PHASE 25
克鲁泽在“威萨利斯”的个人室内听见呼叫声。“伽莫夫”要赶到这里来，应该还有数小时才是。他走出浴室，接收通讯。
〈队长！确认收到“长腿”发动ms！〉“——我马上去。”
他随便擦了擦濡湿的头发，将毛巾丢在一旁。在戴上往常的那副面具之前，他从桌上的瓶子里取了几颗药丸，仰头吞下。偶然地，他的眼光停在自己的手上。
像是要确定什么似的，他目不转睛的看了一会儿，然后就像什么事也没有似的，戴上了面具。
离开“大天使号”之后，基拉用全周波呼叫。
“这里是地球联合军‘大天使号’所属ms，‘强袭高达’！本机与拉克丝．克莱因小姐同行，特来引渡！”
他照着之前就想好的这段话讲。
“——但是，纳斯卡级必须停舰。条件是‘神盾高达’的驾驶员单机前来！若此条件被打破——”
他一路流利无碍的说来，到这儿停顿了一下。
“……本机将不保障她的生命！”
听见这句话，拉克丝连眉头也没动一下，仍是如往常那样镇定抬头看着基拉。当然，她一点也不认为基拉会加害自己。这不是因为她纯洁得不解世事，而是因为相信自己——不，是她清楚的了解自己。基拉这么想着。
“‘长腿’那帮人，到底想干么！”
在“威萨利斯”的舰桥上，阿迪司皱起了眉头。
〈队长！请让我去！〉ms甲板传来通讯，阿迪司和克鲁泽望向讯息屏幕。是阿斯兰。
“敌军的用意还不清楚！谁晓得拉克丝小姐是不是真的坐在上面……”
〈队长！〉克鲁泽看着阿斯兰焦虑的神情，轻轻一笑。
“……我知道了，准许。”
〈谢谢您！〉通讯一切断，阿迪司就问克鲁泽。
“这样好吗？”
“这倒可以确定是个机会啊。——看来对方的驾驶员还很嫩啊。”
克鲁泽不怀好意的笑了起来。
“阿迪司，停舰。准备我的‘席古’。”
劳乌．鲁．克鲁泽可不是那种人家端什么、他就吃什么的人。
“舰长！那是他擅自作主的！请下令攻击！”
娜塔尔叫道。想不到屏幕上的穆却泰然自若的丢出了这么一句。
〈真的那么做的话，等会儿就换‘强袭高达’朝我们开火啰——搞不好啦。〉娜塔尔无言以对。身为一个忠实奉行军规的军人，她脑中的教条大概没有一条可以应对这种大例外的吧。
穆咧嘴一笑，眨了眨眼便切断通讯。这下子连玛琉也忍俊不禁，但又顾忌旁人的眼光，急忙闭上嘴。
现在不可以高兴。自己既然是舰长，就不可能允许这种擅自主张。至少，在立场上是如此。但在内心中，她也为基拉的作为大感痛快。
只不过——光是看到娜塔尔慌乱的模样，她倒真想亲那个小男孩一下。
“纳斯卡级引擎停止！开启制动！”
在帕尔的呼声下，玛琉转换了心情。
“——‘神盾高达’，接近！”
究竟，事情会不会照着基拉的想法进行呢……？
阿斯兰来到“强袭高达”的面前，用微调推进器使机身停下。
〈阿斯兰．萨拉吗？〉基拉的声音听来十分紧张。
“对。”
相对于此，阿斯兰的声音也有点生硬。
〈打开驾驶舱！〉阿斯兰依言开启舱门。“强袭高达”的光束来复枪口正威吓似的指着这个方向；要是它发射了，阿斯兰的身体只消一瞬间便会蒸发殆尽，但他知道那根本不可能。基拉根本就不会玩这种阴谋，所以他才向克鲁泽请求出动的。
紧接着，“强袭高达”也打开了舱门。驾驶舱里有两个人影，阿斯兰下意识地探出身子。开着没关的通讯机中，传来对面的谈话。
〈跟他讲话。〉这是基拉的声音。
〈咦？〉一个少女小声的反问。
〈他看不见你的脸。你得让他知道真的是你啊。〉〈对哦，原来是这样。〉基拉膝上的那个人转了过来，飘飘的摇着手。
〈你好哇，阿斯兰。好久不见了。〉尽管在头盔的面罩反光下看不清面容，但那人的确是拉克丝。他光听最初的声音就知道了。他们两人状似亲密的交谈，听起来竟有点小搔痒似的感觉，阿斯兰不由得舒了一口气。
“确认无误。”
〈那么，你就带她走吧。〉阿斯兰浮到舱门上方，固定住身体。看见他那么做，基拉便在拉克丝的背上推了一下。她的身体像滑过真空的海一般浮行向前，被阿斯兰小心翼翼的接住。两人交换了一个眼神后，又一齐望着“强袭高达”。
〈谢谢你多方照顾了，基拉先生。〉拉克丝说道。她叫他的声音十分柔和，让阿斯兰想起他们的关系。被敌军囚禁的拉克丝，一定承蒙了基拉和善温柔的对待。他还是老样子，阿斯兰想着。跟自己好恶分明、动辄排斥的个性不同，基拉虽然文静老实，却是跟谁都能很快的化解心防。不管是谁，在他天生沉稳的气质下，想必都能放心的敝开心扉吧。他果然还是阿斯兰记忆中的那个基拉。
想着想着，阿斯兰越发无法遏抑，一时便冲动的叫了起来。
“——基拉！你也一起来！”
是的，趁现在就能带他走。没有人可以阻拦。
就这样，跟拉克丝和基拉，三个人——“你有什么理由要待在地球军？来吧，基拉！”
——多希望他就像从前一样，在自己身边温柔的笑着。胸中这股焦燥的渴求——却被基拉无奈的拒绝了。
〈我又怎么会想跟你作战呢……〉基拉的声音听来极其艰苦。
〈……可是！那艘船上有我想保护的人们——有我的朋友在啊……！〉“朋友”——这两个字粉碎了阿斯兰的希望。是的，基拉跟谁都能打开心防，所以他当然有——有比自己更重要的人。
“那就没办法了……”
阿斯兰的表情扭曲着，他大喊。
“下次的战斗，我会向你开火！”
〈……我也是……！〉基拉的回答声颤抖着。阿斯兰默默看着“强袭高达”关上舱门，白色的机体缓缓远去。
〈敌ms远离！〉阿迪司从“威萨利斯”发出通知之际，克鲁泽便下令。
“阿迪司，启动引擎！”
同时间，克鲁泽也出动了“席古”。
而“大天使号”也立即掌握到这些动态。
“敌舰出动ms！”
“纳斯卡级启动引擎！”
玛琉咬着嘴唇，穆喊道。
“——早就知道会这样啦！”
他也跟克鲁泽一样，早已坐在爱机的驾驶舱里待命了。不消片刻，“零式”也驶离了“大天使号”。
看着双边的行动，基拉还没感到气愤，只是先觉得疑惑。
“佛拉达上尉……？”
〈你以为对方会坐视不管吗？〉由对讲机传来的穆的话令基拉心头为之一紧。他也有想过，但他认为如果他是对方的话就不会有所行动，所以确信事情一定会顺利进行。而今他才领悟，是自己太天真了。
战斗又要开始了。是自己害得“大天使号”暴露在危险之下；这份焦虑和自责啃蚀着基拉的心。
“席古”正在逼近。
〈你带着拉克丝小姐归舰。〉通讯机传来克鲁泽的指示，阿斯兰咬着嘴唇。原来队长从一开始就是这么盘算的；他接受了基拉开出的条件，当然也不会放过这个攻击敌人的机会。这下子自己反倒成为好诱饵了。可是，现在带着拉克丝，他也不可能参与战斗。
——就在此时。
“劳乌．鲁．克鲁泽队长。”
打开通讯机，以凛然语气向队长呼叫的，竟是拉克丝。
“请住手！身为追悼慰灵团代表的我在这儿，您竟还想让这里化为战场？我不允许您那么做！”
阿斯兰万分惊讶。因为拉克丝总是乖巧而文静地笑着，他从没看过她有别的模样。
“请您立刻中止战斗行动！——您没有听见吗？”
她的口气之严厉，甚至有一种威猛的感觉。迟了一会儿，克鲁泽的回复才传进来。
〈……我收到了，拉克丝．克莱因。〉就在哑口无言的阿斯兰面前，拉克丝离开了通讯机，看见他的表情后，又像往常那样乖巧而文静的微微一笑。
“席古”什么也没做，就这么掉头归舰，基拉和穆只是怔怔的目送着。不知道敌方出了什么事，总之这场危机肯定是过去了。
〈不知道怎么搞的，反正我们也归舰啰！追击只是自找麻烦，那就无聊啦！〉并肩飞行时，穆说。
〈不过，还真是位不得了的公主哪……〉基拉不作声。他此刻的心情，有点像是不小心从鸟笼里放走了一只漂亮的鸟儿似的。
〈——怎么了？〉“没有……”
基拉低着头。不想让人看见他的泪水滴落。
一起来吧——阿斯兰这么呼唤的时候，他真的好想就这么过去了；跟那两个温柔的人，一起回到自己的同胞们所在之处……
但是，他仍然选择了这边。
“……没什么。”
他往“大天使号”前进。往那个有人在等待自己的地方——
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