任逍遥抚上龙菲芸香肩，柔声道：“虽然我从没怀疑过你说的话，但这次你真的错了……真的，我敢保证！”

龙菲芸秀眸泛着智慧的异芒，坚定的说道：“不，我相信自己的直觉。”

任逍遥指着远处奇峰林立，险岭嵯峨的山峦，感叹道：“可是……菲芸，难道你不觉得，在这鬼斧神功造就的天然奇景下，所有的斗争仇杀，均变得无关痛痒了么。”

龙菲芸深邃莫测的眼神往他凝视，回复她一贯笃静冷漠的神态，语调像不波止水般的平静，喃喃道：“我想你我看见得只是表象，真正的杀机就蕴藏在……”

话尤未落，走在队尾的水芙蓉回头喊道：“呆子，龙姐姐，你们快跟上呀。”

任逍遥答应一声，不由分说的拉着龙菲芸就往前跑。

石头城外观和内在会给人两种完全不同的感觉，若前者令人大叹雄伟壮阔，那后者只会使人联想到宁逸安详。城内分布著数百间以青砖灰瓦白石等较耐用的建材筑成的房舍，以门洞、长廊、曲廊、庭院作为连接转换的过渡，道路两旁遍植树木花草，更引进山上泉涧灌成溪流，在园林居所中穿插，形成小桥流水，池塘亭台等无穷美景，厅、堂、房、斋、馆、楼、台、轩、阁、亭等各类建筑呈现出各式各样的变化，整个空间宽敞舒适，依山势层层上升，每登一层，分别以石阶和斜坡通接，方便彼此往来。主要的建筑群结集在最高第九层周围约达两里的大坪台上，楼阁峥嵘，建筑典雅，比之其他院落，无论立基、装设、栏杆、门窗、墙垣都考究得多，极具江南园林的景致，由檐廊至花窗，缕工装饰一丝不苟，营造出一种南北交融，充满文化气息的雄浑气派，置身其中，便像在一个山上的大花园内。

众人随着雷震等在亭台楼阁、花木林园中穿插，来到位於山城尽端的九龙斋。

雷震止步道：“请诸位入内，一切自由分晓。”说着垂手侍立，却并不引路。

易天寒沉声道：“怎么，雷老弟不进去？”

雷震恭声道：“岛主只让我们送到这，斋内另有安排。”

进门后是一道依屋舍修建的九曲回廊，众人沿廊前行，左转右曲，放眼四方，但见水石为衬，绿荫遍园，以假山贯穿分隔，虚实相生，高低曲折，步移景异，意境奇特。

穿过九曲回廊，来到第二重院门，眼前豁然开阔，尽端处是一座宏伟五开间的木构建筑，五楹两层，翘用飞檐，像苍鹰般振翅欲飞，非常别致，但见厅堂等主体建兼用穿斗式和抬梁式的梁架结构，配以雕刻精美的梁檐构件和华丽多变的廊前挂落，加强了纵深感，在园林的衬托下，予人明快、通透、幽深的感觉。

一株高达十数丈的松树在庭院中心气象万千的参天高撑，像罗伞般把建筑物和庭院遮盖，在阳光照耀下绿阴遍地，与主建筑浑成一体，互相衬托成参差巍峨之状，构成幅充满诗意的画面。

易天寒看得赞不绝口，绕树一圈缓行欣赏个够后，才缓步登上有牌匾刻上“九龙斋”三字的建筑物的白石台阶。

九龙斋偌大的空间里，一人背对大门立在厅堂正中，他身穿儒服，外披锦袍，身形高挺笔直，屹然雄伟如山，乌黑的头发在头顶上以红中绕扎成髻，两鬓虽已添霜，却没有丝毫衰老之态，双手负后，身上不见任何兵器，未见五官轮廓已自有股不可一世，睥睨天下的气概。

以任逍遥这等见惯世面的人，骤然面对这易天寒这被誉为“潇湘剑仙”的超卓人物，亦有点战战兢兢，不知道该说些什么才好。

易天寒审视他好半晌后，忽然功聚双目，冷冷道：“说，你究竟是谁，为什么要冒充付小子！”

水芙蓉讶道：“什么，他……他不是……”

易天寒断然道：“哼，你师叔爱剑如命，‘龙之逆鳞’从不离身。何况方圆十数丈内没有半分剑气，别说这间大堂，就算整个九龙斋也没付小子的人影。”

那人哈哈大笑，旋风般转过身来，朗声道：“岛主临行前便告诉我，无论怎样伪装决计瞒不过易大侠您，起初我还不信，今天一试果不其然。”

易天寒沉声道：“阁下是……”

那人拱手作揖，施礼道：“邱风见过易大侠。”

易天寒脸上震动的神色一闪即逝，沉声道：“邱风？‘一剑送终，浪子邱风’？”

邱风捋须道：“不敢当，正是区区。”

水芙蓉拉过龙菲芸，轻声道：“龙姐姐，邱风倒底是谁呀？”

龙菲芸附耳道：“大约二十三……二十四年前吧，他是江湖上赫赫有名的杀手之王，据说被他盯上的目标没有谁能够逃脱，而且无论对方武功多高，出手时都只需一招，固有一剑送终的称号。后来绝杀兴起，恨天亲自找到邱风欲将他收入麾下，邱风嘛自然不肯答应，于是便动起手来。他武功虽高却怎及得上天魔心经，结果被恨天打得坠落悬崖，生死未卜。”

水芙蓉追问道：“后来呢？”

龙菲芸肃容道：“后来？没有后来！当时人人都以为邱风一命呜呼，若非今日亲眼所见，我还真不敢相信他竟能死里逃生。”

邱风含笑道：“呵呵，别说姑娘你，连我都不敢相信自己能活着离开中原，最后辗转来到赤尾屿，蒙岛主收留，苟延残喘至今。”

龙菲芸心头一凛，她说话时刻意压低语调，中间还隔着易天寒、任逍遥等人，邱风依旧听得清清楚楚，看样子他的功力不但没有搁下，比之昔日还有精进，别的不说，单就这份洞察入微的耳力便远非自己能及。

双方分宾主坐定，易天寒开门见山的问道：“付小子人呢？为什么躲到现在都不敢出来见我。”

邱风据实答道：“岛主料定易大侠必提早前来，本待亲率我等出海二十里相迎，奈何身有要事无法脱身，短时间内赶不回赤尾屿，只好……不过易大侠放心，迟则五日，快则三天，岛主必当归返。”

易天寒皱眉道：“要事？什么要事比我们的廿载之约还重要。”

邱风颇为尴尬的应道：“这个……岛主……岛主他陪小姐外出采药……”

“砰！”话未说完，易天寒猛地拍案而起，大怒道：“什么！陪小姐外出！”