第二章狼牙虎口第一擂
二位袁大拳师分道扬镳，也就得分别说起。
杀虎口，先有名为狼牙关，为长城上重要关口。口内自古有人居住。明时游牧民族南侵多由此口进入，于是又名杀胡口，后清兵入关，为缓和矛盾，才唤作杀虎口。因为中原出关有此两处，另有河北张家口在东，所以此口又被称为西口。
晋中人“耕种之外，咸善谋生，跋涉数千里率以为常”，“往往服贾于远方，虽数千里不辞”，“贸易于燕南塞北者亦居其半”。
明朝时，为了防止蒙古骑兵南下，也曾驻扎过大量军队。后来跟蒙古部族关系缓和后，杀虎口又被开辟为双方贸易的市场。
后清朝时，康熙、雍正、乾隆三代皇帝，先后出兵平定西北叛乱，杀虎口又成了供应大军粮草的后勤基地。这正是这个时候，山西商人因为运粮有功，得了关照盐引，开始兴旺起来。
走塞北必经西口，过了黄花梁下边就是一片荒凉，满是沙蒿的荒郊。穿过大漠荒野就到了归化、包克图、乌兰察布，就所谓到了外面了。
战争结束后，这里就成为晋帮进入西北地区的门户，也是歇脚周转之所，一度的商业繁荣。特别是贩卖牲口的商帮，在此地也养活了一大批换取羊客弃羊的赢羊小贩。然后留下的人们越聚越多，逐渐形成了酒坊，车马店，油坊，毡场，服装等行当的繁华景象。自西口到库伦这些都是靠着这条路吃饭的。
库伦自明时就有政府开办的马市，并有马市牙纪发展出来的经纪人。牙纪就是中间人，过去唤作互郎，周转与买卖两方从中牟利。古字“互”与“乐”同，后来传多了便由“乐”成了“牙”。西口与归化同住着好些牙纪，专门在牲口市场说和买卖。他们知识专业又能言善辩，所以在一个时期里也是非常庞大而又清高孤傲的一个行业，很多保镖也受聘于他们。
这条通往草原的路几百年来被牲口角质的蹄子踩踏得坚实平整，顺着这路往北只出百里，便到了归化绥远。而这百里之路，却又艰难无比。不但四下空旷，天气恶劣，却又有狼群盗匪出没。
雁门关为中原门户，此处又为雁门之门户。
擂台并非设在路上，却在路上张贴宣榜，四下张扬。早在半个月前风声就已飘过荒漠，进入草原。此时小镇之上已经汇聚了不少绿林好汉，特别是匪帮之中的文武高手。这点从客店的账目上就能查看得到。
他们很多不是为了争夺什么镖赏，而是趁这机会摸一摸中原武林的老底儿。因为成立个把镖局对他们没有坏处，只有好处，镖局多了运输也就会多，运输多了自然油水也多，借路的越多越欢喜。关键就是摸清各家底细，免得到时处理不当，耗费了力气。
李太和与冯家三兄弟老早就等在杀虎口了，袁承兴一道，便商量着二日就亮匾开擂。
此处过往客人，很多为西北*，他们有着驯养骆驼与行走沙漠的天赋，这点或许就是由信仰带来的沉静影响的吧。因而也有很多清真的店面，这让袁承兴大有与鱼得水之感。
袁承兴甚至忘记了守擂的重要，而是与那些骆驼客走得很近，买他们从西北带来的衣服穿，跟他们学习更加接近原始的《古兰经》译音。在这方面袁承兴显出了比学拳时更甚的天赋，就是学习蒙语，阿拉伯语，甚至俄语。这种荒凉孤独，已经来自天地的感应，是在中原体验不到的。
西来的客人告诉袁承兴，穿过沙漠，一直向西，他们甚至到过圣城麦加。实际这些离袁承兴已是非常遥远陌生，但还是激起了袁承兴极大的兴趣。
当时的商人都是极有组织有诚信的，袁承兴与他们深处了几日，收益不浅。还有那淳朴而又别有风情的姑娘，或是豪放或是羞怯，都是那么真实，那份稍稍的不成熟是那么诱人。这些漠北的温暖，让袁承兴豁然开朗，忘记了中原战乱给自己带来的心灵创伤。
虎口擂的目的不是震慑匪众，而是形成影响，引着观望的口外匪徒入关观擂，所谓“引蛇出洞，调虎离山”，所以一定要打得漂亮。
但袁承兴只顾与路人攀谈，兴致高昂，有点忘乎所以。李太和又不便与他劝说，于是权当没有这个人，只管开擂。
擂台就在杀虎口第一村市广场，坐北面南靠着墙，后边遮了个后台，用蓬布包得严严实实。台高六尺，虽然简单却也是朱红大漆喜气迎门，周遭彩旗飘扬，楹联若干，全是鼓劲挑兴头的。
果然是鞭炮声一响，就引来了无数人马。早先就有人一直在擂台边转悠揣测，等着就是这一炮。鞭炮过后，挠羊冯老三揭开蒙匾红缎，显出“华北虎口第一擂”几个大字。四角锦旗飞舞，乃是“广盛昌隆，陆合同兴”。
这时就有人喊了：“你不是那忻州挠羊王吗？怎么你们家开镖局了？这还不到挠羊的时候啊。”
那冯老三就道：“各位乡亲，各位兄弟，在下正是忻州冯老三，因挠了几次头羊，猛乡亲抬爱，得了这名声。但此时可不是我冯老三立擂挠羊，却是来了一位大人物。”
说道这冯老三转悠了两圈，底下开始起哄，就有嗓门大的喊：“别卖关子了，先热热场走两趟吧。给爷们过过眼瘾，哥们都看过帖子了，是华南一个小辈。”
“好！等他一会来了你自己跟他说，今儿的我先亮亮头羊，咱这头羊可不比一般的羊。”
“那是什么羊啊？”还真有爱起哄的。
“什么羊？可不是肥羊，是套羊架子。”
“嘿，我说三个，那羊架子谁要啊，咱这可不缺羊架子。”
“先别着急，你嘞把合着。”说着冯老三走了个场，向台后一招手，后边抬上一张桌子来，桌子上蒙着一块红布，如同盖头一般遮盖住一个两头翘起的东西。
“我说三哥，这不会是个大元宝吧？哈哈哈、”
“这可比元宝还金贵。”
“是吗？三哥，给掀开把一眼呀？”
“把一眼，那就得有请在场哪位好汉，有兴趣上来走一趟，揭了这彩头？”冯老三笑带三分威地扫视着场子。
“诶，三哥，你这不成心让我们哥几个急吗？我们要敢上去，那恐怕你都不敢在这立擂了。”
冯老三见没有人上来打头阵，又走了一圈，道：“各位兄弟，我老三这次是来帮场子的，有赏面子的，您也可以上来走一趟，我冯老三拳架难看，能不献丑就不献丑。”
“诶！老三，你不行就先别吆喝，哥哥走一趟踩踩场子！”说话的却是冯老大，这哥三个实际年岁差别不大，但头哥俩却非常疼这个弟弟，很多时候三人身份是倒过来的，老三说了算。
这老大一直作着贩卖药材的买卖，自己也经常到太行山采药，后来遇着修炼的老道，学过一些拳脚，因为少年时时常打架，腿脚狠毒，可以断碑开石，人称铁蹄马，年长时候继承家业，多走动归化一线贩卖大黄牛膝等药物，与人干架时已收敛了大多锋芒，因闪奔跃，膝法独到，人们就合了他的买卖，唤他为铁牛膝。
一个是说他买卖实在，信得过，一个是赞他有功夫，出门经商不用带保镖。
实际他学的是一套孙膑拳，孙膑拳与通背有些相像，只是蹿蹦明显，虚虚实实很是迷惑人。此拳讲究三出而一主，两臂一腿并发劲。三节胳膊二节腿。
演练时通常以长袖藏手，采用孙膑蹒跚步左晃右移，拔跟掀脚，蹒跚跛行。腿法踢碰蹬踹、踩挂跪截等，手法风格弹抓挑钻、抄砍截摆、封捅劈砸。松肩放长如猿臂；五指扣拳如凤眼。
攻防风格总结为歌诀为气沈丹田尖点地，蹒跚跛行左右移，前进後退莫换脚，左摇右摆寻真机。
他二弟也练，哥俩各有所长，那一位拳法突出，擅于投空打穴，人称通背猿，实际不是从通背拳而来。
冯老大刚一扎架子，听后边他二弟喊了一声；“哥哥，莫不如你我对练对练，给大家助兴。”
“好！”二人很是默契，一人占了一个角，两下抖手甩袖，踢腿上步，三蹿两跳就打在了一起。
刚接了半段，听台下有人喊话：“行了！你们两个也不用演了，都舍不得使劲，咱爷们正经走走。”
说着就见台下一人分众人而向前，引来前排观众回头观望，议论声嘈杂一片。