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这时节，正中的那位原是声色不露的老人忽而面显诧异。“噫”了一声道：“怎地有十一人？”望着小石头等人问道：“你们是最后一队了么？”

面试的人相继摇头，有人回道：“不是，咱们后面还有二队。”

老人把头轻摇，低语道：“小福这人……唉，实在粗心！老夫少说一句，事情就被他弄糟！”

左首青年“啪”地一声，收拢起手中的纸扇，慢条斯理地朝老人道：“武总管，你看……是不是退回一人？”

小石头听他称老人为总管。心下不禁骇异，寻思着，瞧老人气派十足，威严万分，原当是这所宅院的老爷，不想竟是一个管家。他在摩天峰这许日子，所遇所见均是天罗教设在天下各地的分堂主。那些人，哪个不是武林里让人翘指侧目的当世豪杰。他的眼光也由此练了出来。心想，一个总管都能有这样的气势，想必哪位老爷愈加不凡。

青年的问话，武总管未及回答，右首的红衣少女已道：“不用了吧！反正人都进来了，十一就十一嘛！”她见这队人个个精神十足，倒不忍心斥退某人，当即代为开脱。

武总管笑笑，神色里尽显宠溺：“好，就听五小姐的。”

红衣少女向青年瞪了瞪眼，又吐了吐香舌，嫣然一笑道：“武叔叔，你人真好！就你疼我！”

青年对妹妹的调皮，无奈的一笑，但仍不愿放弃自己起初的想法。右手一边嬉玩着手中的纸扇，一边说道：“可是……名单上只有十人啊！而且，这十人均已通过初试。”用收拢的纸扇指着小石头等人道：“若这里面有人压根没初试，目下就进了复试，岂非显得我雷府太容易被人欺骗？倘若事情传将出去，旁人会怎生想咱们？怕是均会说雷府的小姐少爷，皆是昏庸之辈！”

这话一说，红衣少女登即无言，心想，三哥说得倒对，若马虎行事，确实教人看轻。这会儿，望着自己三哥的潇洒模样，心想，三哥就是喜欢卖弄，比起大哥的冷酷，四哥的文雅，实在差得极远。又瞧着站在队列中央的小石头，暗道，怕是连这小子都不如。想罢，转首望向青年，恰好看见他裕如地展开纸扇，心道，唉……又来了，真是不知悔改。

她说人家不知悔改，可她，却忘了又何曾要让人家改过什么？

武总管轻捻黑须，瞧着老爷的一对子女在那各执己见，不禁微笑颔首。这会儿，他也在沉吟。须臾，即定了主意。望着面试的人道：“老夫喊名，你们哪个听到自己的名字，就大声回应。”说到这里，拿起案上的一张白纸，顿声道：“曹甲、罗亿、宋兵……”随着武总管的读名，站在小石头身边的人相继应声。

少女瞧着眼前一幕，觉得煞是有趣。寻思着，改日无聊时，也要府中的家丁如此与自己玩耍。只是一人玩，未免单调。沉吟余裕，又想，对了，到时只须唤上二姐相陪，顺便也省去她总躲在闺房，不像一个武林儿女。

十人之名，不一会就已读完。就剩下小石头未听到自己的名字。

刻下，大伙儿自然明白，就是多了小石头一人。他是傻眼呆立，不知如何是好？嘴里一个劲地道：“我、我、我……”这会儿，俊美的颜容上尽是痴愚，让人诧异着，如此一个木衲的人怎地居然会假冒混充进来？坐在桌边的三人均想到，必是门口的小福粗心大意，把路过的也拉了进来，否则，岂会无缘无故的多了一人？

少女瞧他滑稽，不禁“噗嗤”失笑，继而“咯咯”娇笑，大觉好玩。没料世上竟有这般老实的人，着急之下，却连话也说不清楚。笑过之后，芳心内顿生好感，直觉若聘了他当家丁，日后让他陪着逛街练武，必是有趣得紧。而且，这人的长相也不讨厌，相反尚俊得很，有他陪我，倒不至丢脸。

摇扇青年却是素来喜欢口舌伶俐，机灵多变之人，对于口拙笨齿的小石头委实厌恶。朝着旁边的家丁肃容道：“送他出府。”家丁应声，刚想举步上前，让小石头出去。

武总管道：“慢……”他看了看小石头，又望了望站他旁边的哪位瘦弱少年。一个英伟挺拔，相貌俊秀，另一个却是面黄瘦弱，明显就是营养不良之辈。此趟聘佣家丁，原是为了应付一月后的刀剑大会之需。到时，别说江湖各门各派的前辈和弟子，纵是朝中权贵俱会参予热闹。若雷府的家丁生得此等不堪，旁人只当老爷刻薄，易落人口舌。

且看那魁梧少年，尽管粗手粗脚，举止笨拙，但显然很是淳朴。至于混冒行骗，必是无意。而且浑身上下尚给人一种文质彬彬，知礼懂节的感觉。若是聘了，旁人惟有羡慕，断不会嫌弃。

想到这茬，武总管道：“既然已经进来，就不要赶了。我等终究要给他一个机会不是？”

小石头听到，暗吁一气。不由感激地望向老人，心想，幸亏他出言，不然，那就糟糕极了。

雷府的小姐对小石头其实早生兴趣，固是总管不阻，想必也会跳出。此时听得，当即符合：“是啊！武叔叔这话对极！小倩认为也是。”

武总管一笑，朝青年道：“熙少爷，你说呢？”

雷熙稍蹙双眉，只是不想在这事上与武总管起了嫌隙，即道：“呵呵……既是武总管的意思，小熙也没意见。悉听尊便就是。”话音甫落，刚展开的纸扇，又是“啪”地收拢，端是风度雍容，气派恢弘。

众多应试之人，在他潇洒已极的举动下，诚然自卑无比。可雷倩只感嫌恶万分，心道，又来了、又来了。改日，我得和三哥说说，别总在我面前卖弄，否则，就不给他面子了。哼……蓦地，心下突起一念，想及，若把三哥的纸扇悄悄毁了，到时，他还会这样卖弄么？思至此，不禁嘿嘿偷笑。

武总管听雷熙也没意见，即道：“既然三少爷和五小姐都同意如此，那就开始吧！”语声一落，两旁的家丁里走出一人，行至小石头等人的身前，道：“第一试，默写《三字经》。”方一说完，登用一副幸灾乐祸的眼色瞅着应试之人。只因前面几队的人，俱是败于此关。连带的，他也不由自傲起来，只当自己是个翰林学员似的。

应试之人听得第一关竟是默写，泰半的呆然怔忪，大呼倒霉，暗骂雷府聘个家丁，怎地还要舞文弄墨？可也有少数几人沾沾自喜，毕竟《三字经》是寻常百姓教导小儿时的必读课程。一般适龄学童俱会朗诵些许。而小石头闻言大喜，暗忖，先前看见十之**的人遭到淘汰，原当考试极难。不想，竟是这么简单。

与此同时，他也念起摩天峰那时节识文断字的好处。心想，若当日自己偷懒，今朝必然淘汰。嘿，也算祸福相依。当下就在纸上“唰唰”地写将起来。