秦歌连续两天都找不着马南，家里没人，电话又打不通。队长这回又下了死命令，让秦歌找不着马南就别回队里。秦歌又气又急，还无计可施。这天晚上，他在田园山庄马南家门前守到半夜，仍然不见马南回来，这时，他接到队里同志电话，说城南又发生一起凶杀案，队里的其它同志已经赶去了。
队长让他找不着马南别回刑侦队那是气话，凶杀案可不是件小事情，秦歌当即便要驾车往城南方向去。他坐到了车里忽然又折回来，写了张便条贴在马南的门上，让他回来立刻跟他联系。
这晚一直折腾到半夜，勘察现场与走访周边群众这些例行工作，着实是件挺累人的事。下半夜收队的时候，有些同志回家休息了，秦歌心里还挂念着马南的事，又给他打了遍电话，还是打不通，便自己开了车回刑侦队，打算眯一会儿，天不亮再去田园山庄掐马南去。
可能真的太累，秦歌一睁眼太阳都快晒到屁股了。他懊丧地发了会儿呆，想到今天说不定又找不到马南了。他到外面洗漱的工夫，办公室的一个小姑娘正好打门口过，伸着脖子说一早有人送了件东西给他。
秦歌去办公室拿了东西，是一个封了口的大信封，他捏了捏，确定里面装的应该是一本书。信封是邮局里卖的那种，底下没有任何落款，只在收信人栏里写着秦歌的名字。办公室的小姑娘说这是一早有人送到传达室的，不是邮差，而是一个背着书包的小学生。
秦歌拆开信封，里面果然是一本书，书名叫《高老庄》，作者是中国挺出名的一个作家贾平凹。秦歌不禁有些纳了闷，虽然这些年他业余时间也能隔三差五地看点书，但看的大多是侦破推理类的小说，这贾平凹的名字虽然也听说过，但因为他是那种正儿八经说事的作家，所以秦歌对他的东西没一点兴趣。而且，秦歌歪脖子想了一下，没想出来周围有谁爱看这类书。
他打开扉页，看到扉页里夹着一张小纸条。他立刻便猜到了送书来的人是谁，因为那纸条正是他昨晚留在马南家门上的。
在小纸条的背面，马南给他留了一句话：下午三点，请你喝茶。
秦歌哭笑不得，但心里却踏实了点。马南主动露面，这说明他知道躲过初一躲不过十五，警察想找一个人，没有找不到的。他约秦歌下午喝茶，这么简单的事却搞得挺神秘，还让一个孩子给秦歌送本书来。
秦歌苦笑着随手翻动手中的书，忽然想到马南并没有告诉他喝茶的地点。
他怔住了，半天没反应过来，最后，他脸上露出凄惨的表情。上回，他给马南出了道难题，让他通过一张贴了毛泽东手写题词邮票的明信片猜出一个地方来，马南做到了。现在，轮到马南出题了，题目显然就是秦歌手中的书。
贾平凹写的小说《高老庄》，里面包含着一个地点。
秦歌看看表，已经快十点了，离马南约定的时间还有五个小时，五个小时看一本书虽然并不是太难，但是，对于不喜欢看这类正统小说的人来说，那该是多大的折磨啊。秦歌回到办公室，强迫自己耐住性子翻开小说，没看两页，就扔了书，心里头大骂马南歹毒，就算他非得送本书来，也找本薄点的呀，这本《高老庄》足足有四百多页。
秦歌不打算看书了，就算他在五个小时之内能把书看完，也未必记得住里面都讲了什么，更不要说还得猜出它里面隐藏的谜底了。也许，谜底并不在这本书的内容里，而只跟这本书有关。
跟书有关的那就是作者和出版社了，秦歌打开电脑到网上搜索了一下，网上对贾平凹的介绍只限于他是陕西丹凤人，做过编辑后来专业搞创作，剩下的就是他写了多少书获了多少奖。秦歌没看出来这些跟马南要他猜的地点有什么关系，惟一让他感兴趣的就是陕西丹凤这个地名，他脑子里飞快地转动，想海城有哪家茶社的名字跟丹凤能扯上关系。
这本书的出版社是长江文艺出版社，在武汉。秦歌又动了半天"长江"的主意，还是没什么结果。他看看表，这会儿已经十一点了。时间过得真快，如果他不能在三点钟之前找到答案，不仅错过了跟马南见面的机会，而且，下回见面，马南不定得怎么笑话他。
秦歌真急了，想了想就往资料室跑。他跟资料室的小姑娘道："你把全市所有登记注册的茶座酒吧都给我调出来。"小姑娘跟秦歌挺熟，这会儿看他着急的样子，故意不搭理他，后来看他要翻脸，这才不紧不慢地告诉他，要调这些资料，得去工商局，但这会儿都快晌午了，就算秦歌立马赶去，到那儿人家也下班了，要去只能等到下午。
秦歌听了直翻白眼，小姑娘笑笑接着道："但你现在可以打电话过去，让那边的人把你要的资料给传真过来。"秦歌两眼又放光了，立刻抄起电话先打114，然后给工商局去了电话。那边人听说是公安局的，将信将疑，死活不愿意发传真，只让他下午带了证件直接过去查。秦歌摔下电话，嘴里大骂官僚主义害死人。
那小姑娘嘻嘻笑着问他什么事急成这样，秦歌便随口说了马南送来一本书的事："这人脑袋瓜子里肯定进水了，约我喝茶又不告诉我地方，还送一本破书过来。当警察这么多年，还没有谁敢这么捉弄我。"小姑娘笑得更开心了："他给你送的什么书？好看吗？""好看个屁，我翻了两页就丢一边去了。"秦歌气呼呼地说，"那书叫《高老庄》，是中国一个特别有名的作家写的。"小姑娘也没看过《高老庄》，更不知道作者贾平凹，她歪着头挺纳闷的样子："高老庄不是猪八戒娶媳妇的地方吗？兴许那个叫马南的人，就是想约你去高老庄喝茶呢。"秦歌眼一瞪："我们海城有高老庄这地方吗？你别跟着瞎起哄。"小姑娘不言语了，秦歌怏怏地出门，回去再把那本书捧在手里，盯着封面上高老庄三个字出神。蓦然间，他长长吁了口气，心里已经想到一个地方。而且，他确信那个地方，就是马道给他出的这道题的答案——
天篷茶楼。
马南这道题出得非常简单，一般人提到高老庄，最先想到的肯定是猪八戒，而猪八戒投了猪胎之前是玉皇大帝手下的天蓬元帅。现在秦歌纳闷这么简单的问题怎么就把自己给憋出一身汗来。也许，这是马南在暗示他些什么，有些问题本来就很简单，只是很多人把它复杂化了。
秦歌想着想着就有些出神，他想到了最近的这几起案子，案犯在凶杀现场都留下了结索，破解了那些线索，也许案子就能破了，但无论秦歌怎么想，仍然是一头雾水，甚至是已经知道答案的那张明信片，他都不能把明信片跟答案联系起来。所以，他必须找到马南，他甚至心里还暗暗发狠，如果这回马南再不干脆，那么，他就把他铐回队里，直到他想出问题的所有答案为止。
天蓬茶楼在海昌路步行街口，茶楼里面的墙壁和天花板，都用染成绿色的竹片覆盖，顶棚还做成了椭圆型，大概天蓬这名字就由此而来吧。
马南三点钟进到茶楼的时候，秦歌已经在等他了，面上还带着几分得意。马南依然面无表情，好像已经不记得他上午为秦歌出的那道题了。秦歌本想着等他称赞几句，但看马南没动静，忍不住自己先提了出来。
他把那本《高老庄》推到了马南面前说："你的书还给你，我不爱看这类一本正经说事的书。下回你要再送书来，麻烦你捡些高深点的，给我出的题也别太小儿科，那样太没挑战性。"马南怔了怔，不客气地收下书，慢条斯理地道："那我下回给你送明信片好了。"这一句话就让秦歌焉了。
马南也不寒暄，直奔主题："如果你还有什么问题想问我，请你不要耽误时间。我现在坐在这里，并不说明我很乐意帮你们警察做事，而是实在被你逼得没有办法。"秦歌嘿嘿一笑："但我想先知道你是怎样从那张明信片里找出答案的。""有些事情其实并不复杂，里面也不一定包含什么高深的知识，只是，你一定要善于联想。"马南沉默了一下，然后把那张明信片从随身一个小包里取出来摆到桌面上，"当我拿到这张明信片的时候，我首先要找到它包含的内容，然后，再从内容里，推测出留下它的人想传达的信息。"秦歌身子往前倾了倾，认真地听马南讲。
"首先是这张明信片正面的图案，它是一个舞蹈的女人，应该是敦煌壁画中的飞天图案。再有就是这舞蹈的女人身上两个黑墨水写的字母ET。起初我也不知道ET是什么意思，我想它可能是某个英文单词的缩写。"秦歌点头："我们当时也是这么认为的。""我有些头疼，因为我的英文实在是不怎么样，简单些的句子连估带猜或许能搞懂它的意思，但要让我弄清两个缩写字母的含义，那真是难坏了我，甚至我连从哪儿下手都不知道。""但你还是最终弄明白了它的含义。"马南摇头："我说过，有些事情其实很简单，只是有时候让我们自己给复杂化了。就在我冥思苦想这两个字母含义的时候，我忽然看到电视里有一个月亮的画面。你知道，照片或者电影电视里的月亮大多是人做出来的，否则你在地球上拍摄，最多只能拍到碗口大小。我那晚看到的月亮便很大，简直占据了大半个电视屏幕。那时候，我忽然想到了另外一个画面：一个小男孩骑着自行车，带着一个模样丑陋的怪物，那自行车居然能够飞起来，他们一直向着月亮飞去。"秦歌怔一下，觉得那样的画面似曾相识。
"我想啊想，后来又到网上查了一下，终于找到了我想知道的。那个画面出自一部美国科幻片，二十多年前，它曾经风靡一时，二十年后，这部片子被再度搬上银幕。重拍后它的名字叫《ET外星人》，而ET，则是里面那个被同伴们不小心留在了地球的小外星人，也就是那个自行车上的小怪物。"秦歌恍悟："原来ET指的是外星人。"接着他又迷惑了，"这外星人跟我们海城可没什么关系。"马南不理他，径自往下说："现在，明信片正面的图案和字母我们都知道了它的含义，一个是敦煌飞天，一个是外星人，它们之间应该是互补的关系，否则，留下明信片的人完全可以把那两个字母写到明信片的背面去。"秦歌点头。
"我们都知道，外星人在地球上还有一个称谓，就是天外来客，而敦煌的飞天图案在一般人眼中，就是会飞的仙女。这时候，我忽然想到了一个词，一个可以把这两个内容联系在一块儿的词——天外飞仙。""天外飞仙。"秦歌重复了一句，觉得这词特别耳熟，而且，他隐隐有种感觉，这个词的出处和答案有密切的关系。
"我不知道你喜不喜欢看武侠小说，反正我在上中学的时候，曾经是个武侠迷。读武侠的人不会不知道金庸和古龙，而天外飞仙，便是古龙一部小说里某个人物的绝技。""白云城主叶孤城！"秦歌脱口而出。他对武侠兴趣虽然不是太大，但那部小说被拍成电影电视已不知道有多少个版本，还被周星驰拿来调侃一番，几乎可以算是家喻户晓了。
古龙原著的故事是这样的：白云城主叶孤城痴心练剑，因天赋极高，故悟得剑道真谛，练就了"天外飞仙"的绝技，这时，他在江湖中已经罕逢对手，故而不免生出高处不胜寒的寂寞来。当世与叶孤城齐名的另一位剑道高手，他的名字甚至比叶孤城更为响亮，他就是万梅山庄庄主西门吹雪。叶孤城和西门吹雪这当世两大绝顶高手，终于即将开始他们轰动江湖的一战，那一天，是八月十五，他们决战的地点，就在皇宫大内的紫禁之巅——
紫金之巅，海城最高的一幢大厦。
秦歌虽然早就知道答案便是紫金之巅，但始到这时，才明白杀死孤老头的凶手为什么会留下这张明信片。谜底解开，也不见得太复杂，但是，如果不听马南说出推测的过程，就算任他想破了脑袋他也想不出答案。
秦歌就算再不愿意，但此刻也不得不对马南生出几分钦佩之情。但是，明信片的谜底还没有完全解开，因为还有背面那张毛泽东手写题词的邮票。
"那枚邮票是打印出来的，邮票本身显然没有什么意义，留下明信片的人，只是想通过邮票上的内容来告诉我们一些什么。而题词的内容很自然地就让我想到了雷锋逝世的时间，那是1962年的8月15日。"马南停顿了一下接着道："到这里明信片的谜底我想我已经猜到了，它指的就是8月15号那天的紫金之巅。你是警察，你应该很容易就能查到那天在紫金之巅之上发生了什么事。
秦歌刹那间出了一身冷汗，半天说不出话来。
8月15日那天晚上，一个名叫杨迪的年轻人曾经在紫金之巅举办了一场个人音乐会，之后的第三天，他便死在拾荒街的估衣巷里。这样说来，凶手早在半个月前杀死孤老头的时候，便已经暗示了他下一个目标，如果能够早一点破解他留下的信息，那么，杨迪的死其实是可以避免的。
现在秦歌意识到了时间的重要性，所以，他阴沉着脸从包里取出两张照片递到马南的面前。马南不看照片，眉峰微微皱起："这是你的第二道题？""不是我的题，是凶手留下的，也许里面包含着另一位受害者的信息。"马南摇头："不要跟我说你们案子的事，我不感兴趣。"秦歌闭了嘴，他现在连一分钟都不愿意耽搁，只想马南能立刻破解那两张照片上包含的信息。
马南把照片摊开，发现两张照片是在不同的环境下拍的，但照片里的图案却是一模一样。图案显然都是用鲜血画出来的，在照片上呈一种酱紫色。那是一个圆，因为是手工画成，所以不很规则。圆的正中有一条连接圆环两端的曲线，像一个横过来的"S"，这样，圆环便被这条曲线分成了上下两半，在曲线的上下，又各有一条稍短些的曲线。它们给人的第一感觉，很像是中国传统的太极图。
秦歌第一次见到这血画出来的太极，是在杨迪的尸体旁，这显然是凶手在杀人之后留下的。杨迪的女朋友当时吓得晕了过去，她醒过来后，也说不清凶手到底在杨迪身边逗留了多长时间，她只记得凶手特别瘦，脸上戴着一只黑色的口罩，因而她也说不清楚凶手的模样。关于在紫金之巅开音乐会的事，她根本不知道杨迪是如何做到的，显然杨迪向女朋友隐瞒了些什么。
第二次见到这血太极图案，是在昨天的案发现场，一名三十岁左右的男人被人杀害了，他倒在血泊里，边上也被人画上了这幅图案。死者身上没有身份证，也没有任何足以说明他身份的物件，所以，现在刑侦队只能将他的照片发往各辖区派出所，希望能查明他的身份。这种活工作量挺大，而且还未必能找到答案。如果死者户籍所在地不是海城，那么，所有的工作都将是徒劳的。
这两名死者案发地相隔很远，且中间又隔了三天时间，但案发现场都出现了血太极图案，这显然证明凶手是同一个人。他接连两次留下这幅图案，其中必定包含着某种信息。
如果警方不能及时破解这血太极中隐藏的信息，那么，是不是还会有另外一名受害者出现？
马南有半晌沉默不语，然后秦歌听到他叹息了一声。
"如果拿到这幅图案，你们直接去找一位历史学家或者民俗学家，那么现在你们一定已经知道了答案。"秦歌眼前一亮，他知道马南这么说，那么他一定已经知道了这血太极里隐藏的信息。他现在只希望现在时间还不算太晚，可以抢在罪犯下手之前找到他的下一个目标。