清河王府的秋夜，可以让人觉得天空更高更亮。
府中几乎看不到多少花草树木，元怿忙于国事，很少留意这些亭台楼阁。尔朱王妃来自大漠，平素最喜轩阔，恨不得到处都是一马平川的草原，所以家里不像一般官家还布有不少假山花池之类的景致，连个影壁都没有，显得有几分简陋。
元怿拿起案边那杯新倒好的茶喝了一口，心下有些奇怪，手指敲着面前的一叠折子，盘算不已。
从前，皇上批折子速度很慢，不要说三天能回复一个折子，就是十来天没回音，也是常事。
除了元怿和高肇递进去的急件，平常文武百官们的折子，一般就给个“知道了”的三字批复，估计多半还是秉笔太监的“御笔”，如果运气好，折子能被留中，过得七八天左右，说不定会等到一句十个字左右的批复。
至于其他普通州县官进的奏章，几乎都会石沉大海。
所以，有了想升官晋级或者火上眉毛的事，州县官们还是乐意打通清河王府或者渤海公府的路子，再不行，就找上首领大太监刘腾那里，递两句话，比写折子强多了。
平时，元怿也看得出宣武帝理政时的那份勉强。
宣武帝虽然样貌深沉，却绝不是孝文帝那种勤于政事的能干皇帝。要说他是个昏君嘛，倒也错怪了他，宣武帝为人聪明审慎，分辨是非的能力很强，对军国大事，也还算得了上心，就是不喜欢理论细务，做事不够细致。
这也是宣武帝对高肇比较依赖的一个原因，高肇虽然浑身都是缺点，可有一个大优点，勤快，腿勤，嘴勤，眼勤，除了他的笔下实在来不得，其他什么在王公大臣跟前cha个耳朵、布个眼线，往宣武帝耳朵里打个小报告，一天进宫八趟，汇报大小事情，那干得是热火朝天、浑身带劲，所以，宣武帝虽然不大出宫，也不大爱看奏章，京城内外的事情也还多少都明了于心。
可今天难道太阳从西边出来了？
元怿百思不解。
元怿低头看着面前这个奏章，是关于城北柳条巷、杨枝巷两条街道要求拆迁加宽的事情，京兆尹李豫说得很急，说是那里总是交通堵塞，倘不尽快拆迁，不但会影响今冬粮运，而且会让征讨冀州的大军进出不方便，简直是火烧眉毛的大事情啦。
依奏章中所述，宣武帝除了同意之外，简直没有别的方法了，事实上，李豫的折子一递，多半都是照准。
元怿当然明白，李豫的这个奏章里面有什么花头，北城那里，是高肇的府第，如今他官越当越大，家里宾客如云，自然嫌原来的住宅花园不够大，所以想方设法打算拆掉北城这两条巷子。
可柳条巷有五百多户人家，杨枝巷有三百多户平头百姓，扒了人家房子，马上冬天就来了，让他们冻死不成？高肇倒是提过，可以让这八百户人家搬到东城去住，彭城王元勰不是刚被皇上杀了吗？他的花园拿出来给老百姓住，不是正合适吗？至少元勰家的老老少少嘛，反正是罪臣之后，冻死拉倒。
元怿被他气得心口发疼，正打算到宣武帝面前跟高肇廷争面折一番，可看今天这奏章后面，有个简单的批复：“北城拆迁与否，交由清河王怿专决，粮运之道倘患不畅，着尚书令高肇封闭后门，让出道路，以利通运。”
这批复让元怿觉得实在是太痛快了。
拆迁还是不拆迁，这事就交给自己做主，这先不提，借着李豫那个“交通堵塞”的借口，让高肇把后门关闭了，后门口的那条专通高家车马的“特权通道”拿来给粮车、马车日夜运输。
且不说这车声会将高家吵得不安宁，光是关掉高家后门，就会让客人众多的高家觉得极大的不方便。
难道高肇这个秃贼在皇上面前失宠了吗？元怿觉得有点难以置信。
从前的宣武帝，几乎对高肇有求必应，这次在朝廷上，看宣武帝的态度，几乎等于是答应了高肇拆除北城八百户平民住房的要求，怎么又会突然改变了主意呢？
他再次翻开一本自己前天递的奏章。
那天，宣武帝找他去谈北方六镇的问题，让元怿去跟拓跋部落的领民酋长谈判，叫那个平城老家的酋长不要跟着元愉叛乱，而是铁心支持洛阳皇家，结果拓跋家的酋长一下子提出来三个条件，一，要求取消六镇兵的世袭制；二，改镇为州，官员的等级、俸禄、权力与中原各州一模一样；这两条都好答应，本来也是过去的制度太呆板了一些，让北方六镇太拘束了，让镇兵们有饱受歧视的感觉，难免他们会心存不满。
可第三条就有些棘手了，居然让宣武帝给拓跋家的人保证，一年之内要生个儿子，倘若不生下太子，宣武帝就得自动逊位！
皇宫里头已经三四年没孩子出生了，正当盛年的宣武帝当然很急，但对拓跋家这种从根本上怀疑他生育能力的条款，元怿估计，宣武帝是不会同意的，可那位老酋长非常顽固，他一口咬定，宣武帝必须赶紧为大魏元家生下个龙子龙孙，不然就不够格，元怿只好勉强把这事情向上汇报，准备等宣武帝拒绝后再回复那位酋长，慢慢商量。
想不到，这封奏章一上，皇上居然答应了，说什么：“一言为定，倘若明年今日宫中仍无太子出生，朕当逊位以谢天下，以谢拓跋家的列祖列宗！”
瞧瞧，他居然能打保票，一年之内生个儿子！
元怿摸着唇上刚留的两绺细须，心下似乎明白了什么。
他命人拿来当年胡绿珠失落在猗红馆的那支马球杆，在烛火的辉映下，用翡翠镶成的“胡绿珠”三个字闪闪发亮，格外耀眼。
“是你！”元怿说不清心底是喜悦还是担心，他微微摇着头，叹道，“我就知道是你……”
是你这个精灵古怪、秀出群伦的女人，是你这个固执己见、一意孤行的女人，是你这个至今让我魂牵梦萦、心底微痛的女人……