胡绿珠的猜测并不是没有道理的。

多年相处，她清清楚楚地知道，元怿的底线是什么，作为元氏宗室之首，他对她再深情款款，也不可能拿江山当儿戏。

果然，她刚刚在清凉殿批完折子，清河王元怿便入宫求见。

“绛英，请四王爷到毗卢殿见朕。 ”

“是。 ”

永宁寺毗卢殿的夜晚，永远萦绕着一股轻淡的香烟气息，抄经的练行尼们刚刚做完一天的功课，各自回房休息，只有胡绿珠独自在灯下读着佛经。

绛英将元怿从门外引进来后，望着这对昔日的俊男美女的剪影，不为人知地叹了口气，便闭门而去。

岁月如流，他们却总是错过，这怨谁呢？怨胡太后吗？她爱错了人？她不懂得真爱？可是绛英也知道，胡绿珠在杨白花的身上有多么用心。

元怿大步走了进来，他今年刚刚三十二岁，气质越发显得沉静稳重了，今天早晨在太极殿上，他一声未发，胡绿珠深深知道他在想什么。 她不能辜负他，这个任劳任怨的皇叔大人，他对她，和她的孩子，一直忠心耿耿、鞠躬尽瘁。

“元怿，”见他进来，胡绿珠放下佛珠，睁开眼睛，微笑道，“朕早知道你会来！”

“陛下聪敏过人，更应该知道臣今夜前来，会有些什么样的谏言！”一反平时地柔和冷静，元怿的话锋有些咄咄逼人。 甚至，他的眼神也没有了从前的谦和平静，充满了戒备之气，他似乎又变成了十几年前那个年少英伟、意气风发的四王爷，一如初遇那天，神气里充满了居高临下的俯就意味。

看来，这一次。 元怿的确对自己起了疑心。

胡绿珠长叹一声，推书而起。 道：“元怿，朕只能用先帝当年地话来回答你：你……放心，你放心！”

虽然她说得肯定，可元怿依旧忧形于色：“臣真的能放心吗？元叉乃jian人，臣实在不明白，陛下为什么不但不贬斥他，反而会相信他所说地话。 难道。 只是由于元叉与陛下有亲戚关系吗？”

“元怿，”胡绿珠和颜悦色地说道，“你猜，朕为什么启用元叉为侍中、领军将军，用元顺为侍中、黄门侍郎，难道真的是他们有什么过人之才吗？一年前，朕还下过一道诏，凡是元氏的子孙。 无论贵贱，凡无爵位者，一律赐给爵位，赏给俸禄。 前年，朕甚至为曾自立为天子的元愉平反，让他的四个儿子都回复了王室身份。 你猜猜看。 朕为什么要这么做？朕难道是整天闲着无聊，只想kao着不断的赏赐来博得别人的几声称赞和感恩吗？朕自前年以来，日夜忙于政事，连和皇上相处地时间都抽不出来，还有心闹那些虚名堂吗？”

这一长列的问句将元怿问住了，细细思忖，他才体会出了胡绿珠的一番苦心。 呵，是的，她早已经用这么多事情向他暗示过了，他却从没有领会到她的深意。

“陛下圣明。 ”没有更多的感激。 元怿撩开袍角。 准备跪下。

虽然男儿膝下有黄金，但为了元氏的江山。 为了大魏的天下，这一跪，又算得了什么？胡绿珠已经用行动和语言明确无误地示意：她真地没有篡位的野心，她只是甘于做一个勤政爱民的皇太后，重用元氏子弟，封赏元家儿孙，都是为了象前朝一样巩固元氏宗族在朝中的势力，更为了向天下人表明，她胡绿珠，只是在为元家的江山社稷而忙碌。

他们始终是知己啊，始终是为了元氏江山而勤奋理政的执政者。

可是，为什么有这么多心灵上地相通，他们却始终不能够走近？

胡绿珠一把将元怿扶住了，这是她第一次真正碰触元怿的身体，一种奇异的感觉从指尖传来，他竟是这样削瘦，当年的丰神英朗早已消失得无影无踪。

此刻，出现在毗卢殿孤灯下的，是一个眼神沧桑老成、面容微带憔悴的中年人，有些郁郁寡欢。

听说，元怿与正妃尔朱氏失和已久，府中也没有别的姬妾。 从那年向胡家求婚被拒后，他一直在王府别院中独居，而自那个月夜胡绿珠厉声拒绝了他的示爱后，元怿再也没有用眼睛或言语暗示过一次，仿佛他们只是君之交淡如水的多年知交，仿佛他们之间只有着公事公办的来往。

自己只怕害了他一辈子！胡绿珠心下难过。

虽然，从没有对元怿燃起真正地情意，但十年相处下来，各方面得他明处暗处地相助甚多。 那种发自肺腑的感激，和共同面对艰难困苦时所结下地深谊，令他们之间早已存在着一种深厚的默契和关心，可她却永远无法报答他……论身份爵秩，元怿已至顶峰，他不广揽朋党篡夺帝位，已经要承他的情了，论私谊，元怿永远这样甘心付出，而不求回报，自己又能给予他什么？

情吗？从杨白花离开的那一天，胡绿珠就知道，自己的心已死。

她是那种只能付出一次的女人啊，爱过一次，这熊熊烈焰便让她所有的热情燃尽，只遗下无尽相思，无限心碎，无边回忆……

不知道过了多久，胡绿珠才发现自己的手竟然还没有离开元怿的肩臂，她连忙放开手，垂下眼睛道：“你放心就好，龟背之语，朕也料到是元叉涂写上去的，但如此神龟，确实是千年一见之物，大约是大魏一统天下的祥瑞。 朕已决定，将明年改年号为神龟元年，但朕绝不以此为禅代之凭，你们都给朕放心！”

最后一句话，语气加重了。 元怿十分明白她的心意，知道以后这种问题再不必要、也再不能提出来了。

她是决不会有再上一级的野心的，当年那个曾经雄心勃勃、为了权力不惜一切代价的女子，已经被她的人生改写了心愿，面前的胡绿珠，额上唇角都有细纹，细腰瘦得不盈一握，脸上毫无脂粉，身上穿着简洁的布衣，看起来哪里像一个权倾天下的皇太后？

到了这时候，他才细细打量了一眼毗卢殿，见这里地下到处散放着蒲团，空中浮着香烟的气味。 昏暗的殿中，只在一张矮几上，点着一盏青铜牛角灯，灯下放着两本经书，已经翻得有些卷页了。

元怿一直听人传说，皇太后胡绿珠每夜要在永宁寺佛前读经三刻后，再去清凉殿批折至凌晨，自苦如此，和在瑶光寺落发出家的高太后还有什么区别？

高太后至少还能落得个清净悠闲、颐养天年，胡绿珠呢，每天劳心劳力、焦头烂额，却不知所为何来！

听说现在那十岁的小皇上和她一点也不亲，元诩平时活泼调皮，和身边的两个保姆、一群小内侍处得十分亲昵，不拘礼节，见了娘却噤若寒蝉，一句话也不愿多说，甚至背后向人说道：“朕见了太后，就象老鼠见了猫，满背都是冷汗，最好永远见不到她才好呢！”

亲子竟对她的威权猜忌如此，胡绿珠却至今未察，岂不可悲？

烛影摇摇，这两个人在毗卢殿中无语站立，心中满怀着因对方而起的同情，满肚子都是话，却一句也说不出来，眼睛也无法互相注视，只是互相能感觉到对方的怜惜，在这茫茫世间，这样真诚的怜惜，也许只有对面站着的那个人，才能够给自己。

良久，元怿才开口道：“臣告退，陛下保重。 ”

“唔。 ”胡绿珠将他送至殿门前，也含糊说道，“好好保重身体，下个月，朕准备出宫南巡，由你暂时监国。 ”

南巡？元怿万分愕然。

胡绿珠临朝专政三年，还是第一次提出要南巡。

现在南边的青徐各州正是春天，农桑繁忙，边防又十分严密，南巡一来劳民伤财，二来毫无意义，她为什么要南巡？宣武帝生前倒是曾经南巡过几次，不过每次都是点到即止，主要是带着一群穿花蝴蝶般的嫔妃去南边赏花看柳。

还没等他开口相询，举首眺望星空的胡绿珠，已经轻声答道：“你不必担心，朕此次南去，不准备惊动一个人，只打算带着几名侍从，一路走马观花，看一看……”

是想微服私访吗？猛然间，元怿惊悟过来，她并不是真的要南巡，她是想到南梁去见见那叛逃已久的心上人杨白花！

“陛下，事关国体，陛下不能轻举妄动，南梁的地方，向来盗贼横行……杨白花，听说现在已经是南朝的大将，马上就要迎娶安鹿公主，成为梁帝萧衍的驸马了，陛下，你……”元怿把心一横，索性将话挑明了，“你千万不能擅自去江南！”

“朕知道。 ”胡绿珠潸然泪下，“朕知道他马上就要成为南朝的新贵，朕只想看他一眼，问问他，从前发下的誓愿，他还记得吗？”

痴心女子！元怿也不由得心下悲伤，为什么她爱的人不能是他呢？他永远也舍不得她受半点伤害，她却甘心情愿地在杨白花身边碰得头破血流！

星空湛然，幽暗的佛殿门前，弥漫着无边的沉默和凄凉，胡绿珠忽然间将头抵在元怿的怀中，放声大哭。 元怿感觉到胸前的潮湿和她身体上无法克服的颤抖，更令他痛苦的是，这一切，竟都是为了怀念另一个男子。

茫然中，他伸臂搂住了她。