听完小兰的话,明月既同情又生气。这女子为过好日子而抛弃穷恋人,结果却误入火坑。如今一切都明白,却又不愿脱离苦海,难道仅仅为了比跟着柳公子吃穿好些?

“我若能救你出去,你愿意回到柳公子身边吗?”明月问道。

恒昊和恒正听着她们的对话,没想到明月居然跑来这里做好事,拯救误入歧途的女子,真是可敬可佩!

小兰思虑片刻后说:“唉,我已不是当初的小兰了。虽说我进倚云轩不过区区几天,却已接过几回客,怎么还有脸面去见柳公子!”

说完,她悲从心来,忍不住掩面啼哭。

明月耐心地劝道:“小兰,柳公子说了,她知道你的为人,不可能自愿来做这样的事。只要你心里还有他,还愿意与他在一起,他不介意。”

小兰半信半疑地问:“真的么?”

明月答道:“当然是真的!不然,你以为我那么闲,没事跑来逗你玩?”

“好吧,只不知,你要如何救我出去?”小兰担心地问道,“这里养着许多打手,我要是逃跑,会被他们抓回来毒打的!我怕……”

明月大咧咧地说:“不用怕!听我的就是。别看我是个女流之辈,我的功夫可好着呢!那几个打手根本不在话下。还有,我带着两个大内侍卫来,他们都是高手中的高手,可厉害了!”

恒昊和恒正听到这句,不禁瞪起眼睛对视一眼。什么,他们竟然成了侍卫?

小兰似乎开始相信明月了,低声说:“那,我先收拾东西。等能出去的时候,你再告诉我。”

明月说:“好,你在这安心等着,我去找你们妈妈算账!”

说完,她刷地拉开门,恒昊和恒正几乎摔进屋去。

“哎,你们来了?”明月惊喜地说,“我还正想去叫你们呢,怕你们跟丢了。”

恒昊眼珠一转,急忙拉着恒正站直,拱手作揖说:“大人,有何吩咐?”

小兰见果真有两个男子跟来,都长得英明神武,十分挺拔,心里自然安定许多。

她放下正在收拾的衣服,过来对他们二人行礼道:“二位大人,劳烦了!”

恒昊忙摆手说:“不必客气,你且歇息,我们去去就来。”

说完,他悄悄打量了小兰一眼。这女子人如其名,长得纤柔清丽,白皙标致。两只大眼睛顾盼生姿,令人心动。

明月拉起他们两个,反手将门关上说:“走,跟我去找妈妈。哎,记住啊,你们俩是大内侍卫。”

恒昊虽然有些不情愿,还是答应了。因为他和恒正一样,不想在这种地方暴露身份,所以,只好听凭明月安排。

三人来到楼梯口,明月扯着嗓子大叫:“喂,倚云轩的人听着,把你们妈妈叫来,我有大生意!”

恒昊奇怪地问她:“明明是要找她算账,为何说有大生意?”

明月调皮地眨眨眼道:“一会你就知道了。”

一听说有大生意,楼下小二立即笑得合不拢嘴,高声答道:“楼上的爷稍候,小的这就去请!”

过了一会,只见一个浓妆艳抹的半老徐娘,手拿丝绢,摇着身子从旁边门里出来。

她身形倒还窈窕,穿着一件玫红色小袄,系着白色丝带。下穿一条蓝色百褶罗裙,足蹬白底蓝帮翘头履,肩上还披着一条粉色纱巾,走起路来飘飘若仙。

“哎哟,这是哪里来的大爷呀?生得这般好相貌,一个个都跟天仙下凡似的!”妈妈一路走一路笑盈盈地说,眼角露出几丝鱼尾纹。

明月看到这妈妈,觉得她不过是举止言语过于招风了些,但还能看出年轻时是个美人。只可惜,她怎么来做这样的营生,不知害了多少好女孩。

这妈妈走路还真是快,三层楼她很快就到了,而且不带喘的。明月简直怀疑,这个女人也有些功夫。

来到面前,妈妈对他们三人深鞠一躬道:“三位爷,不知有什么生意照顾老身呀?”

她一说老身,明月就想起宫里的嬷嬷。但她比嬷嬷们年轻,也粗放得多。

恒昊介绍道:“这是我们大人,可否找个清静之处说话?”

妈妈连连点头说:“有,有!请三位爷随我来。”

说着,她带着他们朝二楼走去,说是后院比较清静,正好说话。

到得二楼,有另一处楼梯直通后院。过了一道小门后,前面的喧哗欢笑便立即小了许多。院里很宽敞,并无他人,果然清静。

妈妈把他们领入一个房间,倒了三杯茶说:“三位爷,请用茶。不知这位大人在哪个衙门供职,想谈什么生意?请尽管说来。”

明月严肃地说:“我们是从宫里来的,这生意,往大了说,可能会丢命。”

说完,她还将金牌拿出来,冲妈妈晃了晃。

妈妈吓了一跳,小心地问道:“敢问大人,是,是什么生意?需要老身做什么?”

明月突然一拍桌子大声说:“大胆刁民,竟敢逼良为娼,你可知罪?”

“啊呀呀!”妈妈吓得腿一软,立即跪倒在地,“大人息怒,小的不敢,不敢!我这楼里的姑娘们,都是自愿的!”

明月怒道:“哼,少来骗我!你手下给人家下了药,把姑娘弄来,逼迫她给你赚钱,还敢说都是自愿的!你可知道,你害得多少人家妻离子散,有缘人难成眷属?”

妈妈不知到底发生了什么事,辩解道:“若是手下所为,我也未必全知晓啊。大人,莫不是听错了传言?”

明月冷笑一声,说人家都已经告到官府了,若这倚云轩还想开下去,就得领罪认罚。

妈妈自然不想领罪,怕影响了楼里的生意,忙问可有他法。

明月看了恒昊一眼,他假意咳嗽一声,做了个数钱的动作。明月会意,对他微微一笑。

她也正有此意,不想把事情闹得太大。毕竟天朝是允许这样的生意存在的,而她此时不过是想把小兰带走而已。

略作思索,明月便将小兰的事情说了出来。她说,按照天朝律例,逼良为娼是要坐牢的。而且,有瞒骗,及殴打情形的,罪过更大。

妈妈吓得脸色发白,一再说她一向老老实实地做生意,从未强抢民女,或是逼迫人家入楼。若真有此事,小兰实在不愿意在这做,她愿意放人。

明月让妈妈认罚,说只要她交出两万两银子,然后让他们带走小兰,这事就这么算了。以后做生意还是要老实点,不要犯法,以免把命玩完。

妈妈正要反驳,恒昊和恒正不过怒目一瞪,她就软了下来。但她说,两万两银子太多,她实在拿不出,可否少些。

明月当然不同意,说这是妈妈为自己的罪过理应付出的代价。若不认罚,就要抓她坐牢,楼里的姑娘全部遣散。到时候,可是十万两银子都买不回好生意。

恒昊补充道:“若查实,你的人确实对那小兰欺哄瞒骗,下药逼迫,轻则十年牢狱,最重可判你死刑。与本案有关人等,皆量罪判刑,还要服苦役。至于这楼子,自然要被关掉,房产充公。”

“哼,我听说,她还被你的人毒打呢!”明月故意慢悠悠地说,“这可是重罪呀,你可要想清楚,想坐牢服苦役,财产全数充公,还是罚钱了事,以后安分守己地做生意?”

妈妈听了他们的话,心里十分忐忑。其实,小兰的事情她是非常清楚的。当初她无意间看到小兰,见她天生丽质,便起了坏心。

可是,几番试探后,小兰都不愿意来。妈妈便暗地里叫人给她下了药,然后直接背进楼里。等小兰醒了,妈妈亲自跟她说,要她接客。

小兰先还不愿意,也曾试图逃跑,但都被抓了回来。几次毒打后,她终于受不住,又被妈妈威逼利诱,终究还是堕入风尘。

下药,逼迫,毒打这些事情,妈妈也都知道是犯法的。可她怀着侥幸心理,心想小兰不可能出去,也就没人知晓。谁知明月他们一来,竟将这些事情查得清清楚楚!

如今唯一的办法,也只有认罚了。否则,她若被抓,严刑拷打,甚至砍头……天哪,想想都怕!

而且,这倚云轩是她花费半生积蓄,好不容易才买下的楼子。又花费重金到各地买来这些如花似玉的姑娘,这才撑起这桩生意,成了这条街上有名的花楼。

如果真的坐牢,砍头,服苦役,楼子被封,财产充公,那她这辈子不就全完了吗?

“三位大人,民女,愿意认罚!”

妈妈咬着牙说出这句话,心早已疼得有如刀割。

两万两银子啊!就算这些姑娘每天都不停歇地接客,也要攒上好一阵子。除非遇到大主顾,看上哪个绝美的姑娘,且出手大方。

听她说愿意认罚,明月乐了,马上伸手要钱。

妈妈又说:“各位大人,不知,可否少罚些?”

明月马上拉下脸说:“不行!说多少就是多少,这又不是菜市场里买菜,还讨价还价!”

妈妈只得连声答应,让他们少坐一会,她去取银票。