此时，众人七嘴八舌地议论，有赞成冬沧海的意见的，也有担心夜场梦中，半途会伸出什么变数的！因此，有一半的人的是同意的，有一半的人自是不同意！此时，静默在人群中，良久良久不说话的春叶派弟子春琴操说道：“各位，能否听我一言？”
冬沧海见了，便问道：“你想说什么？莫非是为那司马长风辩解的？‘只听春琴操远远地瞧了瞧司马长风一眼，口中说道：“冬掌门，不管你信不信，的确如你所言，我是来替司马长风辩解的，他是个好人！并不是你们口中所说的什么恶人？”
冬沧海一听，不禁笑道：“哦，想不到，竟然是来个帮腔的！”只听春叶派的弟子春棋说道：“师姐，你可不能乱说啊！如今，人人都认为司马长风是恶人！你倒是想着恶人说话！”
春琴操听了，不禁激动起来说道：“师弟，你可是糊涂了么？师父中毒还未解开，生命垂危，还是盟主知道了，赶去那孤蓬山去见那巨鹿大，若是盟主不存好意，又岂会这样做？”
哪里知道，春棋已然是被仇恨遮住了眼睛，他听了春琴操的话，大声说道：“师姐，你才是糊涂了呢？这正是司马长风的欲盖弥彰之计，兴许咱们的师父也是被他所害呢！不然，这一天之内，三大掌门均中毒，可不是大大的奇怪？”春琴操见了师弟这样说，只得激动说道：“师弟……你……”
这下子，春叶，夏花，秋露冬霜四大门派，都彼此交换了意见，做出了最后的决定，那就是司马长风还有一年期限，一年期限到了，若是寻不到所谓的真凶，便提头来见。冬沧海便得意地对司马长风说道：“司马长风，你可是还有一年的小命，不过经历了这样一件事，你以为你还能继续做这武林盟主之位么？”
他这话时不经意地说出，可是在这林中引起了轩然大波。只听众人纷纷说道：“是啊是啊，这司马长风已然是害出了人命来了，又哪能继续做这盟主之位呢？”其中一个说道：“可是人在江湖，不可一日没有盟主啊，这可怎么是好呢？”另一个说道：“莫如，就推出一人来代替这盟主之位，待过了两年，正是推举盟主时，再做推选！”
冬沧海见了，不由笑道：“啊，各位，我冬某不才，不过我想毛遂自荐，担任了这代理盟主，诸位看如何？”
众人听了，不免有些吃惊，司马长风是淡淡看着这一切，小乞丐却似鄙弃地朝着冬沧海吐着口水，其他三派见了，都有些诧异。
此时的春叶派，因春寂山还在危险中，昏迷不醒，生死不知，是以一时之间，春叶派也是群龙无首。而此时的夏花派和秋露帮，因为刚死了掌门，都沉浸在悲痛中，虽然当日掌门在世时均说过，他日若是他们不在了，就有首席弟子继任，虽然有继任之人，但是现在的夏花派和秋露帮，还要依照规矩，请江湖各路门派，来还师父出殡，一时之间，也不会太顺利，只有这冬霜派，如今看来，有个正式的掌门！似乎代行这盟主之事，也就只有他了！
不过其他三掌门弟子又似乎不甘心，毕竟这是一块肥肉！
因此冬沧海便笑道：“各位，我也只是暂行其事！究竟，还是要看两年后的推选的！不过，我还有一事，想征得各位的同意！”
众人都道：“冬掌门请说！”因此冬沧海听了，便清清喉咙说道：“各位，虽然这司马长风不再是武林的盟主了！但是，他的身上，可是还有一件厉害的东西！我们需卸了他这件东西
！不然可是不放心啊！”众人都问道：“冬掌门，究竟是什么东西？”
冬沧海便说道：“司马长风的身上，难道不是有一把利害之极的灵蛇剑么？此剑若是一直在他的身上，他自是所向无敌，谁还敢对他不敬呢？是以，目前也只有将他身上的这柄剑给卸了，我们的心中方才放心啊！”众人听了，不禁交换了一下意见，纷纷道：“嗯嗯，冬掌门言之有理啊！却是如此！”
只听小乞丐大声说道：“你们还讲理不讲理啊！这把剑是他自己的，凭什么要给你们保管！真是岂有此理？”只听司马长风淡淡说道：“不就是一把剑吗，这是师父留给我的！你们想要，自然就拿去！不过，待我一年内将真凶捉住以后，你们可是要还我！”
春棋说道：“这个自然请你放心！我们毕竟是名门正派，不过是不放心你，想扣住你的剑而已！”若是你果真能寻出真凶，我们自是会还你！”
春琴操见了，眼泪都不禁要落下来！她知道，司马长风及其看中他那把长剑！如今，司马长风蒙受了不白之冤，连手中的心爱之剑也是不能留住，她的心中简直就是难过之极！此时，忽听树林之外，又走进几人，春琴操一见这几个人，正是照顾师父的其他弟子，春琴操见这几人面上都是掩饰不住的悲戚之色，不免问道：“你们都是怎么啦，怎么不去照顾师父呢？”只见其中一个小师弟说道：“师姐，师父他已然是中毒身亡了！”
春琴操和春棋一听，都不禁大惊失色，他们哽咽着说道：“什么，师父已然是去世了么？”小师弟们听了，都点点头，当下，春叶派的弟子各个都是难过之极。小师兄们都对着春琴操说道：“师姐，师父临终有命，师父说，他不在了后，你就是春叶派中的新掌门了！”春琴操听了，心中也是有点意外，此时的春棋听了，目光中流露楚一丝复杂的神色，似是开心，有似是嫉妒。
春琴操见自己被师父任命为春叶派新一代的掌门，可是如今见师父已经不在了人世，想想还是觉得悲痛，她对着冬沧海诸人说道：“各位，我等就要先走了！”她走到那被众人团团围住的司马长风面前，口中说道：“盟主，我要先赶回去料理师父的丧事了！你也要多加保重啊！不过，我始终选择相信与你！”
司马长风见了，心中不禁大为激动，他说道：“谢谢你了，不管怎样，我先恭喜你做了新掌门罢！”这时，春琴操又继续说道：“盟主，那把剑，他们要你交上去，你心中觉得怎样？”
司马长风听了，便无奈笑道：“琴操，都到了这个时候了，难道我还看不透么？剑虽然宝贵，可毕竟还是身外之物！我带着它，也是累赘，反正如今我已然不是什么盟主了，这把剑在我的身边，也是没有多大的用处了！”
春琴操听了，点点头说道：“盟主，那么，我来帮你保管这把剑，你看如何？他日，你的冤屈得以伸张了，我再将这把剑还给你，你看如何？”
司马长风听了，点头说道：“琴操，这固然是好！这把剑能够留下你身边，我自是放心不过的！只是……这冬沧海又怎么会依呢？”春琴操听了，便笑了一笑道：“盟主，这个我自有办法！”说着，司马长风便将手中剑给了春琴操，春琴操握着剑朝着冬沧海诸人走过去。
小乞丐见了，酸着说道：“主人，似乎这个女子对你，心中很是有些意思啊！”司马长风见了，苦笑说道：“这个时候了，你还有心开玩笑？”
小乞丐听了，不由地闭住了嘴，可是眼睛还是一眨不眨地看着春琴操朝着冬沧海走去。春琴操对着冬沧海说道：“冬掌门，我手上的这把剑，就是司马长风的灵蛇剑！”
冬沧海见了，不禁面露贪婪之意，他大声说道：“这么快，这司马长风就轻易地交出了灵蛇剑？啊，还是春……掌门有办法啊！既然已经拿到，不如就将此剑留于我保管罢！”冬沧海是步步相逼。
春琴操听了，便淡淡说道：“冬掌门，我想，这把剑还是我保管着比较合适！”春琴操忽地又不显山不露水地说道：“冬掌门，你说的不错啊，两年之后，便是新的武林大会了，冬掌门要是还想……的话，到时是势必需要人支持的！你说是不是？”
冬沧海听了，不禁一愣，半响说道：“春掌门，你很聪明，不过……却是不错！”因此春琴操便笑着说道：“所以说嘛，这把剑还是我保管着，比较妥当，是不是？”她面含深意地看了冬沧海一眼，冬沧海想了想，便说道：“行，只要春掌门愿意支持我，这把剑就先由春掌门你保管罢！”
春琴操握着剑，便重新走到了司马长风的身边，笑道：“盟主，你的剑，我暂且保管了！他们都同意了！”说着，眼中藏过深深的不舍，向司马长风告别说道：“盟主，山高水远，望盟主寻到真凶时，再来找我寻此剑！”说着，便对着司马长风是深深作揖。
司马长风受过说道：“好！希望你也节哀顺变，一帆顺风！”待春琴操走后，小乞丐看着春琴操恋恋不舍地看着司马长风的目光，说道：“主人，你似乎很招桃花啊！”司马长风见师父留给他的剑，已经被春琴操取走，心中还是一阵失落。
冬沧海见达成了目的，便大声说道：“好，各位兄弟们，我们现在回去罢！反正此时的司马长风，已经卸去了盟主之位，由我冬沧海代行此职！一年之后，若是他寻不出什么真凶，他便提头来见罢！”众人听了，方格各自回到自己的派中，此时热闹的树林，一霎时间又变得格外的安静，冬沧海在临走之时，方得意洋洋地对着司马长风说道：“司马长风，我早说过了，你是斗不过我的！从前你的盟主之位，要不是你师父一心匡扶你的话，你哪里能走得这样远？”
司马长风听了，只是淡淡地对冬沧海说道：“呵呵，我只信天网恢恢疏而不漏，恶人自有恶人磨！冬沧海，不是不报，时候未到！”说着，便对着小乞丐说道：“不要理他了，我们走！”冬沧海听了，哈哈大笑道：“走，司马长风，你以为你能走到哪里去？你那个什么绿玉山，本就是朝廷赏赐给武林盟主的，如今你既然不做了这盟主，你以为你还回到那山中去么？那个地方，自然也是头归了我了！哈哈！想不到，司马长风也有被我冬沧海扳下来的一天！”
小乞丐听了，愤怒地说道：“冬沧海，你不要太得意！你总归是会得到报应的！毕竟，这江湖之中，被你暂时蒙蔽的那些人，总有一天会清醒的！”说着，就拉着司马长风往树林外走去。
冬沧海笑道：“小叫花，永远不会有那么一天的！”说完这话，他便也得意洋洋走去，司马长风见冬沧海已经走远了，便深深叹了一口气，他对着小乞丐说道：“好啦，如今他们都已经走了！我也不再是什么盟主了！我的剑也是没了！我……已然是一无所有了！对不起，小兄弟，我要食言了，我说过要将你带到那绿玉山中去的，可是如今看来，这已然是不可能了！”司马长风苦笑说道。
（本章完）