昭阳殿。
金碧辉煌的大殿上，年轻的皇帝高殷着了一袭大红色长袍，脸上透着如玉的温婉，只是目光冷冷清清看不出什么情绪。
金色的台阶下摆了二十四张玉几，将昭阳殿的华贵渲染到极致。杨愔官拜丞相，坐在离皇上最近的地方，他后面依次坐着顾颐，燕子献，鹅永乐等一般大臣，殿外的侍卫今日也格外地多，单从形式上看，高湛和高演想闹出什么动静还真不是件容易事。
长恭兄弟几人坐在靠近殿门的位置，延宗坐在长恭身边眼也不抬，只顾吃肉喝酒。长恭用胳膊肘碰了他一下：“延宗，你倒是抬个头，好歹是在朝堂上，也注意注意你这个王爷的形象。”
延宗并不抬头，将一块烤肉塞在嘴里嚼着：“我从小就是这副德行，又不是一顿饭能改的了的，再说，不就是九叔去个晋阳吗？有什么大不了的。”说着喝了一口酒，发出一声畅快的感慨。
高湛端起酒杯，温润洁白的酒杯在他修长的手指间幻化出一层朦胧的光彩。他从皇帝开始敬酒，依次是几位兄长，每人敬两杯，敬到杨愔时，似乎已有了些许醉意，只见他满上酒，道了句：“杨丞相，朝堂之事多劳费心，执酒。”言罢，端起酒杯一饮而尽，杨愔也跟着喝下，高湛又满上一杯，道：“执酒。”两人又干了一杯。杨愔照例喝完第二杯后坐下，不想高湛又自己斟上一杯端起，道：“何不执？”
这酒本是各敬两杯，怎么到了杨愔这里规矩就变了？他脸上浮出一丝慌张，不等反应过来，昭阳殿四周就涌出许多手执刀剑的侍卫向杨愔围了上来。
“执酒，执酒，何不执？原来长广王从一开始想执的就不是酒！”白玉酒杯掷在地上摔得粉碎，杨愔站起身来，“诸王造反，还不拿下！”
守在昭阳殿外的侍卫也如同暗流般涌了进来，形势一下子变得剑拔弩张。
延宗将嘴里一块骨头吐在地上，作势就要快过玉几，好在长恭在他身边按住了他，虽然他块头大，力道并不及长恭：“四哥！”他低吼一声，似是压抑着万分不满。
“太皇太后，皇太后到。”就在双方各不退让时，宫人一声报打破了僵局。高湛拂了一下袖子，那些之前藏在昭阳殿的侍卫便收了兵器，而皇上并为下任何暗示，只是起身离开了座椅。
“孙儿见过皇祖母，见过母后。”高殷走下台阶行了一礼。
娄氏并不理他，径自坐在之前他坐的位子上，皇太后李氏朝他使了个眼色，两人便惴惴不安地站在娄氏两侧。
“把兵器都给我放下。”娄氏的声音并不大，在这死寂的昭阳殿却显出一股别样的震慑力。不料，这些侍卫并无半点行动，带头的领将鹅永乐甚至动了动剑桥，希望皇帝尽快下旨斩草除根，可此时高殷内心极其矛盾，并没有杀掉这般“乱臣”的意思。
娄氏见状，大怒：“你们这帮奴才，再不放下兵器，我让你们统统掉脑袋！”她将高殷用过的酒杯重重掷在地上，站在旁边的太后李氏原本性情就柔弱，一见这局势就更怕了，赶忙跪下来向娄氏请罪，随即便是兵器稀稀拉拉地扔在地上的声音，带着一分不甘的落寞。
高演见了，终于松了一口气，站了出来，有意无意地碰了一下高湛的胳膊，便跪在台阶下。高湛也跟着跪下。
“母后，儿臣并无反意，这帮贼子挑拨我们叔侄骨肉关系，请母后明鉴。”言罢，便砰砰地向金阶之上的三个人磕头，原本金灿灿的台阶瞬时一片殷红。
娄氏还未开口，李氏就先慌了神，她一张花容没了半点颜色，朝皇帝高殷训道：“还不快安慰一下你叔叔！”
高殷性子温顺，又有些口吃，纵然此时心里有万千语言，也说不出一句话来。听闻李氏的话，双手无力地垂下来，眼里似乎多了一些无奈和一丝释然，他缓缓走下台阶，扶起高演：“六叔留侄儿一条性命便好，今日之事全凭叔叔处置，这江山，侄儿算是交给叔叔了。”言罢，便朝昭阳殿外走去，延宗在后面呼“皇兄”也不知他是听没听到，只留下一个萧索的背影。
“皇祖母！”延宗站出来，一脸怨怒地望着娄氏。
虽说是一样的孙儿，可延宗的性情颇得娄氏的喜爱。如今的局势她不是不知，皇帝高殷并非不好，只是倘若今日两个儿子没了实权，这大权握在高殷母子手中……她瞧了瞧跪在地上的李祖娥，这个妇人实在是撑不起大局的，权力给她，大齐没有外戚之乱也要内乱。于是冷冷道：“延宗，你有什么事？”
“我……”延宗正准备数落六叔九叔如何阴险，却被孝瑜一个眼神制止了，是啊，这事深究，以大哥同九叔的交情，怕是逃不了干系，思忖了一下，他像是下了极大的决心，“我知道……”
“太皇太后不好了！”就在延宗决定和盘托出之际，一个宫人连滚带爬地闯进来跪在地上。
“什么事这般慌张？”娄氏的眼皮没由来地跳了一下，心里泛起一阵慌张。
那宫人抹了一把额头，结结巴巴道：“襄城王……襄城王……襄城王爷……没了……”他那句“没了”说的声音极小，却如同晴空一声霹雳。