第二天早上，众人收拾了行李，先去了趟佣兵协会办理相关手续。大家都加入了“幻影神团”，并接下了几个佣兵任务。其中一个就是到帝都附近一个名叫的“陵垣”的小镇寻找水晶兽。

阳春三月，正是草长鹰飞的日子。金一二一行人顺着大陆最大的河流——流花川向陵垣小镇出发。

发源于西北高原无尽的巍峨雪山中的流花川，阔达三里，深达百丈，偏河水清澈见底，汹涌直入东南大海。河岸两旁绿草成茵，百花烂漫，开遍了各具风情的小野花，生机勃勃。风吹花动，花瓣、嫩叶纷纷坠入川水，整条流花川百花交缠，目迷五色，美不胜收。

帝都紧靠流花川，一条支流由西南经过帝都注入流花川，附近的流花平原是整个大陆最美丽，最富饶的土地，方圆千里的平原上，点缀了无数的秀山茂林，恬静湖泊。数十雄城耸立其上，与帝都遥相呼应，构成了日不落帝国的经济中心，权力的核心。

陵垣小镇隶属向阳府，而向阳府被誉为紧靠帝都的一颗明珠，它两面都被太苍岭包围，太苍岭南部有一山脉与其沿东西方向近似对称分布，二山相连形成半个括号，这座山脉名曰苍龙山，其最高峰称为飞鹰峰。

流花川从两山中间穿行而过，在括号正东依山势而形成一方圆八百里的大湖，每当晴空一碧时，湖上方就会形成一道绚丽的彩虹，宛如在湖上搭起横跨东西的彩桥，此湖因此得名彩练湖。

从湖的南北各出一水，一蜿蜒向东南，另一盘旋向东北，二水在流经百里后近似神奇地交汇在一处，直向东流。当地人认为水流向东，冥冥中象在追寻太阳，因此这一段的流花川又名为向阳河。陵垣小镇就在两河之间靠近向阳河处，四面环水，水后有山，得天独厚，物饶民丰。

第二天黄昏时刻，众人就到了陵垣镇。众人一进入陵垣镇，就觉得气氛有些异样。来去的行人都是一脸的担忧，商店已经陆续打烊，整个小镇冷冷清清的。

众人都是一脸狐疑，这个时候正是吃饭聊天的好时间，怎么会这么冷清呢？这是怎么回事？

金一二心里浮起一片疑云，想起接受任务时，登记员说的话，“陵垣镇突然出现了大量的水晶兽，现在那儿都人心惶惶，镇长已经发出了好几次佣兵任务，希望有佣兵能够帮助他们解决这个问题。已经有不少佣兵团接了任务去了，但是至今还没有一个佣兵团回来报告情况。你们去了那里，先到‘天上天下’酒吧去打听下最近的情况吧！不过，奇怪的是，那边的分部从昨天开始就没跟我们联系了。”

对了，去“天上天下”酒吧！都差点忘记这茬儿了。金一二想了想，说道，“我们先去天上天下’酒吧去打听下最近的情况吧！”

众人……

点点头，表示赞同。

这时候迎面来了个老人，金一二拉住他，问道，“老人家，请问‘天上天下’酒吧在什么地方？”

老人本来浑浊的眼睛一下子射出精光，眯着眼睛说道，“你们是新来的佣兵吧？”

米鲁多对老人的反应极为不解，疑惑道，“怎么啦？之前有很多佣兵来过这里吗？”

“这段时间来的人可不少！可是真正见过水晶兽后还敢在这里待下去的人，就少得可怜了！”老人神秘地笑笑，说道，“至于那个‘天上天下’酒吧，呵呵，现在已经是一块儿漂亮的水晶了？你确定你们还要找它吗？”

众人面面相觑，没有明白老人的话是什么意思。

金妮奇道，“水晶兽到底是什么魔兽，很难对付吗？我们接到的佣兵任务是你们镇长发到佣兵协会去的，说是这里出现了大量的水晶兽，闹得人心惶惶，这倒是跟现在镇上这样冷清的情况很符合。”

“哼，胡说！”老人冷哼一声，说道，“水晶兽的性情很温和，一般是不会主动攻击人类。若不是那些家伙太贪婪了，想抓住它们制造水晶，它们是不会主动攻击的。呵呵，发怒的水晶兽并不是那么好对付的呢！”

“老人家，你的意思是说，有人惹怒了水晶兽，所以他们才会攻击这个小镇吗？”金一二沉声道。

“那是当然！”老人嗤笑道，“要不是看你们不像那些贪婪之徒，我根本不会对你们说这些，等你们去送死好了！”

金妮嚷嚷道，“老大，水晶兽到底是什么级别的魔兽啊？很厉害吗？”

金一二笑着解释道，“水晶兽是一种很特别的魔兽，就像老人家说的，他们一般是不主动攻击人类的，除非有人抢了他们的宝宝，或者威胁到他们的性命。他们没有固定的形体，可以模仿任何形态，不过他们一般都是以八爪鱼或者兔子的形态出现在人类面前。他们通体透明，只是初生的宝宝是粉红色的。他们不惧任何物理攻击，什么东西都能够被消化，所有吃下去的东西拉出来之后都会变成低级的魔法水晶，所以被称为‘水晶兽’。”

“怪不得会有人想抓住他们，即使是低级的魔法水晶也是不便宜的！”威廉说道。

“不过，若是他们隐藏起来趁你不注意的时候咬你一口，那你的肉也会很快成为一块儿水晶了！”金一二说道，“可以说，是一种很难对付的魔兽。《魔兽大全》上把他们列为介乎九级魔兽和神兽之间的魔兽。”

“人和房子都吃吗？”约赫夫隐隐觉得恶寒。

“那是自然！”老人嘲笑道，“不是告诉你‘天上天下’酒吧成了一块儿大水晶了吗？”

“那些来过的佣兵呢？”金一二突然觉得事情有些蹊跷。

“呵呵，那群胆小鬼！”老人嗤之以鼻，“最早来的是一个叫‘霸……

剑’的佣兵团，他们在镇长的带领下，趁着混乱抢了水晶兽的兽卵，结果惹怒了水晶兽。十来只成年水晶兽蜂拥而至，把他们全部吃进肚子了，连他们所在的‘天上天下’酒吧都没有放过。那样的惨状，正好被赶来的第二个佣兵团看见。第二天他们就走了，命没有了，还怎么赚钱啊？！”

这时候，克罗里亚说道，“我以前见过拍卖的水晶兽，即使是幼年期的水晶兽也是很能吃的，吃掉一座房子大概就是半天时间。成年水晶兽大概只需要几个小时吧！”

“那……我们还要去找水晶兽吗？”金妮疑惑的声音。

“不行。我们是才建立不久的佣兵团，这次的佣兵任务完不成的话，会影响我们的等级的。以后再接任务就不容易了。”金一二斩钉截铁地说道。

“别担心，我们只需要请这些水晶兽离开这个小镇就行了，不需要跟他们正面冲突。反正佣兵任务上就说的是因为水晶兽肆虐才请我们来的嘛！”米鲁多说道。

众人都点点头，而老人用很奇怪的眼神看了他一眼。