阿兰萨也给自己倒杯茶,一口灌入喉间,却是一抹苦涩弥留在舌尖。在天际州的落寒山脉脚下,赫尔叔叔的小居中,阿兰萨也曾与这位父亲的挚友品过茶,却不曾感到如此苦涩之味。说到底,茶道只是外在,小缀也好,一口而尽也罢,心境才是品茶的关键。

阿兰萨勉强笑了笑,将茶杯放回桌上,轻声说:“嘛,我可以回答‘不知道’么?”

伊莉塔的视线没有再停在阿兰萨的脸上,她俯下身又给阿兰萨倒杯茶,反问:“你刚从沉默之域回来不久,知道现在的局势么?”

阿兰萨的眉头微皱,点了点头,却又摇了摇头,说:“嘛,不全了解。”

结果,令阿兰萨想不到的时,伊莉塔竟也摇了摇头,说:“我一点也不了解。”

“嗯?”

阿兰萨的脸上挂出一点好奇,说:“虽然你人在爱丽丝要塞,但想要得到一些情报应该不难吧?”

“是的。”

伊莉塔点了点头,说:“我有自己的渠道,可以从家族那边得到一些情报,可是……”

她顿了顿,一如既往严肃而严谨的脸上忽然多出点点迷惘,说:“可是……我依然不了解……”

“嘛,我很惊讶。”

阿兰萨的心境忽然又回到不久前的镇静和自信,他打断伊莉塔的话,却没有急着开口,而是再次饮下一杯茶,茶液在苦涩过后泛起点点清淡甜味,阿兰萨闭眼发出一道悠长而舒适的鼻息,说:“嘛,我一直认为……你是一个坚定不移的人,看来,外表和内心总是有区别的。”

“你不会看清我。”

伊莉塔笑了笑,声音却多了一丝不易察觉的暗淡,说“就像我也看不清你。”

对方忽然的感性反而让阿兰萨无所适从,他挠了挠头,干脆转移话题,说:“嘛,我们还是谈谈……”

最终还是不得不提及阿兰萨一直在回避的问题:“谈谈……你的家族吧。”

“我知道。”

女人的嘴总是果断的,因为引起的问题不需要她们解决。伊莉塔仰面灌下一杯茶,仿佛灌下一口烈酒,说:“家族要我回去,对吗?”

阿兰萨苦笑一下,回答:“是的。”

伊莉塔自然清楚她的抉择给佣兵王一系带来了困扰,说到底,姜还是老的辣,她的计策在莱恩家族总部面前,或者说在阿尔西斯公爵面前,恐怕只是一个不值一提的小伎俩,她躲在爱丽丝要塞,不仅没能让阿尔西斯公爵感到威胁或者紧迫,反而还被阿尔西斯公爵借题发挥,甚至终于将佣兵王一系彻底归分出来。

伊莉塔忽然将双眼扣在阿兰萨脸上,说:“我在这里,也给你带来困扰吗?”

阿兰萨脸上的苦笑还没有完全褪去,一抹自信却掺杂进来,他之所以不愿向伊莉塔提及她的家族,就是不愿让她回去,但现在看来,事情并非阿兰萨预想的那样。他迎上伊莉塔的目光,说:“嘛,你留在这里,我不困扰,但是如果你要回去的话,我就得困扰了。”

“什么意思?”

此时阳光正好穿过广阔的落地窗,映在两人面前的茶杯上,即便小小一杯茶水,也在这时反射出淡淡的粼光。阿兰萨又提起茶杯,一口小缀,芬芳在短暂的苦涩后肆起。阿兰萨的答案很简单,他说:“嘛,我只是不想我们的关系变为敌人而已。”

“是吗?”

伊莉塔站起身,朝落地窗走去,窗外是被精心修剪的一座小小庭院,但此刻阳光打在她的身上,拉出一道狭长的影子,她背对阿兰萨,以至于对方看不到她的表情,说:“我也不想与你为敌,也不想和家族为敌……为什么,我们一定要卷子纷争之中呢,我累了。”

虽然看不到她的脸,但阿兰萨依旧明了她的心绪,但他不知该如何安慰她,也不敢安慰她。

他只能再次匆匆饮下一杯茶,苦涩又占领舌尖。阿兰萨也站了起来,却没有动,只是把目光转向伊莉塔单薄的背影,说:“如果你愿意的话,什么都不要想,跟在我身边就好了……嘛,至于那些大大小小的纷争,交给我就好。”

闻言,伊莉塔转过身,阳光再次在她的身体周围镀上金边,这一次,阿兰萨感到的不是农村小子和村庄小姑娘,而是某个意味不明的压力,忽然泛起,压得他差点窒息。

她站在那里,就像一把磨损却依然锋利的剑。

伊莉塔的声音在阿兰萨的耳畔响起:“我可以相信你吗?”

“我可以相信你吗?”

阿兰萨忽然害怕回答这个问题,但他依旧抿着嘴,点下头。

“我回去了。”

伊莉塔突然说,然后转身朝门口走去,步伐如常,没有丝毫改变。

客厅里又只剩下阿兰萨一人。

他把身体陷入宽松的沙发中,脑海中似乎在想着什么,以至于尽管随着时间的推移,阳光愈来愈向客厅内部蔓延,一点点爬上他的脸庞,直到房屋的角度让阳光在无法存进,金橙色的光辉已然填了大半个客厅;未几,它又向后退回,从阿兰萨的脸上走下,划过脚边,带着暗淡的色彩停留在小庭院的花草上,直到熄灭,换做一抹月光坠在落地窗外。以至于,这些,沉思中的阿兰萨都没有察觉。

不知过了多久,阿兰萨才微微动了一下,他的视线却落在对面早就空无一人的沙发上,然后才划到沙发前的茶杯中。

阿兰萨拿起伊莉塔先前用的茶杯,里面还留着余下的一点茶液,早被时间吹凉,少年用长满白发的头想了想,将这杯剩茶灌入口中,也是一抹苦涩留在舌尖,不同的是,它没有了初茶的温热,只剩淡淡的清冷伴随在苦意周围。

又是一夜过去。

停留在小庭院中的月光终于褪去,换做一抹初阳的光芒绽放。

阿兰萨伸手在鼻根处揉了揉,他已经连续两天没有好好休息了,对于一名正常的人类而言,无论没有一点战力的平凡人还是圣域级别的强者,休息总是必要而且重要的,但阿兰萨最近明显忘了这一点,于是他现在唯一的感觉是,疲惫。

但他还不能休息。

当他抵达爱丽丝要塞的圆桌会议室时,西里尔、汉库克、卡鲁,以及伊莉塔、莉和隆隆、老福利特,都已经按照他的安排在这里等着。至于金盖茨和大草原,在阿兰萨回到爱丽丝要塞的那晚,便安排这两人与旅行者前往里奥斯城负责大型魔法阵修建的事宜,在与佣兵公会联盟开战时,两人匆匆赶回,接受后又匆匆准备携带一些材料,撕开魔法传送卷轴回去了。

可以说,金盖茨才是荆棘佣兵团内最忙碌的一个人,相对与阿兰萨,他已经连续忙碌两天两夜,而作为众人中实力最差的一位,他的身影却出现在每一个环节之中,甚至不可缺少。而一直跟着金盖茨跑来跑去的大草原,可算遭罪了。

阿兰萨从国库之戒中取出几张魔法传送卷轴,摊在桌上,说:“嘛,老福利特爷爷在这里坐镇,处理要塞事务和监事佣兵公会联盟逃军的动向,其他人,跟我去一趟里奥斯城。”

“里奥斯城?去那里做什么?”

插话的是骑在隆隆背上的莉,小女孩嘟了嘟嘴,似乎并不愿意通过魔法传送阵穿来穿去,说:“哦,对了,你正在那里建造大型魔法传送阵,难道你想用那东西奇袭哪个势力?你难道不知道魔法传送阵的战术是不可行的吗?”

魔法传送阵战术,这是曾经在荆棘大陆人族土的各个军事学院热议的话题,即讨论将魔法传送阵运用到战争中的可能性,当然,这个可能性最终被否认了,而且,一些心有不甘的军事学家也曾将这样的战术运用到战争中,但达到奇袭目的的结果却非常少,而且即便成功,战果与付出相比往往得不偿失。

最关键的一点在于空间坐标,一个地点的空间坐标是固定但无序的,也就是说,你只能亲临实地获取坐标,而不能通过推测或者计算得到目的地的坐标,至少目前为止,还没有哪位大数学家推演出各地坐标的关联公式。当然,经济大陆人族土的各个主要城市坐标,都可以在一些书籍上查到,这并不难。

但得到坐标并非魔法传送阵战术的难点,而是制造魔法传送阵所需要的资源和传送阵开启是的魔力波动。不是所有人都像阿兰萨这样钱多到花不完,建造一个可以一次移动千人以上军队的魔法阵,所需要消耗的资金不是多少人可以担负的,就算可以,也很少有人愿意担负,毕竟人都不是傻子,耗资百万甚至千万金币制造一场奇袭攻打一座城市,还不如直接花钱将它买下!

而另一点,也是目前的魔法文明还没有办法解决的一点,就是魔法阵传送时,造成的魔力波动极大,这一点非常致命,魔力的超大范围波动意味着传送绝对会被敌人发现,当军队从魔法阵中走出时,面对的却是一个硕大的包围圈,这点或许还可以接受,但要是军队还没有完全传送完毕,目标地点就被敌对的魔法师封锁,导致千人以上的军队迷失在空间乱流中,不战而亡,那绝对会被沦为笑柄。

相比之下,飞艇的奇袭战术反而更被人推崇。

然而,面对莉的提问,阿兰萨却嘴角一抬,说:“没错,嘛,我就是要通过魔法阵,制造一场奇袭。”