场针对于杨嗣昌个人的行为，崇祯皇帝慧眼如炬，看的很清楚，杨嗣昌对自己的忠心，却是从来都没有变过的，要是说杨嗣昌有意纵容山贼，如果崇祯皇帝真的信了，那崇祯恐怕也就真的做不成这个皇帝了！
打狗还要看主人，杨嗣昌就是崇祯皇帝的一条看门狗，对于魏炤乘的行为，崇祯皇帝很不感冒！
只是，当下崇祯皇帝也绝不会在群臣面前说破，他威严地扫了众臣一眼，忽地道：“与其动手动脚，吵吵闹闹的，不如说说如何剿灭匪贼！”
一听崇祯皇帝这么说，群臣顿时大眼瞪小眼了起来，笑话！诋毁什么的，也仅仅只是想要彻底打垮杨嗣昌等残余一党罢了，若是真的说起兵法军略，人人心里都很清楚……就连杨嗣昌和高起潜这两位军中名将都对付不了，自己就一定可以办成了？若是自己也掉进了这场祸事里面，那岂不是就太过冤枉了么？！
人人都抱有着这个想法，所以一时之间，竟然无人敢于出声！
看着殿里的臣子们你看着我，我看着你，一时之间竟然无人敢于应答，崇祯皇帝不由得顿时从心里感到一丝深深的失望，不由的冷道：“文武百官这么多人，难道就都拿区区一伙山匪毫无办法了么？！朕养你们，都是做什么吃的？！”
群臣的脸上顿时就是一红，崇祯皇帝说的对，不过就是一介山匪而已，可是……自己还就真的没什么好办法！可不是，就连杨嗣昌和高起潜这两位拥有一身赫赫战功的大将都败了下来，自己又还能怎么样？
“启奏陛下。”就在崇祯皇帝那一颗冰冷的心渐渐地沉到低谷的时候，一个清脆的声音，豁然传响在了这整个紫宸殿之中。
崇祯皇帝精神顿时一震，急忙欣喜地看了一眼众臣，只见一个身着绯红色官服，头戴三品纱帽的青年文官走了出来，朗声道：“启禀皇上，臣对于张献忠这伙匪徒，有一良策！可进献于陛下！”
走出来的那位官员，正是江梦寒！崇祯皇帝一见是江梦寒，就连眉毛捎子也顿时扬了起来，微笑地道：“江爱卿，你且说来与朕听听。”
江梦寒适才站在文武百官之中，其实本来并不打算发表什么意见，只是看见杨嗣昌和魏炤乘的那一番唇枪舌战以后，脑中不由忽地闪出了一道灵光，记得前世书本上说的崇祯九年（正是今年），张献忠曾接受过朝廷的招安，这才出班向崇祯皇帝禀奏起来。
“是！”江梦寒点了点头，道：“臣以为，对于张献忠这伙匪徒，治堵不如治疏！臣以为，草寇中也不乏忠义爱国之士，臣曾奉圣上御命行走江南，眼前多见此事，深有感悟，臣以为，不是每个人都想要真的落草为寇，只是因为各种原因迫不得以，百姓们只要能填饱肚子穿暖身子，又有谁愿意冒着杀头大罪与朝廷作对呢？”
“那么，江爱卿，你的意思是？”似乎听出了些许端倪，崇祯皇帝忍不住看着一脸平静的江梦寒，沉声问道。
“招安！”江梦寒点了点头，道：“臣以为，招安乃是良策，既不用劳师动众，也不用损失许多兵马，况且可以为朝廷平添一股生力军，对于我大明朝廷而言有益而无害，何乐而不为？”
江梦寒的一席话，顿时震惊了整个朝堂！
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