1976年是中国历史上的多事之秋。

河北省唐山市发生了百年不遇的特大地震，周恩来、朱德等党和国家领导人相继去世，9月份，毛泽东主席逝世，国家政权受到严重的挑战。

10月6日，以华国锋、叶剑英、李先念等为核心的中央政治局，采取断然措施，一举粉碎了以江青为首的“四人帮”反革命集团。

第二年8月12日至18日，中国共产党第十一次全国代表大会在北京召开。

华国锋主持大会，并代表中央向大会作了政治报告，总结了同“四人帮”的斗争经验，同时，宣告“**”结束。

唐山大地震时，荣智健与其他电力工程师被派往当地抢救供电系统。

当时地震还未完，余震不断，他就在街上搭帐蓬露宿，到灾区进行抢救电网作业。

那次大地震死了几十万人，比原子战争还要厉害。

目睹尸骸遍野，对荣智健可以说是一场刻骨铭心的教育。

1977年邓小平同志恢复了工作，大力发展生产力,全力开始整顿。

政治气候渐渐趋于宽松，荣家得到政府的一些关怀。

读大学期间，荣智健曾梦想以后要做一名工程师，可是“文革”却让他错过了成为“专家”、“工程师”的最好机会，因为此时的荣智健已过了而立之年，科学研究的黄金季节对他来说，显然已经是过时了。

虽然说像丁肇中这样的物理学家，在40岁才发现了粒子而登上了瑞典皇家科学院的领奖台，领取了诺贝尔物理学奖金，但他20岁时就到了美国的密执安大学深造，26岁便获得了博士学位，并先后在数家著名的大学和实验室工作了。