却说曹*上次战败袁绍后,犒赏三军将士!军师荀攸献计曹*道:“主公今可扬言调拨人马,一路取酸枣,攻邺郡;一路取黎阳,断袁兵归路。袁绍那厮闻之,必然惊惶,分兵拒我;我乘其兵动时击之,袁绍可破也。”曹*听此便荀攸用其计,使大小三军,四远扬言。袁绍军闻此信,来寨中报说:“曹*分兵两路:一路取邺郡,一路取黎阳去也。”袁绍大惊,果不其然急遣袁谭分兵十万救邺郡,辛明分兵十万救黎阳,连夜起行。

曹*探知袁绍兵动,便分大队军马,八路齐出,直冲袁绍营。袁绍军此时士气低迷俱无斗志,四散奔走而逃,致使袁绍大溃。袁绍披甲不迭,单衣幅巾上马;幼子袁尚后随。典韦、许褚、曹洪、于禁四员虎将,引军追赶袁绍。袁绍率军急渡河而逃,尽弃图书车仗金帛,止引随行八百余骑而去。曹*军追之不及,尽获遗下之物。所杀四十万余人,死尸堆积如山!血流盈沟,溺水死者不计其数。

曹*从此大获全胜,将所得金宝缎匹,给赏军士。于图书中检出书信一束,皆许都及军中诸人与袁绍暗通之书。左右说道:“可逐一点对姓名,收而杀之。”曹*见此说道:“当袁绍之强,孤亦不能自保,况他人乎?”遂命尽焚之,更不再问。

却说袁绍兵败而奔,沮授因被囚禁,急走不脱,为曹军所获,被曹*军擒来见曹*。曹*素与沮授相识。沮授见曹*,大呼道:“我沮授誓死不降也!”曹*见此好言相劝沮授道:“本初无谋,不用君言,君何尚执迷耶?吾若早得足下,天下不足虑也。”因厚待之,留于军中。沮授见此乃于营中盗马,欲归袁氏。曹*见此知道留之不住,乃杀沮授之。沮授至死神色不变。曹*见此对天长叹道:“吾误杀忠义之士也!”命厚礼殡殓,为建坟安葬于黄河渡口,亲笔题字其墓上为:“忠烈沮君之墓。”后人有诗赞曰:“河北多名士,忠贞推沮君:凝眸知阵法,仰面识天;至死心如铁,临危气似云。曹公钦义烈,特与建孤坟。”曹*安葬沮授后便下令大军攻取冀州。正是:势弱只因多算胜,兵强却为寡谋亡。

却说曹*乘袁绍之败,整顿军马,迤逦追袭。袁绍幅巾单衣,引八百余骑,奔至黎阳北岸,大将蒋义渠出寨迎接。绍以前事诉与蒋义渠。蒋义渠乃招谕离散之众,众闻袁绍在,又皆重整旗鼓聚在一起。得军数十万!军势复振,袁绍议还冀州。军行之次,夜宿荒山。袁绍于帐中闻远远有哭声,遂私往听之。却是败军相聚,诉说丧兄失弟,弃伴亡亲之苦,各各捶胸大哭,将士们皆言:“若听沮授之言,我等怎遭此祸!”袁绍心中也万分懊悔说道:“吾不听沮授之言,兵败将亡;今回去,有何面目见之耶!”次日,上马正行间,逢纪引军来接。袁绍对逢纪说道:“吾不听沮授之言,致有此败。吾今归去,羞见此人。”逢纪听此对袁绍说道:“今沮授已经身亡于曹*手中,誓死不降也:真乃忠义之人也!”袁绍听此对天长叹,然后怒骂曹*:“竖儒怎敢杀我忠臣!我必杀之为沮授报仇!”遂命使者赍宝剑先往冀州让其接应自己回军!

却说冀州邺城守军听闻袁绍回军后,便星夜率军前来接应袁绍。袁绍见自家兵马来接应,便立即率军回了邺城!整军备战,以防备曹*来袭取冀州!从此袁绍军兵马再无往日之胜,逐渐走入低谷之中!袁绍军中能征惯战之将也少之又少!能谋善断之臣也走失不少!再无与曹*争锋中原之实力!

袁绍回冀州后,心烦意乱,不理政事。其妻刘氏劝袁绍立后嗣以做不测。袁绍所生三子长子袁谭字显思,出守青州;次子袁熙字显奕,出守幽州;三子袁尚字显甫,是袁绍后妻刘氏所出,生得形貌俊伟,袁绍至爱之,因此留在身边。自官渡兵败之后,刘氏劝立三子袁尚为后嗣,袁绍乃与审配和逢纪、辛评和郭图四人商议、原来审配和逢纪二人,向辅佐于袁尚属于袁尚一党之人;而辛评和郭图二人,向辅袁谭属于袁谭一党之人;四人各为其主。当下袁绍对四人说道:“今外患未息,内事不可不早定,吾将议立后嗣:长子袁谭,为人性刚而好杀不可为认主;次子袁熙,为人柔懦而难成大事难成大事;三子袁尚,少有英雄之表,更能礼贤敬士,吾欲立之。公等之意若何?”郭图见此进言袁绍道:“三子之中,袁谭为长兄,今又居外;自古明君皆以长子为储君!今主公若废长立幼,此乱萌也。今军威稍挫,敌兵压境,岂可复使父子兄弟自相争乱耶?主公且理会拒敌之策,立嗣之事,毋容多议。””袁绍听此踌躇未决。忽报袁熙引兵六万,自幽州来;袁谭引兵五万,自青州来;外甥高干亦引兵五万,自并州来:各至冀州前来助战袁绍准备再战曹*。袁绍听后大喜,准备再整人马来战曹*。而此时曹*引得胜之兵,陈列于黄河之上,有土人箪食壶浆以迎之。曹*见父老数人,须发尽白,乃命入帐中赐坐,曹*问之数人道:“老丈多少年纪?”那人答道:“欲近百岁矣。”曹*听此大惊说道:“吾军士惊扰汝乡,吾甚不安。”父老皆说道:“桓帝时,有黄星见于楚、宋之分,辽东人殷馗善晓天,夜宿于此,对老汉等言:黄星见于乾象,正照此间。后五十年,当有真人起于梁沛之间。今以年计之,整整五十年。袁绍袁本初重敛于民,民皆怨之。曹丞相兴仁义之兵,吊民伐罪,官渡一战,破袁绍百万之众,正应当时殷馗之言,兆民可望太平矣。”曹*见此笑答道:“何敢当老丈所言?”遂取酒食绢帛赐老人而遣之。号令三军说道:“如有下乡杀人家鸡犬者,如杀人之罪!必斩不赦!”于是军民震服曹*之天威。曹*亦心中暗喜,为什么曹*暗喜啊!因为古代人迷信!如此曹*也觉得自己是天命所归!

此时有人报袁绍聚四州之兵,有得二三十万算上败局有富有百万之众,前至仓亭下寨准备与曹*决战于仓亭。曹*听此亲自提兵前进,下寨已定。次日,两军相对,各布成阵势。曹*引诸将出阵,袁绍亦引三子一甥及官武将出到阵前。曹*见了袁绍哈哈大笑对袁绍说道:“本初兄如今早已计穷力尽,何尚不思投降于吾?直待刀临项上,悔无及矣!吾曹*念与本初兄少年挚友,今不忍加害!倘若本初兄来投,吾孟德必杀马立誓永不相负也!”袁绍听了曹*之言大怒,回顾众将说道:“谁敢出马,斩了那厮曹*?”袁尚听了欲于父前逞能,便舞双刀,飞马出阵来战曹*,来往奔驰。

曹*指问众将说道:“此乃何人也?”有识者答曹*道:“此乃袁绍三子袁尚也。”言未毕,一将挺枪早出。曹*视之,乃夏侯惇部将史涣也。两骑相交,不三合,袁尚拨马刺斜而走。史涣赶来,袁尚拈弓搭箭,翻身背射,正中史涣左目,坠马而死。袁绍见子得胜,挥鞭一指,大队人马拥将过来,混战大杀一场,各鸣金收军还寨。

曹*见今日之战互有胜负,便召集众人与诸将商议破袁绍之策。程昱献于曹*十面埋伏之计,劝曹*退军于河上,伏兵十队,诱袁绍追至河上,曹*听了大喜说道“我军无退路,必将死战,可胜袁绍矣。”曹*然其计。左右各分五队。左:一队夏侯惇,二队乐进,三队李典,四队于禁,五队夏侯渊;右:一队曹洪,二队张郃,三队典韦,四队曹仁,五队高览。中军许褚为先锋。次日,十队先进,埋伏左右已定。至半夜,曹*令许褚引兵前进,伪作劫寨之势。袁绍五寨人马,一齐俱起。许褚回军便走。袁绍引军赶来,喊声不绝;比及天明,赶至河上。曹军见无去路,曹*大呼一声道:“前无去路,诸军何不死战?”众军回身奋力向前。许褚飞马当先,力斩十数将。袁绍军大乱。袁绍见此只得退军急回,背后曹军赶来。正行间:一声鼓响,左边夏侯渊,右边高览,两军冲出。袁绍聚三子一甥,死冲血路奔走。又行不到十里,左边乐进,右边于禁杀出,杀得袁军尸横遍野,血流成渠。又行不到数里,左边李典,右边曹仁,两军截杀一阵。袁绍父子胆丧心惊,奔入旧寨。令三军造饭,方欲待食,左边夏侯惇,右边张郃,径来冲寨。袁绍慌忙上马而逃,前奔仓亭。人马困乏,欲待歇息,后面曹*大军赶来,袁绍舍命而走。正行之间,右边曹洪,左边夏侯惇,挡住去路。袁绍见此英雄本色尽显大呼一声道:“若不决死战,必为所擒矣!”奋力冲突,得脱重围。袁熙、高干皆被箭伤。军马死亡殆尽。袁绍抱三子痛哭一场,不觉昏倒。众人急救,袁绍口吐鲜血不止,仰天长叹道:“吾自历战数十场,不意今日狼狈至此!此天丧吾袁绍袁本初也!汝等各回本州,誓与曹贼一决雌雄!”便教辛评和郭图二人火速急随袁谭前往青州整顿兵马,恐怕曹*犯境;令袁熙仍回幽州,高干仍回并州:各去收拾人马,以备调用。袁绍引袁尚等入冀州养病,袁绍更令袁尚与审配和逢纪两人暂掌军事。却说曹*自仓亭大胜,重赏三军;令人探察冀州虚实。细作回报:“袁绍卧病在床不能理正。三子袁尚、审配紧守城池。袁谭,袁熙、高干皆回本州。”众武官员见此皆劝曹*急攻袁绍之。曹*听此摆了摆手说道:“冀州粮食极广,审配又有机谋,未可急拔。现今禾稼在田,恐废民业,姑待秋成后取之未晚。”说完曹*便下了帅令,班师回朝!所得之地让曹仁和曹洪兄弟二人留军十五万驻守,以防袁绍夺回失地!令夏侯惇率军十万仍然屯扎于官渡,做好随时接应曹仁和曹洪兄弟的准备!曹*自己引大军三十万退回许昌修养!此时曹*之威望,日复一日!官渡一战天下震动!荀彧请奏天子汉献帝刘协,让其亲自出城八十里迎接曹*的大军凯旋!汉献帝刘协无奈,但不得也不敢不从!只好亲自出了许昌城八十里迎接曹*大军凯旋!

曹*得胜后大喜,命令犒赏三军和封赏随军有功将士!犒赏完毕,曹*下令休整兵马直至建安七年,春正月,曹*方复商议兴兵讨伐袁绍。此时满朝武无人敢出言阻止!曹*见此先差夏侯惇、满宠率军十五万镇守汝南,以拒荆州刘表和川蜀刘备;留曹仁、荀彧和二十万大军守许都:曹*自己亲统大军三十万前赴官渡屯扎。且说袁绍自去年感冒吐血症候,今年方稍愈,便召集众武商议欲攻许都讨伐曹*之事。审配见此谏言袁绍道:“旧岁官渡,仓亭之败,军心未振;尚当深沟高垒,以养军民之力。”正议间,忽报曹*进兵官渡,来攻冀州。袁绍听此说道:“若候兵临城下,将至壕边,然后拒敌,事已迟矣。吾当自领大军出迎。”袁绍三子袁尚听此说道:“父亲病体未痊,不可远征。儿愿提兵前去迎敌。”袁绍深爱三子,觉得要是袁尚能够多争取一些军功对以后也有好处!!便允许袁尚出战,袁绍还命使人往青州取袁谭,幽州取袁熙,并州取高干:四路同破曹*。正是:官渡战鼓刚停熄,又从冀北动征鼙。未知胜负如何,且听下分解。

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