在草原上,妇女的地位原本就很高,比之汉族中女子处于从属地位要强上许多。现在给予她们更高的地位,阻卜人反而不会象汉人学者那样容易对此进行反对。

现在,可以让谢小婉教她们说汉语,写汉字,可以加快部族汉化的步伐,而且女子也可以在军事行动中占据更高的地位,帮助她们的丈夫书写命令,阅读上级发来的公文,都很有好处。

吩咐了这一句,罗大成也穿好了衣服,迈步走出帐房,站在营帐门前,望着青青草原,以及草原上到处布满的营帐,默默思量,自己决意让部族汉化的做法是否正确。

自己终究是汉人,虽然处于草原之上,身为阻卜人的首领,也不愿意将来出现汉人与阻卜人相互残杀的情景。从现在开始,就加快本部族汉化的步伐,也算未雨绸缪,为将来控制汉人的地区、与汉人保持友好关系打下基础。

虽然已经决心要让部族在文化上汉化,但在别的方面,还是要保持阻卜的风俗习惯,尤其是在军事行动上,生活于环境困苦草原上的阻卜人的狼性是向外扩张的最大助力,若想要以弱胜强,击溃庞大的辽国,非有一支最凶猛的军队不可。

远处传来的欢呼声让他从沉思中惊醒,举目向前看去,远远可以看到营地外烟尘扬起,似有庞大队伍来临六马蹄声响起,从远处驰来一骑快马,却是一个传令兵,纵马疾奔,一直奔到近处,跳下马来跪地回禀道:“禀首领,帖木尔千户回来了!”

罗大成不由欣喜,招手唤人牵过战马。翻身骑上,朝着那边疾驰而去。

越过广阔的营地,罗大成一直奔驰到营地边缘,举目望去,确有一支庞大的车队,停在营地外面。

那支车队,由上百辆大车组成。负责赶车和护卫的,有部分阻卜人。正是自己带去兴州的部众,还有大批党项人和西域各族人等,似乎是新招募来的商队护卫。

带领他们的,正是帖木尔。正满面红光地和旧日的同伴拥抱在一起,大声笑语,见罗大成来了,慌忙上前拜倒在马前,恭敬地行礼问安。

罗大成跳下马来,伸手将他扶起,看着满载地车队,点头微笑,询问他离别后的事情。

帖木尔一一回禀,原来自从送赵虎走后。他就担心被李氏父子发现宝藏的秘密,便冒险从地下宝库中运出大量金银宝石,装在包裹里面,载于车上,混在盐车里面,一同带了回来。

因为他带去的人手不足,便在当地招募了大量的护卫,分别出身于西域各族,因为给的工钱很多。因此当地的流浪武人也都愿意应征。

跟着他们一路北行,将大量的青盐运到草原上。

至于兴州地基地,帖木尔留下了人手在那边照应,还在继续购买青盐,将来大概还会有源源不断的运盐商队朝这边来。

回禀之后。帖木尔示意那些人将盐车都运到部族营地中央,将几辆车推到罗大成早已准备好的宽大营帐之中,禀退左右,只留下他们两人,站在营帐之中,盐车之旁。

帖木尔亲自动手,将车上的盐袋推下去,将下面最底层地盐袋打开,从里面掏出大块的金锭,却是将金银珠宝都藏在盐袋中,以保证安全。幸好一路无事,平安地将这些青盐与财宝都运回了华烈部本营之中。

罗大成拍着他的肩膀夸奖了几句,问他要什么赏赐,帖木尔却只求能留在华烈部本营,不再去兴州经商,对他来说,还是沙场征战更合胃口一些。

罗大成点头答应,决定另派可靠部将去接替他的工作,负责盐路运输工作。只在没有仗打时,才偶尔派帖木尔前往兴州,将财宝取出部分,一一运回来。

贩盐也是利润很大的生意,一路上须要当心盗匪抢劫。沉吟一番,罗大成决定过几天派五百阻卜骑兵前往兴州,作为商队护卫,从此就要将运盐生意,当作兴州到草原之间的主要生意来做了。

忙完了诸般事务,罗大成又考较他的武艺,发现他的修炼进境很快,现在已经偶尔可以激发出护体罡气,练武的资质也很不错,将来有望成为独当一面的大将。

罗大成笑着揽他地臂膀出来,将那些盐车都丢给他处理,自己又去草原上闲逛了。

这一次从兴州城,运来了大量的金银,确保了华烈部地资金供应。罗大成又派出使者,拿着金银去别的富庶部族换取牛羊骏马,以充实自己栏里面地牲畜数量。

有了这么多的牲畜,这一片草场上的青草自然就不够吃了。罗大成下令将部众分开,到几个不同的草场上去放牧,好让牲畜都能长得膘肥体壮,也好让部众们都有些肉吃,让新招收来的穷困牧民们不必只吃草根度日。

在西阻卜一带,已经没有什么大的部族可以威胁到华烈部的生存发展。罗大成便发下号令,让部下们尽管去占领水草丰美的草场,让一些千户分为不同营地,只是彼此之间须有照应,每天都要互派信使骑快马来回联络,免得被远方袭来的强敌各个击破。

西阻卜一带的大片草原,就此被华烈部占据。作为草原上的新霸主,罗大成占地广阔,牛马成群,部族富庶,声望也如日中天,深受部众们尊崇。

但是曾向部族写信,要他们带人来投诚的几个酋长,现在仍被关在华烈部的监牢里面。

不知道是不是他们的亲人看不懂汉字,也看不懂契丹文字,他们写去的信大都如石沉大海,杳无音信。

只有一个部族的酋长德高望重,被他的儿子不忍看他被罗大成杀害,带着合族人前来投靠华烈部,却也都是些老弱妇孺,因为失去了大部分的青壮男子,在草原上没有活路,不得不前来投顺的。

他们的亲人,除去在战斗中被杀的,现在大都被关在监牢里面。罗大成发令将他们放出来,合族打乱在自己的部族之中,那酋长被授予千户之职,继续统领自己一半的族人,另一半的部下,却是旧日华烈部的牧民。

另外那些小部族不肯投顺,让罗大成心中恼火。想起他们跟随乌八一同来攻打华烈部,若非自己及时赶回,只怕亲人部下都要遭了他们的毒手,不由罗大成怒发,亲自率领大军,前往征讨那些部族。

三千铁骑,呼啸奔驰于草原之上,声威赫然,令远远看到这支大军的各部阻卜牧民,都咬指乍舌,骇然敬畏不已。

华烈部的密探,早已遍布西阻卜一带大片草原。适应草原艰苦环境的阻卜探报,丝毫不以孤身在草原游荡为苦,因为每次出行带上的肉,足够他们不再饿肚子,或者拼命地抓田鼠挖草根为食,比从前在草原上流浪做饥寒交迫的盗贼、闲汉要强得多了。

根据密探们提供的消息,离得最近处的一个部族已经选举了新的酋长,迁徙到新的草场上去放牧,却也离得并不太远。

由密探们带路,罗大成率大军轻易地找到了那支违令不前来归降的部族。

纵马立于遍布青草的山冈之上,遥望那一部族,大片的帐房座落在水边,青山碧水间,草原之上,风景如画,倒也是一个好去处。

在距营地不远处,草原上有着大片的牛羊,由一些牧民在放牧,映于蓝天碧草间,倒也颇有情趣。

罗大成微微点头,沉声道:“这一片草场不错,留下来做我华烈部的分营地,继续在此放牧也很好。”

在他的身后,术赤台与帖木尔策马侍立,闻声禀道:“首领,既如此,我们从山上冲下去,把里面的人都杀光,把这片草场夺过来!”

正如他所言,在他身后,是大批的华烈部骑兵,若从山冈上疾冲下去,借着山冈带来的冲锋力量,可以很容易地冲进敌人未设防的营地,将里面措不及防的敌人大批地砍杀。

罗大成摇头道:“不可!这营地里面的人,将来可以是我们的部众或奴隶,怎么能够随便杀掉,减少我们的实力?”

提到“奴隶”,这二人便不再说什么,毕竟家里多几个奴隶帮着干活,谁都高兴,也是有功将士所追求的目标之一。

罗大成挥鞭一指,术赤台与帖木尔奉令率两千骑兵从山冈上奔驰下去,蹄声如雷,踏得泥土草皮飞溅,大地亦为之震动。

这两千骑兵,飞驰在草原之上,将那一营地团团包围起来,只余下营地靠河的一面,没有包围。

在远处,河岸的对面,赵虎已经率领着近千骑兵驰来,纵马立于河边,张弓搭箭隔河对准部族营地,封锁住了河面,让部族里面的人不能指望涉河泅水逃生。