百溪镇。
“蛮哥，你看这小镇叫做百溪镇，会不会镇里有一百条溪啊？”
姜炎看看路旁石碑上的三个大字，又抬头顺着进镇的小路往镇里一望，这才转过头对着阿蛮与百灵问出了这个一个傻傻的问题。
阿蛮自然知道姜炎是故作此问，干脆也不去回答他，而是学着姜炎的样子往镇里眺了一下，笑而不语。
“那咱们赶快进镇吧，天都要黑了。”百灵低头在想着她的心思，浑然未决一旁的姜炎在一个劲儿的对着阿蛮使眼色。
阿蛮有些责怪的瞪了下姜炎，便索性带头迈开步子，往百溪镇里去了。
百灵低眉顺眼的紧紧跟在阿蛮身后，与平日里的她有些不太一样。
姜炎知道百灵还在担心百花门的事，可他也没什么好的办法去逗百灵开心，刚刚给阿蛮使眼色，叫他好好安慰一下百灵，可阿蛮不但不领情，还白了自己一眼，这让姜炎到哪儿说理去。
轻轻叹口气，姜炎扶了扶背后奔雷剑，快走几步赶了上去。
这小镇倒也挺大，之所以这么说，是因为阿蛮他们刚一进镇，不仅看见了沿街的亮家裁缝铺、米铺，再往后，竟然还有个糕点作坊，寻常小镇又哪里会有这种东西。
阿蛮心思一动，从身后包袱里摸索了一阵，掏出些钱来，就准备去哪糕点作坊里买些东西来。
他这当然不是为了买给自己或者姜炎吃，而是为了买给百灵。他看百灵这一路走来心思日重，吃的反倒越来越少，现在难得有机会，自然要弄些稍微精致的吃食给她了。
轻轻敲了两下，阿蛮以为人家是天黑打烊了，等了许久却还不见回音，试探之下，竟然一把推开了作坊微微闭着的木门。
“吱呀……”一声轻响，阿蛮探头往里面看了看，问道：“有人吗？”
一看没有人，阿蛮就准备退出来然后带上门，没想到姜炎一把搡开了阿蛮，径直走进了作坊里，随手拿起一块摆在旁边的糕点，也不管许多，张嘴就咬掉了半个。
“嗯！味道不错！”
姜炎眼睛一亮，这边也不等咽下，火急火燎的又把手中剩下的半个给填进了嘴里。
阿蛮拉了姜炎一把问道：“你怎么就吃上了？”
“吃怎么了？”姜炎咕咕哝哝的说着话，俩眼还在屋里四处乱扫着，“东西不就是留给人吃的吗！”
“店里没人，咱们还是快点出去吧。”阿蛮拉着姜炎，不由分说的就往外拖。
姜炎临走又往嘴里塞了块糕点，最后还不忘手里抓着两个，这才算罢休。
“你这副吃相也太难看了吧？”等在外面的百灵看着被阿蛮拖出来的姜炎，秀眉微蹙的说到。
姜炎却丝毫不以为意，用力的拍了拍双手，然后从怀中摸出那两块自己最后带出来的已经被挤的变形的糕点，献宝似的递到了百灵面前。
百灵看他这副举动，本来压抑的心情登时明朗了许多，却还是故作厌恶的说道：“都这个样了，你还叫我怎么吃？”
一听这话，姜炎连忙道：“好说好说，那里面还有，我再去拿些过来。”
“行了，这儿没人，咱们先找地方住下，明天等有人了再来吧。”
百灵如是说到，姜炎也只得遵从。
“蛮哥你干嘛呢？”
姜炎往身边一看，只见阿蛮侧着耳朵，也不知道在听什么。
“你听，”阿蛮作了个噤声的手势，“那边。”
远远的，姜炎只能隐隐听到“叮……叮……”的声音，这声音太远，一时也听不出究竟是什么声音。
姜炎提议道：“那咱们过去看看？”
阿蛮点头，于是三人就循着声音过去了。
走在街上，阿蛮感觉到十分的奇怪，这天也才刚刚擦黑而已，怎么偌大的街道上就连一个行人也看不到了？而且沿街的店铺统统是大门紧闭，这座小镇看上去竟然像座空镇。
走的近了，阿蛮才听清楚，原来那是有人在打铁的声音。
停在一间铁匠铺门口，阿蛮往里面一看，正见一个光着膀子，浑身热汗的中年男人挥舞着右手中的铁锤，一下一下的锤击着铁毡上的烙铁。
“叮……叮……”
那铁匠每一锤都砸的火星四溅，配合着不时甩出来的汗水，竟然给人一种难以言明的美感。
一时间，阿蛮三人看的都呆住了，没想到这看似粗蠢的打铁，其中也会有美的一面，而且还是美的这么惊心动魄。
看了半晌，那铁匠对于外面的三个看客恍若未觉，依旧自顾自的捶打着。
待得那块烙铁成型，阿蛮只看了一眼就觉得亲近之感油然而生，因为那铁匠打出来的，赫然就是一把尚自火红的镰刀。
“叔，”阿蛮迟疑着叫道，“这儿的人都去哪了？”
“人啊？”那铁匠用火钳夹起刚刚成型的镰刀，“嗤啦”一下放进冷水里，待得雾气消散后，方才继续说道：“都去小镇那头儿了，这两天有大师来这作法。”
“作法？”阿蛮与姜炎对视一眼，“作什么法？”
那铁匠小心翼翼的把镰刀放在架子上，然后变戏法似的摸出一个烟袋锅，对上火，“吧嗒吧嗒”的抽了起来，末了还是没有回答阿蛮的问题。
阿蛮、姜炎还有百灵三个人踟蹰在门口，毕竟对方没有请他们进来。但是看这附近估计也就他铁匠一个能说话的，所以三人也不好抬腿就走，还指望着能从这铁匠嘴里了解些情况呢。
百灵抿了抿嘴唇，换上副笑脸，冲着那铁匠甜甜一笑，说到：“我们是赶路的，不是什么坏人。”
那铁匠咧嘴一笑，说到：“这妮子长的倒是乖巧。”然后就招呼阿蛮三个，但主要是招呼百灵，让他们在屋里找地方随便坐着。
又抽了两口烟，铁匠的话匣子就算是打开了。
原来这百溪镇之所以叫做百溪镇，倒还真让姜炎说对了一半儿，是因为有一百条溪的原因。只不过另一半儿就是，这一百条溪不在镇里，而是在镇外。
小镇那头不远处有座并不是太高的山，山脚下便是一片肥地，其间纵横交错着约莫一百条小溪，平时自有人在其中耕种。
说来也奇怪，这一百条小溪的源头都是那座小山。
那小山底下四处都是大大小小的山洞，溪水就是从那些洞中流出来的。
以小山为中心，呈辐射状排列的一百条小溪最终都不会流得太远，不出几里地就没了。
这些小溪有粗有细，有深有浅，长短不一。但有一点，只要是从小山里流出来的水，那便都是甜的。
人也能饮，牛马也能饮，甚至是山上的飞禽走兽都会下山来饮，不为别的，就因为这里的水与别处都不相同，带着甜味。
带着甜味的除了掏蜂窝子得来的蜂蜜之外，也就只有所谓的“麦芽糖”了，可那麦芽糖不但价格极贵，而且来源甚少，寻常人家根本没得可能尝到。
所以后来竟然还有人挑着小溪里的水去别处卖，倒也能够换得些钱来。
百溪镇的镇民们喝着不要钱的甜水，过了一代又一代。
前一阵子，一个外地来的商人路经此地，得知了这个消息后颇为感兴趣，便出钱请了镇上几个胆子大的，说是要去小山里探个究竟，看到底是什么原因让这里的溪水带上了甜味。
这可着实掀起了一阵不小的风浪，因为镇上一个胡子到了膝盖的老头信誓旦旦的说那小山是山神爷爷的住处所在，他念着镇上百姓的劳苦，这才用神力把溪水都给变成了糖水。你们这要是一旦进去了，势必会惹恼了山神爷爷，到时候他老人家动个小指头，就让你们灰飞烟灭了。
如此一来，那些出了名的胆儿大们也不敢去了，因为据说那老者已经一百多岁了，镇上许多的白胡子老头见了他都得恭恭敬敬的叫声“干爷”。
可那商人偏偏不信邪，非要进去探个究竟。即便没人陪着他，他最后也还是进去了。
当时满镇的人都来围着看，那商人就在众目睽睽之下涉溪进了小山内部。
没多久，那商人就灰头土脸的出来了，鞋都给跑掉了一只。出来后，遮遮掩掩的也说不清楚自己究竟在里面遇到了什么，只说里面太黑，走了一小会就迷了路，转了几圈侥幸出来了。
镇上的人就哈哈大笑，看着那商人狼狈的走远。
谁知有个心细的在那商人出来的山洞口发现了一颗金珠子，那金珠约莫小指头大小，上面还刻着许多怪异的字符，想来是极为值钱的。
于是众镇民赶紧去追那商人，谁知他自从出了山洞，连百溪镇也没回，就这么光着脚也不知道跑去了哪。
镇民们议论纷纷，有的说那商人在山洞里发现了山神爷的宝贝，偷摸的带了些出来。有的说那商人在山洞里被山神爷拘去了魂魄，那些金珠是山神爷给他的补偿……
反正说来说去，总结起来就是山洞里有好东西！
这下镇民们的热情空前高涨了起来，一个个摩拳擦掌的准备进去也弄些山神爷的宝贝回来，毕竟那颗金珠如果换成钱的话，足够买好些地的了。
可也有人担心那白胡子老头说的，山神爷爷不会轻易放过拿了他宝贝的人，几番犹豫之下，最后还是不敢去冒这个险。
撑死胆儿大的，饿死胆儿小的。
第二天，就有十多个胆儿大的早早的聚在了那山洞口，准备进去一探究竟。