小石头与洛亲王二人笑笑说说，不一会已到金銮殿前。
此刻，殿前阶下，百官云集，均等着仁秀帝上朝。有些机灵的官员，见得司马睿与赵家后裔相谈甚欢，心下打起算盘。计算着，稍倾朝后，自己终须与赵家世子打个招呼，以便日后，赵家万一不败，自己也可攀附一下。
察言观色，与人交际，并非小石头擅长。他只晓得，自己只须以诚待人，其它一概不论。这么一来，摩天峰上大半年学文的好处，便体现出来。谈吐得体，言辞清雅，容颜俊美，卓尔不群。这就是在场官员心目中，集体对他的评价。更有人暗道，看来以武传家的赵家，自赵岩始，怕是要向宰相一职发起进攻了。众人有此念头，倒也不奇。
要知道，小石头笑颜相向，与之大谈而谈的诸多官员里，很多俱是在震北王逝去，王爵无人继承时，落井下石之辈。这些人所为，小石头大多不晓。故而，述谈际，并无半丝尴尬，反而恭敬异常，许他们为长辈。旁人见之，不知其中缘故，只道赵世子胸襟开阔，有容人之怀，其德才俱佳，实有宰相胸怀。很多低阶官员，不能上前交谈，但见及者，无不暗自钦服。小石头此举，实可谓，无心插柳，柳成荫。对他日后为官的官声，当真大有助力。
斯时，甚多得过他救治的官员，也上前寒暄。一时，他便犹如朝中新贵，受到了大多数官员的追捧。
片刻之后，静谧皇城突然金钟九响，荡人心扉；玉磬十八响，悦耳动听。与此同时，一个尖尖刺耳的声音，蓦地响起：“皇上升朝，百官觐见！”说着，长鞭跃舞击出一个响亮的“啪”声，颇有我持彩练当空舞的意味。
殿前阶下的官员，闻音整袍，端理仪容。一个个按着官阶大小，排着队伍，徐徐上阶，进殿上朝。至于三跪九叩，那是少不了得。固是洛亲王这样的皇族，也与他人一般，叩得咚咚直响。
小石头见样学样，他人如何，他就如何。虽在朝前，王妃也教过，但这些朝廷礼仪委实巨多，若不亲身实践，很难全盘掌握。
一边叩首，一边四下打量眼前的金阶玉阙，只觉金碧辉煌，豪奢雍容，处处透视着皇家的华贵威严。往上偷觑，却见大殿仅露一角，与四周的宫殿形成一个和谐的整体。嵯峨高耸，奢华大气，显示着皇宫的恢弘磅礴和帝皇的君临天下。
他想，也不知这周国皇帝怎么样？会不会像那秦皇一样喜怒无常，琢磨不透。又想，反正这些做皇帝的没一个是好人，自私自利那是家常便饭，杀头砍人更是习以为常。想着、想着不由寒蝉起来，寻思着，万一那皇帝察觉我是个冒牌货，会不会斩了我呀？
抖抖嗦嗦地做完朝见礼仪。待仪毕，百官恰好悉数进入殿内，就像算准了一样。当下各按位阶高低，品级大小，照序站好。
小石头不知自己的品级，也不晓自己该站那里。这点倒是王妃马虎了，她只道儿子才高学富，这样的小常识定然晓得。殊不知，小石头这个现代来的冒牌货，除了以前电影上看过官员上朝。如此殿仪，当真是老虎上花轿头一遭。踌躇里，他东顾西望，满眼都是红红紫紫的官服，以及帽檐上抖动着的金翅，那里寻得着空位。
这当口，一名年老太监，再次大喝：“皇上驾到，升朝……”尖利的声音，在金銮殿内回响。
闻着声音，未免让小石头想起死在自己手上的方公公，止不住遐想，这位大周皇宫的太监，不知有没有方公公那样的高超身手。思忖间，猛道不好，皇上都要来了，自己还一个人在殿中央傻愣愣地磨蹭，万一他要治我个不敬之罪，岂不信手拈来？
情急生智，惶不迭忙地奔到百官的最尾处，心道，嘿嘿，既然寻不到我该站的位置，我便表示得谦虚些。反正出门前，王妃也说了，要我一定要谦虚谨慎，不得浮躁，这样的举动，倒也符合。他这里在寻思，那边仁秀帝已在宫女太监的簇拥下，上得龙台，坐于龙椅。
百官再次下跪，仁秀帝轻咳一声，随慵懒地道：“诸卿平身！”
小石头在后面再次窥视，想要打量清楚这个皇帝的相貌。却不知，头刚抬，眼目入处，首下尻高，尽是黑压压撅起的屁股。那皇帝离他极远，即便他玄功已有火候，但也瞧不大清楚。
待众官各回原位。仁秀帝笑着说：“闻说今日才冠汴梁的震北王世子，也到了？不知是哪位啊？”
小石头一凛，没想皇帝一开口，寻得就是自己。他牢记王妃教诲，装做战战兢兢，走出朝班，颤声道：“臣、臣……赵岩见过吾皇万岁，万岁，万万岁！”
仁秀帝错愕，没想他居然从班列的最尾处走出来。转念又忖，这小子还不错，不张狂，有他父亲的一半。笑着道：“赵世子，你乃世袭贵胄，上前回话！”
“咋！”小石头应了，缓步上前，脑子里翻来覆去的就是王妃的嘱咐：“记着走路要八字，头要低，背不弯。”当他觉着汗流浃背时，好不易到了皇帝近前。说道：“微臣赵岩参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”此刻，他仍不敢抬头。寻思着，眼前这位帝皇虽说比自己大不了多少，且出来后，始终带着满面春风，但也难保他不会与那秦皇相若，突地发作起来。
要知道，自和大秦皇帝，小小一局棋，便引来充军之祸。他对帝皇们就有心理上的障碍。总觉这些当皇帝的人俱是些不可理喻之辈。心情好了，对你笑笑，万一不爽，转眼就能教你人头落地。有此忌惮，他半装半实，显得很是胆小，看他下垂在地的袍袖，居然有水纹似的波动。
一看便知，确实悚到了极处。
官员们失笑余，仁秀帝顿时看轻之极。往年赵王爷燕颔虎颈，威若天神，说话时，声若洪钟，长发飘舞，令人不由自主地便会骇悚在心。今日看他儿子，身材伟岸如旧，不下老王爷，但面容俊若处子，说话如蚊声低吟。那有半丝赵家子孙该有的威武之态。
仁秀帝为太子时，便对老王爷崇敬万分，认为既做男子，就当如是。倘非为大周百年计，他决计不会生出削藩之意。时下见小石头如此熊样，难免鄙夷。但转念想，赵家后裔这般怯懦，岂不是朕之幸？那震北军即便不换元帅，也是无虑了。全不知小石头如此，一半是做作，一半是有所前鉴。
他“嗯”了一声，面容转而悲怆，道：“赵老王爷，一生忠义，若非世子失踪，朕断不会下旨限令三月之期。今日能见爱卿及时赶回，让朕不致落百姓诟病。朕心实慰！”说着，居然以袖拂脸，假悻悻作拭泪状。
小石头大骇，想自己刚刚出来，便引得皇帝哭泣。止不住心道，完了，完了，看来此次，不单是充军，只怕要立马斩首。他正当联想丰富，百官见仁秀帝做戏，自是极力配合。均跪倒在地，齐声道：“请皇上节哀！”这会儿，小石头也觑眼打量，见这皇上生得面白唇红，细眉长眼，看相貌虽嫌文弱，但衬着那身玄色龙袍，倒是颇有威严。
众官说完，有一紫袍老者，忽然出班奏道：“皇上龙心仁厚，想那赵烈乃败军之将，皇上依然褒奖不断，臣，感佩由衷！”
闻言，仁秀帝放下袖子，露出脸来，问道：“庞太尉此言有谬，赵王爷一生功高盖世，为司马家江山，出生入死，死而后已。此般忠臣，若不褒奖，朕有何颜，去面对先帝和太祖武皇帝？”
他说话际，小石头仍在偷眼细瞥，见他面无泪迹，丝毫没有哭过之痕。心想，人说帝皇天性最为卑劣，果不欺人？今见这仁秀帝，便可知一二。一时间，对自己答应王妃，为赵家未来，而周旋于朝廷之事，顿生惶恐。他平生最忌勾心斗角，此刻自己陷入泥沼，不免头疼。
庞太尉道：“皇上仁厚，所以不说。但微臣身为臣子，倘若见皇上判罚有误，以致，装聋做哑，实悖做臣子之道。”
这人双颊瘦削，面容清雅。小石头本是大有好感，适才在金殿阶下，也是谈话最多之人。不曾想，这老小子居然首先攻击赵家，当真令他气愤至极。
“哦？太尉有言直禀，不须转弯抹角！”仁秀帝催道。他见底下官员，惟庞太尉一人针对赵家，原先饶恕之心大减，寻思着，赵家的潜势力仍属极大。震北世子堪堪回朝，百官就赘言不再。若不趁今日朝会，好生敲打，敲打。只怕他们不识好歹，以为朕是软弱之辈。
庞太尉得仁秀帝鼓励，情知猜准了皇上心思，心里乐不可支，但脸上未现半点喜色，依旧一副忧国忧民之色。只见他愤慨满面地道：“皇上，赵王爷当日先大胜，击退北狄蛮夷大军。然他为了扩大战果，也可说是为抢属下功劳，独率三千重骑，追击北狄蛮古尔汗。殊不知，蛮汗仓皇而遁际，竟设伏于泰勒山。震北王不察，非但尽殁三千勇士，更连本身性命也搭将上去。皇上，你说这样的胜利，能算么？哼，不算他遗羞北疆，已是皇上开恩，难道，赵世子想凭着这场耻败，妄图承继王爵？这未免太可笑了吧？哈哈……”
听他在那颠倒黑白，小石头恨得牙痒痒，不过时值金殿，只能忍耐。心下却想，改日逮着机会，非给你这老小子点颜色瞧瞧。
仁秀帝摆手，要庞太尉止笑。接着，又问：“诸位爱卿，庞太尉所奏，诸卿看如何呀？”
话音甫落，出来一人。这人黑黑瘦瘦，短小而精悍，宽大的官袍，穿在他身上，给人种极不相宜的感觉。他走至小石头身边，朝庞太尉望望，朗声道：“皇上，臣有奏！”
众官一看，说话的，正是大周朝里最为正直，铁面的太学刘正风。而且身份最是不凡，其父为当朝宰相，其长女又是当朝，与仁秀帝青梅竹马，情笃爱深。均想，这下有好戏看了。庞太尉颠倒黑白，诬陷忠良，百官多有不平。只是眼见英明睿智的仁秀帝似对此言极为包庇，他们是忿在心头，嘴上却不敢言。
仁秀帝一笑，道：“原是国丈刘太学，尽管说！”
“皇上，赵老王爷的功绩，百姓昭昭在目。为臣要说的是，老王爷不是战败，他是在追亡逐北，想扩大战绩时，不小心中了败军埋伏，以致饮箭遗恨。是以，赵王爷非但无过，而应是大大的有功。至于赵世子承继王爵，本就无可厚非之事。震北王一生为大周出力良多，先帝爷在世，曾多次褒扬嘉奖。可说，这王爵不是拍马逢迎而来，而是赵老王爷戎马一生，枕戈寝甲而来。难道，就为他最后一次中伏，以致剥夺赵家的王爵？这不是薏苡明珠，又是什么？更何况，赵王爷诚然中伏身亡，但他在临逝之前，依然刀劈莽古尔汗，让北狄蛮夷失去首领，从此四分五裂。这样的大功劳，若不嘉奖，反而责贬，臣怕史官们会记皇上昏庸二字！”
刘正风一番慷慨陈词，余人先是暗自颔首，待闻至最后一句，无不大惊失色。庞太尉最为活跃，首先大喝：“刘正风，好大的胆子，竟敢辱骂皇上？”
瞥他一眼，显得很是轻蔑。刘正风懒得回答，仅是直直注视着高坐龙椅上的仁秀帝。
仁秀帝大蹙双眉，暗骂道，好你个刘正风，枉为朕之国丈，居然骂朕昏庸，莫不成，朕对你平日的封赏，还不够？气恼之余，偏只得藏在胸里，不能立现怒颜。毕竟，刘正风之言，大致不错，他自己心里也明白。待见庞太尉又想说甚，登时阻住，自行说道：“刘爱卿，此言颇合朕心。朕决定了，命钦天监择个吉日，为赵爱卿举行封王典礼！”
闻言，小石头跪下，说道：“臣，谢主隆恩！皇上万岁，万岁，万万岁！”说完，长舒一气，心道，总不负王妃所托，幸甚。又想，只是此事总须告诉那真赵岩，让他回汴梁承继父职。莫不成我就一辈子冒充下去？
庞太尉见事有难为，当下退回班列。而小石头也直道自己没事了，稍倾便可回府交差。
值此一瞬，有一全身着甲的高大武将，“吣吣呛呛”地跑出来，大声道：“皇上，臣有一问！”众官一看，这人正是震北王老部下，方今的九门提督吕黔。同时，这人也是当日最为反对削藩之人。由此可见，他时下出来所奏，必是大大拂逆皇上的奏本。
仁秀帝涵养极佳，明知他必不说好话，仍微笑着：“吕爱卿请说！”
吕黔身子一展，那甲胄又是“吣吣呛呛”的一阵声音。那时，武将们的甲胄，均由细小铁鳞织成，且做工粗陋，是而，稍经移动，便难免发出鳞片的摩擦声。只听他道：“皇上，既然赵世子三日后承继王爵，微臣敢问一声，赵世子何时又能率领震北军？想那震北军，自老王爷身逝，军中无帅，数月来军心涣散。若世子能早一日承负起老王爷的遗责，那震北军便能早一日的为我大周继续卫戍北疆！”
未待仁秀帝说话，堪堪退回班列的庞太尉忽大声笑道：“哈哈……让赵世子领军？吕将军，你不是在说笑吧？赵世子颂风咏月，老夫相信他定能胜任，但要领军备武，吕将军，只怕你是忘了褚小杯大这四个字吧？”说完，又是一阵大笑。
吕黔大怒，勃然瞪眼，斥道：“一派胡言，赵世子不能率领震北军，那谁还有资格？难道是你，庞太尉？”最后三字，咬牙切齿，令人肌肤生寒。
庞太尉既身为军职最高长官，自有胆量，倒也无惧。阴恻恻地道：“吕将军的意思，震北军就等于是赵家的私军喽？大周国内，除了赵家人外，就没谁可以指挥得动他们了，是也不是？”
吕黔是粗人，虽曾位列震北军都督之职，但他们这些武将素惯冲锋陷阵，厮杀疆场，朝廷上这种言语设陷，杀人不见血的伎俩，却非他们所能防备。闻他之言，登大声道：“不错，那又怎地？”
“放肆！”仁秀帝怒声而斥。拍着龙椅扶手，蓦地站起，冠冕流珠一阵摇颤。从下望去，脸色极是阴鸷。小石头骇然，心道，来了，来了，果然来了。我就说当皇帝的没一好人。这家伙适才还是蛮不错的，谁知，转眼就变了一人。
吕黔一惊，他再无法无天，但龙颜大怒，依旧分得清，旋即噤若寒蝉，垂首不语。百官也是鸦雀静默，不敢出声。这位年轻新君，可比先帝厉害得多，手段也多得很。
此时，眼见帮自己说话的吕黔将要遭斥，不定会被仁秀帝治个妄言之罪。小石头诚惶诚恐里，猛想起王妃的吩咐，在金殿上须得以退为进。陡然灵光闪现，抢在仁秀帝前，说道：“皇上，常言道，濯足濯缨。是非忠奸均盖棺而论。臣为以示我赵家清白，愿澡身浴德，终生守孝。至于震北军，还望皇上另选贤能。”
仁秀帝一愣，缓缓坐下。没想原先剥夺双柱军权的打算，实现得这么简单，一时有些意尤未尽。假悻悻道：“赵卿家正当少壮，正是建功立业之际，岂可轻言隐退？难道，朕有失德行，乃致卿家不愿替朕分忧？”
“微臣对皇上至死靡它，决无二心。此心当昭日月，若有虚言，臣愿天打雷劈，不得好死！”说完，小石头很是恭敬地跪下，“咚咚咚”连叩三首。他头颅运劲，猛撞金板，直击得众人见之心惊，只怕他就此得甚脑震荡，或是成了白痴。一番诪张为幻地唱作，铮铮有声，演技发挥尤其精湛。
吕将军见了，暗敲拇指，寻思着，小王爷果不愧老王爷之子，这番叩首，别说他一文弱书生，即便是武技超强之人，怕也不敢用这大力撞击金板。老王爷有子如斯，也算瞑目了。
他那知道，小石头玄功护身，别说头撞金板，即便刀剑斧钺，只要不是神兵一类，也能受之无痕迹。而且，他此刻所言，其实皆出肺腑。须知，小石头明晓历史，纵观华夏，若是引发帝皇忌讳之人，有谁能得善终？骇忪余，索性坦言直叙，期盼皇上能看在自己以一文弱之躯，头撞金板的份上，相信自己确无野心。
更何况，他最大目的，只想让王妃开开心心，至于什么荣华富贵，高官厚禄，全不在他心上。
仁秀帝一惊，忙道：“卿家，请起！卿家请起！”他说话时，已有两名太监，上前搀扶小石头。
“皇上，治丝益棼的事，可不能做！”司马睿投桃报李，忽然站出，帮着小石头说了一句。他身为当今王叔，尽管平日不管闲事，但能适此说出一句，即便是废话，仁秀帝也要斟酌一番。而且，他眼下所说得，还不尽是废话，虽然语句短小，却甚为精悍，点明了不要胡搞乱搅，反至事情越发错综。
闻言，仁秀帝暗忖，王叔此言有理。朕若废了赵家震北军的领导权，百官必然抢着哄夺。如此一来，岂非凿隧入井，徒耗心力？赵岩此人懦弱异常，众人皆知。文才虽然冠盖汴梁，但武艺不会，兵学不擅，即便让他带兵。震北军等如是断了牙的老虎，却也发不得威。这样的军队，朕何惧之有？嘿嘿……
如是一想，当下说道：“众卿，震北军一事，兹事体大。让朕再好生想想。至于这段时日，到底有谁领导，依朕看，仍由赵爱卿多多费心了。毕竟震北军一系，尽出赵老王爷提拔，时下由赵爱卿带领，那些悍将，想必也不致不服。”
百官闻皇上已有定夺，索性齐声阿谀：“皇上英明，是臣等愚鲁了！”
仁秀帝笑笑，摆手道：“晓得就好！”
“不妥，不妥！”
众人一愣，不知何人竟敢违逆皇上之言，且当殿直叙。循声一看，又是那刘正风，刘太学。一时间，殿上百官议论纷纷，啧啧惊叹。皆道他实在是胆大包天。下面是有人叹服，有人冷眼，更有那幸灾乐祸之辈，只盼他一言触怒皇上，立时就给削职去帽，贬为庶民。但念及他背后势力，又觉此想万不可能。
仁秀帝此人，私底下一直发誓要做个能纳谏，能明辨的有为明君。是而听刘正风再唱反调，依旧不怒不燥。笑着问：“刘爱卿，何谓不妥啊？”
刘正风道：“皇上，赵世子他文才斐然，汴梁闻名，这些臣都知道。可他不喜武事，不擅领军，若把震北军交予他手，岂非误事？”
仁秀帝想，你老小子说得，难道朕不明白？这不是权宜之计么。他道：“那么，依刘爱卿看，朕该把震北军交予何人手上？”
刘正风道：“微臣认为，一，皇上收回震北军，亲自任命信得过的将领，率领这支战无不胜的军队。二，若依旧任命赵世子为帅，先要让他去国学院，学习一下领军之道。然后再经考察，若成绩优异，方可最后任命。这便是微臣的两个观点。”说完，垂首，等待仁秀帝最后定夺。
仁秀帝思虑半晌，道：“刘爱卿此言也有道理。这样吧，赵爱卿，你明日便赴国学院兵学堂。朕予你三月时限，三月之后，朕亲自考你。若成绩优异，自无可忧，若是贻羞，则罪加一等。朕要收回赵家的王爵封号，降赵家为公候。听见么？”
小石头一愣，久久后，方道：“谢主隆恩，万岁，万岁，万万岁！”心下却想，这倒好，连原本答允的王爷之位也给免了。这家伙说话不算数，不是金口，以后要当心些。
旁边百官，幸灾乐祸有之，心下惋惜有之，冷漠相顾有之，诸种情绪真是不一而同。
他们自然知晓赵家世子的本事，论文那是才冠汴梁；说道医术，这两天也是风闻甚久，多半有些水平；但要他学武，怕是难如登天。照仁秀帝的法子，震北军未来的大帅决计不会是赵岩。当下各自盘算，思虑自方阵营里有谁可以替而代之。
这时，仁秀帝又道：“诸卿，此届刀剑大会，本该在秦国都城召开，然数月前，长安地震，受创极深，以致大会难以如期召开。朕想宣告天下，三月之后，刀剑大会将在我朝国都汴梁召开，诸卿，你们以为如何？”
百官尚在思忖其中干系，庞太尉已然出班，笑道：“皇上圣明，刀剑大会在秦国不能召开之时，我国偏能举办，这不正表明了秦国已是日落西暮，而我大周却是如日中天？皇上此议，微臣举双手赞同。并且，求皇上，能让微臣为皇上分忧，成为此届刀剑大会的主持者。”
仁秀帝笑道：“庞爱卿的忠心，朕甚喜之。好，朕就命你为刀剑大会的督办。具体负责大会事宜。”
“谢主隆恩！万岁，万岁，万万岁！”庞太尉兴高采烈地跪倒在地。
小石头怔忪，不想，刀剑大会没在长安举办，反而要到汴梁来。如此说法，雷家老爷雷啸岳届时岂非也要前来？那么，雷家五小姐她会来么？想起雷倩的娇蛮和顽皮，以及偶尔的温柔，不禁面浮笑容。
仁秀帝在上看了，心道，要他去兵学堂，不仅不担心，反而喜色满面。难道，恰好中了他的诡计？满腹疑虑中，挥手退朝，留着疑念，回宫慢慢寻思去了。小石头不知自己的笑容，居然引得仁秀帝在朝会后，数日不食不寝。倘若晓得，只怕他会大张着嘴巴，暗叹古代帝皇的疑念，实已达变态的程度。
出得皇宫，除了洛亲王司马润和那九门提督吕黔与他并行之外，其余百官，即便适才与他相谈甚欢者，此刻也是匆匆而走，压根没有与他一叙的心思。一路大叹人世淡漠，不时与吕黔和司马润说些话，不觉到了宫门外。辞别二人，上了马车，迳往王府而去。