琪琪的斯普林格
（译者注：原标题的スプリグ怀疑是双关，但我看不出写的和spring有什么关系……==……所以只好暂且认为是指艾利斯·斯普林格，虽然很牵强）
艾利斯·斯普林格。
在艾尔斯岩东北方约350公里的这个城市，过去是艾尔斯岩的观光据点，然而不稳定分子在大陆开始活动后，那儿就设立了刑事警察机构的支部，成了人类猎手的基地。
那儿郊外的夜景与哈萨维他们的会合地点完全不同。明亮的引导灯像是要赶走那沉重地耷拉着的黑暗一般，在大地上排成两排，炫耀着人工灯光的灿烂。
即便是在散布着米诺夫斯基粒子的空域中，强力的激光放射使得指向标变得格外显眼。和哈萨维他们一样靠着天体观测，凯奈斯·斯雷格和琪琪乘坐的运输机在那气派的跑道上着陆了。
在凯奈斯看来，虽然他很想一口气直接去阿德莱德，但失去了后续的运输机之后，即便要硬来，也必须去收容驻留在这里的人类猎手，并部署下一批的航班。
在通过无线电得知达尔文的**之后，凯奈斯断定只能指望这里了。他发着牢骚，不过琪琪是可以保证的。
“有指望的意义啊，比如说吧，先行的ms部队击败了马夫蒂的ms之类。”
就连这么说的琪琪也遭到了周围的士兵们的白眼。
“达尔文的预言我们也承认，不过要连这也说中了的话，那可就是喜剧了吧。俗话说福无双至，祸不单行嘛。”
“要是这也说中了，我们就相信琪琪小姐作为预言者的能力。”
士兵们怀着相当的好意，但又带着一半讽刺说道。
不过，只要去艾利斯·斯普林格看一下就会知道琪琪在一小时前所说的事情说中了。
和可以认为是马夫蒂所属ms部队接触的，是从达沃出发，沿最西边的路线去向阿德莱德的部队。
凯奈斯他们的运输机到达的时候，本应直接赶去阿德莱德的那支部队的一架ms，正在接受损伤部分的修理。
那支战队尽管有一架古斯塔夫·卡尔和凯萨利亚遭到重创，但剩下的一架古斯塔夫·卡尔和凯萨利亚一直同行到中途，在凯萨利亚无法动弹之后搭载了四名乘务人员，艰难地到达了艾利斯·斯普林格。
即便如此，在击落了两架马夫蒂的ms这样实打实的战果面前，艾利斯·斯普林格沸腾了。
琪琪的预言，虽然对于己方的损失什么都没有说，但即便如此，和她同行的士兵和官员们对于她的能力已经毫不怀疑了。
“说是特等功也不为过啊，几乎完全说中了。虽然自称是预言家的家伙很多，但这个怎么样？”
凯奈斯显得非常高兴。
这样一来，就算把琪琪的事情交给士兵们，也不会被草率办理了，而且这也给凯奈斯的指挥增添了力量。
他的辅助官员米内切·凯斯塔尔基诺上尉恭敬地把琪琪带到了可以看见人工池的酒店套房里。
“非常感谢。上校会在哪儿休息呢？”
“今天晚上会工作到很晚，所以会在对面亮着灯的那一层。”
上尉拉开了窗帘，指着池子的另一边的酒店的窗户。
“那，这里，上校知道的吧？”
“是的。我马上就告诉他。”
上尉走到了阳台上确认着左右的景色。
“有什么需要的话请找酒店的人。这片区域已经全部成为军方管制的了，所以除了不能提供男朋友以外，应该不会有什么可抱怨的了。”
上尉似乎对这个玩笑很得意，一个人笑着。
“真的非常感谢。”
“不客气。不管别人说什么，我可以感受到您这样的人就是我们的护身符。”
他也是很高兴的样子。
“护身符吗？”
“是的……有了妻子和孩子之后就变得越来越迷信起来了。算是作为寄托吧。所以，是怎么回事啊？这之前的事情是怎么回事？您能感受到吗？”
很想知道最后的这一些，那个中年男人对琪琪开始打破砂锅问到底了起来。
“……是吧……嗯。啊，似乎安全了吧……不过，我可不是什么预言家哟。”
“我明白了。非常感谢。今晚请您好好休息，再向我们展示新的力量吧。”
“您真的很热心呢，谢谢。”
琪琪并没有要去应酬那个中年男子的感谢的意思，所以她只能从他身边挤了过去，朝着房间的门的方向走了出去。
“……您一定会成为我们的守护神的。”
“我会努力的。晚安。”
说到这个份上，上尉终于退了出去。
他并没有对琪琪眉目传情，而是真诚的感动，只是对于进退很不擅长而已。
对于这个男人的笨拙，琪琪苦笑着，不过这种奇怪的感情消退之后，她在想，自己所做的事情难道没有错吗。
昨天，她刚给哈萨维居住地的所有者阿玛达·曼桑教授打了电话，而今天就站在了凯奈斯的立场上，而且还靠自己的运势成了凯奈斯的同伴。
这一点，和自己夹在哈萨维和凯奈斯中间，想要看着两个男人之间的纠葛这样单纯的愿望不是一回事。
“……”
在放满了热水的浴缸里，琪琪稍稍梳理了一下各种各样的事情，如此确信着。
“今天的事情，我觉得是上校带来的运气啊。那个人作为指挥官很有能力的。因为他一直在别人看不到的地方准备着该准备的事情。”
琪琪试着去认同凯奈斯在自己的面前时是个温柔的男人这样的评价，她觉得自己的想法没有错。
“哈萨维他们难道不是临阵磨枪吗？他，就是个在不知什么地方努力挣扎着的人啊……”
可以说，这和凯奈斯的情况相比，是非常可悲的。
没错。琪琪感觉到哈萨维作为马夫蒂的一员正在附近活动。
她全身乏力，下半身从热水中浮了起来。
在这种浮游感中，她像是要去占卜自己的运势一般，让自己的头脑中一片空白。
脚尖浮了上来，膝盖在左右一会儿拨开热水一会儿又沉下去，而在身体这边，平坦的小腹露出了很大一块，浮在了水面上。
“……”
突然她感到很悲伤。
她头脑中浮现出了那个很喜欢把头枕着她的肚子睡觉的卡迪亚斯·鲍丁伍登伯爵的很多痕迹。
云雨之事也只有一两次，她也没有因这件事情而讨厌起他来的记忆。
大概，只要睡在琪琪的身边，有时候枕着琪琪的肚子，这在伯爵做起来，是想调情吧。
他们之间就是这种程度的关系，他很享受和比孙女还小的琪琪共度一晚这样的事情。
没有什么特别的对话，但伯爵说和琪琪一起吃着清淡的夜宵和早餐的时间是很安心的。
“真可怜啊……这个到死都不停地为公司和遗产的事情所烦恼，而不管是谁都盼着他早点死的男人……”
当然，身为全球性保险公司的创业者的这个老人并没有和琪琪具体说过身边的事情。不过交往一年以上之后，不管怎么样，都能感觉到各种各样的事情。
她下半身第二次浮起来的时候，从热水的水面伸出来的脚尖向左伸了出来。
“决定了啊……”
琪琪靠脚尖朝左还是朝右浮起来决定了这之后自己的方向。
自己真正喜欢的是哈萨维还是凯奈斯，这也确定了。
即便如此，来到凯奈斯这边这件事，也是因为在她心理上有着想要依靠在年长者身上这样潜在的欲望。
“是恋父情结吧……”
心情变得愉快起来的时候，浴缸旁的电话铃响了。
“喂……？”
“我是凯奈斯。过一会儿我去你那儿，可以吗？”
“……请。”
琪琪放下了听筒，用稍稍有点冷的淋浴使自己发热的身体冷却了下来，飞快的整理完了自己的衣装。
凯奈斯敲门的时候，就在琪琪刚点完饮料的上门服务之后。
“真是不错的房间啊……太好了。在这样的地方还能留下这样的酒店，真是幸运啊。”
“是啊……世纪的惊异啊。”
“联邦政府的高层中似乎有些家伙把这周围不知多少万英亩的土地都归到了自己的名下。”
“这算怎么回事啊？”
“是啊……地位。人类最后想要的东西，就是这个吧。因此，在联邦政府内部，也有为了得到这东西而利用联邦政府的人在啊。”
“哦，讨厌。大人们为什么都这样呢？”
“因为他们没有想象力吧。”
凯奈斯的回答很简单，但这对琪琪来说正是明快的解答。
为了维持地位而想要能够装饰自己的东西，这是因为没有可以炫耀地位的东西吧。
野心家便是考虑到百年之后的地位和财产保全而意识到去投资的社会动物，这一点即便是琪琪也是能很容易就明白的。
这正是由于伯爵的熏陶。
不过，这并不是永久的东西。而这，便是现实的社会。
在死的时候，人又能带走些什么呢？
能够毫无畏惧地死去就足够了，有这样的心境，才是最重要的吧。
想要长生不老，这是人类的罪孽。想要有半途而废的事情，也有不得不做的事情，便是这么回事。
单独的一个人对于人类和世界来说，并不是不能让其死去的人物。
人作为动物却又想要置身于生死轮回之外的心，让他们忘记了这件事。这一点，琪琪是从伯爵那里学到的。
她有着从老人身上看到了人的无情这样的经历。
所以现在即便这样看着人近中年的凯奈斯，她也觉得刚才在浴缸里决定的事情没有错。
“年轻时候就要做年轻时能做的事情。”
否则就会后悔。
那样一来就没法安心死去了吧。上了年纪就是这样。所以琪琪要去哈萨维那里。
“……上校，海曼上校的消息，你不知道吗？”
“怎么了？突然……”
“我就顺便说一句，基尔凯部队最后的悬案能解决该多好……”
“你尽说些我不懂的话。”
凯奈斯露出了苦笑的表情。对于琪琪，那是像对女儿那样的宽大。他已忘了对赶走梅丝的少女的厌恶感。
“……这附近有个叫艾尔斯岩的地方吧？明早出发之前看不到那个吧？我想去观光一下。”
“喂喂，已经风马牛不相及了……难道说这和金伯利部队的事情有关系吗？”
“我不知道，只是这么想而已。”
“是吗……？”
凯奈斯俯视着琪琪。
“……是从今晚击落马夫蒂的ms的地方往正南方吧……”
凯奈斯似乎看透了琪琪正在考虑的事情，不过他还是说道：
“去吗？金伯利在那儿？”
“这倒扯不上关系……”
琪琪苦笑着，不过内心却想着如果那样的话，哈萨维有没有战胜凯奈斯手下的追捕者的办法而不安起来。
“出动ms队吧。阿德莱德那边我会让雷恩的部队先行一步的。”
“不过逗留在这里的目的，是为了收留人类猎手吧？上校还是直接去阿德莱德吧。”
“啊……我会乘运输机直接去。琪琪你就坐凯萨利亚去艾尔斯岩观光吧。”
“如果最后白费心机的话呢？”
“那也没关系。和琪琪一起去的那些人，也会很乐意不是吗？”
“是这样吗？”
“是啊。大家已经知道了琪琪的传闻，所以不会有人有怨言的。”
凯奈斯亲了亲琪琪的额头，用命令的口吻让她早点睡觉，接着快速地走出了琪琪的房间。奇奥的决断
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琪琪的斯普林格完，