邱枫急忙护着大人，小心翼翼进了巷子，从窝棚与晒衣架中穿过，还得小心别把人家的衣裳碰到地上。
江楚寒看看那些窝棚，除了几床黑不溜啾的破棉被，几个吃饭的破碗，一个破锅几块砖头，就什么都没有了。
‘这就是那些灾民全部的家当吧？’江楚寒暗暗道，一直以来，他都回避着对底层苦难的触及，因为那会让他硬如铁石的心，出现裂缝，对自己的行为准则乃至道德标尺产生怀疑。他知道在这个年代，这几乎是毁灭性的，不仅于他的仕途无益，还会让一直支撑他的远大理想，变成镜中花、水中月。
硬下心肠，与邱枫一路打听着寻找程国祥。若不是有个小子主动带路，真要迷失在一层又一层的窝棚、衣架之中。
“喏，那就是程大人的院子。”孩子带着他们东拐西拐，终于到了某个角落的一个小跨院外，便头也不回的跑掉了。
望着那透风的危墙，和小院里的两间破瓦房，江楚寒小声问道：“是不是那臭小子耍咱俩啊？这里会是程国祥住的地方？”
邱枫看到有个人正在拿着瓦刀，专心修补那摇摇欲坠的砖墙，他见此人灰头土脸，泥巴满面，小声道：“问问这个给他干活的民夫吧。”便走过去，伸手想拍拍他的肩，却见全是灰尘，遂缩回手问道：“劳驾，程国祥程大人住这么？”
令他万万没想到的是，砌墙的这位回过头来，竟然冷冷地道：“你是谁，找我做什么？”
听声音两人才发现，这位‘黄脸的典韦’，竟然就是程国祥。再看他的打扮，一手拿着瓦刀，一手提着桶，衣衫褴褛，浑身泥巴，跟外面的灾民没什么区别，顿时哭笑不得。
江楚寒半天才憋出一句话道：“你这是干什么？”
“砌墙。”程国祥挥一挥手中的瓦刀，泥水便溅起来：“这墙年久失修，一场大雨就能冲倒。”
江楚寒赶紧躲开，还是被泥巴溅在衣角上几滴，苦笑道：“自古‘官不修墙’，有些地方年久失修也是正常，但顺天城里多的是好房子，你又何必非得捡破的住呢？”
“我可不像你江大人那样有钱。”程国祥像没有看见江楚寒一样，一边拿起砖头，砌在墙上，一边道：“就连本官乘坐的马车也是皇上赐的，住在这里已经是有福了，住不起顺天的好房子，也只好厚脸皮赖在这了。”
到现在为止，他都没给江楚寒一点儿好脸色看，这让江楚寒江大人颇为尴尬，江楚寒想了想只好道：“程大人，我来看你，难道连请我进去坐坐都不肯？”
程国祥这才看一眼江楚寒，只是眼白居多，闷闷道：“屋里太乱了，没法插脚，有事儿就在这说吧。”
“程大人……”江楚寒心说就算是尚书左丞，这谱摆的也太高了些，自己好歹也是同于程国祥为圣上钦点的办案督察，不由加重了语气。
“仲若！”这时院子里响起个老太的声音，中气十足，十分洪亮：“来了客人也不请人家屋里坐。”
“哎！”程国祥叹口气，这才搁下泥刀，撤下肩上的抹布，一边擦手一边道：“里边请。”
透过破败的院墙，江楚寒见三个女子匆匆躲进屋里去，估计那应该是程国祥的妻子和两个女儿，而原先她们三个，是在院子里忙活的。
进了院子，才发现里面其实井井有条，碧绿的菜畦整整齐齐，看不到一棵杂草；地面虽没有铺砖，却干干净净，似乎还刚洒过水，一点尘土都没有。
一个老妇人坐在正屋门口，一边手脚并用的操着织机，一边看向程国祥道：“仲若，有客人不请进来，在门口嘀嘀咕咕多不礼貌？”声音带着淡淡的威严，却自然而然。
程国祥赶紧回道：“娘，是孩儿朝中的同僚来了，咱们家里条件太简陋，孩儿怕……”
“怕什么怕？我们程家正大光明，有什么见不得人？”程母道：“还不快请客人进来坐坐。”
被老娘一喝叱，程国祥也没了脾气，脱掉鞋子，从手边的水桶里舀一瓢清水，一边冲着自己的脚，一边道：“请进吧。”
江楚寒见他的脚并不脏，不知道为什么还要冲，看看里面才发现，原来里面铺着河北人惯用的竹篾席子，便也脱鞋除袜。
程母摇头笑道：“客人不用如此。”但见江楚寒如此有礼，老太太还是很高兴的，连忙吩咐儿子去准备茶点。
“入乡随俗嘛。”江楚寒笑笑道，一把夺过程国祥的水瓢，也舀水冲了脚，然后把水瓢递给邱枫，接过他手里拎着的礼物，道：“你也冲冲吧。”
自家大人都这样了，邱枫还能怎地？只好乖乖脱下鞋袜，有些不好意思道：“汗脚。”便蹲在那里反复搓洗起来，心中十分的不好意思。
进屋之后，分主宾席地而坐，程母问道：“您是江大人？”
江楚寒笑道：“是啊，我正是江楚寒，早前便一直听闻程大人的美名，便想过来拜访，只是一直俗务缠身，今日才得着空闲。”说着看一眼邱枫道：“便来探访一下程大人，也给老夫人请安。”
邱枫也笑道：“是啊，老夫人，我家大人还给您准备了礼品。”便将东西推到面前。
程母笑了笑，谢道：“太破费了，不必如此的。”
江楚寒笑道：“第一趟来，总不能空着手，弯帽直拐杖，新茶陈火腿，都是些家用而已！”说着又补充道：“火腿是牛肉的。”
见对方连自己家不喜欢吃猪肉这事儿都知道，程母对这位年轻的大人不禁刮目相看，此时程国祥端茶上来，她便吩咐道：“仲若，你代我谢过这位江大人。”
江楚寒一听立即急了，连忙站了起来一脸赔笑着说道：“这可不成，我是下官，怎能受程大人一礼。”
程母笑道：“仲若时常将江大人挂在嘴上，说你有大魄力，大智慧，在江南将一群胆大妄为的叛党一个个最后全都扳倒，江大人年轻有为，着实不简单。”
江楚寒心说不会吧，难道这位张铁面还是个面冷心热的闷骚型？
却听程国祥板着一张冷脸说道：“我那只是就事论事，你可不要想歪了。”
程母看到儿子的臭脸，不悦道：“就算你是上官，也不可以对下属这个样子！”程国祥只好再道歉。
江楚寒暗爽之余，心说卤水点豆腐，一物降一物，程铁面最终还是怕地藏王的。
江楚寒抬头看看透光的屋顶，叹了口气道，说道：“仲若兄，我江楚寒实在是想不出来，你一个堂堂正三品文官怎么会住在这样的地方，看杨嗣昌大人也不过是当朝一品的武官……实在是令人匪夷所思，即便是扬州府台陈奇瑜……哎！我完全想象不出当朝大员竟然会如此……”
程国祥硬邦邦道：“我的奉银可不够住房子。”
“怎么会？”江楚寒惊了一惊，有些疑惑地道：“俗话说三年清知府，十万雪花银，我大明朝可从不会亏待官员的，更何况是像程大人您这样的堂堂三品大员！”
“就算是三品大员，不会捞银子也是白搭，可不像江大人你。”程国祥显然还对前些天的事情没有忘怀，气鼓鼓地说着：“党同伐异，鸡鸣狗盗，压榨百姓，我程国祥不屑于做这种事情。”
江楚寒顿时有些无语，他程大人实在是太小家子气了吧。
“这里是我们一家老小收拾出来的，住了些时日了，已经有些感情了。”程老夫人笑道：“仲若今天把墙修好，改天再找些茅草，将屋顶补好，就跟新的没什么两样了。”
听了程老夫人的话以后，江楚寒顿时苦笑着向程国祥说道：“不瞒您说，我今天其实就是来赔不是的。”
“我可不记得你得罪过我。”程国祥硬着脖子冷冷地道。
“哎呦呦，你们谈正事吧。”程老夫人笑道：“我给你们做饭去，江大人就留下来吃吧。”
“正要叨扰老夫人。”江楚寒笑道。说实在的，他对程国祥他们家的饭好奇死了。
“那太好了。”程老夫人撑着胳膊起身，看一眼程国祥道：“仲若，把你那臭脾气收起来，好好说话！别忘了我教过你，别以为自己现在是大员了，就可以胡乱发脾气！！”
“是，娘。”程国祥只好乖乖道。
“你们慢慢聊。”程老夫人笑着出了门，招呼儿媳妇去伙房忙活去了。
老太太一走，气氛便尴尬起来，江楚寒和程国祥大眼瞪小眼，都不先开口，邱枫那个命苦的也只好尴尬地坐在一旁看星星数月亮。
“程大人。”江楚寒咳嗽了一声，说道：“江楚寒其实这次来，是向大人你赔罪的。”
“都说了，你没有得罪我。”程国祥硬硬地说道：“只是你我道路不同，故而无需多言。”
“好吧好吧。”江楚寒着实拿这个程铁面毫无办法，可偏偏人家还是自己的上官，这让江楚寒在程国祥面前感到无处着力。