火势蔓延起来的时候，胡绿珠正和元诩、妙净、元怿等人一起在毗卢阁听经。
熙平元年（公元516年），也就是洛阳开始兴建永宁寺塔的那一年，崇佛的胡太后派遣敦煌人宋云，和崇立寺的僧人惠生，领着几百人的队伍，前往西域朝礼佛迹，访求经典。
宋云和惠生等人用了近六年时间，遍访乾陀罗等十余国，获得大乘经论一百七十部后，又长途跋涉回来，这半年来，他们住在洛阳城外的几间僻静寺院里，合译了半年多**，今天才正式为胡太后、永宁寺僧尼还有宫眷、王公们宣讲取来的经义。
坐在莲花上座的，是一名满面风尘、黧黑瘦削、神情宽和的僧人，正是崇立寺的住持惠生方丈。
“贫僧此次往游西域，得来《百喻经》一书，深入浅出，譬喻多端，是佛陀教化弟子之作，可与我们汉家的《论语》相媲美。 ”惠生方丈翻开面前的菩提经书，眼望胡太后，朗朗言道，“佛家义理玄微，常人难以理喻，是以佛陀以故事来讲佛理，假近以喻远，借彼而况此，在天竺宣化极广。 依贫僧之见，我朝可以广印此书，以宣教化。 ”
胡绿珠微微颔首，表示首肯。
如今的北朝，境内有三万多座寺庙，二百多万僧众，可称有史以来的最大佛国，这印行经书，不过是件再平常不过的事情。
毗卢阁内香烟缭绕。 夏日地下午，十分安静，连听众的呼吸声都听不见。
惠生合掌谢过，开始宣讲：“贫僧今日就译说《百喻经》里的一个故事。 当年，舍卫国的波斯匿王从城中第一巨富的提婆家里出来，归途中绕往祗园精舍，拜见佛陀。 佛陀饭后正在散步。 见到国王慌张地驾临精舍，便诧异地迎着国王问道。 大王！今天怎么突然来精舍了，有紧急的事吗？波斯匿王叹气道：朕有一事，往告佛陀。 佛陀于是问道，何事？请大王告知。 波斯匿王告诉佛陀说，大富翁提婆已经病死，丧事上，全城人民都在议论纷纷。 佛陀问道：何故？波斯匿王叹道：提婆是天下巨富。 却连一件最小的善事也没做过，提婆死后，人们对他只有咒骂讥笑，没有一个人为他难过。 朕感到十分惋惜，提婆家产巨万，倘若生前广做好事，人们一定会敬仰怀念他，可如今他却只能遗臭万年。 不是很愚痴吗？况且，提婆庞大地财产没有子孙可以承继，那只有依照国家的法律，把他地财产全归国有啦！听说，提婆的黄金被查出有八万余斤，而他日常生活的刻苦俭用。 就和一个穷人一样。 他不懂得享受财富，运用财富，是一个极愚痴的人。 佛陀感叹道：大王！你说得对，我希望你永远有这样智慧的判断。 如果像提婆这样的财富，善于运用，做些福利人群的事业，当他死后，人们一定会感到如丧考妣地悲哀。 如果，他能在三宝的指导下乐善好施，培福修慧。 那功德更是不可思议！在我的教法中。 一个真正善于处理财物的人，是自用而不浪费。 是利他而不悭吝，能自他两利，财富才不至成为废物的。 ”
一大篇故事说完，惠生正说到因果善报的地方，外面突然喧哗起来，元怿刚要起身出去查看，只见刘腾慌里慌张地跑了进来，大声叫道：“太后陛下，赶紧撤离永宁寺，僧舍里发生了大火！”
元怿大惊失色，忙喝调外面站班的侍卫，命他们急调京城守戍 部队过来。
领军将军元叉和他的弟弟、永乐宫统领元瓜，则赶紧护着胡太后和元诩一起离开了永宁寺，胡绿珠心中跳个不停，永宁寺由于以木制建筑为多，所以到处都开凿了水井和沟渠，离西海池也很近，倘不是急风大火，很难将寺院全部燃着，可她前脚刚撤出永宁寺大门，便已经看见身后地寺院上空浓烟滚滚，几乎吞没了整座宏阔的殿堂和楼阁，甚至连九级木塔也变得模糊起来。
这场火可不小啊！
元怿调来的守卫和僧人们一起，很快在寺庙外排成一条长长的人龙，举着木桶从湖边、井边将水往火中扑去，可这已经无济于事了，旋风卷着烈焰，像恶魔长长的舌头一般，无情地吞噬着那栋曾经以壮丽宏伟名扬海内外的“天下第一寺”。
“快救藏经阁！”刚刚说完《百喻经》地惠生方丈痛心地叫道，若不是弟子拦着他，他早就冲进去了，藏经阁里，可有他六年辛苦取来的真经啊！
可最烟浓火盛的地方，恰恰是藏经阁。
元怿望着腾空的烈焰，同样心痛不已。
前日下午，胡太后在船上对他的许诺言犹在耳，还有四年，四年后元诩就可以亲政，而这间深幽无比的宫内寺院，将是他们俩相偕养老参禅之所，藏经阁里浩如烟海的佛典，毗卢阁里不时宣讲的高僧，幽静佛堂对坐读经……这种远离尘世、远离世间攘攘纷争和权力争夺的生活，才是元怿最向往的人生，自十六岁入朝参政开始，这位大魏最受宠信最有威仪地摄政王，已经厌倦于这种为了荣华富贵而拼个你死我活地生涯了。
或许，他这样的俗人，不配有这样地一天……
在烈火中熊熊燃烧的永宁寺塔，终于承受不住塔顶的巨大宝瓶和承lou金盘，金盘欹斜，宝瓶落地，发出“轰”的一声巨响，救火的士兵和僧人都惊得目瞪口呆，修行多年的惠生方丈痛哭失声，一把推开身边的弟子，投身于火海之中。
接着，又有三名永乐寺的僧侣哭叫着，自投于大火，毗卢殿的大梁同时倒塌下来。
曾令洛阳僧众骄傲的永乐寺完了，痛心疾首的元怿忙命手下侍卫拦住大门，防止再有僧人自杀。
大火烧了整整两天才逐渐熄灭，胡太后第一个步入了烧毁的永乐寺，往日精丽的毗卢殿和寺塔，如今全成了满是黑灰的废墟，跟在她身边的妙净，不时合掌念佛，叹息不已，妙净在永乐寺驻足时间最长，也遗憾最深。
“朕要重修永宁寺！”胡太后不甘地说道。
元怿望着她，缓缓地摇了摇头，大魏虽然富有，可重修永宁寺的耗费也是个惊人的数字，不要说大臣们不一定都会同意，就算他们同意，元怿也不会再批准这样一个奢侈的计划，尽管他同样是个虔诚的信徒。
令胡太后想不到的是，这场大火并没有结束，它还将带来更多的东西。
“大哥，我们忍了太长的时间，还要再忍下去吗？”元瓜忿忿不平地说道，他是元叉的同母兄弟，才干相貌与乃兄不相上下，精明强干、剽悍异常，双眸里透着一种捉摸不定的神情，“胡太后只是女流之辈，她全仗着清河王的支持，才独掌大权，只要我们除去清河王，胡太后还不就是我们手中的木偶，唯我们命是从？”
元叉沉吟未决，他本性是个骄横的人，自从拥立胡绿珠之后，他以为自己可以凭仗着宗室亲王还有胡绿珠妹夫的身份，一举成为朝中显贵，可为人古板的元怿总是看不惯他，胡太后又对元怿言听计从，他数次诬告元怿，都没有得逞。
如今的朝中大臣，崔光老而圆滑，元顺好名喜弄权，胡僧敬能力平平，都非手握兵权的元叉可比。 若不是元怿总跟他作对，元叉早就是当朝最有权力的王公了，这两年来，他为了重新讨得胡太后欢心，不但一直夹着尾巴做人，还在元怿面前低三下四，这种日子，他早就过够了。
可是，他真的能够暗杀元怿吗？元怿可是朝野最推崇的人物，不但北朝百姓都视之为神，连柔然、高句丽的使臣们，也对元怿十分崇拜，杀死元怿后，他真的能够取而代之，成为大魏的摄政王。
“大哥，下决心吧！”元瓜不耐烦地说道，自从杨白花叛逃南朝后，元瓜就升为永乐宫统领，他早就不想当这种杂役头目了，如果元叉能当摄政王，那元瓜也会顺理成章地当上领军将军，开府称公、一呼百诺的领军将军，那多威风凛凛啊！“元怿哪里算什么天命之人啊？别的不说，太后花了几年心血建成的永宁寺，号称天下第一寺，说是能够保佑大魏江山万万年，可前天一把火就烧了个干净，就算有天意吧，这也是天灭清河王和胡太后，须怨不得我们兄弟！”
元瓜的话让元叉怦然心动，他的脸有些狞恶地皱缩起来，这些年，他活得太不自由，太没滋味了！美女不敢搜罗，金银不敢多捞，连平时住的宅院、穿的衣服，都刻意装成简陋模样，如此伪饰的人生，让元叉活得太压抑了，他的确再也不想屈膝事人了。
诚如元瓜所言，元怿既是胡太后的肱股之臣，又是大魏的守护人，只要除掉元怿，元叉就会成为大魏的太上皇，胡绿珠，哼，她拿什么与拥兵数十万的元叉相抗？
说起来，他还应该感谢胡绿珠，要不是这些年来她对他的赏识，依着元怿，早就将元叉削职为庶民了，哪还有力量东山再起啊！
被视为大魏镇国之宝的永乐寺，竟然可以轻而易举被一把火烧掉，说不定，元家的祖先们，早就看不惯这个“牝鸡司晨”、自称为帝的女主了，要假手于元叉之手，除去这个唯一逃过“子贵母死”宫规的女人。