当今天下，朝堂上的势力以四大门阀为最强。而江湖草莽之间，则以十帮八会称尊。其中海沙帮、水龙帮、巨鲲帮等三大帮会，都盘踞于东南沿海，势力范围更沿着长江或淮河等大江大河而深入内陆，声势可谓一时无俩。而这三大帮会之所以能够在沿海的众多势力当中脱颖而出，其实背后均有雄厚靠山。比方说水龙帮就向来是岭南宋阀的爪牙鹰犬，而巨鲲帮据称和独孤阀有密切联系。至于海沙帮，其崛起完全有赖宇文阀的支持。四大门阀在朝堂之上相互暗斗不休，下属的帮派也是彼此明争不绝。三大帮派都靠海为生，所谓同行本来就是冤家，哪怕没有其他任何原因，本来就已经看彼此不顺眼。再加上背后势力的推波助澜，自然更加是怎么看对方就怎么不顺眼了。虽说暂时还没有大规模械斗，但小摩擦却几乎无日无之。就像杨玄感等人今日在江面上所遭遇这场无妄之灾来说，起因不过是他们雇佣的船只，恰好就属于巨鲲帮所有而已。原本双方纵使争斗不休，相互间却也有不成文的协议，尽量不会牵连到普通客商。但今日那海沙帮的大船看见了江船，却也不知道为什么，居然悍然打破惯例，不假思索就狠狠撞了上去。光天化日之下行凶，亦肆无忌惮。假若江船上只有普通客商的话，那么即使因此被撞下水淹死了，却又怎能奈何得海沙帮半根寒毛？可是海沙帮的人就万万料想不到，巨鲲帮船上的客人非但不是什么普通平民，反而是比神仙妖魔还要更可怕千百倍的——再世霸王！
霸王威严，岂容冒犯？一念之差，招徕杀身之祸。也算是种恶因而得恶果了。就只可惜在这世上，总会有些不自量力，自以为可以凌驾一切的可笑之人存在。就比如海沙帮帮主，“龙王”韩盖天。他今年约莫三十上下，刚刚接掌海沙派大权才两年。背上两柄奇形钢斧，招式雄猛迅捷，兼而有之。出道以来，亦是罕逢敌手。更兼他个性阴沉，心狠手辣。所以海沙帮近年来隐隐然已经成为东南沿海三大帮会中的最强者。而在帮会声势日盛的同时，韩盖天之威仪亦是日盛一日。
这次韩盖天亲自出马，身上乃肩负有极重要的任务，万万不容有失。骤然间打开舱门，看见甲板上满是帮中精选好手的尸骸，当场就下意识地认定了是水龙帮或者巨鲲帮要来和自己为难。一声怒吼喝过，“龙王”反手取出背上钢斧，若离弦劲箭疾飙冲上，双斧起处，但觉罡气旋割，切肤生痛，大有开山裂石之威。
凭心而论，这韩盖天修为确实不俗。斧势绵密迅捷，将方圆丈许以内所有死角都全部封死。无论敌人如何腾挪闪避，都绝对逃不出利斧锋芒加身之祸。当日宇文阀中本有四大家将，分别是狼嗥将、天鹰将、凶蛟将，以及断岳将。但即使武功最强的断岳将，武功最多也只及得上韩盖天的七成左右。杨玄感双眼一亮，喝道：“不错。有资格替本霸王执鞭随蹬了。”也不动用紫雷神功，只是催起未曾觉醒之前所修炼的〖烈焰功〗，右臂随意一圈。连串“叮叮当当～”的金铁交鸣之音响起，韩盖天失声大叫，撒手扔下兵器，忙不迭地撤身后退。再看那对精钢利斧，赫然已被炽烈高热烧得扭曲变形，化作了两块浑身通红的废铁。假若韩盖天撒手稍微迟得半刻，双手掌心早就被这两块烙铁烧得废了。
天下间竟然有如此武功，有如此高手？刹那间，这个看似不可一世的海沙帮主气焰尽消，眉宇间尽是惊惶震骇之情。他整个人也呆呆站定，浑身上下都发自本能地微微颤抖，再也提不起丝毫勇气上前半步。
正在这进既不可，退亦不能的两难时刻，奇变又生。只听得一阵的“哇呀呀～”惊慌大叫声由下而上传来，紧接着，原来属于巨鲲帮那艘江船上的一名水手，手舞足蹈，浑身湿淋淋地从天而降，“砰～”落在甲板之上。这开了个头，接下来便一发不可收拾。巨鲲帮的水手接连不断地被人从江水中捞出抛上。那人手法极其巧妙，众水手被他随意抛掷，居然也丝毫没有受伤。只是每有一个人被抛上甲板，必然发出“砰～”的一声巨响。那艘江船并不大，故此船上水手也不算多，只有约莫十来人而已。顷刻之间，所有水手都已经被救上海沙帮的船只。却只听又是一声嘶鸣，连那匹浑身皮毛乌黑发亮的乌骓马，也依样画葫芦地被人抛起。这神驹不慌不忙，落地时四腿微弯，将冲击之力消去，随即抖擞精神，背负着虞姬转生的聂二娘小跑着奔到主人身边，低头打了个响鼻。杨玄感伸手抚摩着它的脖子，称赞道：“好乌骓。”小心翼翼地把聂二娘从马背抱下，问道：“虞姬，可有受惊？”
聂二娘面色微红，娇嗔道：“霸王，有别人在呢。”两者一答一问，均是旁若无人。那“龙王”韩盖天却早已看得眼也花了。到了这个地步，他哪里还能不明白自己和这对男女的差距？苦在人人都可以逃跑，偏偏他不能。先不说跑不跑得掉的问题，只要他这么一转身，海沙帮帮主的宝座必定从此易主，他即使能够侥幸不死，下场却绝对比死更凄凉万倍。如此左右为难，却究竟该如何是好？
谢天谢地，半个弹指之后，韩盖天就知道自己再不用为这个难题而发愁了。因为几道身影已然举步走出船舱，踏足甲板之上。为首一人，身形比起铁塔般的韩盖天更要伟岸了三分，予人力大无穷的感觉。他脸如铜铸，浓眉大眼，额上正中处生了个肉瘤，就像一只有角的怪物般，相貌狰狞可怖。他边走边沉声喝道：“韩盖天，你搞什么鬼？连几个小贼也收拾不……吓？杨玄感？！”霎时间此人如临大敌，连忙拔出背负的三叉长矛严阵以待。杨玄感虽然完全恢复前世作为西楚霸王项羽的记忆，但今生事情并未忘却。这时候忽然听见有人一口说出自己名字，也不禁微觉诧异。他回头相望，随即冷笑道：“还以为是哪个老朋友。原来是你。宇文无敌，大兴城一战之后，你可别来无恙？”
眼前这名大汉，原来正是宇文阀的重要人物之一宇文无敌。除去阀主宇文述、阀中首席高手宇文伤、还有未来阀主继承人宇文化及等三人以外，他的武功地位在阀中都是无人能及。当日大兴城内太极宫一战，刚刚觉醒的再世霸王与杨昭、杨广、摩诃叶等三大高手车轮/大战，最终身受重伤，保护着杨素拼死从秘密地道中逃出。天子杨坚深知万不可放虎归山，于是紧急召集了李阀、宇文阀、还有独孤阀三大门阀的高手，将杨素的越国公府团团包围，企图来个关门打落水狗。却没想到一场苦战，终于还是让杨玄感带着杨素、杨冰冰、小晴等四人杀出了重围。宇文无敌和宇文化及当时企图阻挡杨玄感去救援其父，合力与再世霸王拼了一刀。结果却双双大败亏输，直休养了两个多月好不容易恢复元气。
当日余悸尤在心头，两个多月来午夜梦回，宇文无敌都经常会大声呼喊着，带着满身淋漓冷汗从噩梦中挣扎醒来。此时此刻在全无心理准备之下，忽然就那再次和杨玄感见面，宇文无敌纵使外表看来仍有一战之力，心中震骇却已过于韩盖天千百倍！哪怕他紧握钢矛严阵以待，可是心灵上的巨大破绽，却令这位宇文阀的第四高手显得完全不堪一击。再世霸王假若有心的话，随便出手都能立刻取了他性命去。
再世霸王本性嗜血好战，敌人越强，他越是杀得兴奋战得开心。但像宇文无敌这种早被自己打得战意全丧的败军之将，杨玄感根本连向他出手也嫌浪费力气。目光反而是专注投向紧跟在宇文无敌身后，从船舱之下上来的那两个人。这两人一高一矮，一胖一瘦，外表体型相差极大。然而两者虽是只随随便便的站在那里，予人印象却如高山峻岳，隐隐然已与天地溶为一体。身上非但全无破绽可寻，更油然使人产生敬畏钦仰之感。显而易见，两者皆是当世难得一遇的高手，其修为或者还不及“阴后”与“邪王”那个级数，但和宇文述、李渊、尤楚红等三大门阀的高手相比，却绝对足以与之并驾齐驱，甚至更要稍微高出半筹。
这两大高手当中，右首侧那人勾鼻深目，皮肤呈现出不同中土族类的白色。头发胡须，更都是犹如塞外沙漠般的浅黄，明显并非汉裔。他眼神锐利如鹰，无时无刻也流露出极度的自信自负，气度峥嵘外露。而左首侧那人则身材肥胖，肚子胀鼓鼓地好似弥勒佛，头秃而下颔厚实，指掌粗壮逾常。本该是杀气腾腾的凌厉目光，却给洁白如雪的美须与长而下垂至眼角的花白眉毛淡化了。若非那对眯成一缝，像刀刃般冷冰冰的眼神，竟是甚有仙翁下凡的气度。他乍见杨玄感，却不由得就是一怔，脱口叫道：“大公子，是你？”
杨玄感不认识那来自塞外的高手，但对这胖子却有点印象。当下蹙眉道：“晃公错？哼，你不好好在南海养老等死，却派来和宇文家勾勾搭搭干什么？”
这个胡须眉毛都花白一片的胖子，却就是南海派掌门，外号“南海仙翁”的晃公错了。此人辈分甚高，在武林中也是大有名气。十年前曾与“散真人”宁道奇决战于雷州半岛。两人直打到百招之外，晃公错才惜败于宁道奇的压箱底绝技“散手八扑”之下，可说虽败犹荣。要知道，当年武林之中，除去极乐宗主摩诃叶以及正一掌教朝阳天师以外，江湖中就要数宁道奇为最强了。所以自那一战之后，晃公错的信心不仅没有受到打击，反而更以此自傲，益发地自高自大起来。
只不过江湖草莽，哪怕声势闹得再大，没有朝廷中势力支持，始终也只能小打小闹。南海派坐落于南海珠崖郡（海南岛），和宋阀邻近，故此长年争执不断。但宋阀垄断了岭南的各种特产向北方及巴蜀销售，每年都赚得盘满钵满。南海派却只能拣些残羹剩饭来吃，勉强可得温饱而已。晃公错扪心自问，以自己南海派的势力，那是无论如何也斗不过宋阀了。于是他处心积累，想要结交大兴城中的达官贵人以为助力。当年晃公错还未接掌掌门之时，曾经和西魏八柱国之一，魏国公李弼的后人李宽大有交情。李宽死后，其子李密世袭蒲山郡公，并且投靠了杨素在其门下为客，并且与杨玄感交情极好。晃公错就搭上这道关系，几次亲自北上大兴，向杨素送上珍珠、珊瑚树、象牙、苏木等珍贵礼品以作巴结，希望能够得到杨素支持。故此晃公错也曾经和杨玄感有过几面之缘。
分别年许，这时候忽尔再和杨家大公子见面，这位南海派掌门习惯成自然，立刻便在脸上堆出个诌媚笑容，道：“大公子……”话未说完，猛然就醒悟到不对。随即就从鼻孔里哼了一声，前恭而后倨，挺起个大肚子，傲然道：“老夫纵横天下，从来要去哪里，就去哪里。怎容你这小子过问。杨玄感，你们父子二人，多年来深受皇上天恩，却非但不思图报，反而妄图谋朝篡位，实在是大逆不道之至。老夫看在当年和你父亲的交情份上，今日也不太过为难于你。速速自断右臂，再下跪受绑就是。”