老人看他神情时惊时喜有些怪异，却不知道他心里在想些什么，有些惊讶的问道：“你们不是来参加武神祭的吗？”

“武神祭？”王然茫然的摇摇头：“没有听说过，是什么东西？”

老人面色一寒，厉声问道：“你们是怎么来的？”

老人神色一变，先前的和蔼慈祥荡然无存，须发皆张威势逼人，两眼目光如电视线直刺王然，王然心里有点发虚，本就来路不明，生怕一语泄露天机，脑子飞快转了几转，回答道：“我们是跟朋友一起来的，不过一时不慎走失了。”他本来不擅撒谎，不过出来幻境以后撒谎的机会越来越多，他的反应也跟着越来越快，这几句话说得平平淡淡，表容不改心跳如常，谁都无法从他这几句话里听出异样。

老人的神情稍稍缓和了一点，但依然威势不见，对王然的话半信半疑，问道：“不知你们那位朋友叫什么名字，我在这城中住了一生，其他的不敢说，人倒认识不少，也许能帮得了两位。”

王然正要答话，林木抢着说道：“我们的朋友是神原家的人，您老不用费心，我知道他们住在哪里，待会自己问路过去。”林木的视线飞快的从街道上收回。王然没敢再多说一句，林木是个谨慎的人，他这么说一定有他的道理。

老人莫测高深的笑了笑，点了点头手抚长须说道：“原来是神原家的朋友，那我就不用为你们担心了。”

王然赶紧说道：“多谢老丈好意，您老请行吧。”

老人正要离去，想了想又说道：“那武神祭乃是武神城的一大盛会，又被称作武神大会，每隔二十年举办一次，各大剑道流派的顶尖高手会在祭典上切磋技艺提升修为，是难得一遇的好要会啊，我看两位也是习武之人，为什么不也去试上一试？”

王然闻言一喜：“原来是比武大会，我还真有些兴趣。”他先前看两人动手早就觉得手脚发痒，现在听说有这样的好事自然不想放过。想他一身祖传武艺，又是武状元出身，可惜自从学了道家丹气哪里还有什么动用拳脚的功夫。这座岛上无法运用道法仙术，全凭本身功夫，正合了他的心意，这时一脸喜色。林木看他动了心连使眼色，王然蓦的清醒过来还有正事在身，无奈的说道：“我们这次前来是受朋友之邀，这样贸然而去恐怕对朋友不敬，还是先跟朋友商量一下比较好。

老人又说道：“若能在武神祭上一举夺魁，说不定还能得到一件异宝，那可是千万习武之人终身梦寐以求的奇珍异宝，两位不妨认真考虑一下。”

王然出身富贵之家，而后跟随李元学习仙法，出了幻境又有许多奇遇，还有什么样的奇宝没有见过，听了老人的话心底不屑，但总不免有些好奇，那本来就是人的天性，而一想到拳脚相见刀光剑影的酣畅淋漓，王然更加心动。

老人早看出他的心意，从怀中掏出两块木牌说道：“武神道场设在城西，明天就是开场之日，如果你们想通了，凭这两道令牌自可出入无阻。”

王然道了声谢将木牌揣入怀中，看老人正要走下楼去慌忙叫住。老人回头道：“哦，还有什么为难之事吗？”

王然尴尬的说道：“我们走得匆忙，身上忘了带钱财，不知老丈能不能好人做到底……”

老人失笑道：“原来是这件事，有这两块武神令在手，走遍武神城万事无忧。”说罢朝楼下走去，临近楼梯，老人放慢了脚步，似乎突然想起了什么，沉吟片刻回头对两人说道：“我不知道你们来武神城是为了什么，不过我可以告诉你一件事，武神城不象你们想象的那么简单，但如果成为武神祭最后的胜者，武神城中也没有你们办不到的事。”

王然怔了怔：“你这话是什么意思？”

老者朗声笑道：“自己去想吧。”说罢飘然而去。

王然呆了半晌，直觉老人的话中别有深意，却又不明白他到底想说些什么。等老人下了楼，王然才对林木说道：“你刚才看到什么了？”他知道林木刚才和老人的对答必有原因，也发现了他眼中一丝不安的神色。

林木低声说道：“松川家的人。”

王然惊讶的问道：“他们也来了武神城？”

林木略作沉思：“听那老人说各大流派的顶尖高手都会来武神城，松川家族是武士世家，来了不算怪事。”

王然觉得有些不妙：“看样子这武神祭是去不成了，万一被人认出你来的话，我们就成了众矢之的。”

林木坦然笑道：“没那么严重，来这里的松川成员都是家族的高层，连神原政次见了他们都得恭恭敬敬，又怎么会认识我这种小角色。”

王然听他这么说稍稍安心，他虽然不知那位老人是什么来头，但看他气态不凡不似常人，料想所说不假，也就不再为钱财所困，心安理得又叫了几道小菜一壶美酒，直到日近黄昏才走下楼去。

小厮见两人终于下楼满脸堆笑迎上前去：“两位客官，天色已晚，不如住一晚再走。”

王然正不知该到哪儿去，闻言喜道：“也好，给我安排一间上房。”

小厮一脸笑意却没动身，王然这才想起还未结帐，肆无忌惮掏出木牌往掌柜桌上一摔。他虽然也不是十分肯定那老者说的一定是真，但当年吃惯了霸王餐哪会把这点小事放在心上，暗想实在不行就闹事打架拍屁股走人，只要动作够快，能有什么大不了的，就小厮这干柴模样，还经不住他一拳之力。

哪知道那小厮一见这方木牌顿时变了脸色，用发颤的双手拾起木牌恭敬的递回到王然手中：“小的不知道两位是城主的朋友，该死该死。”说完连打了自己两个巴掌，连滚带爬领着两人象后走去。客栈后面，原来还有一个庭院，虽然不大，却张罗得干干净净朴朴素素，院中种了些不知名的小花，透出素雅的花香。

王然随后走进院子，疑惑的问道：“你刚才说的城主是什么人，难道就是刚才才那个老头儿。”

小厮再次变了脸色，回答道：“城主当然就是这武神城的城主，据说他的剑法当世无双，尽得一代剑圣宫本武藏真传，是全日本第一高手，而且神龙见首不见尾，常人能见他一面都是天大的福份，没想到我有眼不识泰山，竟连城主大人都没有认出来，实在该死。”

王然见他好象还想抽自己嘴巴，连忙一把拉住：“别抽了，我对这城里的事不熟，明天还有很多事要问你呢，你抽坏了自己我找谁去。”通常酒馆客栈的小厮都是万事通，找他们打探消息万无一失，王然深知其理。

那小厮为二人整理好床铺，一脸悔意口中不断自责走下楼去，王然揣摩着那方木牌，想到明天就可以再展英姿，心情激荡无法入眠。

窗外夜色苍茫海涛拍岸，王然小酌微醉，不觉有些昏昏沉沉，却难以进入梦乡，还沉浸在白天两名剑客对决的兴奋之中，思绪仿佛又回到了几百年前人头攒动的校武场，仿佛又看到了飘扬的旌旗，听到如雷的呐喊。

“对了，那个叫什么剑圣的是什么来头，听起来好象很不一般啊。”王然回忆起小厮说道一代剑圣时难以掩盖的敬仰之情，好奇的问。他知道，林木也没有睡着，他和自己一样的兴奋，原因却不完全一样。

“你说的那人名叫宫本武藏，是日本历史上最伟大的剑客之一，据说他天生神力，从十三岁出道开始，历经六十余场决战未尝败绩，创立二天一流，被后人誉为一代剑圣。”林木回国后加入日本国籍，因此费了些功夫精研日本文化，对宫本武藏的传说并不陌生。

“六十余场决战未尝败绩，这怎么可能，难道他的剑法已经到了天人合一的境界。”王然惊叹道。也许常人会认为获得这样的成就并不困难，只要稍加修练，普通人提把菜刀上街也能轻松砍翻几人，砍翻六十人只是时间问题而已。但是王然却知道，不同层次的修为，也将面对不同实力的对手，想要六十场不败并不容易，而且，既然被誉为一代剑圣，相信宫本武藏也不会是在大街上砍人而成名的吧。

“那也未必，这些只是传说，到底有多少场决战旁人也未必清楚，但他一身从未和当时的顶尖剑客交过手，这却是真的。”林木说道。

“那他还配称作剑圣？”王然顿时倍感无味，不屑的说道。虽然不是在街上砍人，但是战胜比自己弱许多的对手也并不见得光荣，这个剑圣原来有些水份。

“宫本武藏被称作剑圣并不只因为他的剑法，也因为他的个人修养，据说此人不止剑法高明，对书法绘画雕刻等人文艺术造诣也很深，对中国的四书五经及阳阳朱子儒家思家也颇为精通，是当时一代奇人，世人这么说他，说即便他手持一根火柴，人们还是会尊他为剑圣。”林木说得这里露出和小厮一模一样的神情。

“原来打败几个没用的对手，再学一点四书五经就可以成剑圣，看来我也有这个机会。”王然不无讽刺的说道。