区景谢过，随后又想起了什么，有些尴尬的说道：“这个，在下匆忙而来，手下儿郎，已经多日不成进食，还请吴大人能够接济一二。”
吴巨心中暗笑，看着区景狼狈的样子，也有些心惊，他可是知道，往日的区景实力可是比起苍梧也是弱不了多少，又有越人相助，缘何十余日就成了这副样子。他忍不住好奇，问道：“区兄在南海，也是兵马强壮，又有南海坚城，为何只十余日，就失了城池？”
被问道痛处，区景心中多少有些不舒服，谁爱把自己的丑事到处宣扬，看了眼吴巨身边的众人，显然也没有退下的意思，区景无奈，只能忍住气，把自己失败的经过一五一十，添油加醋的说了一遍。在区景的口中，刘尚的三万人马，也是突然间变成了五万人马，霹雳车，也被他故意的说成了平常的投石车。在区景的版本里，他是带着人四万勇士英雄奋战，可是架不住刘尚兵马众多，投石车犀利，他要防守四门，兵力分散，才被刘尚不计代价的强攻的夺下南海的。
在其中，区景如何的英勇，自不必说，刘尚的行为，也被区景随口安上了诡诈的名号，照区景的说法，他的失败，是因为中了刘尚的计策，而不是他不够英勇。
对于这些，吴巨多少也是听出了一些水分，不过，他也能够理解，失败者，总会给自己找个这样那样的借口，来掩饰，来辩解。这种情况，乃是人之常情。但是，他也从区景故意夸大的描述中，注意到了一样东西，那就是，刘尚的手中，有着大量的投石车。这个可是一件要命的东西。乃是攻城利器。
说起投石车，汉末已经很少见了，不过，并不代表没有，只是因为汉朝承平日久，就是战事，也多发生在北方草原，用于攻城的投石车，也就显得不那么重要，并没有被大规模的运用。但是，这并不表示，汉代就没有人用过这玩意，就是苍梧城中，也还有那么两三辆的存货，只是年久失修，已经不能用了而已。
听闻区景是败在投石车之下，吴巨也是信了八分。当即，他就让找来众将，商量加固城池，抵御投石车的方法。又令人装作百姓，前往南海等地，打探刘尚的虚实。虽然他在赖恭的面前说的豪气干云，到底，投石车的出现，也令的吴巨产生了一种危机感。不得不慎重对待刘尚有可能的进攻。
同一时间，刘尚的探子尾随在区景的残兵，一直看到苍梧太守吴巨亲自接了区景进城，也是抽身急退，赶往南海城中报信，同时，赖恭同区景的争吵，也是在苍梧城中暗地里流传。两人的不对付，已经是苍梧公开的秘密，也是苍梧百姓，茶余饭后的谈资，两人闹别扭，自然是传播的极快。
这两件消息，也一起摆在了刘尚的案头。对于吴巨，刘尚多少还是有些了解的，刘备在荆州被曹操打败的时候，就曾经有过投奔他的念头，可见此人，也是有些能耐，至于区景没有按照他所想的，前去投奔士家，反而跑去了苍梧，虽然出乎他的意料，但是他也是并不太在意，不管区景跑到哪里，自己带兵杀过去就得了。现在的刘尚，入住南海也有十余日了，南海城既然是区景的老巢，自然囤积了许多的钱粮，现在倒是便宜了刘尚，免除了从庐陵掉粮的烦恼，现在武昌的大小事物，都有鲁肃在料理，每日里，只需快马加鞭把处理的结果送到南海来就是了，刘尚也是省心，可以专心对付交州的群雄。
既然吴巨插手了，刘尚也是不敢轻视，急忙找来刘晔。司马芝，把手中的密报递给两人，刘尚脸色也是有些严肃，道：“苍梧吴巨，这人拥兵四万，背后又是刘表撑腰，我去进攻，荆州的刘表恐怕不会坐视不理。”
刘晔看过密报，嘴角却是露出一缕笑意，拊掌叹道：“区景这人无谋，这一次却是做了件好事。零陵赖恭，我也知其人，这人虽然醉心名利，却是真有才干，若是吴巨真的按照赖恭所言，我等危矣，现在因为区景，两人却是反目，我们的机会，却是来了，主公可不派人前去联络赖恭，看看能不能拉拢过来？”
刘尚掂量着手中的密信，有些疑惑的问道：“探子所报，都是道听途说，恐怕未必是真，现在我军陈兵南海，苍梧就是要乱，在外来的威胁下，也该暂时同心协力才是吧？”
司马芝呵呵一笑，却是起身言道：“主公所言，虽然有理，但是，所谓无风不起浪，赖恭吴巨两人不和，交州人尽皆知。在下不才，愿意前往苍梧面见赖恭，一探虚实。”
刘尚大惊，急忙拦住道：“不可，敌我未明，子华此去，万一赖恭起了歹心，岂不是羊入虎口？”
短短的一句话，司马芝心中却是有些感动，他理了理衣衫，敛容施礼道：“我既然为主公臣子，为主分忧，乃是分内之事，如何肯为了顾惜自身，而置主公大事于不顾。赖恭此人，久居苍梧，手中也是用命之人，若是主公得他相助，攻破苍梧，简直易如反掌，还请主公成全，令我为使，前往苍梧一行！”说着，司马芝跪伏在地，以额触地。
看到司马芝态度如此坚决，刘尚知道，再勉强也是无用，只是，他到底担心司马芝的安危，给刘晔使了个眼色，想要让刘晔提出反对意见，这样一来，自己也可以顺势打消司马芝这个大胆的念头，但是，刘晔看到刘尚的眼神，却是装聋作哑，把头撇过一边。
刘尚无法，只得双手扶起司马芝，虽然没有说话，但是，内中的意思，已经很明显了。司马芝大喜，急忙谢道：“多谢主公成全。”
叹了口气，刘尚令司马芝回道作为，又偏头问道：“子华既然要去，要带多少从人，事情成了固然可喜，败了也是无妨，我更派杨阿若为你副手，护你周全！”
司马芝想了想。回道：“不须多人，只需我与杨阿若两人即可，人多了，反而可能引得吴巨疑心。”
刘尚点头，命人找来杨阿若，吩咐道：“今日此去，一切听从子华安排，你不可惹事，更要护的子华安全！”
重重的拍了拍胸脯，杨阿若双目放光，大声道：“主公放心，我天生就是干这个的，司马大人在，我就在，司马大人死了，我也无颜回来，只得一刀结果了自己，回报主公知遇之恩！”
“无须如此，你等尽力就是！”知道这一次有些凶险，刘尚也是脸色郁郁，重重的拍了拍杨阿若的肩膀，千头万绪，却是不知道该如何说起。
杨阿若铁铮铮的汉子，行事也是风风火火，他去了不久，就重新变回游侠的打扮，身上，也是露出原来的野性，加上最近又跟着甘宁。太史慈学武，天天同魏延切磋，杨阿若的气势，也是极为的惊人，一望可知是个极为武勇的游侠儿，两人辞别刘尚，扮作行脚的客商，一路急行，望着苍梧而去。
刘尚看到两人离开，扭头问刘晔道：“适才我令你阻拦，为何子扬一言不发？”
刘晔顿了顿，徐徐开口道：“子华所言，乃是良策，主公打交州，必须要快，而赖恭，却可以令主公更快，我如果阻止子华，就是阻拦主公夺取交州。子华也是想到了这点，所以才主动犯险！”
刘尚叹气，立在南海城头，道：“我得子华，何其幸哉！”
出了南海城，杨阿若也有些不解，问身边匆忙赶路的司马芝道：“大人随在主公身边，早晚也会飞黄腾达，为何以身犯险？赖恭此人，据说是刘表亲信，想要劝降他，极为艰难，一个不好，你我都会成为亡魂，大人难道就不怕吗？”
赶路的司马芝微微一笑，反问杨阿若道：“难道阿若就不怕吗？”
杨阿若故意挺了挺胸膛，道：“我只怕一日没架打，至于生死，早已置之度外！”
听到杨阿若这样豪气的话，司马芝也是一楞，随后也是笑道：“我得遇明主，只知尽忠效死，此次虽然凶险，但是你我同心，未必不能劝服赖恭，到了苍梧，你却要收敛性子，没有我的吩咐，不可多生事端，知道吗？”
杨阿若点点头，也知道事关重大。两人不在多说，晓行夜宿，赶到苍梧城中。这时候的苍梧城，已经有了些风雨欲来的气象。城头之上，到处都是吴巨征调的民夫，在加固城墙，城外各处，也是新近添加了许多的鹿角、拒马，而且，城墙之上，还有大量的士卒往来巡视，不但有汉人，还有越人来去匆匆的身影。却是木离，召集了附近亲近的部众，合并一万，跟在区景身边。
这样一来，区景的势力，又是有所恢复，加上逃出南海的区景旧部，听闻故主还在，也是纷纷来投。吴巨虽然表面恭贺，心中，也是怀有戒心，毕竟，区景这人可是有前科的，他也怕区景突然反咬一口，只是，现在两人都有共同的敌人，吴巨虽然有些后悔不该把区景放进来，只是把城北的一处军营分拨给区景屯驻，又派了心腹兵马，屯驻城北。区景也是知道自己势穷，为了避嫌，主动把士卒交给部将，自己孤身住进太守府中，博取吴巨信任。
进入苍梧城中，司马芝却不急于前去求见赖恭，而是先令杨阿若四处打探，弄清了赖恭的出行规律，然后才选了白日午时，传了儒衫，前往赖恭的府邸求见。