“姐姐，我们吃得了苦，你就带我们去吧。”紫薇、紫玉两个丫头，也不管冯世妇已推门出来，在栏前冷冷地看着她们俩，仍向绛英恳求道。
“不成的，不成的。”绛英拼命摇头，“我们充华宫那种粗茶淡饭的日子，也就我和我们小姐这种穷人家出身的女人还耐得住，你们从前也说过，你们是冯家的上等婢女，比我们的小姐过得还尊贵些，我哪好意思，让你们跟我过去吃苦？再说了，我也做不了主，我们夫人说了，就目前这么多侍女，她还用不完，一半都闲着白吃饭，要你们过去干什么？”
见绛英拒绝得很干脆，紫薇气得脸色通红，一跺脚，发怒道：“有什么了不起！这才上去了几天啊，跟我装腔作势起来？有本事红一辈子啊，受一辈子宠啊，永永远远都不被打进冷宫，风风光光地当上皇后，再到我们面前来翘尾巴，那我才服了你！”
紫玉见今天她们姐儿俩的苦肉计没起到效果，也就回复了原来的嘴脸，恨道：“就算是当上皇后，就没有进冷宫那一天？于皇后是怎么死的？哼，有能耐，先斗败高皇后，再跟我们抖威风。紫薇姐，我可听说了，这胡充华为什么没被高皇后收拾？是因为她跟皇后娘娘打了包票，她能给皇上生个儿子。”
“哟，”紫薇的嘴一撇，从前的尖酸刻薄立刻挂回了眼角，“胡充华这么大能耐，想生儿子就生儿子？也不看看家里祖宗积没积那个德，自己的肚皮能装个龙种不能？”
紫玉见绛英没回嘴，也跟着一唱一和：“生个太子又有什么了不起，宫里头几十个妃子，几百名秀女，谁不能生啊，人家敢生么？咱们大魏朝，子贵母死，留犊去母，生下太子，他的娘就得处死，傻瓜才想生太子呢。”
绛英虽然听得刺心，也知道她们说得没什么错，小姐的确是顶着个“生太子”的使命才上位的，她懒得跟这两个坏东西计较，微笑道：“哟，今天得罪两位了，好在我们马上就搬走啦。以后，你们想怎么清静，就怎么清静，除了野猫野狗，估计也没什么活物儿上你们这地方来，紫薇，紫玉啊，咱们就再见了罗……啊不，永别啦。”
她喝令那跟来的六个宫婢：“把我们屋子的东西全都搬走，腾出地儿来给二位姑奶奶磨牙聊天，哟，不行，我记得高皇后说过，宫中规矩大，妃子有多大职位才能住多大的地方，这样吧，咱还是老老实实把门锁上，把庭院里一半的地方都安上我们胡家的坛坛罐罐、花花草草，紫薇、紫玉，那半边地盘才是你们充华世妇的，你们别占过来啊，真敢占过来，我让掖庭令的太监打你们板子！”
紫薇和紫玉给她气得目瞪口呆，再也回不出话来。
绛英临行前，往对面冯世妇的脸上看了一脸，只见她脸上表情呆滞，泫然欲泣，心下倒也有点怜悯。
很多很多年以后，等待着冯世妇和紫薇、紫玉的，会是瑶光寺里更悠长冷清的岁月，如此说来，小姐就算冒着奇险，毕竟也是好好地活了一次。
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坤宁宫西殿洞开的八扇花雕木门外，高高低低，错错落落，满是些银杏树。
其中不少株是高皇后入宫那年手植的，等她移居坤宁宫后，从原住的小院里一一移植了过来。初秋的午后，银杏树的浓荫遮蔽着整个西院，树下，苔藓间飘落着一些半黄的叶子，金碧相间，倒也好看。
坤宁宫原来的规模并不算大，等高皇后搬进来后，高肇说皇后的宫室太狭小了，奏请宣武帝允许，拨款重新扩建了这座坤宁宫，正殿前后六进，庭院又深阔又轩朗，不比宣武帝住的宣室宫逊色多少。
半倚着胡床的皇后高华，有些意兴阑珊地向窗外看去。
这座小院原来是坤宁宫没人住的一个僻静院落，尽管坤宁宫现在已经规模很大，但身为六宫之首的她，却偏偏喜爱住在这座树色幽深的偏僻西院，好藏住满心的烦忧。
“皇后娘娘，渤海公高大人求见。”一名婢女打起帘子，躬身秉报。
“宣他进来。”高皇后面无表情地说。
高肇小心翼翼地走进来，最近，他几次三番在高皇后面前碰了钉子。
他明白她心情不好，但却不明白，惹她生气动怒的那个女人，高皇后却偏偏不肯让他动手除掉。
“高公爷，看座。”高皇后冷淡地吩咐。
高肇在她对面的锦凳上坐下，有些疼爱地凝视着自己当年亲手送进宫选秀的侄女，她已经成为自己朝思暮想要成为的大魏皇后，可脸上一点儿笑容、一点高兴模样都看不到。
在高皇后眼里，伯父高肇也似乎过早地进入了老年，齿落发秃、皱纹满面、过于臃肿的高肇，看起来并没有当朝第一权臣应有的意气纷扬，相反，他表情阴郁、忧心忡忡。
高肇叹着气说道：“皇后，老臣本不打算多事，可这……充华夫人胡绿珠入宫不到半年，皇上竟连着为她下了两道诏书，一道诏书是给她的父亲、弟弟晋升爵位，她现在正得圣宠，这事就勉强算了。可另一道诏书呢？皇上居然悬赏三千斤黄金，在民间广泛搜求天下失落不闻的古书，就因为胡充华向皇上进言说：强国之本，是开发民智，而开发民智，则需大兴义学，广泛印制汉人的经史子集。皇上登基多年，从不曾拿女人的话当旨意下达……只恐怕皇上已为她所迷。”
高皇后却凝视着窗外随风喧哗的扇形树叶，面无表情，一言不发。
不知道为什么，今年以来，她有些厌烦这个一向最疼爱她的大伯父，他以为他是谁？皇上最亲近的父执吗？
他错了，皇上毕竟姓元，是神元皇帝的嫡派子孙，是个地道的索头鲜卑。
皇上的鲜卑血统及身份，绝不会因为他生母是高句丽女人而有丝毫改变。