河南洛阳，在长达五百十四年的时间里，一直为东周王朝的国都，可谓是一座王者之城。然而近两个月来，这座古老宁静之城，却一直充斥着喧哗与**。先是老相爷吕不韦之薨，接着是吕不韦门下的数千舍人宾客作鸟兽散，驱逐的驱逐，迁徙的迁徙。经此两番巨变，洛阳好不容易平静数日，忽然之间，城中却又开始了大索戒严。
洛阳虽然已是没落的都城，但百姓们依然保有着往昔的政治敏感。他们知道，一定是有什么大人物要来洛阳了。
他们万万没有想到，这回居然是秦王嬴政御驾亲临！
这次洛阳之行，嬴政兴致颇高。一来，自打他十三岁登基为秦王，除了定期到雍城朝拜宗庙、祭祀天地，这还是他第一次离开咸阳。二来，吕不韦之死，让他如释重负。此次巡视吕不韦的封地，对他来说完全是一个胜利者该有的享受。
嬴政驾临洛阳，另有深远用意。首先，借此举彻底消除吕不韦的残存影响。毕竟，大部分朝中大臣都经历过吕不韦时代。其次，洛阳在政治上有着独特的象征意义。他将以王者的姿态驾临，宣告天命的交接，王权的转移。
嬴政欣赏完毕吕不韦的宫殿，又轻车简从，只带着李斯和几个近臣，探访吕不韦的墓园。时为黄昏，天边金霞万道，但见北芒山下，土丘隆起，新坟荒草，景物萧索。四野肃穆一片，只偶尔有鸟的飞鸣，或暮归老牛的吼声。
嬴政伫立墓前，心绪复杂。当他还是个孩子，他便活在吕不韦的阴影之下。如今，这个曾经无比强势的老家伙，终于被他击倒。老家伙就躺在黄土之下，再也不能倚着仲父的身份，对他指手画脚，向他吹胡子瞪眼睛了。
嬴政觉出复仇的快意，又不免弑父的恐慌。
太阳西下，寒意陡起。李斯和近臣们见嬴政面色凝重，知他心中纷乱，也不敢打扰。
嬴政迈步而上，站在墓丘最高处。他那高大而年轻的身躯，竟微微有些颤抖。他恍惚地望着昏暗的荒野和远处的火光，心头涌起一股强烈的悲伤。
他熟悉脚下的那个人，他甚至还曾爱过脚下的那个人。那个强大的吕不韦，那个不可一世的吕不韦，就这么躺在地下，再无声息了吗？难道，正如托马斯•；格雷在其名诗《墓园挽歌》中慨叹的那样：
炫炫之豪族，煌煌之王侯，
美貌所招徕，财货所添购，
最终皆难免，灰飞烟灭时。
荣华何足道，百年归丘垄。（注1。）
一念及此，嬴政悲从中来，黯然有泪。他站在坟上，嘴里喃喃着，悲伤地撒下一小块泥土。他忽然指着脚下，激动地朝着李斯等人大声发问：“这人，他留下了什么？”
李斯和近臣们都远远候着，他们可不敢也站到吕不韦的坟上去。而嬴政此问，饱含忧伤，可见此刻他的心中，正对生存价值产生着动摇和怀疑。近臣们相顾失色，不知该如何劝慰嬴政。
只有李斯还保持着冷静，道，“微臣以为，大王应该问，这人，他带走了什么？”
李斯一言即出，嬴政仿佛被突然点醒，立时释然。诚如李斯所言，他应该考虑的是，这人带走了什么。
事实上，吕不韦什么也没带走。现在，毫无疑问的，整个秦国都是他嬴政的了，秦国的土地、秦国的人民、秦国的军队，都为他一人所有，也只听命于他一人。
嬴政用力地跺了两下脚，放声大笑道，廷尉所言大是。感彼柏下人，安得不为欢。传令下去，大开筵席，全城百姓，大?三日。（注2）
注1：此名句原文为：
Theboastofheraldry，thepompofpower，
Andallthatbeauty，allthatwealthe‘ergave，
Awaitsaliketheinevitablehour:
Thepathsofgloryleadbuttothegrave.
文中引用的为王佐良先生的译文。个人以为，最后一句译得有些违背诗人原意。最后一句的直译应为：荣耀之路，走到最后，还是以坟墓结束。
洛阳之行，嬴政以其王者的神采，迅速征服当地百姓。而嬴政出巡的车驾排场，更是奢华浩大，饶是见多识广的洛阳市民，也不由为之瞠目结舌、叹为观止。在此时嬴政的身上，业已显现出了他对压迫性的伟大、击溃式的崇高的特殊嗜好。
这趟旅程，带给嬴政众多在咸阳无法寻到的乐趣，也为他日后疯狂热衷于巡幸天下，提前启露了端倪。
嬴政回到咸阳，重归平素熟悉的生活。而在他平素的生活中，读书为一重要内容。对于常人来说，读书之苦远大于乐，非有毅力，不能坚持。而对于嬴政来说，能让自己沉静下来，潜入书中，不理外物，则无疑更为难得。毕竟，他身为秦王，又正值躁动的青春年华，天下所有的诱惑，只要他想要，就能即时满足。
这一日，嬴政在书房偶见一册竹简，其题为《五蠹》，初不经意，漫翻之。才看不几字，不觉立起，边看边行，步出宫殿，来到花园之中。当他读到“是以圣人不期修古，不法常可，论世之事，因为之备”之时，吟咏再三，感叹再三，只觉仿佛出于自己肺腑之间。再往下读，快意兴发，无措手处，乃以如意击打金?。及读到“故明主之国，无书简之文，以法为教。无先王之语，以吏为师”之句时，不禁失魂落魄，神酥骨软。心慕而手追，用力过猛，如意一时尽碎。
自古雄文，开篇不务奇怪，而能渐入佳境，待至深入，乃知广有洞天，山包海容，直至目眩神迷，浑不知来路归处。《五蠹》如是，《滕王阁序》也复如是。（注3）
话再说回来。赏鉴有时有，英雄无时无。赏鉴之难，难在有赏鉴之才，更难在有赏鉴之量。譬如，萨利埃雷自诩为莫扎特的知音，可谓有赏鉴之才，却又因妒嫉莫扎特的音乐才华，对其排挤打击，直置其于死地，是为无赏鉴之量。
幸好，嬴政并非萨利埃雷。嬴政读书，自与常人不同。他之读书，不为名望利禄，不为章句科举。是以，他虽性好读书，却并不憎人学问。见人学问越高，心中反而越喜，为自己又多一可用之人也。
嬴政览毕《五蠹》，急传内侍，问书从何来。内侍答曰，廷尉所进。
嬴政乃召李斯，问道，此书尚有否？李斯又进《孤愤》一篇。嬴政读罢，喟然叹道：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”
李斯正色说道：“以吾王之尊，不当作此类言语。”嬴政闻言一愣。李斯再道，“夫圣人以天地存怀，王者以苍生为念。吾王身系大秦社稷，焉可轻易言死。此书固佳，吾王爱之即可。爱之而不得，则召其著者前来相从即可。王者号令万姓，为我所用。以人主之尊，岂有从人而游之理！吾王轻言死，又将置江山社稷、黎民苍生于何地？”
嬴政自知失言，对于李斯的较真，也不生气，反觉欣慰。李斯之言，让他从文字的魔力中清醒过来，摆正了自己的位置，不再迷失。要怪的话，也只怪这《五蠹》的作者太过神奇，不然，以他嬴政的智慧之高，眼界之远，断不会因一篇文章，便罔顾自我，恨不能以死相许。嬴政解嘲地笑道，“廷尉责备的是。寡人自思，此人已在地下，虽召之亦不能来，是以方才一时口不择言。”
李斯笑道，“好叫吾王得知，此人尚在人间。”嬴政大惊，继而大喜，急问其人为谁。李斯道：“此韩非之所著书也。”
“莫非便是上书存韩的韩国公子韩非？”
“正是。”
嬴政叹道，“当日见其存韩书，以为其才不过尔尔。廷尉虽为之辨，寡人终不能信也。今观此两篇，乃知廷尉知人不虚。”
李斯再道，“韩非之书，当远不止两篇之数，惜乎向来秘不示人，不能为我王得之。”
嬴政大笑道，“何惜之有。其人既在，宣之来即可。”
李斯道，“韩非乃韩国公子，恐终不忍离故土。韩王素信韩非，也不能任其来也。”
嬴政冷冷说道，“寡人欲得韩非，孰敢不从。”于是传诏桓?，令其分兵急攻韩，必使韩非来秦，然后止战。
注2：嬴政的此一行程，史记中只有寥寥四字的记载：“王之河南。”文中虽有铺陈，然而或许也能切合当时实情。
注3：《唐摭言•；卷五》载，“王勃著《滕王阁序》时年十四。都督阎公不之信。勃虽在座，而阎公意属子婿孟学士者为之。已宿构矣。及以纸笔巡让宾，勃不辞让。公大怒，拂衣而起，专令人伺其下笔。第一报云‘南昌故郡，洪都新府’，公曰：‘是亦老生常谈。’又报云‘星分翼轸，地接衡庐’，公闻之，沉吟不言。又云‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，公矍然而起，曰：‘此真天才，当垂不朽矣!’遂亟请宴所，极欢而罢。”