清晨的第一缕阳光照进少林，到处都是残垣断瓦，昨天还是庄严肃穆的千年古刹今早几乎成为一片废墟。
山门到千佛殿间到处都有激烈战斗的遗迹，地下青石板上，旁边树枝干上、围墙石壁上血渍处处，留着不少兵刃砍斩、拳掌劈击的印记，可见昨晚的那一场拚斗实是惨烈异常，地下还有许多深浅的脚印，乃是高手比拚内力时所留下。
山风拂过，陡听“喀喇喇”一声响，院墙边一株大松树倒了下来，一下子压塌了半堵围墙，断截处脉络交错断裂，显是被人以重手法震碎——偌大的一株松树给风一吹便即折断，偌厚的一堵围墙给树一压便即溃塌……
昨夜拼斗之惨烈不问可知。
大雄宝殿内，佛像东倒西歪，佛像前的供桌四分五裂，连香炉也掉在地下，满地都是香灰，里里外外的尸体不知躺了多少。
中原武林的泰山北斗，天下第一名刹少林寺少林寺就这么完了！？
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六月初七，中原群雄齐聚巽风城。
麒麟堂正中的望月阁里，几十张座椅依次排开，除了少林、丐帮、天极教、四大世家、五大剑派和蜀中唐门的首脑，十三省绿林盟总瓢把子叶知秋及他麾下的陈霸山、张东华、杨伟才等一帮绿林大豪亦各在座。
秦怀玉站了起来，朝众人一拱手，首先发话道：“各位，敝教教主因北返途中遭遇变故未能及时赶至，随行的易、付、孟三位大侠也都还在路上……当然大家不必担心，任教主已将教务尽托于我，天极教十万教众随时听候差遣。”
闻听任逍遥不能到会，全场一片哗然，众人交头接耳的议论起来，失望之情溢于言表——本来嘛，昨天他们收到通知，几千人参与的英雄大会变成只有掌门、宗主到场的英雄小会已经觉得不对劲了，现在又听说被他们予厚望的任逍遥无法到会，情由一语带过、闪烁其辞，心中难免着慌。
柳玉虚见形势不对，急忙说道：“各位无须担忧，任教主所以晚到，乃因沿途州县有紧急军务需要处理，他是朝廷的冠军候，督关东六州诸军事，职责在身，责无旁贷，晚到几日也再所难免。”说着朝熊啸天打个眼色。
熊啸天立刻接道：“在下北上之前，曾和四弟多番商谈，初步定下了几条剿灭修罗教、绝杀的良策，常言道‘三个臭皮匠、顶个诸葛亮’，即使四弟他因故未能恭逢其会，相信融合在场诸位的真知灼见也能定出两全其美的办法。”
秦怀玉、张劲宏、南宫不败、肖星辰等纷纷附和，紧张的气氛顿时缓解。
晓尘长身而起，口宣佛号道：“中原武林各大派系今日齐聚于此，诸位帮主、掌门、宗主有何良策不妨直言。”
突然外面一个清朗的声音远远传来，大笑道：“哈哈哈，中原群雄齐聚于此，是不是商量着要如何本教啊。”一字一句，清清楚楚的送入了各人耳中，声音不大，却如雷霆炸裂，武功稍差者莫不给震得五腑皆动、膝腿微软。
“砰——”语声甫歇，大门轰然炸裂，两道人影飞掠而入，伫立在大厅正中。
左边那人身材高挺，有魁伟而令人慑服的体型气魄，太阳穴高高鼓起，眼耳口鼻均有一种用花岗岩雕凿出来的庄严味道，眼睛射出奇异的靛蓝色，彷如鬼火，隐隐流露出摇撼天下的冷酷和仇恨，加上晶白得来隐泛青气的皮肤，令他有种打骨子裹透出来的邪恶意味，任谁看了都要不寒而栗。
右首那人披散头发，脸上戴着一个五彩缤纷，却是狰狞可怖的木制面具，边沿处可见浓密的髯，状极骇人，虽看不到他的庐山真貌，但紧身衣下显示出来的体型却健硕已极，虎背熊腰、宽肩粗项，恍如来自地域冥府的鬼神。透过面孔的洞孔看到的那深凹眼框内的眼睛，像藏于穴内向外窥视的毒蛇，令人胆战心惊。
“鬼冥神君、恨天！！！”柳玉虚、独孤宇不约而同地叫了出来。
刹那之间，望月阁里响起连串刀剑出鞘的声响，与会的几十名高手各持兵刃，分散四周，将他俩牢牢围在中央。
恨天环目一扫，见众人中没有动手的唯有独孤宇、晓尘、林非凡，不由得哈哈大笑，冷然道：“都说长江后浪推前浪，我看中原武林是一代不如一代，除了八大高手里活着的三个还有点用，剩下来的都是废物。”
“恨天，纳命来！”左侧的肖星辰、右侧的熊啸天不约而同的大吼一声，叱叫着扑将过去，他们的父亲都惨死在绝杀手里，做儿子的十几年来无时不刻不想着报此血海深仇，眼见恨天近在咫尺，哪还顾得着什么丐帮帮主的威严、泰山派首席大弟子的风范，想都不想抄家伙便上。
肖星辰双剑齐出，使的正是天绝三式中威力最强的招数“天人合一”，紫电分光化影，真如神龙矫矢盘旋，青霜剑凭空掠开，直似惊雷划破天际，剑光错落，连身影也挡得不见半分，剑风逼得四周冷气飕飕,狂风暴雨般席卷过去。
旁人只见白芒倏闪，紧跟着崩然巨响，清越的剑啸在望月阁有限的空间里缭绕不散，好似重重闷雷，又如狂风怒号，耳中无不隐隐生痛。
熊啸天掌分左右，仰首喝气，睁大的双眼充满血丝，大海浪涛似的雄厚内劲灌注掌心，急催而出，用的是降龙十八掌中的一招“神龙摆尾”，浑身内劲勃发，双臂衣袖竟至扯裂，迅若逝电，攻至身前丈许之地十指陡然分开，合成一股擎天巨力，势道之刚、之强、之厉、之猛竟是前所未见。
他知望月阁地势狭隘，高手群集，不便久斗，是以使上了十成力，要在肖星辰的配合下一招间便取了恨天性命。
冷不防鬼冥神君闪身过来，左脚足尖点地一旋，身子于倏忽间回旋数圈，双臂急抖，衣袖飞扬，猛然一甩成圆，使得不知什么邪门武功，圆劲如环，厉如飙风，幻起无数绚烂色芒，挟着摧山破嶽的大气势直逼过来，势道锋利无匹。
熊啸天、肖星辰但觉胸膛一痛，已被掌锋所切，厉劲入肌半分，虚势竟得割肉见血之效，体内连贯无阻的内劲通路瞬被切断，自身凌厉无匹的攻势顿时消弭，脚步失稳，内气逆冲，脸上蹦现青筋，趔趄跌退。
兄弟俩揉身复上，再要补招，胸口气血翻腾，犹如火烧雷殛，稍稍动弹便觉呼吸窒闷满，脑中一阵晕眩，当堂摇摇晃晃，险些栽倒。
中原武林两大少年高手一招败北，这是何等强横的魔功！
全场鸦鹊无声，所有人都被鬼冥神君镇住了。
“两位的胆子还真大啊，孤身就敢闯进天极教总坛。”关键时刻，还是独孤宇拿出一代宗师的派头，捋须笑道，“难道你们就不怕我等群起而攻，一举为中原武林除却首患大恶么。”
“怕？为什么要怕？”鬼冥神君森冷的目光依次大厅，除了柳玉虚、晓尘、林非凡等有限几人，瞧着谁谁便心中一颤，方才他以绝世魔功一招逼退熊啸天、肖星辰，震慑全场，要说胆敢动手围攻的还真就没几个。
“诸位要是胆怯，就交给我等好了。”秦怀玉跨前一步。
“天极教十万弟兄决不退缩！”张劲宏、柳凝涛、朱顺武、刘清平紧随其后。
“算上我们听雨轩。”南宫不败不紧不慢，同样表达了出击的意思。
鬼冥神君、恨天依旧在笑，笑得狂妄自大，笑得漫不在乎。
“两位是吃准了我们乃武林正道，以多欺少的事情既不愿做、更不屑做，才敢肆无忌惮地前来挑衅吧。”独孤宇摆摆手，示意所有人坐回原位，沉声道，“好，那就一对一的单挑，老夫愿以这把枯骨奉陪。”
“独孤前辈乃武林中的泰山北斗，岂能轻易出战，还是由在下来领教领教两位的高招吧。”说话的是叶知秋，经过三年苦练，他的天道神功已达第六重“寰宇神通”的境界，修为转趋之上堪比龙吟啸当年，有了和两大魔头叫板的实力。
“老夫添为武林盟主，自当一战。”柳玉虚虎目精芒迸射，气吞山河。
“想单挑？可以啊，不过不是今天。”鬼冥神君狠盯独孤宇，冷酷的面孔露出一丝落在众人眼中充满邪气的笑意。
“施主什么意思？”晓明双手合十，发问道。
“我们和中原武林斗了几十年，尔虞我诈、打打杀杀的有些腻味了，此来就是想和诸位商量个简单些的法子。”恨天冷声道。
“在这巽风城下大战一场么？好啊，在下奉陪。”唐云鹤紧挎镖囊，厉声道。
“不不不，硬拼起来我们必胜的把握，反还涂添伤亡，弄得横尸遍野、血流成河，这又何必呢。”
“你待怎样？”柳玉虚厉声叱道。
“哈哈哈，柳盟主自己不是都说了嘛，单挑啊。”恨天仰首大笑，一派睥睨天下的霸者气魄。
鬼冥神君双目神光电射，以不可一世的神态语调道：“明日此时，我等尽遣麾下高手前来此处，约战诸位中原豪杰，若我等败北，自此收手北返，再不与中原武林盟为敌，若尔等败北……哼哼，今天在场的通通自裁！”
“什么！要我等自裁。”“鬼冥神君，太狂妄啦！”“不知天高地厚！”全场人众一齐鼓噪起来，群情奋涌，声势浩荡。
“比几场？”满场嘈杂声中响起柳玉虚的低喝。
“七场四胜。”
“决不反悔？”这回说话的是独孤宇。
“决不！”
“好！”柳玉虚一拍案几，竟然当堂答应。
“盟主……”众人无不一惊。
“我意已绝，就这么定了。”
“好，独孤盟主快人快语，明日我等必来领教。”鬼冥神君、恨天转身既走。
张劲宏、柳凝涛等起身要拦，柳玉虚喝道：“都别动，让他们走！”
武林盟主，一语千金，他说放行自然没人敢拦。
“盟主，对方这……这分明是计，为什么允诺单挑比试。”震惊过后，全场数十人众几乎一齐发问。
“如果不比，难道要像五云山大战那样又来一场涂炭生灵的恶斗厮杀？”柳玉虚脸上现出唏嘘感叹的神情，缓缓道，“在场诸位十之**都曾经历过当年杭州城外的血雨腥风，是时贫道虽留守泰山未曾到场，却也不止一次的听师兄谈起那残阳如血、惨胜如败的凄厉场面……”
众人默然无语，心中犹若刀割，五云山正邪大战虽以中原武林盟取胜告终，付出的却是无比惨痛、不堪回首的巨大代价：丐帮四大分舵的弟子折去五六，天极教白虎、朱雀二堂险些全军覆没，嵩山、华山、黄山三派掌门力战而死，四大世家中邀月楼、凤鸣阁、神火堂的三位宗主亦壮烈牺牲，死者总计两万三千九百七十六人，伤者不下八万，迄今回想起来仍是哀恸莫名。
“盟主答应比武，确实是为中原群雄着想，把将来无可避免的血腥厮杀变成再简单不过的比武较量，一举保住数万武林同道的性命，功在江湖，只是……”南宫不败眉头紧索，显是忧虑在怀，沉声道，“只是鬼冥神君、恨天公然约战，有恃无恐，其中必有蹊跷，就这么答应会否误中圈套。”
“中了圈套又如何。”柳玉虚仰天长叹，唏嘘道，“贫道恨不得以一己之身承受所有灾难，只求为中原武林换来安宁。”
“阿弥陀佛，善哉、善哉。佛曰：‘我不入地狱，谁入地狱’，盟主悲天悯人之心老衲深感钦佩。”晓明双手合十，动容道。
“比武定胜负，固然好过厮杀火拼，但……我们没有十足的把握呀。”
“修罗教、绝杀高手如云，既然主动提出比武，肯定做好了万全准备。”
“是啊，别的不说，光时间就挑得恰倒好处。”
“任教主和易、付、孟三位大侠迄今未归，失此强援，我等……”
众人交头接耳，议论纷纷。
独孤宇捋须大笑，“中原武林、高手如云，比试不过七场，就算易天寒、付龙渊、孟飞尚在途中，难道连七个堪与修罗教、绝杀一战的高手也挑不出么。”
“二十几年都撑过来了，还在乎明天这区区一日。”
“我等护佑武林，一心维系江湖安定，顺应天时；比武地点设在麒麟堂外，地利尽得；逐修罗教、绝杀出中原，安定四海，合乎民心，是为人和。”独孤宇双目神光电射、银白色的须发无风自动，一字一字的缓缓道，“明日之战，天时、地利、人和尽在我等之手，对方纵有诡计，何足惧哉。”
纵有诡计，何足惧哉！
听到这百岁老人的豪气卷涌的声音，众人无不瞻色顿增，心中热血上涌。
柳玉虚振袖而起，朗声道：“此次比武，固然危机四伏，但只要诸位齐心协力、同舟共济，趟过这条坎，中原武林就将迎来期盼已久的太平——独孤前辈、秦副教主、张副教主、晓明方丈、晓尘大师、熊帮主、邓副帮主、林掌门、唐绝门主、唐天鹰护法、南宫宗主、诸葛先生、叶瓢把子且请留下，商议出战适宜。”