次日天明天子汉献帝刘协使者华歆带天子诏书来刘备营中宣旨，刘备、李宇、关二爷、张三爷、赵云、陈宫、田丰等人远出营寨来迎天子使者！华歆如今对刘备也是颇有好感！因为上次在接到天子密诏的时候，刘备力排众议迎接天子，血战千里！但最后险些还被曹*扣押！这让华歆心里十分感动！后来刘备、李宇、关二爷、张三爷、赵云、陈宫、田丰等人把天子使者华歆让进帅帐！华歆命汉兴王刘备准备香案迎接圣旨！汉兴王刘备不敢怠慢命人不消半刻便把香案等，准备妥当！华歆见刘备已经准备好，便请出天子汉献帝刘协的圣旨！华歆端正衣冠宣旨道：“众人跪迎天子诏书！”汉兴王刘备、大元帅李宇、关二爷、张三爷、赵云、陈宫、田丰等人撩袍跪倒在地！华歆宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰！今四方动荡！国家不幸，社稷不安！百姓涂炭！幸亏朕之叔汉兴王刘备刘玄德，斩黄巾，战董卓！血战千里营救朕躬，灭国贼郭汜与李权！此等大功应当名垂青史，万载留名！朕为有如此英雄之叔倍感欣慰！今丞相曹*曹孟德请奏汉兴王属下晋封一事，朕无又不准之事！望朕之叔叔汉兴王刘备刘玄德，在传凯歌，以安社稷！拯救黎民与涂炭！拯救大汉于倒悬之危！如此社稷幸甚，黎民百姓幸甚！大汉列祖列宗幸甚！今朕念汉兴王刘备昔日之功！朕加封汉兴王刘备刘玄德赞拜不名入朝不趋剑履上殿如萧何故事！另外加封汉兴王刘备刘玄德为一等王世袭罔替，并追加九锡-位在诸侯王之上！授金玺赤绂远游冠-置旄头宫殿设钟虡-另特旨汉兴王刘备刘玄德-设天子旌旗出入称警跸-冕十有二旒乘金根车驾六马设五时副车！从此可不必请天子旨意，替朕率军出征扫平群雄！从此永受皇恩！朕念李宇随同汉兴王刘备转战天下，数败国贼董卓！真乃社稷之臣！真乃是我大汉的擎天白玉柱，架海紫金梁！朕特晋封汉兴王属国之大元帅原汉兴候征东将军李宇李汉兴为护国公授予朝廷大将军之位，位比三公！汉兴王刘备结义兄弟！原忠义候关公关云长黄巾起义之时随朕之叔汉兴王刘备桃园结义誓同生死，后转战天下，灭黄巾功劳甚大！汜水关温酒斩华雄！虎牢关三英战吕布！阳平关一身退敌兵！协助护国公大将军李宇李汉兴数败董卓立下大功！朕特加封忠义候征南将军关羽关云长为忠义公授予朝廷骠骑将军之位，汉兴王结义兄弟张飞张翼德，资助朕之皇叔汉兴王刘备刘玄德有恩在前，桃园结义誓同生死在后！灭黄巾战功颇多，虎牢关三英战吕布，协助护国公大将军李宇数败董卓，手刃国贼李权和郭汜二贼！为朝廷立下不世之功！今朕特旨加封原勇武候征北将军张飞张翼德为勇武公授予朝廷车骑将军之位！原虎威候，虎威将军征西将军！常山赵云赵子龙！念赵云赵子龙独战吕布吕奉先救护国公大将军李宇，夺取下辩城居功至伟！天水城之战，两败吕布吕奉先功劳甚大！今朕特旨加封原虎威侯虎威将军征西将军常山赵云赵子龙为虎威公授予朝廷卫将军之位！令追封左国相郭嘉郭奉孝勤劳王事，助我叔汉兴王刘备刘玄德内修政治，外助护国公大将军李宇李汉兴数败董卓外平诸侯加封郭嘉郭奉孝为扶汉公！令念右国相陈宫陈公台追随朕之皇叔汉兴王刘备时日一久，助朕皇叔内修仁政数败董卓，外平诸侯！使得大元帅李宇无有后顾之忧，助汉公！今田丰协助护国公大将军李宇数败董卓，助朕皇叔汉兴王刘备血战千里营救圣驾！今朕加封田丰为兴汉公！今朕躬以此等大功追封望尔等愿尔等再接再厉，为朝廷再立新功！早日扫平天下群雄，重新打造我大汉铜钱铁壁之江山！令朕同意汉兴王刘备刘玄德之保奏，加封荆州牧刘表为荆州侯，封江东孙坚为吴候！钦赐！汉献帝刘协建安一百九十八年五月七日！”
天子汉献帝刘协使者华歆宣旨完毕，上前把圣旨交给汉兴王刘备，刘备帅李宇、关二爷、张三爷、赵云、陈宫、田丰等人山呼万岁谢过天子汉献帝刘协隆恩后！把华歆让进后账，进行款待！宴席之上汉兴王刘备具言往日之事，华歆也感叹不已。汉兴王刘备于是命人传令杀牛宰马，先拜谢天地，然后遍劳诸军将士。此时汉兴王刘备见逃脱曹*牢笼拜托困境，令今兄弟重聚，将佐无缺，又新得了刘辟和袭都二将，关二爷又新得了义子关平、将校周仓二人，心中是欢喜无限，连饮数日。后人有诗赞之曰：“当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。”此时汉兴王刘备见手下李宇、关公关二爷、张飞张三爷、赵云、陈宫、田丰、朱携、霍格、霍俊、刘辟、袭都！物齐聚心中甚是高兴！此时李宇也是豪情万丈！一直犒赏大军三日，后孙策率领江东军先行后退返回江东去见吴候孙坚交令去了！
没有几日有人来报曹*帅曹军大队撤回宛城，*迫宛城张绣投降曹*！此时曹*已经彻底夺取了宛城的控制权！李宇怕曹*返回，撕毁停战协议！命后军先行往荆州南阳城休军。汉兴王刘备与李宇、关公关二爷、张飞张三爷、赵云、陈宫、田丰等人商议后，决定备战状态不能停，命令三军士卒做好且战且走的准备。此时曹*见汉兴王刘备已经去远，再说有停战协议在身，不好追赶厮杀！便传令收军退回许昌国都去见天子汉献帝刘协了。此时汉兴王刘备大军出川蜀时共计二十万大军如今兵力不足十五了，士气有些低迷。汉兴王刘备率军往荆州南阳城前至一江，唤土人问之，乃汉江也。汉兴王刘备见此权且安营扎寨在此休息一日。土人知是汉兴王刘备刘玄德来此，竟然举村奉献羊酒来见汉兴王刘备，刘备见此命人准备酒席乃与众武大臣和百姓聚饮于沙滩之上。
汉兴王刘备今日喝酒有些过了，便流泪对众武说道：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随孤王刘备。孤王刘备之命窘迫，累及诸君。今日之败前所未有，大军士气低迷，天子蒙尘！孤王刘备诚恐有误诸君。君等何不弃孤王刘备而投明主，以取功名乎？”众人听此皆掩面而哭。李宇起身说道：“大哥不可如此丧志，如今之战，最多也是一胜一败。胜负各半而已！再者言！今我军已经占据川蜀全境，今日应当施行仁政，进行改革！使得川蜀百姓早日恢复昔日之富有，使得国库充盈！来日时机一到便寻战机，再战曹*！”关羽关云长也起身说道：“大哥此言差矣。昔日汉高祖与楚霸王项羽争夺天下之时，汉高祖数败于项羽；后九里山一战成功，困楚霸王项羽于亥下！*项羽于乌江自刎！后而开四百年基业。足可见胜负兵乃家之常
事，何可自隳其志！”陈宫也上前劝说刘备道：“成败有时，不可丧志。此离荆州不远。刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与大王皆汉室宗亲，何不往与其见之？在连同盟，如此曹*必然胆寒！不敢轻易犯境！”汉兴王刘备听此说道：“今我军新败！但恐荆州刘表不容联盟尔。”陈宫见此说道：“可派田丰前去劝说求见荆州牧刘表！如此则可，不容则我军绕道回汉中可也！”田丰听此起身说道：“大王在上臣田丰田元皓愿先往说之与荆州牧刘表，使荆州牧刘表出境而迎大王也！”汉兴王刘备听此大喜，便令田丰星夜往荆州求见荆州牧刘表。
田丰一路之上晓行夜宿，三日后便到荆州襄阳郡入见荆州牧刘表，田丰施礼毕，荆州牧刘表问田丰道：“公从吾弟汉兴王玄德，今曹贼已退！已无外患！不知公何故至此来见景胜乎？”田丰听此说道：“我主汉兴王刘备天下英雄，今虽与曹*一战不利，但胜负各半！但经过天子调和！后封刘使君为荆州候！此乃我主汉兴王刘备之功也！但我主刘备仍然矢志不渝，壮志欲匡扶社稷，再兴大汉江山！救回天子。靖州侯可见汝南刘辟和龚都二人与我主汉兴王刘备素无亲故，然亦率军投奔欲要以死报之。可见我主公汉兴王刘备广得人心！明公与我主汉兴王刘备，同为汉室之胄；今我大王此战虽然不利，欲与江东孙坚孙台共结联盟。田丰僭言劝说大王道：“不可背亲而向疏。荆州侯刘表刘景升将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况与大王同宗乎？因此大王特使我田丰田元皓先来拜见荆州侯。惟明公命之。”荆州候刘表听后大喜说道：“玄德虽官拜汉兴王，乃是吾同宗之弟也。景胜久欲与玄德相会而不可得。今肯惠顾，实为幸甚！”蔡瑁听荆州侯刘表如此说便上前谏言道：“主公此事万万不可。刘备此人志向远大，无罪而兴师讨伐汉中，灭了张鲁足可见其之志。今主公若纳之，必为后患！更何况如今曹*势大！刘备已于曹*交恶！今若与其刘备联盟！不久曹*必加兵于我，枉动干戈。今我主兴师而救刘备，此已于曹*交恶！今荆州乃是兵家必争之地，曹*早已垂帘三尺！不如斩田丰之首，以献曹*，曹*必重待主公，不止封爵于荆州侯也。”田丰听此正色说道：“某田丰田元皓非惧死之人也。我主汉兴王刘备忠心为国一心扶保大汉王朝救天子于牢笼之中，非曹*、袁绍、吕布等鼠辈可比也。前此相从曹*，乃是事*不得已也。今闻荆州侯刘使君乃同时汉朝苗裔，谊切同宗，故千里来其与靖州侯联盟共抗国贼曹*。今天下之势已经明晰！曹*携天子而令不臣，袁绍兵虽众。吕布兵虽勇！不久必败曹*之手！如此曹*则统一北方，再无后顾之忧！必然兴兵而讨伐荆州！荆州乃四战之地！自古兵家之必争所在！荆州侯自知之，不用此次与曹*交恶！就是把我田丰田元皓此头，送于曹*！曹*也必会兴兵犯境！夺取荆州！此乃如今之大势所趋也！今荆州候若是与我主汉兴王刘备结盟，则互为唇齿之邦！则曹*来攻荆州，一、我川蜀可出兵霞萌关来救尔荆州！二、我军可兵出汉中上庸西城袭取敌辎重粮草，使曹*首尾不能相顾！三、我主汉兴王刘备与荆州候乃是同宗兄弟，自古有言打虎亲兄弟、上阵父子兵！岂有相害之心也！尔蔡瑁何故献此谗言而妒贤如此耶？不听我田丰之言，则荆州必败无疑！曹*日后若提兵来犯，荆州将无外援也！真是自起其败也！”荆州候刘表闻田丰之言，点头顿首，乃斥责蔡瑁说道：“吾主意已定，汝勿多言。汉兴王刘备刘玄德乃我同宗之弟也！怎能是你所能知之！今我心已定，联盟我弟玄德共抗曹*！今我将亲自出城远迎我弟玄德，使者可令玄德来此荆州与吾相见！共同商议联盟之事，和共抗曹*！在兴大汉之事！”蔡瑁见刘表斥责无奈怀恨而出，荆州候刘表遂命田丰先回往报汉兴王刘备刘玄德，一面亲自帅荆州众武百官出襄阳城三十里迎接汉兴王刘备到来。此时汉兴王刘备其实早已经到了荆州地面！田丰回来报告汉兴王刘备诉说刘表之言！汉兴王刘备立刻整军见荆州候刘表，二人执兄弟之礼甚恭。荆州候刘表亦相待甚厚。汉兴王刘备引关公、张飞、李宇、陈宫、田丰、赵云、朱携、高顺等拜见荆州候刘表，刘表遂与刘备等同入荆州襄阳城，分拨院宅居住。从此商议结盟诸事宜！
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