方国珍带了义子方关并方明德等人以及五万兵马来到杭州附近猛虎军和张士诚的周军对峙的地方的时候。刘震等人刚刚打退了敌军的第八次进攻。
这方关是当初方国珍让方明德收养的三千孤儿里最得方国珍喜爱的。现在虽然还不到十六岁。但是这几年来。受到方国珍的亲自教导。在各方面都已然算是一员俊杰了。现在。方国珍让他统领了那三千孤儿里的一千二百超过十五岁的孩子。组成了他的“孩儿营。”这不。这次方国珍便把他带了来。打的也是锻炼他们的主意。
方国珍带着众将一进大营。刘震、蒋英、李福三人便来到了帐前听令。原本当初方国珍因为跟朱元璋约好半月之后夹击张士诚所以让他们到了杭州之后只是挡住敌人的进攻他们还有些郁闷。毕竟这样他们可就失去了一个立大功的好机会啊。可是没想到他们到了杭州之后。却发现事情全然不是他们想象的那样。周军主帅是张士诚的亲弟弟张士德以及他的儿子张宗齐。这二人倒也不是草包。而且他们麾下却是有实打实的二十万兵马。虽然周军士兵的单兵作战能力都不及猛虎军。但没奈何敌军数量远远比刘震三人带来的八万猛虎军多。而且由于前番杭州守将陈友定战死后。他麾下猛虎军被敌军猛攻之后彻底溃散。杭州城也落入了敌军手中。所以刘震等人到了杭州之后。要想打败敌军就必须进攻城池高大的杭州城。原本他们就人少。这会子还要攻城。如何是敌人对手？所以他们只在当初初初到达杭州时三人耐不住性子强攻了杭州一次。虽然依仗手榴弹之利强行炸开了城门。但最终还是没能抢进城去。三人出师无功。又碍于方国珍不得擅自进兵的军令。只得退开杭州三十里扎营。可是三人没想到的是。他们没有进攻了。可敌军反而不干了。连续几日来猛攻他们的大营。若不是猛虎军士兵骁勇善战。又有手榴弹之助。说不得现在已然被敌军杀得大溃败了。可饶是如此。现在他们手里的兵马也仅剩下了五万余人。短短半个月之间。他们就损失了两万多猛虎军。
现今方国珍占据了东临大海。南到南海。西接云南。北到茂州、潼川府、顺庆路、绍庆路、辰州路、宝庆路、衡州路、袁州路、临江路、抚州路、上饶、徽州、昱岭关、杭州一带的广大地区。其中。方国珍在四川以北和蒙元朝廷接壤地区、湖南江西以北和徐寿辉接壤地区以及徽州昱岭关一带和朱元璋接壤的地区都驻有重兵。再加上其余地区地分散驻军。直接导致方国珍现在手里头的机动兵力不超过二十万。只有十五万左右的模样。而这次。方国珍让刘震三人先带八万兵力。而他自己又亲率五万兵力前来。就已经算是倾巢而出了。哪知道却出师不利。刘震等人刚和敌人交战就损失了两万多人。
在军帐中听得刘震三人将现在的军情报告了一番。方国珍地眉头就忍不住皱了起来。说实话。他心里对于面前这三个没用的家伙很是恼火。打仗损失人马这没什么。很正常。就算猛虎军的战斗力像后世的特种兵那般强悍。也不可能在这样大规模的交战中保证全身而退。然而让他郁闷的却是这三个家伙付出了这么多猛虎军的代价却没有取得什么战果。这让他如何不恼？要知道他一贯地指导方针可都是：我死不要紧。但我死之前非得给你咬下一块肉来不可！
虽然心里恼怒。但方国珍却并没有责骂这三个家伙。毕竟这三人是刚刚归顺自己的。不比陈仲达常遇春那样跟他久了的宿将。一个不慎很可能会导致他们地叛变。所以方国珍还是好言抚慰了他们一番。让他们下去整顿军队去了。而自己却是问坐在一旁地刘伯温道：“刘先生。看起来现在这杭州还成了一块难啃的骨头了。您有什么建议？”
刘伯温在方国珍的刻意抬高之下。在猛虎军的地位都高出了陈仲达等人半截。就如现在。除了方国珍。现在军帐中的所有战将都是站着的。而偏偏刘伯温却和方国珍一样坐着。当然。像陈仲达等人。在方国珍面前也没有必要拘束倒是。
刘伯温听了方国珍的话。却是没有回答。而是道：“主公此次出兵是决定直接击溃面前的这支敌军呢。还是想要直接灭掉张士诚呢？”
方国珍和众人听得刘伯温这话。顿时都是一惊。方国珍连忙道：“刘先生。击溃这支敌军该如何？而灭掉张士诚又该如何？”
刘伯温清了清嗓子。面上微带些笑容。道：“主公若是只想要击溃面前的这支敌军的话。那主公明日就可点兵升帐直接进攻杭州。但是主公若是想要灭掉张士诚地话。不妨按兵不动。”
“什么？按兵不动？”众人都有些惊讶。
“按兵不动就能灭掉张士诚。刘军师您不是开玩笑吧？”说话的是花云。这几年他和猛虎军众人已然混得相当熟悉了。所以这会子说话也很随便。
花云这话显然是众人都想问的问题。所以众人都是盯着刘伯温。想要听他解说解说。
刘伯温瞧见众人期盼的眼光。也不好卖关子。便问方国珍道：“主公为何此次要亲征啊？之前主公不是只打算让刘将军三人前来的么？”
刘伯温这般一说。方国珍当即就明白了刘伯温的意思。但他还是有些不放心。而是问道：“刘先生。你确信朱元璋能攻下镇江？便是朱元璋真能攻下镇江。那他也最多和张士诚拼个半斤八两啊。更何况看现在地情形。张士诚可要远远比朱元璋强大啊。”
“三哥。你和刘军师说什么啊。就不能说清楚些么？”王大虎好半天没听明白刘伯温和方国珍两人在打什么哑谜。当即抱怨道。
方国珍瞧见众人都是一副不甚明了地模样。这才想起。当初自己和汤和商谈完了之后。便立即让汤和回了应天府。而自己这些日子忙于调兵也忘了把和朱元璋约好夹攻张士诚的事告诉大家了。不由脸色有些尴尬。连忙把这事给大家解释了一番。众人听得方国珍地解说。这才有些明白刘伯温的意思了。但陈仲达还是开口问道：“刘军师。您的意思是我们按兵不动。等到朱元璋攻下镇江之后。张士诚就会把张士德的这二十万大军调回常州。那样我们就可以不费吹灰之力地夺回杭州？”
“不错。但是夺回杭州并不是我的主要目的。我们按兵不动是为了直接灭了张士诚。”刘伯温听了陈仲达的话。满意地点了点头。却又补充道。
“我们按兵不动就能灭了张士诚？有这样好事？”不用想。大家都知道说话的一定是王大虎那个没脑子的家伙。所以众人都理智的选择了无视王大虎的这话。然而刘伯温也不知是好为人师呢。还是想把自己的想法让众人都理解得透彻一些。接着王大虎的话道：“我们并不是一直按兵不动。只不过是暂时性地按兵不动。而且。我们按兵不动并不代表着我们什么都不做。我们也可以给敌军找些麻烦啊。让他们睡不好觉。吃不好饭也是不错的。”
方国珍听得刘伯温这话。瞧见他脸上的笑容。不知怎地。心里就打了个突。瞧见刘伯温地笑也觉得万分邪恶。忍不住心里暗想：天啊。这都是什么人啊？他却没有想过。众人天天都跟他自己这个邪恶的家伙呆在一起。怎么可能不受些他的影响呢？
“可是据暗影调查来的结果看朱元璋现在手头上只有区区不过十五万兵马。而张士诚除了派了二十万兵马到杭州来以外。他在高邮还有两万兵马。泰州五万。在镇江五万。在常州更是有十万兵马。还有湖州、隆平府等地的兵马。总兵力加起来估计会有三十万。朱元璋能讨得了好吗？”方国珍虽然知道朱元璋麾下的徐达等人都是名将。但是能在乱世混出一个样子来的人又有哪个是简单的？徐达等人在历史上声明赫赫。更多的却是因为朱元璋最后夺取了天下。所以张士诚麾下才会显得没有什么了不起的人物。但是方国珍却是知道。张士诚能成为一方豪杰。手下怎么可能没有些厉害地角色？就连流传千古的巨著《三国演义》的作者罗贯中。现在都在张士诚手下担任幕僚。而现在在杭州的这张士德。在历史也是有名人物。是张士诚、张士义、张士信、张士德四兄弟中最有才干的。所以方国珍对于刘伯温的这个提议并不怎么看好。
“主公不妨和我打个赌。若是主公按伯温所言。按兵不动三月。而张士德等人还不退兵地话。那就算伯温输了。如何？”刘伯温笑吟吟地对方国珍道。
方国珍瞧见这刘伯温的这般笑模样。心里着实有些忐忑。但此请此景。他是决然不能退缩地。因此咬了咬牙。道：“好。既然刘先生要赌。那我就和先生赌了。但是不知道赌浊什么？”
“若是伯温输了。那伯温便将东南名士杨维桢杨先生请来襄助主公。”
“好。那要是我输了。那我就免去刘先生家乡青田县三年的赋税。”方国珍听得刘伯温说杨维桢。心下顿时一喜。这杨维桢号称东南名士。名气相当大。方国珍也曾派人去请过。但是没有请动。所以很是遗憾。这会子刘伯温这才提出了这个赌注。想必是担心方国珍不愿意打这个赌。
“好。一言既出！”
“驷马难追！”方国珍接着道。只是他瞧着刘伯温满脸的笑意。不知怎的。就觉得似乎自己隐隐陷入了一个圈套。心里忍不住就对这个赌的结果没有了信心