听到赵紫琼这名字的人，大多数人会把他当成一个女人，还有人会立刻联想到香港的女打星杨紫琼。也难怪别人这么想，"琼"的本意就是紫色玉，而玉却是常常被用来形容女人的。赵紫琼的名字让他在生活里多了许多不便和尴尬，他许多年前大学毕业时，就有了去公安局改名字的念头。但是，他听说改名字很麻烦，得跟很多人打交道，这样，又会有很多人在背后偷偷笑他了。
今年他已经三十五岁，赵紫琼的名字仍然印在他的身份证上。
因为这个名字，他在海城几乎没有什么朋友，除了上班，业余时间他几乎都把自己关在家里。他的老婆跟他一个单位，是从乡下来的临时工，模样儿丑陋，脾气暴躁，而且体格魁梧。虽然周围所有人都说她根本配不上赵紫琼，但是，她在家里还是很快就取得了绝对的权力。
除了名字，赵紫琼身上还有很多地方像女人，包括身段和性格。
每天对着那个魁梧的丑女人，他觉得这辈子真算完蛋了。年轻时他也有过梦想，甚至情感比一般女人都要细腻。他梦中情人的模样应该是琼瑶笔下那种纤瘦秀丽，柔情似水，不食人间烟火的女人，而现在，他简直娶了一个魔鬼。想想这一辈子都在生活在这魔鬼的掌心里，他连死的心都有。
他老婆的粗鲁与俗气是与生俱来的，刚嫁给赵紫琼时还能尽力隐藏克制，但随着时间推移，毛病渐渐显露出来。赵紫琼虽然看在眼里，但却不知是不好意思还是不敢，竟然什么都没有说。这种纵容显然是致命的，没要一年，老婆就恢复了悍妇的本性，甚至气急了还会跟他动手。赵紫琼仅有的那点男人自尊，被老婆一巴掌扇掉两颗门牙后便彻底不存在了。
赵紫琼觉得自己现在简直就是在苟且偷生。
他做梦都没有想到，这一切，居然会在一夜之间彻底发生改变。
这天晚上，他十一点多才回到家里。老婆知道他上正常班，应该在六点钟下班。结婚这么多年，这可是头一回他在外面逗留这么长时间。赵紫琼进门的时候，老婆的脸色就有些不对。她虽然早就困了，但故意不睡，坐在外面沙发上看电视。赵紫琼进门的时候，她心里还在想今晚怎么收拾这个窝囊的男人，全没注意到赵紫琼的脸色阴沉似水。
"瞧不出来你现在长本事了，好的不学，学会下班不回来出去鬼混了。"老婆斜着眼睛阴阳怪气地说。
赵紫琼没理她，不声不响地去卫生间。
丑女人立刻火大了，平时没事她还要发点脾气，今晚赵紫琼这么晚回来，居然不主动赔罪认错。她站起来，喘着粗气就跟到卫生间去，见赵紫琼正往口杯里接水准备刷牙，上去一把夺过杯子，水漾了些出来，里面还留一些，她照着男人的脸上就泼了过去。
赵紫琼居然一动不动，好像水不是泼在他的脸上。
甚至他的面上连一点表情都没有。
丑女人不仅丑，而且蠢，否则，她应该能感觉到今天的赵紫琼已经跟每天不一样了。赵紫琼还是没动静，这让她的火更大了，她顺手把口杯往地上一摔，一个耳光就扇丈夫的脸上去。
接着，不可能发生的事情终于发生了，丑女人巴掌触到丈夫的脸颊，还没有感觉到往日那种力量的快感，忽然觉得小肚子一阵剧痛，她弯下腰时，赵紫琼重重的一拳已经砸到了她的脸上。
赵紫琼可是出了全力，这一拳打得丑女人向后跌倒，嘴里发出唔唔的惨叫。
原来，丑女人一巴掌刚触到赵紫琼的脸上，他抢先抬膝，撞到她的小腹上，然后再一拳击倒她。
丑女人倒在地上呻吟时，疼痛还让她没有完全反应过来这一切是怎么发生的。然后，当她稍微明白一些时，看到身材瘦小的丈夫掐着腰，恶狠狠地站在她的面前。
"你这臭女人听好了，从今天起，你要是再敢对我大声说话，我立刻就休了你，让你滚回乡下老家去！"丑女人懵了，还怀疑面前站着的是不是自己的丈夫。
赵紫琼的面孔已经有些狰狞："这些年我已经受够了你，每晚你睡着后，我都恨不得把你掐死。我赵紫琼这辈子算是废在你手上了，找了你这个又丑又蠢的女人，还要让你欺负。现在我告诉你，在这家里，你别想再过安稳日子，我要像你以前折磨我一样，天天折磨你，折磨到你受不了为止。"丑女人这回总算明白过来，丈夫敢情转了性子，要在这家里搞阵变。其实这会儿她已经很心虚了，知道没有丈夫，便没有自己的一切，但她还是有点不甘心。她嘴里嘟囔了一句什么，想爬起来，还想用武力来挽回局面。瘦小的赵紫琼小胳膊小腿，她平时拎他跟拎小鸡似的，她有足够的信心制服他。
但这回她大错特错了，那小胳膊小腿里头居然潜藏着那么大的力量。当她还没站稳，刚表露出一点反抗的意思时，赵紫琼上前用胳膊肘夹住了她的脑袋，把她扭倒在地后，整个身子都坐在了她的肚子上。
她感觉脖子快要被勒断了，还喘不过气来。赵紫琼虽然瘦小，但也有一百来斤了，这些重量现在几乎全压在她肚子上，就算她肚子上的肉再多，也承受不住。这样持续了不知道几分钟，她的眼前冒出来许多小星星，一口气憋在嗓子眼就是出不来，再加上肚子快被压炸了，她觉得自己快要死了。
但她不想这样死不瞑目，所以还在竭力挣扎。时间不知道过去多久，赵紫琼松开手的时候，这个丑女人瘫软在地上像一堆烂泥。
后来赵紫琼躺在卧室**，听到外面女人"嘤嘤"哭了一宿。那哭声在赵紫琼耳朵里不仅不烦人，而且让他觉得很惬意。他想老婆原来是纸老虎，自己白白让她欺负了这么多年。他在**下意识地挥动胳膊，觉得自己浑身充满了力量。
但这一切究竟是怎么发生的呢？赵紫琼回想起傍晚时的经历，忽然觉得有些不太真实。但千真万确，是那个陌生的男人改变了他。
这天傍晚时，赵紫琼像往常一样在单位外面的公交车站等车回家，因为在单位里处理了点紧急状况，所以这天他出门有些晚，他站在车站时心里还有些忐忑，担心回家晚将会受到的诘难。
车还没来，他忽然感到身侧有双眼睛在死死盯着他看。他转头时，那人的目光便移开了。后来，车子来了，他正想跟着人流往车上挤，忽然胳膊被人死死地拽住，他回头，便看到了那个彻底改变他生活的陌生人。
"如果你想做个真正的男人，便跟我走。"那男人说。
赵紫琼先是觉得莫名其妙，想这人是不是神经病。接着，他感到了些愤怒，自己明明是个男人，但那人话里却摆明了在讥诮他不是真正的男人。愤怒只是稍现即逝，他想到这里是公共场所，如果大声张扬，惹来的肯定是更多的讥诮。而且，我真的能算是个男人吗？他悲哀地想，我是个被丑女人虐待的男人，我这辈子都将活在她的阴影之下，也许，我真的不能算个真正的男人。
赵紫琼这时只想摆脱那个男人，但他的胳膊被抓牢，竟是怎么挣扎都挣不脱。
"跟我走，我能让你改变现在的生活。"那陌生男人低低的声音道，"这样的机会我只给你一次，如果你不想堂堂正正做回男人，那么，就像女人那样大声尖叫吧，我自然会放手让你走。"本来真的有一些尖叫已经涌到了喉边，陌生男人的话及时地将它们堵了回去。赵紫琼神情有些僵硬，那男人的话像是有魔力一般，既让他恐惧，又让他心动。他的目光落在那男人的脸上，那男人目光与他对视，竟好似能看到他的五脏六腑一般。
赵紫琼就在那一刻，做出了他这一生最大的一个决定。
他终于跟在那陌生男人的后面，向着人行道一边慢慢走了下去。
下午，秦歌接到马南电话，约好在海城市第一人民医院门口见面。秦歌知道马南没事不会主动打电话给他，肯定是他已经知道了连环杀手下一个目标。所以，秦歌一方面安排队里的同志做好准备，自己则提前半小时赶到见面的地点。
海城市第一人民医院刚建成一幢二十八层的医疗大厦，投入使用前不仅请了众多的市领导剪彩，还不知从哪调来了两架直升飞机，大搞紧急施救的摸拟演习。现在这幢雪白的大楼肃穆地伫立在秦歌眼中，秦歌虽然不能确切知道这大楼的造价，但知道它必将在将来的许多年里，把每一块砖每一片瓦都落实到就诊的患者身上。现在，秦歌不仅在感慨，他还有预感，马南将他约到这地方见面，显然凶手留下的枫叶和羽毛和这医院有关。但他还是无论如何不能联想到这二者之间的关系。
马南匆匆赶来，面色沉凝。他这人虽然平时极其古板，穿的衣服都是那种最普通的夹克或者老式西装，但看起来却干干净净。今天不同，他的下巴上还留有冒头的胡茬，甚至眼角好像还有些未擦干净的秽物。秦歌盯着他充满血丝的眼睛，知道这两天他肯定没少花工夫在那枫叶跟羽毛上。
俩人见面，也不寒暄。秦歌直奔主题，问他是否已经知道了凶手的下一个目标。马南却沉吟不答，而是领着秦歌往医院里去。
"我也并不能确定自己的猜测是否完全正确，所以，我需要你陪我去证实一下我的猜测。"马南停了一下，再道，"你是警察，有你在，什么事都方便。"秦歌心里沉重起来，还有些紧张。
他虽然非常迫切想知道答案，但还是慢慢跟在马南的后面。
医疗大楼的大厅里，马南与秦歌站在楼层分布图前端详了一会儿，马南很快指着三楼的字样道："我们去三楼。"三楼是妇产科，产前检查、专家门诊、产房与候产病房都在这一层。秦歌以前没来过这里，在走道里见到那么多挺着大肚子的孕妇，有些不自在。而马南却似丝毫不受环境影响，他在大厅里左右环顾，眯着眼睛把目光落在那些大腹便便的产妇和穿白大褂的小护士身上。
他显然还在思考什么，秦歌知道这时候不能打搅他。
片刻过后，马南径自向着走道的方向下去，秦歌跟在后面。俩人来到护士值班室，推门进去，隔着一块大玻璃做成的隔段，他们看到里面坐着两个年轻的小护士。
马南敲了敲玻璃，一个小护士打开扇小窗露出半边脸来。
"我想问一下你们妇产科的医生中有没有男同志。"马南说。
小护士露出狐疑的目光，秦歌立刻上前一步，掏出证件在小护士跟前晃了晃："我们是警察，来了解点情况。"窗口的小护士转头和另一位小护士嘀咕了一下，然后回答道："我们这里只有一位男医生，但他今天没来上班。"马南忽然重重一巴掌拍在玻璃隔段下面的架子上，把俩小护士吓一跳。秦歌怔怔地盯着马南，从他眼里似乎已经看到了答案——
连环杀手下一个目标就是妇产科那位没来上班的男医生。
小护士并不知道那位男医生的家庭住址，甚至连他的电话都不知道。秦歌赶到办公室，从分管人事一位女同志那里得到了那医生家的地址。他当即打电话给队里，让人火速赶到那男医生家里，找到他，并且将他保护起来。
从那位分管人事的女同志口中，秦歌知道了那位男医生性格懦弱，还有些娘娘腔，但人却很随和，跟妇产科其它同志相处得很不错。妇产科本来还有两位男同志，但半年前都调到了其它医院，所以，他现在是妇产科惟一的男同志。也许是因为妇产科阴盛阳衰，这位男医生被环境潜移默化，性格中懦弱的成分越来越重。妇产科那些小护士都知道他在家里，被一个农村来的丑老婆欺负。那丑老婆不仅人泼辣刁蛮，而且十分愚蠢，以前有过两次因为一点琐事，从家里追到医院来，当着产妇与护士们的面，对那男医生指手划脚，嘴里不干不净，最后还动了手，那男医生被她撵得楼上楼下来回乱蹿。
说到这里，那位女同志忍不住笑出声来。
最后，她告诉秦歌，那男医生的名字叫赵紫琼。
"听这名字你肯定会以为他是个女人，这名字闹出过不少笑话。有些产妇知道为自己接生的是他，但都把他当成女人，到了生产那天，结果产房里进去位男同志，那些产妇叽哇大叫，弄得他别提有多狼狈。"秦歌此时已经无心在这里多逗留，他跟这位女同志道了别，带着马南，开车直奔赵紫琼家而去。
秦歌的车开得飞快，他现在只想着能抢在凶手的前面找到赵紫琼。
但是，这时他有种不详的预感。马南用了两天时间才破解了凶手留下的疑团，这两天时间已经可以发生很多事情。
妇产科的两位小护士证实，昨天赵紫琼上班时还没有任何异样。他上正常班，应该在今天早晨八点钟到医院来，但这一天他都没有露面，妇产科主任曾往他们家里打过电话，但是，他老婆也不知道他去了哪里。
秦歌的心又揪了起来，他预感到这回可能又让凶手抢了先。
赵紫琼的老婆果然很丑，而且比秦歌想象中还要彪悍。她坐在卧室**，满脸不安地跟队里一位同志在说话。秦歌的那位搭档过来跟他说了这里的情况，赵紫琼不在家里，据她老婆说，昨晚他很晚才回来，睡下不久后，接到一个电话，然后他就穿了衣服出门，再也没回来。
秦歌的心凉了下来，已经猜到昨晚那个电话就是问题的关键。
秦歌到卧室去，换出队里那位同事。他盯着面前丑陋的女人，虽然尽力克制自己的厌恶，但想到一辈子要和这样的女人一口锅里吃饭，一张**睡觉，还是万分替赵紫琼感到难过。
丑女人显然脑袋里少根筋，秦歌没费多少事，便让她满肚子的委屈都吐了出来，到最后还不停地抹眼泪，做出副期期艾艾的模样，跟遭了多少罪的怨妇似的。但秦歌还是从她那毫无章法的叙述中明白了昨晚发生的事。
赵紫琼在这家里忍气吞声多少年，昨晚终于挺起腰板做了回男人。
秦歌看着丑女人肿起的半边脸颊，心里下意识有种快感。
究竟是什么原因让赵紫琼洗心革面，不再屈服于丑老婆的**威之下？
秦歌注意到了其中一个细节，那就是赵紫琼平时都是下班后直接回家，多少年没有在外面耽搁过，但昨天晚上，他直到十一点多才回来。
六点钟下班，到晚上十一点钟，这期间除了路上的时间，至少还有三个小时的空白。赵紫琼的改变，必定和那三个小时里发生的事有关。
秦歌又想到，赵紫琼回家扬眉吐气过后，至少过了十二点，那时他接到一个电话，毫不犹豫地出门，显然那电话里的人是他非常信任的。
半夜打电话来的人，很可能就是让赵紫琼改变的人。
赵紫琼一去不回，很可能便是遭逢了不测。
现在一些细节都在秦歌脑子里面串了起来。连环杀手在杀人前照例会满足被害者一个愿望，孤老头是女人，杨迪是在紫金之巅开个人音乐会，小棉花是杀了勒索她的二贵，而赵紫琼，必定就是能够挺起腰板，在丑老婆面前做回真正的男人。现在，凶手满足了赵紫琼的愿望，当赵紫琼不明就理，对他还心存感激之时，忽然接到他的电话，当然会毫不犹豫地出门。
出门，他便再不会回来。
秦歌最后询问了赵紫琼昨晚出门时的穿着，知道他脚上穿的是双拖鞋后，立刻便出了卧室，让人到这小区的四处去寻查。
穿拖鞋出门必定不会走远，凶手杀人的作案现场很可能就在这小区内。
半小时过后，协助搜寻的小区保安在花坛的冬青丛下找到了赵紫琼的尸体。尸体还穿着昨晚出门时的衣服，胸口殷红一片，显然是被人一刀刺中心脏，当即毙命。
警察封锁了现场，秦歌迫不及待地跳进花坛察看尸体。没过多会儿，他便冲着站在警戒线外一脸凝重的马南招手。
警察放马南进去，马南小心翼翼向前迈进，这时秦歌已经迫不及待地从花坛里出来，他戴了手套的手上，捏着一张白色的小纸片。
马南知道，这必定是凶手再度留下的线索。