小时候，荣智健在中西小学读书。
只要祖父有空，就亲自教他读古书，给他反复讲解“大学之德在明德”。
祖父还常以自己的创业经历来鼓励孙子：小时候家境贫苦，他平日为邻家挑送热水，赚来几个铜板，以贴补家用，十几岁时就去钱庄学徒，后来靠办工厂一步步建立起荣家的事业。
老人教导荣智健，一个人必须努力奋斗，才能事业有成。
荣智健是家中唯一的儿子，但是荣毅仁是一位严父，并没怎么宠爱独子。
但是有空的时候，他会跟儿子下一盘围棋，下一盘象棋。
小孩做错事喜欢撒谎。
在荣毅仁面前，只要承认做错了事，就不会打屁股，也不会被关进黑屋子里。
可是不讲实话那就要打屁股。
荣毅仁说，这涉及到一个人的根本诚信。
解放前夕，国民党士兵常常在荣家门口架起机枪敲诈勒索，那时候的国民党兵不要美金就要大洋，一拨拨人来，拿了大洋才走。
当时有人要荣智健的祖父荣德生外逃，老人说：“我没有做什么亏心事，用不着逃到外国去，我要死也是死在中国。”
荣毅仁也说，“中国是我的家，我不愿意离开。”
1948年，荣家很多人到了香港，荣智健也在香港待了一段时间。
在解放前夕，荣毅仁到香港把全家人都接了回来。
1956年，荣家企业宣布全面公私合营。
同年，14岁的荣智健以优异的成绩考入上海南洋模范中学。
南洋模范中学是中国人自己创办的最早的新式学堂之一，创建于1901年，其前身是南洋公学附属小学。
历史悠久，师资力量十分雄厚，教学设备也很先进。
南洋模范中学的办学传统 ：坚持培养学生以天下为己任、增强社会责任感的爱国主义教育。
南模的办学特点 ：实施“人格教育”，着眼于“人”的培养和人格素质的整体提高。
南模的标志是：醒狮图。
中国——千年睡狮，既醒勿昧，要自强、自立于世界之林。
南模的校训是“勤、俭、敬、信”。
要求学生勤奋学习，俭朴生活，有敬业精神，讲诚实、信用第一。
南模的校风是“四实”即学业扎实、生活朴实、工作踏实、身体结实。