外面阳光晃的人睁不开眼睛，烟房里却黑的需要点燃油灯才能看清楚。准备工作昨天已经做好，吴正林和叶静客到烟房里开始动手，把混合好的油一勺勺的舀到碗里，再将灯芯草浸到油里，然后点燃，豆大的火苗一点点长大，灯芯草选的是粗壮又长的，这样的吸油效果更好。

吴正林倒油，叶静客插灯芯草，俩人合作很快北面台子上的所有碗都点好了，一盏盏的油灯亮起来，照亮了半个烟房，也照亮了罩在上方的用来收集烟灰的大碗，这些是三十斤的油。

再舀出三十斤放在南边架子上的瓷盆里，同样点起来，火苗静静的燃烧着，这下整个屋子都亮起了起来，慢慢的油香和烟味充斥在整个空间，这个时候就明显的感觉到了上等油和那些劣质油的差别了，同时烧这么多，没有黑烟味道也不刺鼻，还有淡淡的香味，果然是一分钱一分货……

看着这些烧着的油，吴正林心疼不已，寻常人家连最便宜的灯油都舍不得买，平时天黑了就睡觉，或者有什么事必须得晚上干白天没时间，那个时候便咬牙倒丁点油出来点会儿亮，可都得把灯芯剪的细细的，借着豆大点的光干活，没一会儿眼睛就熬的通红，那滋味他尝过，真的很难受……现在一下子就烧几十斤的好油，让一向节俭惯了的他一时间真的很难做到心里没有任何波动，不过他就这个人就有一个特别好的地方，不知道不了解的东西不会随便说什么，所以这个时候选择闭口不言。

叶静客和吴正林烧烟的时候，秦少年也没闲着，知道这一片地都属于叶静客之后，他就给自己找了个活……清理石头，现在手头里没有什么工具，他就把露在地面的石头一块块捡起来，然后沿着房子前面那一道石墙接着垒，叶静客原本计划是围个院子的，后来手里银子紧张就作罢了，没想到秦少年又把这个活给接起来了。

油点好之后叶静客开始观察，烟轻又淡，一时还真瞧不出来用碗收烟还有用板子收烟这两种差异有多大，看来最后只能用数据说话了，把早就准备好的宣纸铺开，写上今天的日子，左右两边各写了个三十斤，下面留出一块空，到时候填写产烟量。为了计量精确，南北两边都放着同样的一套工具，刮烟的竹片和刀片、盛烟的口袋、同样刻度的杆秤，不但如此，这两种方法产出的烟灰也会分别做成墨锭，以次来检验最后的质量有没有什么分别。

别看每家的油灯都被熏的黑乎乎的，真要是特意等着烟烧成灰附着在壁上是个很漫长的过程，叶静客是没有时间在这里干等，把东西收拾好准备吃完午饭去县城。大热的天，门口还挂着厚厚的门帘，烟房里又闷又热，仔细看过都正常后，俩人从烟房里退出来，果不其然，前排的房子烟囱又不安静，进门之前叶静客往前面瞅了一眼，石头墙那里长出了一块，不用说也知道出自谁的手笔。

进屋见只煮了饭，还以为秦少年没来得及炒菜，吴正林挽袖子就要洗菜，秦少年拦住

了他，“夫人等下会送菜过来，咱们就不用再做了。”

叶静客：“……”她都快忘了这茬了，亏得秦少年还记得这事。

还没等叶静客回去拿，温氏亲自把饭菜送过来了，她还是第一次来这边，新奇的打量一番，然后趁叶静客她们吃饭的功夫给她们收拾了一下屋子，其实也没有什么好收拾的，新房子又没有多少东西，但就是坐不住，还把门外给扫了一遍。吃完饭温氏把碗筷拿回去，吴正林去烟房照看一下，叶静客和秦少年去县城。

中午的太阳火辣辣的，其实应该稍微等下再动身的，可是这次要去办的事情有点多，时间有点赶就只能忍忍了。

到了县城，叶静客先去买肉的铺子，问掌柜的有没有牛骨和牛皮，长的五大三粗的肉铺掌柜奇怪的看了叶静客一眼，开口道：“小姑娘，你要买这些东西可是来错地方了，我这里顶多有猪骨头和鸡骨头，想要牛骨头你得去城北的集市那里。”

经他提醒叶静客才想起来，这里牛不是随便杀的牛肉也不是随便卖的，上次她们之所以那么痛快把牛肉给分了，那是因为那个叫秦梓轩的兽医跟衙门的人相熟，想到那个人，叶静客就不由得惊叹那人的一双剔骨分肉的精湛技艺，这世上有能之人真的是有很多。

城北那边叶静客走的多稍微熟悉些，找人随便打听一下就知道怎么走，秦少年一直跟在她的旁边，到了地方叶静客就想刚才都不用打听，就在离马倌不远的地方，上次她经过的时候就领教过这里的特殊的气味。这里十分吵闹，与其说是集市不如说是牲畜买卖的地方，牛、马、羊、骡子、驴……人来人往，牲畜的叫声，人的讲价还价声音，离老远都能听的清楚。比声音更明显的是气味，这儿的味道可比马倌那里重多了，大热天的，各种粪便以及发酵的味道掺杂在一起，熏的人一阵阵的喘不过气来。

屏住呼吸转了一圈，终于在集市西北角的外面看到一个卖牛肉的，卖肉是一对中年夫妻，普通农家人一般的穿着，男的哭丧着脸蹲在地上，女的不停的抹着眼泪，牛马一类的大牲畜在一般人家都是非常贵重的，卖肉一般能收回一半的钱就不错了，一下子损失好几两银子，任谁都得难受的不行，在这里卖牛肉的每天都会上演差不多的一幕，大家早就麻木了，该干嘛干嘛连个眼神都不会斜过来，明明旁边人来人往的特别热闹，这里好像是被隔离在那份喧闹之外一般，叶静客站在那里半天，处在悲伤之中的夫妻俩都没有注意到。

切成块的牛肉摆在桌子上，骨头和硕大的牛头散落在后面的地上，这里牲畜的粪便多，天气热，招来很多蝇虫，牛肉上面就飞舞着几只苍蝇，叶静客伸手驱赶了，那女人终于瞧见了她，使劲抽了下鼻子，哑着嗓子开口道：“来点牛肉吗？早上杀的，还是新鲜的，也不贵……”

还没说完，女人“哇”的一声就哭了出来，这牛从买回来开始到现在她伺候了好几年，跟自家孩子

一样精心，谁知道怎么会不小心掉到沟里摔死了，家里就指望这牛赚钱钱，又是心疼养了多年的牛又是为以后的日子发愁，说着说着就忍不住哭了出来。

她哭的太伤心了，弄的叶静客心里也有些难受，回到凤栖村之后她看到了许多也听到了许多，所以很理解她，寻常百姓人家的日子本来就很难过，出点意外家里可能就雪上加霜，更何况牛这种属于家里最贵重的物件死了，打击可想而知，叶静客心里默默的叹了口气。

女人泣不成声，男人站起来走到桌子跟前，拎着沾着血的尖刀，看着叶静客面带恳求的开口道：“姑娘，多来几斤肉吧，我给你算便宜点，唉，要不是这天太热了，肉放不住，我真是……这肉你放心吃，牛是摔死的，不是病死的。”

本来牛死了就够难受的了，结果一经官差的手愣是被白白拿走二十多斤肉，还是最好的部位，俩人敢怒不敢言，民不与官斗，只能忍气吞声，好不容易开始卖肉了，结果半天都无人问津，他一个大老爷们急的都快哭了，好不容易来个人，一向嘴笨的他也不得不开这个口。

叶静客只是过来买骨头的，没想着买肉，不过看着这夫妻俩这样心里不由得生出几分同情，眼神从骨头移到桌子上的肉上，开口道：“那就来三十斤肉吧，那些牛骨头和牛头你卖不？”家里的肉最近可真是一点都不缺，回去让娘做成肉干，给大哥和二哥他们拿到山上，就当是给大家伙打打牙祭。

叶静客一张口，两口子都愣住了，本来以为她能买个三五斤就顶天了，没想到一下子要了这么多，女人一下子惊讶的停止了哭泣，男人脸上的愁容也稍微消去了几分，痛快的答应道：“姑娘这就给你割，骨头你想要拿走就行，牛脑袋已经有人付钱订下了，等下他就过来拿……”

那骨头剔的几乎一点肉都没有了，他本来是想拿回去大炖炖的，怎么着也有点肉的滋味，不过叶静客一下子买了这么多肉，他也不好佛了人家的意，咬了咬牙就白送了，骨头吃不吃没什么，肉要是卖不出去坏了可就完了。

叶静客向来不喜欢占便宜，尤其是他们现在处于这种境地，男人把肉称好了，叶静客就数出来整七百文递给那女人，其中五百四十文是肉钱，另外一六十文是骨头钱，她也不知道一边骨头是怎么卖的，估摸着给的，不过看俩人那激动的神情应该不会是给少了。

“姑娘，真是、真是谢谢你了……”男人激动的有些不知道该说什么，今天本来以为倒霉的都快让他绝望了，没想到还能碰上好心人。

叶静客摆摆手，刚要伸手，心口的位置久违的热了起来，她楞了一下，刚才她只是想顺手帮这俩人一把，可真没想着莲花的事情，没想到无心插柳柳成荫，行，挺好。

她愣怔那一下肉就到了秦少年的手里，让他一个伤病人士拿东西叶静客还真有点不好意思，秦少年表示没事，这三十斤的牛肉可比军旗要轻多了。

（本章完）