襄阳城内一片哀嚎，荆州百姓披麻带孝以示对这位荆州掌门人的尊敬。人至将死，其言也善，但刘表死前的一席话并没有彻底打动蔡氏家族的人，准确的说是没有打动蔡瑁。那蔡夫人感觉到自己的亲哥哥也并不是自己想像的那样言听计从，她开始害怕起来，她担心一旦自己的琮儿登上这荆州之主这位后，会如同现在的皇帝一样，被那些手握军政大权的臣子掌握。虽然说那皇帝被掌奸人所挟持，但至是还是正统的皇帝。而自己的琮儿呢？如果那蔡瑁翻脸不认人，她这一生的希望所在可能会彻底破灭。
她不敢想象她所担心的事情发生后会什么样的情景。她会跪求在蔡瑁面前饶过自己和自己的宝贝儿一命吗？还是在不经意间就会如同刘表一样惨死过去？自己现在的一意孤行会让自己变的老无所依。她一界女流如何不害怕？
蔡夫人从蒯府带出来的消息并不是什么好消息，那蒯氏二兄弟自从刘表病重后一进是默默的在支持着他们，但正所谓道不同，不相为谋。蒯氏的支持并不是支持他蔡夫人的，而仅仅是为了自己家族的利益，这一点蔡夫人早已知晓。从今日蒯氏二兄弟的表态可以理解，如果他好人放弃了自己的家族的利益，一定不会支持刘琮。而且这种可能性逐渐在增加。
刘琮真正的上位后，不可能得到真正的权力，大军调动之权一直掌握在蔡瑁手中。别说调动荆州大军，哪怕是襄阳城内刘表的护卫军界时都不会听那刘琮的调动。得不到军事上的支持，就连蒯氏这样的一直支持自己的人都开始变的摇摇欲坠，蔡夫人心中极不心慌。
“怎么办？现在该怎么办？”蔡夫人坐在那马车内不停地问自己。原本以为那蒯氏二兄弟会站出来支持自己，但他们如何看不出蔡夫人也罢，刘琮也罢只不过是表面上的辉煌，没任何实际作用。而那蔡瑁野心巨大，也不可能容得了蒯氏现在的地位。
“如果真要是立琮儿，那蒯氏会反吗？”蔡夫人想找一个信得过的人来开导一下自己，却发现这马车之上只有她一人。
其实何止是这马车之上，整个荆州又有哪一个人会是这蔡夫人的心腹？谁又敢当他的心腹，除了蔡瑁。蔡夫人回想起自己所做的一切，后悔不已。事事听蔡瑁，事事依蔡瑁，如果说从前做的都是一些小事情，还可以弥补。但刺杀刘琦这件事情已经将自己逼向死路。
想想那天大堂之上，蒯越的力阻未果，蒯良无奈的表情，蔡夫人独自摇头，这一切都怪自己。若不是自己当被鬼迷心窍怎么会落得今天这种两头不是人，两面不讨好的尴尬地步。
“夫人，我们这是因回府吗？”那马夫见蔡夫人上车后也不说话，闷着头就任由自己赶着车便问道。
“不回府，去琮儿府上吧！”蔡夫人一时之间也不知道该去哪儿，一想起那不争气的儿子只能如此说道。这母不嫌儿丑，儿子无论怎么不争气，也还是自己身上的一块肉。“哎！”蔡夫人想到这也只能长长地叹一口气缓解一下自己内心的憔燥与不安。
“奴婢拜见蔡夫人！”刘琮府上的丫环见蔡夫人突然来到显得有些
慌乱。这蔡夫人一般极少来到刘琮府上，基本有事都是刘琮自己去刘府挨训，蔡夫人也训，蔡瑁也训。因此这刘琮特别不喜欢自己的舅舅与母亲。
少年的刘琮一想起母亲与舅舅每日没完没了的训导便头痛不已，有时做梦都会梦到蔡夫人与蔡瑁两张嘴对着自己的两个耳朵大喷特喷，唾沫横飞之模样。为此刘琮还特意请了算命先生，为自己的府上做个法事，以让自己梦里能安稳。
此事后来被蔡夫人知道，特意跑到府上将刘琮一通臭骂。因此，这刘琮在闲暇之时也不愿安安心心地呆在这府上，他觉得很无聊，甚至有些害怕。不知道自己的母亲或者那可恨的舅舅会随时造访，他害怕她们，只有躲。
外面的花花世界岂是刘琮能够抵挡的住的。就在这蔡夫人与蔡瑁的合力围剿之下，刘琦又凭借自己的荆州二公子的身份开始了斗蟋蟀，喝花酒等等一些**不堪的娱乐活动。蔡夫人眼见自己的儿子逐步逐步变的已经不成人样，这还是荆州的二公子，这今后如何能掌控荆州，如此不求上进，让蔡夫人心碎不已，也时常痛哭流涕。
蔡夫人来到这刘琮府上，见丫环如此慌乱却没有见到刘琮的人影，知道这宝贝儿子又不知道野到哪里去了。自己为了他的前程，他的大业到处忍辱负重，求爹爹告奶奶，他自己倒好，现在居然连人影都找不到了。
“二公子去哪了？”蔡夫人黑着脸问道。
“回蔡夫人的话，二公子昨晚……昨晚一宿便没有回来……”一丫环颤颤惊惊地回答道。
“岂有些理！”蔡夫人听后，一把手将身前桌上的茶杯扫翻在地，大吼道：“去，给我把他找回来！”
蔡夫人的脑羞成怒让那些下人，丫环吓的大气不敢出，赶紧蜂拥而出去找那刘琮。平日这等差事都不会有人去做的，这又累又不讨好的活谁愿意去，就躲在府上多舒服。可今日，谁还愿意呆在这里挨训，一听说可以出去找人，就算是走断腿也比呆在这挨骂好。其实，何止是挨骂，这蔡夫人在荆州可是有生死大权的，一旦弄不好，把自己给干掉了是连安葬费都不用出的。这下人都是久经沙场的下人，对于这一套理论还是非常精通的，一溜烟全跑掉了。
正在是蔡夫人独自坐在大厅之上生闷气的时侯刘琮不慌不忙的赶回来了，见这蔡夫人黑着脸坐在这大厅之上，知道今天这一顿骂是少不了的。心里上有准备反倒让这位二公子平静了不少，不会像往常那样，一回来突然发现蔡夫人站在门口，那种惊慌失措是自己始料不已的。但今日刘琮早已得知蔡夫人会责骂，反倒精神抖擞的走了进来。
“孩儿给母亲请安！”刘琮工工整整的拜见道。
蔡夫人见每次前来但凡刘琮犯错都会躲躲闪闪，今日却如此工整，难道这宝贝儿子是做什么正经事去了。蔡夫人无奈地将事情都往好的方面去想，她当然知道自己的儿子是什么德型。办大事只能是百分之零点零零点的可能性，而喝花酒，逛窑子睡鸡婆却是几乎百分之百的事情。蔡夫人已经习惯了这一切，既然她认为这就是一扯淡的儿子。在经过刚才独自
坐在这大厅之上刘琮的一段时间，让蔡夫人冷静了不少，也就问道：“琮儿，你干什么去了？昨晚是否一夜未归？”
“是！孩儿昨晚觉得空虚，睡不着觉，就找那张三李四王二麻子喝花酒去了。最后喝多了，就在那怡红楼睡了一晚。”刘琮也不含糊，竟如实相告。
蔡夫人淡然一笑：“不错，琮儿，你变诚实了。以前娘问你你总是想一堆理由来糊弄娘。今日怎么会如此会如此实诚？”
刘琮起身答道：“娘，每次我千方百计的想一堆理由来骗娘和舅舅，哪一次骗过去了的？既然明知道是没有结果的事为何要还要做下去呢？娘，你说是吗？”
蔡夫人看着刘琮起身后一直直视着自己，这是从未有过的眼神。刘琮在蔡夫人眼中，永远都是一个长不大的孩子，看到自己不高兴会感觉害怕；看到自己心情不错便会立即跟过来讨要平时都要不到的东西。但是今日，这刘琮是怎么了？居然还敢反问起娘来了，这事必有原因。蔡夫人不禁问道：“琮儿，你话中有话呀？到底是何意？”
刘琮抖动了一下身上的衣服，坐至一旁，挥挥手示意左右下人全部退下，说道：“娘，那舅舅在大厅之上荆州官员全部离开之后对母亲讲的话，儿子在后面已全部听到。舅舅如此无礼，所以娘担心，今日娘才去找到了蒯氏两兄弟，不过依儿子的推测，那蒯氏是不可能帮助娘的，娘，您说我推测的对吗？”
蔡夫人被自己的儿子给惊呆了，在他看来那么不成体统的儿子，那么不争气的儿子怎么会变成样呢？这是哪路神仙给他了奇异的本领吗？不可想象！蔡夫人点点头笑道：“琮儿，你……？”
“母亲不必诧异，其实舅舅的心思我了解，母亲的心思我也了解。舅舅只想让我接替荆州牧的位子，而舅舅内心的想法我们却并不知道。他是想借用我的身份来完成他自己的大业还是真心只是为了蔡氏家族呢？鬼知道！不过可以肯定的便是，我不能当上这个荆州牧！”刘琮的话工整有力，毫无犹豫之色。
蔡夫人听后，大吃一惊：自己的儿子不当这荆州牧，那岂不是自己这么多年的心血白费了。蔡夫人心有不甘的问道：“琮儿何出此言？”
“娘，自古立长不立幼，古往今来多少兄弟残杀的事件不是因此而起？若不立大哥为这荆州牧，张允将军等那一帮父亲的老臣是绝不会罢手的。舅舅虽然掌控大军，可这若是开战，荆州必定是一场大的浩劫，若如此，父亲一生的心血岂不是白费？娘，孩儿之所以每日做那些无聊的事情只不过是让娘和舅舅觉得孩儿不配做这样的位子。孩儿愿用自己的名节来换取对天下大统伦理常纲的认可，孩儿肯请娘不要再错下去了。收手吧！”刘琮说完，不禁泪流满面。
蔡夫人彻底无语了，彻底震惊了：“好！好！这才是娘的好儿子。自从昨日你舅舅与娘争吵后娘一直找不到一个可以依赖的人。今日，娘终于找到了。娘这些年只顾着为你争夺荆州牧之位扫清障碍，却忽视了你原来才是娘身边最重要的智囊。娘就听你的，咱们两应该好好合计我们下一步该怎么做。”
（本章完）