小胜凭智，大胜靠德……我离开原企业后，那么多人敢跟着我白手起家，老老少少敢把1000多万元押到我的身上，为什么？因为我这个人有“前科”。什么“前科”？能把钱分给别人的“前科”。我自己体会，人类社会的基本准则，就是“交换”。只有诚心，才能换来诚信。诚信既是世界观，也是方法论，“大诚信”其实就是“大智慧”。当今社会最大的学问，就是按市场规律办事；而按市场规律办事的最大学问，就是“对别人有利的，才是对自己有利的”。
美国著名经济学家凡勃仑认为，诚信是企业的无形资产，是企业的增值力，即滚动发展的能力。对成熟市场经济做过长期研究的社会学家马克斯·韦伯也深刻地指出：“假如一个制造商长期违反这些准则，他就必然要从经济舞台上被赶下去，正如一个工人若不能或不愿适应这些准则就必然被抛向街头成为失业者一样。”
牛根生的诚信，在圈内外都口碑俱佳。牛根生把“诚信”作为蒙牛的灵魂，深入贯穿在企业经营的方方面面。为了将高品质的鲜奶开发成为完美的营养食品，蒙牛在国内第一个建起了“奶车桑拿浴车间”，最大限度地保证了产品质量；在生产工艺方面，添加了“闪蒸”工艺，提高牛奶的乳固体含量，保证牛奶口感的均一、稳定，不受季节影响，使乳产品更香、更浓。
诚信作为蒙牛文化的核心，作为蒙牛的精神支柱，不仅体现在以诚信赢得消费者，以诚信吸引战略合作伙伴，还体现在凝聚员工和对待客户上。牛根生多次把自己的年薪分给部下；在任何时候，从来没有拖欠员工的工资；与合作伙伴永远说一不二。蒙牛还与税务部门一起营造诚信纳税的良好环境。短短三年时间，蒙牛已向当地政府纳税2亿多元，有力地推动了地方依法纳税的良好风气，被呼和浩特市委、市政府授予“纳税状元单位”称号和“经济快速发展突出贡献”奖。
蒙牛的“诚信”不光赢得了经济收益，还赢得了社会效益，蒙牛通过了中国绿色食品认证，ISO 9002国际质量体系认证，英国本土NQA质量保证审核。2002年，蒙牛又赢得“中国驰名商标”和“中国名牌产品”称号。蒙牛是中国乳界少数几个通过英国本土NQA质量保证审核的企业，也是内蒙古第一个赢得“中国驰名商标”的乳品企业。
牛根生同样要求蒙牛的各种策划都必须本着诚信的态度，他在一次演讲中说道：
真正有生命力的策划，不是“斗机灵”，也不是“赛智商”，而是捧出一颗真心，拿出一份热忱，与别人同呼吸、共命运，“三人一条心，黄土变成金”。“小胜凭智，大胜靠德”——策划的最高境界是诚信！
对于“诚信”二字的理解，蒙牛公司管理层形成了这样的共识：在建立现代市场体系过程中，“诚信”二字的分量就像人不能失去生命一样，“诚信”是现代市场体系的灵魂，分量重过千钧！在市场经济条件下，信用体系是社会经济运行和经济交往的重要基础，在完善社会主义市场经济的进程中，需要我们企业身体力行去实践，去做榜样。
与自己较劲
“与自己较劲”是蒙牛文化之一。发生任何问题，先从自己身上找原因。因为改变自己容易，改变别人难。假使矛盾双方的责任各占50％，那么，你先从改变自己开始。当你主动改变后，你会发现，对方会跟着改变，而且这种改变不是同比例的，往往你改变10％后，他会改变30％，真所谓“你敬他一尺，他敬你一丈”。万一你改变了50％以后，对方还是一点不变，怎么办呢?你还是要坚持“与自己较劲”。因为95％的情形不是这样的。当你无数次地“与自己较劲”后，回头再看，“大数定律”的效能就显现出来了：你通过改变自己而改变了世界!