面对着山谷左面这个未知的缺口，艾恩也感到有些奇怪。

“是很奇怪，侦察兵并没有告诉我这个山谷的两边都有通路，不过，左边那个出口会带我们到哪里呢？”

奈德望着远方沉思了一会，然后说道：“凡克什的王都，差不多就在从这个方向一直向西北的轴线上面吧。

“你的意思是这个通道能一直通往凡克什？”艾恩吃惊地看着奈德，然后就笑了起来。

“这怎么可能呢，如果真的有一条这么方便的通道存在的话，我作为王子是不可能不知道的。;.脉的深处的某个地方，但绝不可能会一直通到凡克什境内。

奈德听了他的话，又沉默了半天，然后这么回答道。

“你说的大概是对的，修建这么长的一条通道也不是短时间就能完成的事情，不存在秘密挖掘的可能，而我最近又从来没有收到过任何一个类似的报告。|:

“那么，就开始准备进入霍斯的境内吧。#在的战况怎么样了，我出征的时候，听说汀斯已经占领了霍斯南部平原的绝大部分领地，现在正在向北部进军。

“运河防线失守以后，霍斯南部的平原上确实没有可以阻挡汀斯军队的东西存在，况且那里还有鹰之眼佣兵团的大本营，恐怕战争刚一打响，那里的守军就被那些佣兵团从后面偷袭了吧。:

“这么说来，霍斯的防卫线现在应该退到国境中部位置了，而那里现在是这场战争的主战场…好吧，我们走出山谷以后将来到霍斯国的中西部边境，我的计划是先向北前进，找到霍斯当地的守军表明身份后。+

艾恩这么说着。

“往北面进军，而不是向东，是为了避免和汀斯军接触才这么做的吗？”奈德问道，

艾恩点了下头：“没错，就是这样。

艾恩的目的在出征前就已经说的很清楚了，那就是尽量保存实力，而消极作战；这对于只拥有五千战斗力低下的部队的他来说。+一种无奈而又保险地做法。

不过，向着北部进军就能完全避开和汀斯的战斗吗？对于这一点，奈德不知为何，总是感到有一些担心。

——

当来自凡克什的远征军开始走出峡谷。i.地行踪马上就被在附近巡逻的霍斯西北边防军的斥候发现了，斥候迅速将有一支身份不明的军队从芒刺山脊里面出现的消息了带到了一支驻扎在离这里不远地霍斯军队的指挥部内。

“来历不明的军队？从芒刺山脊出现的！？”

率领着这支队伍的指挥官，格兰仕.巴宁格在听了斥候的报告后，一下子从他坐着的椅子上面跳了起来。+个水杯。

“是的，从队伍地规模来看，大概4，5000人，不过暂时还不能确定他们是汀斯军队。:

“蒙夏，附近有友军活动地报告吗？”巴宁格转过身，问他的副官道。

“没有，队长.|

“现在是战争期间。:桌子，声音沉重地说道。[)上是一支规模较小的巡逻部队，拿这点人数去4，5000人拼。=下阵来。

自从汀斯突破运河防线，并以闪电般地速度攻到霍斯的腹地之后，巴宁格就从来没听到过任何一个关于战事的好消息，不是某某城堡被汀斯攻占，就是霍斯在某某地被击败。

如今，汀斯上已经占领了整个霍斯王国三分之一以上的土地，这其中包括南方平原上许多富庶的城市；而现在汀斯正全力向东北的方向进攻，他们的目的十分明显，那就是攻占位于东北的霍斯首都星之岛，明白汀斯目的霍斯守军则在王国的东北方向集结，全力以赴地阻止汀斯的前进。

到现在为止，霍斯境内只有两个地方还没有遭受过汀斯的进攻，一个是王国东海沿岸，另一个就是巴宁格所在的王国▇▇▇▇▇

区了。:|然舰队在前些日子失去了一艘主力战舰，但是舰队的整体实力却仍然很强大，它们已经击退了数次汀斯海军的进犯，并以重炮支援着东部沿海城市的守军，使汀斯无法靠近。

至于汀斯不去进攻霍斯西部地区的原因则更是显而易见：因为那里即贫穷，又没有任何战略意义，开战一个多月以来，汀斯连騒扰部队都没有往这里派过。+前去支援其他地区的守军，只能带着惊恐和不安继续守在原地。

巴宁格就是在这种情况下，带着500的巡逻部队游曳在这片地区的，他怎么也没有想到。+到了汀斯的大部队，看来汀斯还是不准备放过他们。

这5000人是全部还是只是汀斯部队进攻呢？巴宁格迅速地思考着对策，并马上做出了决定。

“你，赶紧去通知西纳普斯将军，通知敌人正准备进军。=一个斥候大声命令道。

—

“蒙夏，胡勒奇，你们跟我来，我要亲自去侦查一下这支部队的动向。=|马上着手准备出发。

几个人骑着马，很快便从有帐篷搭建的临时指挥部里出发，并消失在了黄昏中的霍斯荒野的远处。

——

“喂，小鼎。

“…”

“小鼎，你在听吗？”

“…”

艾维困惑不解地看着走在他身边，一言不发的商鼎，看他的样子似乎正在思考什么事情。

“喂！”

艾维用最小程度的声音扩大魔法，冲着他的耳朵这么喊了一句，巨大的声音吓得商鼎一下子跳了起来。

“艾维，你干什么啊？”他转过头，看见喊他的人是艾维，就很不高兴地说道。

“我刚才叫了你半天没有回应，只好这么做了。

“我是在想事情。

“你在想什么啊？”

“这个…”

要不要把自己失去召唤能力的事情告诉艾维呢？商鼎想了一下，还是决定暂时不告诉她，因为就算告诉她也不会对事情有什么帮助，到头来反而会给她增加不必要的困扰。

“并不是什么大的事情。:

“是这样吗？可是你看起来好像很困扰的样子。

“真的没有什么事情，对了，我去队伍的北边看看，那边有好几块石头，说不定有敌人藏在那些石头后面监视我们。;.鼎随便编了个理由这么搪塞她道，同时借此离开队伍向别处走去。

“喂，等等，不要随便离开队伍啊。[

“你不要过来，我马上就会回来的。=.方跑去。

商鼎一直向着北边跑着，一直到他跑到一个小丘的顶端，刚才他说的那几块‘可能藏着敌人的石头’就立在那里。

他现在离行进中的队伍并不远，不过因为地形的因素，队伍里其他的士兵却很难看见他。

“总算可以一个人呆一会了。(就向着石头的后面走去。

“什么敌人会藏在这种地方啊，真是的，我竟然能编出这么可笑的谎——”

话还没说完，他就怔在了那里，因为他看见有三个人正躲在石头后面，一脸诧异地看着他。

真的有敌人躲在石头后面？看来自己以后可以去算彩票号了。

“巴宁格队长！这个家伙发现我们了，怎么办！”一个副官焦急地冲着巴宁格说道。

“胡勒奇，冷静点。i

“你们两个先不要动，我来解决他。|慢露出一股杀意。(|

“小子，虽然你的年龄看起来并不大，不过为了我们的安全，你还是得死在这里，对不住了！”

说完，他就抽出佩剑，向着商鼎猛地砍了过去。