新兵连
（1）
随着两声长长的哨音，安静的营房顿时一片喧闹。新兵们以极快的速度起身，叠被，然后抢着去打开水，拖地板，扫门前的落叶。
门前是新兵连5班的卫生包干区。几棵粗大的悬铃木在秋风中晃动着枝杈，不时摇下几片枯黄的叶子，把鲁兵刚刚打扫干净的地方又点缀几片金黄。
鲁兵在内心很感激这几棵树和这些仿佛永远没完没了的叶子。因为它们，使得自己有了表现的机会。离家前，有一位曾当过兵的远房亲戚就过来传授经验，到部队一定要好好表现。具体怎么好好表现，鲁兵不知道，全要靠自己在“黑暗”中摸索。昨天开班务会，班长总结了一周的工作，表扬了好人好事。全班12名同志，只有4个没有被班长表扬到，其中就有鲁兵。
鲁兵的心里很不是滋味，一样都是新兵，才几天的功夫距离就拉开了。不是鲁兵不愿意做事，不想好好表现，而是有力无处使呀！他的床铺靠在宿舍的角落里，等他起来的时候，开水瓶早已被那个江西老俵韩为璋拎走了，桌子被周仁擦了，甚至于连窗户上的几块玻璃也被上海的那个小胖子近水楼台先得月……
鲁兵发现了门前的叶子，很兴奋。尽管扫帚有限，有时也抢不到手，但是，却为鲁兵提供了表现的机会。此时，鲁兵捡了一大把叶子，正想送到远处的垃圾池，却被班长叫住了。
“鲁兵，上午你不用训练，去炊事班帮厨！”说完，班长吴涛头也没回就进了宿舍。
鲁兵在家时，知道部队有排长，有连长，没听说过班长。到部队才知道，具体管自己的就是班长。虽然班长穿着和自己一样的战士服装，和自己睡同一间宿舍，但是训练和作息都要听从班长的指挥。
鲁兵隐隐约约感觉班长不太喜欢自己。上海的几个城镇兵每天回到宿舍，你一支他一支地给班长敬烟，往班长的口袋中塞零食。这时，班长会很开心，一边吃东西，一边咧着大嘴巴笑。其实，班长笑起来很好看。鲁兵也很想引起这位班里最高行政长官的注意，但来自农村的他一不会抽烟，二不会弹吉它，一口别别扭扭的普通话，腼腼腆腆的性格，还真难有机会在这个小群体中彰显自己。
新兵连是个临时成立的单位，炊事班是从各家单位抽调过来的老兵，炊事技能实在不敢恭唯。好在这些新兵蛋子对伙食不挑剔，一天做三次饭，还比呆在连队自由，所以几名老兵干得挺得劲。他们每天都要从各排抽几个新兵帮厨，劈柴涮锅洗菜淘米，新兵们干得欢着呢！
鲁兵一边理着菜，一边看着训练场想心事。
炊事班长周林是个老兵了，长得又黑又矮，穿着没有订领章的军装，像个打工的老百姓。由于刚转了志愿兵，正是春风得意之时，部队安排他来为新兵烧饭，他二话没说，打起背包就进了新兵连。他来自于苏北农村，家中兄弟5个，穷得叮铛响。第三年组织让他退伍，他死活不肯，天天哭得像个刘备。考虑到他家的确太困难，本人在部队表现也可以，所以就让他超期服役。如今，他学了不少的技术，在修理所成了技术骨干。服满了5年兵役，根据个人申请和部队需要，留队转了志愿兵，捧上了铁饭碗。
别看他个头不高，蓝球打得倒还不错，所以，连长挺喜欢他。前几天才宣布了他改转志愿兵的命令，虽然到春季才能换上与干部一样的军装，但内心掩饰不住那种“金榜题名”的喜悦，换装还不是早晚的事儿吗？！
周林抽着新兵递过来的一支“红塔山”，坐在长条凳上，看这群新兵们忙活，心里偷着乐儿：新兵蛋子就是可爱，做起事来个个像牛犊儿一样。
“报告！”一个新兵跑到他跟前敬了个礼，“班长，我想去小个便！”
厕所就在十米远的地方，周林没有答理他，用夹着香烟的那只手挥了挥。那个新兵没有看懂手势，以为遭到了他的回绝，脸一下子红了，继续做着手中的事儿。
鲁兵看懂了周林的手势，便起身向周林请假。周林有点不耐烦，屁大的事儿还用请假？都去！
于是鲁兵拉起刚才的那个新兵一起跑向厕所。
鲁兵在刚才就听出这名新兵的口音和自己一样，断定是山东的老乡。在路上一问，果然不错，两个乡镇相距不到20公里。
“晁亮，我在5班。”在这儿能遇见老乡，鲁兵显得特别高兴，一脸的兴奋。
“我在7班”晁亮也做了自我介绍。一对老乡此时忘情地在厕所旁聊了起来。直到周林大声喊喝，两人才红着脸朝伙房跑去。
上午的操课还没有结束，饭菜就做好了。鲁兵在一排货架上找到了本班的饭盆，除了帮厨外，他今天还是班里的小值日，负责把菜分到每个人的饭碗里。
新兵连没有就餐的食堂，伙房是临时搭建的工棚。吃饭时以班为单位，围成一个圆蹲在地上。风和日丽的天气尚好，今天的风大了些，鲁兵刚把饭碗在地上摆放整齐，就被吹进了一层尘土。这时，操课结束了，二排长带着队伍，唱着歌儿正向这儿走来。鲁兵感觉头上汗直冒，握勺分菜的手有点抖。今天中午一个萝卜烧肉，一个豆腐。鲁兵先为班长打了满满一勺肉，上面用豆腐遮着，然后再朝各个碗里分。其实，大家都心知肚明，班长带队训练，嗓子都哑了，理应照顾些，不会有人说。
“操！”张强把一块肥肉从碗中甩到地上，边扔边骂：“真他妈不是人吃的东西！”
要是换了一般人，班长早修理他了。但张强不一般，班长说他是**，父亲是分部的首长，连长都要听他老爸指挥呢。每到周末他都要回家，然后带回很多的瓶瓶罐罐。鲁兵不知道那里装得些啥，但知道绝对是好东西。有一次张强闹肚子，鲁兵帮他值日，他调配了一杯给鲁兵，果然又甜又香，还能充饥。自那以后，只要鲁兵感到有点饥饿，总用眼光扫描张强脸盆中的那些东西。
鲁兵很敬畏张强，因为他懂得太多了，不仅部队上的事，连南京城各个小巷他都清楚。在训练场上休息的时候，鲁兵就喜欢打听城里的事情。这儿四面环山，一条曲曲折折的小巷通往闹市，但对新兵来说，那儿是雷区，是不可逾越的。张强尽管有点看不起傻头傻脑的鲁兵，但鲁兵直爽，勤快，热情，也不讨厌他。
此刻，或许他从鲁兵的脸上看出了惋惜的表情，把肥肉放到鲁兵的碗里。鲁兵拿眼看了看班长，大口大口地吃起饭来……