紫英真人回到精含里，盘腿坐在蒲团上，捏着手诀闭上双眸。片刻，颓然地睁开眼睛，看着墙上挂着“离境忘尘”幽幽叹口气。
她是西北边陲人士，出生于一个普通士族，家境富庶，只因父母膝下无子，自幼便被充作男儿教养，娴读诗书，略通黄老。二十多年前，她正当豆蔻年华，北戎军队攻破边境，烧杀掳掠，民生涂炭，百业凋零。她的父母于逃难途中过世，仆人欺她孤女一个，抢走家财作鸟兽散。她辗转流落到延州城，以弹琵琶为生。
一日知州府盛宴，见席中男儿几十人，胡吹海侃，粗俗不堪。独有一人相貌儒雅、卓尔不群，一打听知道是赵将军。情愫萌动，琵琶便带了情意。赵将军出生世家名门，与席中一干粗俗同僚不同，自小练习琴棋书画，耳朵灵敏，自然听了出来，便多看她几眼。一来二去，两人便互相喜欢上了。
那还是她头回喜欢一个男子，每日里浑浑噩噩，只想着与他长相厮守，不再作第二念。
情意浓浓时，该发生的都自然而然发生了，不久以后，她发现自己怀孕了。
此时赵将军还不是西路军的元师，只是他父亲麾下一员先锋。赵老将军听说他喜欢上一个勾栏瓦肆的女伎，倒也没有太在意，男人逢场作戏，不算什么。后来听说她怀了孩子，顿时就不高兴了，责令她打掉孩子。她自然不肯，希望他能说服赵老将军，不想他反而劝她：“不过是一团暧昧不明的肉，便是打掉又何妨？”她当时只觉得五雷轰顶。
好在随即北戎连日攻城，赵老槽军与赵将军都无暇顾她，她乔装打扮逃到兴平城，躲在柳月巷里。一晃半年，战事稍平，赵将军找来时，她刚刚生下女儿。她生恐赵府容不下这个孩子，便重金收买一个道士说她贵不可言，将来指定母仪天下。赵老将军知道后，示意赵将军将她带回京城交给赵夫人抚养，说来也巧，送到那日，正好赵夫人亲生的两个月大的女儿没了，于是顺理成章地顶了缺。只因这事辗转数地，又加上时局动荡，人心惶惶，知道的人甚少，一直以来大家都以为赵皇后是赵夫人嫡出的女儿。
她见识赵家人的嘴脸，知道自己烟huā柳巷出身，入了赵府也没有好结果，彻底死了心。隐姓埋名，辗转数地，在一个小道观里修行数年。她从小熟读黄老，见多世事艰难，人情苦厄，渐渐悟出世事本无常，唯大道不变。而后，她到京城玉虚观挂单，与人论道，声名鸠起，令宣宗皇帝另眼相看，又有了赵皇后入宫这番因果，已经过去这么多年，又辗转这么多地方，光更换名字都十来回，她原本以为再无人知道这桩陈年旧事，不想今日却被晋王揭了个地儿朝天。好象光天化日之下被录了皮，她只觉得说不出的震骇。
正思绪起伏，忽然听到小道姑在外面说：“真人，惠文长公主来了。”紫英真人微微一愣，忙收摄心神，站起来打开门，一脸风清云淡地看着惠文长公主走进来，单掌行礼说：“无量天尊，长公主大驾光临，怎么不事先派人知会一声？”“知你今日事多，原不想来打扰，方才听那些村妇说，晋王亲自来颁旨，可是真的？”长公主边说边走到北窗下的坑上坐着，窗子半掩，外面一丛藤萝刚冒了新叶。
提到晋王两字，紫英真人身子微微一颤，在她对面坐下说：“没错，是晋王亲自颁旨。”
“荒唐。”长公主重重一拍坑上小几，震得铜香炉都跳了跳，恨恨地说“这孩子真是入了魔障，把自己的清白名声一股脑儿全丢了。
如今，满京城的百姓都在笑话他痴恋阮五姑娘，求而不得，他居然一点都不知道避讳。”
“依贫道看，他倒是不怕毁了自己名声，也要成全她的名声。”紫英真人说着，不免想起二十年前赵将军的所作所为，两两相比，高下立判，虽然早已事过境迁，虽然她也早就放下，一念思及，心里还是一声喟叹。
惠文长公主垂眸默然片刻，说：“实在是太不象话了。”
“前日杜尚书夫人来祈福时，说是沈老相爷气得都生病了？可是真的。”“能不气病吗？”长公主说“好好一桩显亲扬名的婚事，闹成了大笑话。如今嫁也不是，不嫁也不是。又因为阮五姑娘跟他家的源渊，被一干平头百姓指指点点。朱雀大街第一家，倒成了朱雀大街第一笑话，当真是灰头土脸。”
紫英真人微微一笑，说：“这下子阮老夫人应该解眼了”
“解恨固然是解恨，她如今的心也提着呢。这回是彻底得罪太后了。正月时，命妇们进宫，她被太后多留了一个时辰，就跪在殿门外吃西北风，听说后来还是官家求的情，才作罢。”
“官家求情？”紫英真人诧异地睁大眼睛。
“他不是新纳了一个修仪，也是阮家的丫头嘛，好象行四，想来是她向他求情。”惠文长公主顿了顿说“说起来，那丫头原是去过我府里，虽然长得好，看着有点木木呆呆的。不想进宫以后，倒忽然伶俐起来，颇有谢贵妃当年几分模样，把官家迷得五迷三道的，如今夜夜翻她牌子，气得谢贵妃都动了胎气。”
听到谢贵妃动了胎气，紫英真人心里快意，感叹地说：“许久没有进宫，都不知道宫里发生这么多事。”
惠文长公主说：“你还是别进宫了，只怕太后一见你，就要想起阮五姑娘，连带着厌恶起你了。”
紫英真人苦笑着说：“只怕她早就厌恶了，今年正月大祭祀都没有召我。”
“你这徒弟收的真真是不值得。”
紫英真人默然不语，她对阮碧的感情是很复杂，虽然有责怪，却也有佩服。她自从家破人亡后，有十多年四处流浪，深知一个女子在外行走的不便。而阮碧抛弃了世家名门的出身，抛弃了亲王府金玉满堂的生活，孤身去了天涯。这份勇气，这份胆略，有几个闺阁女子可以媲美？
她们的师徒关系原本就是一场交易，她既然把阮四姑娘送进宫里，这场交易算是结束了。她倒希望，从此以后，阮碧能够海阔天空地活出她没有的精彩。想到这里，她感叹地说：“也不知道那丫头跑到哪里了？”
“那丫头颇有点能耐，我私下派人找过，找到涿州线索便断了。”惠文长公主说“不过，如今我倒是知道她在那里了。”
紫英真人怔了怔，问：“在哪里？“濠州。”惠文长公主目视着南方说“匪阳手下有个侍卫长，
叫余庆的，自小跟着他。前些日子匪阳忽然给他谋了一个差使，出任濠州都总管，下辖一万兵马。可想而知，她定然是在濠州。”
紫英真人皱眉说：“如此一来，很多人都不是知道了吗？”
“他便是有心让所有人知道。虽然那丫头聪明，知道伪装行踪，
但她到底只是一个弱女了，真有心要追查她，她能跑得到哪里去？她隐于暗处，反而容易被杀人灭口。所以他索性亮明她的藏身之处，并把自己亲信派到濠州做了地方官。如此一来，任何人都要掂量清…”
与其同时，朱雀大街第一家的沈相内书房里，柔真郡主把地图铺开，手指轻轻点着濠州。正蹙眉思付，忽然听到开门声，回头一看，是沈相回来了，忙迎上去，帮他解开外衣，说：“今日老爷怎么这么早回来了？”
“忽然觉得累，便提前回来了。”沈相说着，走到桌子边坐下，看着铺开的地图，心里一跳“夫人在找什么地方？”
柔真群主温婉地笑了笑说：“随便看看。”
沈相拉过她的手，和气地说：“夫人，有些地方便是知道了，最好也不要去想。”
柔真郡主略作沉吟，说：“老爷，姗儿这阵子瘦了很多，昨天还跟我哭着说，想要退亲。”
“胡闹。”沈相沉下脸说“媒姻一事，非同儿戏，她与晋王是合过八字的，天造地设的一对。再说，这是太后赐婚张榜天下的，岂能说退就退？”
“可如今天造地设倒让人指指点点呢？那偷鸡摸狗的倒得了嘉赏？”
“那嘉赏不过是为了堵全天下百姓之口，并无实惠。”沈相摆摆手，不以为然说“再说，今日圣旨一下，于我们也是好事。天下百姓皆知她忠义贞节，为母亲在玉虚观修行三年，她与晋王之间也是尘埃落定。你就不再多想了，好好准备姗儿的嫁妆才是正事。”
柔真郡主说：“我心里终究是有根刺。”
“夫人。”沈相不悦地说“她到底也是我的女儿。
柔真郡主脸色微白，说：“是，老爷，我只是一时替姗儿难过，往后我会注意的。”说罢，她微微曲膝，转身出了书房。
沈相目送她消失在门后，收回视线看着地图上的濠州，怔怔出神。