正当周公进大喊大叫跑进大院的一瞬间，由二三十人组成一一小队人马飞快地朝大门口奔来。这伙人边跑边喊：“快快关上大门，休教走了奸细！”

后面的也跟着喊：“老爷有令，抓活的呀！”

小太监杀了门倌，用力推开两扇大门。然后执刀在手，来一个杀一个。小太监杀得性起，刀光闪闪，血肉横飞，这些人不够杀，二三十人的队伍倾刻之间便统统成了刀下之鬼。奈何这把刀是普通钢刀，未经名师锻造，几经血肉和骨骼的碰撞之后便出现了不少豁口。小太监情急之下，只好从地上拣了一把府兵丢弃的大刀充数。

南桥枫叶骑在马上，挥舞长枪夺路而走。由于是专业不对口，登高爬低是南小姐的强项，驱马杀人则有点勉为其难。她费了好大劲捅了几人方才冲到距大门口约四五十丈的地方，眼见已成了强弩之末。被紧紧追来的数百府兵围得铁桶相似，只有招架这功，哪有还手之力，再想前进半步突围出去势比登天。

小太监早已发现南桥的窘况，但是他不敢离开大门半步。一旦他去接应小姐，大门乘机被人关死，他俩均成了瓮中之鳖，一个也别想跑出去。焦虑不安的小太监往鏖战的人群中一瞅，突然他在人丛中发现了自己的宝马良驹，顿时灵机一动。白龙驹跟他日久，人马早已互为一体，同气相求。小太监一只手捏住嘴唇朝着那边打一个口哨，老马灵性，闻得主人讯号，立即嘶鸣一声，腾空而起，穿过包围的人流，疾驰而来。

到了门口，白龙马得见旧主，稍作停顿。面色苍白、气喘吁吁的南桥枫叶得见丈夫在门口接应，心中大喜，精神为之一振，在光马背上往前一蹭，示意小太监上马。

小太监喊一声“叶儿坐稳了”，然后一个旱地拔葱，腾身上马，俩人合骑一马，越府门穿镇而去。

邸家府兵虽众，奈何准备不足。待吵吵嚷嚷，蜂拥而至，再抬眼望去时，人影马踪皆无。将士无奈，回报老爷、衙内，其中有认识的，说是这次事件均是南家三仙姑带着那个朝庭钦犯所为，马匹、枪剑皆被劫去，还杀了他们不少人。主人大怒，道：

“既然是南家小妮子出面劫走枪剑马匹，此时不找他们算帐，还待何时？”

说罢令朱高亮、周公进等重新整合队伍。大队人马共是一万七千，分作三队。前队邸衙内率五虎将开道，老太爷乘大轿坐镇中军，朱高亮等一班文职参赞等在后压阵。旌旗高扬，迎风斗大一个“邸”，大军浩浩荡荡，直取南家山庄。

至于五虎将，必须有个交待到。所谓“五虎将”者，各有来头，而且均为名将之后，细数无非灌、章、周、麻、黄。第一名姓灌名疆字运常，据说乃是西汉名将灌婴之后，身长八尺，面红如血，四绺长髯飘然胸前，善使一柄追风刀，有万夫不当之勇。此灌少不得志，后投靠在邸王府少将军邸衙内邸朝天帐下，暂封为第一名上将军，享受待遇相当于朝中二品武职；第二名姓章名肥字二德，也有些来头，乃是秦朝大将章邯的后裔。面如锅底，吼声如雷，虎头豹脸，使一杆丈七蛇矛（本来是丈八，有一次烧火不小心烤断了一尺），杀猪出身，力大无穷，有九千夫不当之勇，现封为第二名上将军，待遇如前；第三名姓周名游字公进，不用说是三国周郎的传人。长相尚可，鼻直口正，剑眉鹰眼，手使双刃宝刀，有八千夫不当之勇。此公不但武学超常，而且善用计谋，向年流落江湖，舞枪弄棒卖大力丸的，被求贤若渴的少将军邸朝天慕名访来，除封为上将军外，又任副军师，待遇略高于前二位；第四位姓麻名巢字梦棋，乃是大隋朝开国大将麻叔谋第n代玄孙，手使开山钺，早年贩私盐、开赌场、拐卖人口（据说也有吃小儿的嗜好），手使一把槟铁枪，有七千夫不当之勇；第五位也是一员老将，大约六旬开外，姓黄名肿字汗盛，亦是殷纣王殿前大将黄飞虎的后人，也使一把大砍刀，特别在箭术上有独特过人的造诣，有百步穿柳之神功，本是山中猎户，有六千夫不当之勇，官封五虎将之末，待遇略逊于前四位。

邸衙内邸朝天除了心术不正，地面上声名狼藉之外，照实说本身武功也不是白给，马上地下，高来低去，也是了得的，并非是三脚猫的功夫。邸少爷在老太爷的熏陶教导之下，志存高远，久怀掠夺江山社稷之心，面南称孤之意，所以才网络了许多能征惯战之士，等待时机，割据南粤，成就一番惊天动地的事业。今日择日不如撞日，管他黄道黑道，借势出兵。邸少将军由五虎上将相助，如虎添翼，义气昂扬，浩浩杀向南家庄而来。

南桥两个匆匆骑马逃回南府之际，两老及两位兄长正在依门相望。南小姐将事体大概一说，老父南光宇立即吩咐两个儿子道：

“安儿、定儿，快快召集村民庄丁，列成队伍，准备迎敌！”

南天安笑道：“爹爹，我们那几个人如何是人家的对手？”

老南道：“是不是对手不说，总不能延颈受死吧？兔子急了还咬人呢！我儿快去，晚了怕是来不及了。”

不多时队伍集结完毕，草草清点了一下，大约有千百人马。说是人马夸张了，其实只有不到十匹马，而且能上阵的除了小太监的白龙驹其余一匹也没有。这也难怪，南家世代为侠，惯常以步代车，马匹的用处不大。

这壁厢刚刚凑成阵式，那头儿邸王府的人马已经到了，一万七对一千几，恰恰十比一。邸军队伍在庄前一块空旷地上扎住阵脚，老太监回首询问朱军师下一步棋如何下法？

按照五虎将的本意就要直接杀进庄去，马踏人踩、刀砍斧剁，一鼓将南家庄碾为平地，人畜家禽，凡是喘气的一个不留。既除了老太爷的一块心病，又替少将军报了南家不允婚事的切齿之恨。

军师朱高亮稳坐乘双轮小车上，挥挥芭蕉扇，摇头制止道：“列位不可轻出，覆巢之下，岂有完卵？古人云，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。古人崇尚先礼后兵，南家虽犯我在先，但我们也不可失了礼数，应向其言明利害、晓以大义，再定进取不迟。今我大军压村，兵临庄前，若南家知难而退，老老实实交出钦犯太监和南府小姐，岂非兵不血仞、一举两得。再者，如要强攻硬取，南府上下困兽犹斗，他们又占据了有利地形。杀敌一千，自损八百，这种得不偿失的买卖是万万做不得的。”

老太监听罢，颌首言道：“军师所言，正合我意。”

邸衙不以为然，暗自骂道：“老朽无能，一派胡言。如此这般，何时掳得美人归？”

朱高亮受到主子赞许，令小兵推车上前，高声言道：

“南庄主请了！”

“你是何人？”南光宇深居简出，并不认识邸家这位高参。

“我乃明太祖朱洪武殿前谋士朱升之后，姓朱名世字高亮的便是。”

“不认识。”南老儿装模式作样的骑在马上，摇摇头说。

“山野村夫，孤老寡闻。”朱军师不屑的摇摇扇子，想了想又说，“高筑墙、缓称王、广积粮的典故可曾听过？”

“那是古人的事，与你有鸟相干？”老南是粗人，自然说不了细话。

“那是敝人的先祖。”

“如此失敬了。”

“不敢不敢！请问南庄主一事。”

“请讲。”

“你是想上天堂呢还是想下地狱？”

“此话怎讲？”老南脸上不悦。

“前日你派人偷偷掘洞劫去了朝庭钦犯，昨夜你女又到王府窃去马匹兵器等，你们的这些鸡鸣狗盗的所作所为皆是正人君子所不齿的。我家老太爷有好生之德，素以宽大为怀，仁义至上，就不计较这些鸡毛蒜皮子的事了。今我大军前来，非为别事，一是令你交出钦犯，二是送你家小姐到我府上与邸公子结成婚配，这就是你的天堂之路。否则只好让你下地狱了，明人不用细说，响鼓不用重锤，明白吗？”

“好你个朱狗亮，伶牙俐齿，碟碟不休，让你啰嗦了半天。你没听说有打死的，没有吓死的，要杀要打请随便！钦犯不交，姑娘不给，死了你这份心吧！”老南怒斥道。

“亵渎斯文，不可理喻！”朱高亮示意兵士推车返回，又对邸朝天道，“少将军，动武吧！”

邸衙内早就按耐不住，见说紧催马上前，大叫道：

“哪个前来送死？”

“我来也！”

话到马到，只一合小太监的长枪便刺入邸朝天的甲胄，猛一用力，将少将军从马上挑起，往空中甩了几甩，然后就像撂麦捆子似的扔落到丈八开外，邸少爷被摔了个半死。

南老大、南老二，干这事他们内行，三下两下，拿绳索将邸公子绑成个麻花团，被庄丁拖下去了。

邸老太监见壮大惊，浑身抖成风摆柳，语不成句道：“哪、哪个救了我、孙，我分一半家产给、给他！”

重赏之下必有勇夫，周公进答应了水蜜桃的事，眼下正缺钱花呢。听说有半数家产到手，顿时喜动开怀，怕一人不保险急忙招呼其他四虎兄弟，喊道：

“弟兄们一起上啊！”