“啪”，柳枝被掰成两半，几枚亮晶晶的冰糖葫芦随之送到李隆基手中。
小槐子虽然舍不得这些红果子，那可是石榴大恩人送的啊。但他还是把山楂比较多的那一截柳枝给了小郡王。他可得罪不起眼前这位冒充太监的小郡王，更何况最近一段日子他都在有意讨好这几位呢。
小槐子心里藏着个很长远很宏大的报恩计划，他想让石恩人脱离辛苦劳作的宫女队伍，过上锦衣玉食的生活。
什么样的生活算锦衣玉食呢？自然是有一群宫女太监簇拥着，有一座奢华宫殿住着，有数不清的首饰匣子和衣裳箱子。
哪条道路能直通上面的生活呢？自然是老一套，被某个有地位的人看上，然后领走。在宫中，有这个能力的，除了皇上就是皇室男子了。
筛选来筛选去，小槐子认为相王的大儿子寿春郡王最合适。寿春郡王是长子，将来不出意外就能继承相王成为亲王，年纪又只比石榴稍大些，离迎娶正妃还差好几年。假如能让寿春郡王看上石榴，纳在身边当个媵妾，她一定很幸福。小槐子的算盘打得噼哩啪啦响，虽然相对来说幼稚了点儿……
郡王可有媵十人。
小槐子觉得此事成功的可能性很高，十个人哩，先纳一个石榴还剩九个位置呢，足够让寿春郡王挑选上好多年来填充了。只要早早地让他看上石榴……
因此他才邀石榴跟他去看“好玩的东西”。也就是往他们爱玩的那片地方去多走几趟，多多制造接触机会罢了。总得先让寿春郡王认识了石榴这个人，才能慢慢想法子让他喜欢上石榴嘛。认识了什么都好说了，还有好几年的时间让两个人相处呢，总会有法子的。
为了讨好他们，连冒着危险把自己的太监装借给小郡王的事，小槐子都做了。眼下，小郡王要尝这串果子，他能不双手奉上么。
“先伺候好了小郡王，再托小郡王给他哥哥引荐引荐石榴，也成。”小槐子一边想着，一边恋恋不舍地咬下自己那半截柳枝上的最后一颗山楂。
“小槐子，这东西叫什么名字？真好吃。”李隆基尝过冰糖葫芦，猛赞美味，一颗接一颗大嚼起来。柳枝总共就没串上多少，哪里禁得住他尝，不过片刻工夫，手中就只剩半截光秃秃的柳枝了。
叫什么名字？小槐子一懵，刚才石榴没告诉他这东西叫什么名字。
“……柳枝山楂？”李隆基问。“回去以后我叫人多点几份送到殿里去。”
“回您的话，小槐子也不知道它叫什么。”小太监实话实说。
李隆基扔掉柳枝，推着他：“走，我们一起去问问。谁赏的你？带我去。”
“……不是赏的，宫人送的。”
“笃、笃。”敲门声短促响亮。
哑师傅停下来，看了看门。石榴会意，褪下手指上的工具，拿手帕揩净双手，走过去开门。
“小槐子？你来这里干嘛？我可是早跟你说过了，下午我要干活，不能跟你去玩。”石榴看到门外站着的是小槐子和另外一个陌生小太监，以为他们是来找自己玩的。
“不是不是，我知道你要跟着师傅学手艺，不是叫你去玩。”小槐子忙摆手，小声问：“石榴，刚才你给我吃的山楂果子，叫什么名儿？”
哈，果然不愧是一代知名小吃，就算糖汁效果打了折，魅力还是不减呐！石榴抿嘴笑了笑，说：“叫冰糖葫芦，是我家乡里的一种吃法。不过今天已经没有了，你想吃冰糖葫芦，只能等到秋天了。好吃吧？”说着，顺手用捏在手里的帕子替小槐子把嘴角的碎糖屑擦去。
小太监红着脸悄悄退到了李隆基身后。糗，真糗，脸上不干净被恩人看到了……
“为何不叫冰糖山楂？分明不是葫芦做的，那些全都是山楂。”李隆基适时发问。
“又没人规定拿什么做就得叫什么名字。蚂蚁上树那道菜，也没真的炒上一锅蚂蚁。肉末像蚂蚁，所以叫蚂蚁上树。山楂串起来像葫芦，所以叫冰糖葫芦。”石榴很爽快地回答了李隆基这个问题。授课公公教给她们的菜品知识总算派上一回用场。
“哦，原来如此。”李隆基拱个手：“受教了。”
“没什么，别见外。”石榴见他们并没有其他事情，就扶住木门，打算关门送客：“你们到别处玩吧，别在这里闲逛了，小心被大司膳抓住给你们额外派遣差事。”
“等等。”李隆基伸手抵在门上，不让她关。
“你还有什么事吗？”石榴顺便把他打量了一番。身量跟小槐子差不多，眉眼很俊朗，皮肤比小槐子好多了，如果不挨晒，长大了很有可能变成一名唇红齿白的美太监呐。晒黑也没关系，照这个五官，即使晒黑了也是阳光运动型美太监。
“有事，你的披帛快挨着地了。”李隆基袖着手，往石榴身后张望了一下，看到屋里只有一位老宫人在干活。他迅速弯腰拉起石榴的披帛，详装要替她拍去上面的灰尘，悄悄把一小块凉丝丝的物件塞进石榴手里。
“十串，你懂的。”李隆基压低声音在石榴耳边说。“现在就要。”
按说，等回去换了衣裳派人来取冰糖葫芦也行，只是李隆基经常看见宫人们用这种办法受贿行贿，趁现在正假扮着太监，一时兴起，试着活学活用了一回。不派人自有不派人的好处，别人也就不会知道这件事了。
“……我说了现在没有了啊。”石榴苦笑着打开左手。只一眼，她立刻改了口：“半个时辰后来取。”
手心里的那块黄色小豆子，不就是金豆子么！他大爷的，这是哪个宫里的太监，出手这么阔绰。平常肯定是一超级大蛀虫，看不出来啊，小小年纪就懂得收金子送金子。石榴腹诽归腹诽，反正送来了，不收白不收，回头拿去换点儿漂亮披帛，不赔本。
约好半个时辰会后来拿冰糖葫芦，李隆基才转身离开。
“您是大爷，爷您慢走！”石榴笑眯眯挥着帕子，用开玩笑的口气送走两个小太监。
有钱就是大爷，有权就是大爷的大爷，古今同理。说实话她没打算拿冰糖葫芦在宫里换小钱儿，这物被厨子看一眼估计就能看出做法来，不过，第一颗金豆子，是断断不能拒绝滴，跟钱又没结仇嘛。
石榴掩上门，跟哑师傅禀告了两个太监来闲聊了几句的事，同时请了半个时辰的假，兜了点儿下午练手的残品山楂跑回住处去架锅熬糖，开始做冰糖葫芦。
哑师傅挺和蔼的。石榴边做边想，师傅是个哑巴，至少不担心她老人家在背后打我的小报告，更何况我刚孝敬过哑师傅一串冰糖葫芦，看她的神情，也爱吃吧。不然请假怎能如此顺利。
有了第一次的经验，这次做起来更加熟练。石榴很快就把案板上摆满了成品。等它们都凉透，双手握着冰糖葫芦，走了两步，觉得太招摇，遂进屋寻了个食盒，把冰糖葫芦搁进碟子里，一层放了一盘，提着食盒回去交货。
“你很守时。”李隆基接过食盒时，给了石榴一个评价。
“只守这一回~下次再没有了的。”石榴摇摇头，她记得那篓子山楂还剩多少，估计明天就会被哑师傅全做成蜜饯。没有山楂废品，哪来的冰糖葫芦。因此没可能再做出十串来赚外快了。
“咱们快走吧。时辰不早了。”小槐子着急地催促。他们出来玩半个多时辰无所谓，可是小郡王还穿着太监装呢，倘若被人发现，他逃不了挨罚。新来的大司膳又很凶……弄不好两边都会罚他，双倍罪受。
李隆基拎着食盒走出司膳坊的角门，却没沿着来路返回，扭身一拐弯，踏上了另一个方向的石板路。他愿意花一颗金豆子买下这十串冰糖葫芦，除了一时兴起，还有别的用处。
“小郡王，您要去哪里呀？您得赶紧回去，待会儿相王散了宴席，找不到您，小槐子的脑袋可就保不住了。”他一脸忐忑，紧紧跟在李隆基身后。
“拿着这个，送到我父亲那里去，递给宫人就行了，跟宫人说是隆基请他尝鲜的。我还要去别处逛一逛，你不用跟着了。送完之后，到你的住处等我。”李隆基掀开盖子，取出两串冰糖葫芦，交给小槐子。
“遵命。”小郡王都发话了，他还能再反驳什么呢……小槐子只得拿着糖葫芦，闷声去办这趟差事。
支走小槐子，李隆基拐了几个弯，沿着太液池一路往锦莲殿走。他想把剩下的冰糖葫芦带给两位被幽禁的姑姑品尝。为了这个，才直接拿金豆子跟石榴买，买好直接送去，省了人多眼杂不方便行事。走了一段，他习惯性地四处张望，随即笑起自己来：“你现在是个小太监身份，怕甚。”
李隆基昂首阔步走起来，心里倒喜欢上太监装了。早知如此便捷，往后就穿它去看姑姑好了，用不着担心被人发现相王三子去了锦莲殿，也用不着每次都小心翼翼地派好多亲信侍卫四处站岗放哨，还能到处玩一玩，收获些新鲜玩意儿。
冰糖葫芦就属于新鲜玩意儿的范畴，至少比三足鸡让他更有新鲜感。李隆基闻着食盒里隐约飘出来的缕缕香甜气味，咽了咽口水，没打开盖子。他要吃，以后随时都可以叫人去做，而两位姑姑十天半个月也见不了他一面，都留给姑姑吧。
当天夜里，小郡王便派人到司膳坊指名要一道名为“冰糖葫芦”的山楂果子。赵大司膳正好在四处巡查各宫宵夜准备情况，听到是小郡王指名点的菜，招了当值的管事，要他立刻做好给小郡王送去。
“这……”挽着袖子的老太监皱紧眉头，作揖答道：“小的惶恐，实在是……从未听闻名唤冰糖葫芦的菜式，不知小郡王所指何物……”
被派来的宫女躬身启齿：“小郡王派奴婢到司膳坊要份冰糖葫芦，还说了一句山楂果子。并无其它吩咐。”
“是否为糖水拌的‘葫芦头’？只是‘葫芦头’以猪肚做成，颇为油腻，晚上吃了容易积食……”老太监揣测着小郡王到底想吃什么。
赵大司膳挥手打断他的话：“你没听宫人说的是山楂果子吗？怎么扯到猪肚上去！”
“大司膳息怒，小的只是不确定小郡王所点的是哪道菜。还有一菜叫做蜜*汁葫芦，乃是油炸小食，鸡蛋和面捏成葫芦模样，以蜂蜜调之。这个糖水葫芦头和蜜*汁葫芦，都可以加上山楂丝开胃，都像是小郡王说的冰糖葫芦，大司膳您给拿个主意，小的该做哪一种才好？”老太监把他能想到的相关菜式一并说出。
“各做一盘，真是啰嗦。”赵大司膳没好气地回了他一句。当着外头宫人的面儿说没听过“冰糖葫芦”，这不是自掉司膳坊的脸面吗？她可不想刚上任就落个“没能力统领司膳坊伺候好各宫各殿”的坏名声。