显赫的家族
“荣家是中国民族资本家的首户，中国在世界上真正称得上是财团的，就只有他们一家。”毛泽东曾这样评价说。荣智健就出生在这样一个名门望族世家。其祖父荣德生是清末的“棉纱大王”，其父荣毅仁是新中国成立后的“红色资本家”，在邓小平的点将下创办了享誉海内外的中国国际信托投资公司。
1.家族的奋斗
“荣家是中国民族资本家的首户，中国在世界上真正称得上是财团的，就只有他们一家。”毛泽东曾这样评价荣氏家族。
荣氏兄弟起家时和同时代的许多商人一样，出身草根阶层，白手起家，全靠求生的意志和毅力摸索。
有一种说法，荣氏家族乃是孔子72门徒之一的荣子祺的后代。荣家的老家在无锡荣巷，位于无锡市西郊。其祖先种稻植桑，以忠厚传家，于明代正统初年从金陵迁来，形成上荣、中荣、下荣三个自然村，直到民国初年才正式建镇。现在的荣巷已并入市区，但仍保留了一条约400米长的老街，沿街还有150多组青砖黛瓦的老房子。
荣智健的高祖父荣锡畴(1823－1863)当家时，开始做点长途贩运的小本生意，经常驾着小船经太湖、吴淞江等河道往来上海，去时满载乡下的土产，回来时带回上海的日用品，一来一去，赚些蝇头小利，贴补家用。尽管他们日子过得仍然很艰苦，传到他的儿子荣熙泰手里的财产，只有几间旧屋，但这些原始的商业活动，却为荣家子孙注入了最初的商业细胞。