小太监大口喝了一口香茶说。

“壮士家中尚有何人?”

“父母过世已久,小生独身一人。”小太监只是随便敷衍,不想说得太多。

“既如此,我倒有一事相求……”老者猛觉仓促,要说的话又硬生生咽了回去。

未几,酒宴备办整齐,四人围坐一桌。小太监和小姐坐一侧,老两口对坐相陪。老夫人看看对面二人,又回头瞅瞅老者,两人会意,不禁掩口而笑。

一顿饭吃到天光大亮,小太监让老者派家丁去县衙鸣冤。不一时门外喧哗,小太监等出门去看,官轿里走出一人,这人见了小太监先是大吃了一惊,然后倒头便拜,口中言道:

“大哥焉何到此?”说话的正是胡三胡知府。

“兄弟不在知府衙门做事,跑这儿做什么来了。”

胡三说:“哥哥有所不知,自你们走后我放心不下,借故巡视,才到了此地,想是离大哥近些,倘若有事也好做个接应。今日一早,我正想再往前走走时,忽然有人跪地拦轿,说有命案在此。我匆匆赶来,不想得遇大哥,莫非天意不成?”

小姐一家,纷纷慌作一团,知府大人都要下拜磕头的,这人是个多大的官啊,还说是闲散之人哩!难道说是皇天有眼,让他们得遇贵人了?

小太监说:“昨夜我在街上闲逛,碰到一个夜行贼人,我看此人可疑,遂跟踪过来,原来是个花贼。他正要对这家小姐行不轨之事,被我赶到喝出。花贼不服,与我决斗,被我杀了。其它事项等我们回到馆驿,再慢慢叙说不迟。”

胡三见说,抬头一瞅,果见门口依着一个花枝少女,心下暗想,不如如此如此,替哥哥还个人情。

小太监要走,老者一家苦留不住,胡三说:

“丈丈但请留步,我还有事向你求教,不日还要来的。”

老者一家这才罢了。

小太监乘轿,胡三步行,一行人鸣锣开道,浩浩荡荡走了。小太监无意间掀开轿帘往后一瞅:那位少女正翘首相望他这边,两眼含情脉脉,小太监不觉心里一动。