这里的草长势很好，并不象刚刚经历过放牧的草场，战马们大口地啃食着青草，填满自己的胃口。

自从踏上草原，这一路行来，它们都是这样被放在草原上，自行觅食，这样可以省掉许多粮草，减轻后勤压力。

许多辽兵下了马，牵着战马在草原上漫步觅食，同时警觉地望着远处来回奔驰的华烈部骑兵，一旦他们驰近，立即翻身上马，准备向敌人冲锋。

而头上不时落下的巨石也给予他们深深的威胁感，在这样危险的环境下，他们都没有注意到，在草丛中，散落着一颗颗的谷物，被自己**的坐骑，连同青草一起，大口大口地吃了下去。

草原上的战斗，依旧在进行着。被挖出来的宽宽的河床中，水流被辽兵的尸体与沙袋阻断，渐渐地铺出宽阔的道路，可以让攻城部队冲过去进行强攻了。

但这时，天色也渐渐地暗了下来，深夜中对攻城不利，何况士兵们也都疲惫，因此耶律化哥发下号令，让部下都停止攻城，拉回营中，且待休息一晚再行攻打城池。

鸣金声在草原上远远传播开去，辽兵们如潮水般退去，涌向远处的辽营。

一直在城墙上，拼命地拉弓放箭的华烈部战士，也都松了一口气，甩动着酸软的手臂，这么长的时间下来，虽然都是在让各支部队轮流着上城放箭，可是长时间的拉弓还是让他们肌肉酸痛，再难以坚持下去。

负责整个城池防卫任务的张龙站在城头上，大声下令，让部下都下城休息，由别的部队上城来守卫。提防敌人趁夜袭击。

同样的，在辽营中也开始了防御工作，防止昨夜那样的情形再次发生。许多辽兵都被赶起来，满营巡逻，提防有奸细混进营里进行破坏活动。

经历了昨夜，所有的阻卜俘虏不是逃走，就是被杀了，现在营中都是辽兵。而原来由阻卜奴隶们干地活，也都交由下级的辽兵们去干，例如，照料战马的工作。以及将牛羊驱赶出去，在草原上啃食青草，免得它们饿瘦了。

这个工作十分重要，因为这些牛羊，都是辽兵们日后的军粮。在深入敌境的地方，运粮的道路如此漫长，谁也不知道将来会发生什么事情。

正如他们所想的那样。在这一时刻，帖木尔与术赤台正带领着各部族的联军，在他们地后方袭击各支运粮的辽军部队，将粮道彻底截断，尽量不让一粒粮食流到草原深处的辽营中去。

这一片草原，终究是阻卜人的天下。当他们纵马驰过茫茫草原，呼啸着冲向那些运粮地辽兵时，所有的辽兵都只能绝望地哀叹。谁也不会奢望能得到远在千百里之外的大军的援助。

为了节约粮食。昨夜混乱中死去的战马与牛羊，都被辽兵们割了肉晒成肉干，珍视地收集起来。这些东西，将成为军粮的一部分。能否在草原上支持下去，直到将反叛的阻卜人彻底消灭，或者就靠这些军粮肉干了。

除了放牧和制作肉干之外，更重要地事情，就是照顾战马。被派去照料战马的辽兵们精心地服侍着它们，甚至去割了草送到它们的嘴边，恭敬地请它们服下，恨不得把它们象祖先一样供起来。耶律化哥已经说过，若是这些战马再出了什么问题，就把所有负责照料战马的辽兵统统杀掉，悬首示众！

但他们的精心照料终究没有收到好的结果。第二天早上，几乎所有的战马都例毙在马圈里，身躯冰冷，丧失了一切生命的气息。

辽兵们抱住马尸，放声大哭，痛苦恐惧得几乎恨不得死去才好。满脸是泪地痛苦模样，让人看得心酸。

闻讯赶来地耶律洪古暴跳如雷，拔出刀来，就要将所有马圈里的辽兵统统杀绝，作为他们没有照顾好战马的惩罚。

幸好耶律化哥紧接着赶到，阻止了自己暴躁的兄弟，令人详细清点，看有多少战马死掉了。

辽军迅速行动起来，将所有地损失报告都上交耶律化哥，损失之惨重，让耶律化哥不由动容。

死去的战马数量之多，已经达到了上万的数量，其他的战马也都倒在地上奄奄一息，象是随时都会断气的模样。

而更让他惊怒的是，所有的牛羊也都遭到的同样的下场，几乎所有的羊都已经死掉，而还能活着的牛也数量极少，差不多是尽数覆灭的结果。

这样的结局，让耶律化哥无法承受。一时间，这位辽军主帅满眼金星乱冒，若非旁边几个辽兵上前搀扶，耶律化哥几乎要失脚跌坐在地上。

所有被派去照料牲畜的辽兵都被严加盘问，询问他们是否有奸细潜入营中对战马下了毒手，或是在草料中放了什么。

对于此事百思不得其解的耶律化哥亲自去探查了牲畜们曾去吃草的草原上，发现在高高的青草之中，散落着一些谷物，看上去颗粒饱满，都是很好的谷物，足可作为军粮之用。

站在草原上，拿着那些谷物，耶律化哥苦思冥想许久，终于想通了华烈部所施的计谋关键之处，不由满脸胀红，指着远处华烈部小城的方向破口大骂，气愤填胸，几乎当场气晕过去。

实际上，在他们到来几日之前，华烈部就已经开始派人在这一片草原上洒下有毒的谷物，并将有毒的药草熬成的汁水浇在青草上面，将方圆十几里内，都变成了毒草生长的区域。

这样的工程，耗费人力物力十分可观。也只有从汉地购买了大量毒药、甚至绑架了制造毒药匠师的华烈部，才能做得出来这样的浩大工程。

汉人精于制造毒药的匠师，用药草熬出来的汁液，都是慢性的毒药。那些谷物浸泡在里面，渐渐地也都成为了毒性很强的毒药，在接连服用了两天有毒的食物之后，战马和牲畜牛羊都禁不住这样的强烈毒性，纷纷倒毙在圈里。

猜出了这一切都是华烈部的毒计所致，耶律化哥满面苍白，心如刀绞一般，也只能粗重地喘息着，下令立即进行解毒工作，尽量多救回来一些战马。

并不熟悉如何解毒的辽兵们，用尽了他们知道的所有方法，终于救回了部分战马，而其他的战马，仍然在痛苦中接连死去。

遭受了这样大灾大难的辽军，已经没有谁还能有力气去进攻华烈部的小城了。即使远远地看着华烈部派人在草原上开挖壕沟，重新引水进河沟里面形成新的护城河，他们也只是远远地望着，并没有什么进攻的举动。

这一天下来，耶律化哥得到的回报是，终于有上千匹战马脱离了危险，不至于被毒死。而其他的战马，几乎所有的牛羊，都已经魂归地府，再也救不回来了。

一下子被毒死了万余战马，再加上前一夜逃散的数万骏马，辽军曾经拥有过的十万骏马已经烟消云散，只剩下区区千余战马，还都是身体虚弱，一时难以上战场与敌人战斗。

对于现在的辽军来说，这不吝是毁灭性的打击。在这一望无际的草原上，失去了机动力，就只能被动挨打，即使想要逃回契丹故地，也难以做到。漫漫归途之中，七万失去了战马的辽兵，已经足够被敌人的骑兵在草原上消灭几次之多了。

现在的情形已经十分明显，表面上是强大的辽军已经兵临城下，进逼到华烈部的城池前方，实际上却是七万辽军，被困死在这茫茫草原上面，前进后退不得，待到军粮耗尽，就只有死路一条了。

绝望之中，辽军士气低落。所有的辽兵都在思考，是不是就要被困死在这里，再也无法回乡。

耶律化哥与耶律洪古兄弟对坐愁叹，无法可想。今天他们已经站在营前向着华烈部的城池破口大骂了一整天，现在也都骂得累了，除了哀叹，再也没有别的主意。

思虑了许久，耶律化哥下令将所有死去的骏马牛羊都割下肉来，晒成肉干。即使是骨头也不要放过，都拿去熬骨头汤，先给一些身体虚弱的辽兵吃了进补，如果毒不死他们，那么这些肉干就可以食用，作为日后军粮的补充储备也好。

第二天早上，耶律化哥率领大军站在军营之前，已经恢复了往日的气度威严。

现在的情势，已经是坏到不能再坏。唯一的办法，就是攻下敌人的城池，从里面夺取军械、粮草甚至是骏马牛羊，也许真的能从里面得到部分骏马，让自己的部队，能有一线生机。

因为是被困在草原上，无法脱离，自己的部队，已经可以算是背水一战的哀兵。耶律化哥已经下令传谕军中，若不能攻下敌城，本方没有坐骑，迟早免不了败亡一途。因此若想要活命，一定要拼命作战，消灭所有的敌人方才能够做到！