PHASE 12
“喏！”
看着递向自己的杯子和干粮，卡嘉利不由得盯着瞧了一会儿。年轻的扎夫特兵见到她毫无反应，便将那些东西放在她脚边。
“电波状况很糟，今晚可能得在这里待到天亮了。”
他这么说着，绕过火堆走到对面坐下。他们正在一个小山洞里，隔着火堆对坐着。这堆火和卡嘉利身上裹的毛毯都是这个扎夫特士兵提供的。卡嘉利的湿衣服则吊挂在火堆旁等着让火烘干。
“电波状况不好还不都是你们害的。”
卡嘉利噘着嘴指责道。士兵没有再绑住她，反而从刚才开始就若无其事的照顾起她来。不知道对方的用意为何，这份厚意——会是厚意吗？——她却无法老老实实的接受。
扎夫特兵拿起自己的杯子端到嘴边。
“……先发动核子攻击的是地球军。”
就这么呢喃似的一句，让卡嘉利闷闷的闭上嘴巴。事实的确如此，教人无可抗辩。话说回来，原本就不隶属于地球军的她，其实也不必反驳什么，只是和扎夫特抗战期间，又和基拉他们一同行动久了，她也在不知不觉间变得和他们站在同一阵线了。
“虽是扎夫特的东西，但总是粮食。”
士兵隔着火堆向她说。
“你的干粮应该被水冲走了吧？”
我怎么能接受敌人的好意！卡嘉利满脑子这么想着，眼睛一直瞪着对方，不巧的是，肚子却老实不客气地响了起来。他听见了吧？卡嘉利定睛一看，却见到士兵正忍着笑意，连忙举起杯子掩饰自己的忍俊不禁。这家伙耳朵真尖，不过对调整者而言这是理所当然。
事已如此，卡嘉利索性放开了。便伸手去拿那包干粮。的确，虽是扎夫特的东西，但一样能填饱肚子。人家不是说饿着肚子不能打仗吗。她毫不客气的撕开包装啃了起来。
士兵静静的看着洞外。月亮高挂在夜空中，前方的MS轮廓，切割出硬质的蓝色夜空。火光摇曳，映照着年轻士兵的侧脸。就像所有的调整者一样，这名少年也拥有一张端正的脸孔。他的头发看来就像带点蓝色，眼睛则是鲜艳的绿色——就像阿夫门德给她的那块石头。看来文静的这个少年，竟是敌兵……
他转过来面向火堆，在稍弱的火势里加了几根树枝。
卡嘉利发觉，自己正不可思议地感到一股宁静与自在，便急起来似的叫道：“你……你敢不绑住我哦？”
扎夫特兵惊讶的抬起脸来，卡嘉利瞪着他。
“要是我找机会抢了你的枪，情势就逆转了。到那时候你就蠢毙了！”
听见她的话，对方瞪圆了眼睛，彷佛再也忍不住似的噗嗤一笑。
“干嘛笑啦！”
卡嘉利不悦的叫道。
“没有，只是觉得你真是学不会教训。”
士兵笑着这么说。然而他的笑容忽然收起，别过眼不再看她的脸。
“……要是你想夺枪，我也只好杀了你。”
卡嘉利不禁屏息。对方只是平静的继续说：“所以，你还是别那样吧。‘海利欧波里斯’也好、这里也好，你的命总是好不容易保住的。”
“哼！真没想到扎夫特的还会担心我的命！”
卡嘉利好强的丢出这么一句。
两人间又陷入沉默。火堆里传来劈啪的响声。
静了一会儿，年轻的士兵开口了：“‘海利欧波里斯’的事……我们也没想到会演变成那个地步……”
他看着洞外的MS.“本来我们只要抢到‘曙光社’开发的地球军MS——那样就够了……”
听见这番辩解似的话，卡嘉利怒意又起。
“事到如今干嘛说这种话！不管怎么说，殖民卫星是因你们的攻击而毁坏，那是事实吧！”
“谎称中立的奥布却在‘海利欧波里斯’建造那玩意儿这也是事实。”
被对方这么一说，卡嘉利无话可答，一口气憋在胸口。
“我们是为了保护‘plant’而战的，不可能坐视它落入地球军手中。”
“这——地球也一样啊！还不是因为你们的进攻把地球搞的乱七八糟，我们才……！”
卡嘉利拼命的反驳。她岂可认同对方的话。不知怎地，她觉得自已该为那些曾经并肩作战、葬身沙漠的伙伴们站出来说。
但对方低声说出的那一句话，却令她剎那间无言以对。
“——我母亲本来在‘尤尼乌斯7号’……”
“尤尼乌斯7号”——当然，卡嘉利也知道这个名词。“血腥情人节”——是地球军片面向“plant”发射了核弹，因而造成那场悲剧——“那里只是一个农业plant……！那么多无辜的人们，在一眨间全都死了……连小孩子也……！难道叫我们默默忍受吗？”
少年沉痛的叫道。卡嘉利也同样发出不平之鸣：“我的好多个朋友也死了啊！就死在你们的攻击下！”
两人怒目相视。良久，在卡嘉利的视线中，少年激昂的表情却渐渐平复，又恢复了先前的冷静。
“……够了……在这里跟你争这个也不能怎么样。”
他平静的说道。卡嘉利哼了一声，别过脸去站了起来，裹着毛毯往外面走。
的确——卡嘉利也想着，跟这个少年互相生气也无济于事。又不是他杀了阿夫门德他们。虽然……害死他们的确实是扎夫特的人马。她的脑中一片混乱，抬起头望向背着月光的庞然MS.说起来，这些MS是怎样诞生的呢——一想到这件事，她的心就忍不住阵阵刺痛。她跟这件事的关系着实不浅。当“强袭高达”在沙漠里出现的那一刻，她甚至感觉到，一切根本是一场逃不过的宿命。
是的。若要细说起这些MS的建造经纬——始自“尤尼乌斯7号”事件的话；那么，实在也不能说都是敌人的错了。这一点最令卡嘉利怒火中烧。正因为她的个性一板一眼，处在这种无法分清黑白是非的情势下，简直是不舒服透顶。要是能简单的大骂一句“就是你的错！”，那该有多么痛快啊。
然而，她却又不能驼鸟心态地让事情就这么带过；她没法不正视问题。越发烦恼之余，好像也没那么气了，她便转身走回洞里。
扎夫特的年轻士兵把头靠在岩壁上，眼睛正闭着。卡嘉利不由得焦急的大喊：“喂、喂！你该不是想睡吧！”
“嗯……？”
士兵睁开眼睛，看着卡嘉利。
“怎么会……我没睡……只是一降落就移动……”
说着说着，他的声音越来越小——少年的头颓然垂下，竟然就这么发出睡着的呼吸声。
“喂——！”
在一个行动自由的俘虏前睡觉，简直太不象话了。换句话说，这个人根本不认为卡嘉利会反击，或是就算反击了也不用放在眼里。
她俯视着少年毫无防备的睡脸，叹了一口气。
“……别丢着敌人不管就睡了嘛——。”
那张睡熟的脸上已经不再有警戒神情，反而看起来无忧无虑。卡嘉利的目光在少年脸上停了一会儿，便下意识地移到他腰际的枪套上；惊觉到自己看的是枪，她不自在地看向他处。就像个做了坏事怕被抓到的小孩，卡嘉利蹑手蹑脚的往火堆的另一侧移动，坐回原本的位子。
怪家伙——卡嘉利也这么想着。直到他挥刀相向的那一刻，表现的都是机械般的精准和冷酷，但他却在听见卡嘉利的惨叫后住手，还解开了她的束缚让她自由行动。的确，不是地球军的她没什么作为俘虏的价值与权利。但自己好歹是曾经想杀他的人，他到底为什么敢放着自己不管？
当然卡嘉利也做不出对睡着的人下手这等卑鄙的事。不——其实就算他是醒着的，卡嘉利也觉得自己已经下不了手杀他了。
对方该不会也是同样的心情吧。毫不警戒地就这么睡着，或许并不是看轻了卡嘉利，而是出于信任？可是——卡嘉利怯生生的往外面看去。MS庞然的身影沐浴在月光下，大剌剌的映入眼帘。
——瓦解的“海利欧波里斯”……他们搭乘的逃生小艇，和卫星的残骸一起飘浮在太空中。曾经和平而热闹的城市转眼间被破坏，消失在真空的黑暗里。
然后，那座惨遭祝融的沙漠之城。人们依然在仅可度日的生活中，为追求自由而战。还有被“巴库”踢中而高高扬起的少年身驱——年轻的生命，就这么卑微的受到践踏——卡嘉利裹着毛毯站了起来。年轻士兵没注意到她的接近，仍然在睡。
醒来吧——她的心里有一半暗暗期望对方能快些察觉动静，睁开眼睛。睁开眼睛啊——那么一来，自己就能笑着打马虎眼，回到原来的地方……。再装着什么也没发生似的。回到刚才那段不可思议的宁静和自在……
可是，士兵仍继续睡——她悄悄在他身旁蹲下，慢慢伸出手。
——要是你想夺枪，我也只好杀了你……
士兵略带艰涩的话气仍在耳际，她的手也不禁踌躇在半途。这时，火堆里迸出一个响亮的劈啪声。她吓了一跳，身形一退，士兵的眼睛就睁开了。
“——！”
卡嘉利一把抓了枪，利落地将毛毯挥向对方。
“你……！”
士兵仓皇的叫起来，猛然摘去盖在头上的毛毯，怒目瞪着已将枪拿在手里的卡嘉利。他手中的小刀清脆地弹出刀刃。
“抱歉！”
卡嘉利颤抖着握紧了枪——“我不想开枪射你！可是……！”“
她哭丧着脸叫道：“它还会再来攻击地球吧？”
听见她的话，士兵的表情出现一丝动摇。
她不恨这名少年——甚至还开始觉得有一股不可思议的亲切感。但是——“——我知道制造它是奥布不对！可是，那架——那架MS会杀死很多地球人，对吧！”
死去的伙伴们的脸在卡嘉利脑中浮现。他们几乎是毫无抵抗的死在扎夫特的MS之下。若不趁着这个机会设法处理这架机体，就会有更多像他们一样的牺牲者……！
士兵凝视着她的脸，好一会儿才平静的说：“那你就开枪啊。”
卡嘉利的心猛然一跳。从士兵的表情看来，刚才的动摇已不复见。
“因为，在MS里扣下扳机的是我……”
他平淡地说道：“我是扎夫特的战斗驾驶，不可能让你碰到那架机体。如果你非要那么做，我会——杀了你。”
卡嘉利愕然的看着对方。冷汗直流的掌心几乎握不住枪把。杀人——她不是为了这个目的才夺枪的，只是想居于优势，再拿它来当成破坏那架MS的工具罢了。只有那样而已——但她明白，单单那样是不够的。扣扳机的是面前这个人。就算破坏了MS，他也不可能放弃战斗的。
——既然你是那架MS的驾驶员，我和你就是敌人了……
无意间，曾经巧遇过的那名调整者的话，竟在卡嘉利耳畔响起。敌人……
这就是敌人……？
——看来，我们真得打到其中一方毁灭为止吗……？
当时敌将那番听来不辩自明的话，如今竟以全然不同的意义向她逼近。
就不能不杀人吗？她只是想保护自己而已——只是想救那些他要杀害的人们而已……。可是，这一点对方也是一样的。他也只是为了不让同胞被杀而战。两方明明都抱着同样的想法，却——！
握紧枪把的手更用力了。但在下一秒，她却奋力把枪丢了出去。
“可恶！”
士兵惊愕地瞪大了眼睛，立刻纵身扑了过来。——不过？
凌厉的回音冲进卡嘉利的鼓膜时，她已经被士兵给扑倒了。迟了半秒，她才明白是什么状况；原来是她丢出的手枪走火了。
“笨蛋！”
趴在她身上的士兵破口大骂：“开放式枪栓怎么可以用丢的！”
“对……对不起……”
他的气势凌人，卡嘉利被震慑得只能嗫嚅。士兵也惊魂未定的爬起来，又凶巴巴的瞪了她一眼。
“真是的……你到底是怎么回事啊……！”
“不是……就是，那个……”
卡嘉利吞吐吐的不知该说什么。枪会走火的危险性一事，刚才压根儿没在她的脑子里。要是被熟悉枪械的奇萨卡听见，他大概会哭吧。
话说回来——卡嘉利这时才想到，瞥了士兵一眼——刚才，他该不会是在保护自己吧……？
这时她注意到士兵的驾驶服胁侧破了，还有血迹渗出来。
“那个……是刚才……？”
她开口问道，士兵才瞄了伤口一眼。
“哦，这没什么。”
“要包扎才行！”
“不管也没关系。”
士兵彷佛要避开卡嘉利的视线般站起来，同时把手伸向逃生背包。
“我、我来弄！”卡嘉利跟着抢过手去，一把抓下那个背包。士兵狐疑地扯着背包的带子。
“……我自己就可以。”
“我说我来弄嘛！”
“不用嘛……”
“没关系嘛！让我弄嘛！”
卡嘉利用力把背包抱在怀里，眼中含泪的瞪着他。
“要不然，我岂不是一直都在欠你人情了吗？至少让我还一点吧！”
士兵的神色一怔，随即苦笑起来。而后，他又迟迟别开了视线。
“……在那之前……呃……你要不要先穿上衣服？”
听他这么一说，卡嘉利才发觉自己的身上只有内衣，立刻啪哒地跌坐在地上。
“不……不准看！”
“所、所以我就没看啊。”
士兵看着别处，语带惊慌的说道：“你的衣服应该已经干啰。”
正如他所说，挂在火堆边的衣服差不多都干了。她七手八脚的将衣服穿起来，一面还不住地往士兵的方向偷瞄。
——怪家伙。竟为了袒护一个说要杀他的人而受伤；然后，明明冷静得像个天生的杀手，却为女孩子衣不蔽体的模样而手足无措。
不过——面对这样的人，卡嘉利却怎么样也扣不下扳机。
这是她又一次与敌人近距离的面对——却也是她头一次观察一个与自己等身大的“敌人”。
听了一整晚的海浪声，开始混杂着鸟儿的晨啼。这只鸟也未免啼叫得太规律了吧——阿斯兰在睡意朦胧中这么想着时猛然惊醒。那不是鸟叫声，是电子声。
火堆已经烧尽。那名少女还睡在火堆对面。他拔腿跑过她面前，甚至连梯子升上去的时间都感觉不到，一股脑便冲进“神盾高达”的驾驶舱。那是通讯机截到电波时发的声响。他打开无线电的开关。
“——斯……阿斯兰……听得……回答……”
噪声很重，却是他再熟悉不过的人声。
“是尼高尔吗？”
阿斯兰对着无线电大叫，尼高尔的声音立刻传了回来。
“阿斯兰！太好了，我马上从电波搜寻你的位置——”
“怎么了——？”
少女的声音引得阿斯兰往外面看。她也醒了，正揉着眼睛站在“神盾高达”脚边，仰着头往驾驶舱这里看来。
“无线电恢复了！”
阿斯兰朝她叫道，便被另一种警报声引去了注意力；是他在海岸边投下的声纳浮标，接收到海中有物体接近。阿斯兰确认声纳后，又搭着升降梯下到少女身边。
“我这边的救援来了，海里好像也另外有东西过来了。”
阿斯兰告诉少女。
“就是你机体所在的那个方向。”
也就是在小鸟的正对侧。少女略显不安的看着他的身后。
“——我得把这玩意儿藏起来才行。”
阿斯兰这么一说，却见她“咦？”了一声，歪着头。
“因为……我尽量不想在这种地方发生战斗……”
或许这句话重新让她想起了他们分处的立场，少女恍然大悟似的点点头。
“嗯……我也回我的机体那里去好了。先找地方躲起来看看情况。”
说完，她神情复杂地抬起头，朝“神盾高达”看了一眼，便重新面向阿斯兰，脸上露出生涩的笑容。
“那……”
两人都彷佛大梦初醒似的。原本不该相遇的少年与少女，竟一同围着火堆、度过共同的时间。而后到了早晨，他们又各自回到原本所属的世界里去。
简直像灰姑娘——看着少女的背影，阿斯兰想着，忽然又为这个不相称的联想差点笑了起来。况且那名少女跟童话故事里的公主根本就八竿子打不着关系；既暴燥易怒又冲动，爱哭又爱生气，做事莽莽撞撞的，甚至还不管别人怎么看自己——突然间，阿斯兰起了一丝惋惜的念头，他冲着少女离去的身影叫道：“你啊！”
听见他的呼声，少女转过身来。
“你真的不是地球军吧？”
“不、是、啦！”
她扯开喉咙高声答道。那孩子气的用词和语调，让阿斯兰又不小心笑了出来。他的笑容却在半途冻结了。
——又不是军人，你们干嘛……
剎那间，童年好友的脸庞在他脑海里浮现。这时，少女的声音又响起。
“我叫卡嘉利！你呢？”
她吃惊地抬起头，少女还站在刚才那里，正看着阿斯兰。卡嘉利——是她的名字。在一起过了那么长一段时间，他们竟然都没有互报姓名。
“——阿斯兰！”
他回答完，便见少女点点头，爽快地转身朝另一头走去了。
阿斯兰目送着她离去，凝视了好一会儿。他的脑中已经无意识地沿着昨天的记忆，追溯着发生过的这一切了；这时竟有一种回忆特有的朦眬、甜美却不舍的印象，让他也不由得暗暗吃惊。要是连她的名字也不知道，自己恐怕真的会以为这是一场梦。
卡嘉利——是吗……
彷佛不让自己忘记似的，阿斯兰在心里再一次覆诵这个名字。