“婉云轩那边，有没有异常？”勤政殿中，苍老的帝王疲惫地斜靠在软榻上，目光悠远。
“回皇上的话，近来无异动。”下首站着的女子恭谨俯身，发髻上几根银丝在斜阳下分外刺眼。
皇帝长长叹了口气：“那银钗送出去了吗？”
女子言语之间颇有迟疑：“没有，她对银钗的事似乎根本不上心，刘公公死后，也不见她联络其他线人，也没有要把银钗送出去的意思。那件东西……也从未听她提起过，婉云轩中也不像藏了什么东西的样子。”
“好个厉害的丫头！”皇帝不禁赞道。
那女子坚定地抬起头来：“皇上放心，好在她对奴婢还算信任。如今江南逆贼已经肃清，她不可能不着急，奴婢时时盯紧，只要她一有动静必然瞒不过奴婢的眼睛！”
皇帝沉思良久，终是无奈点头：“也只得如此了。皇后之事……确定与她无关吗？”
“是，”那女子沉思道，“奴婢多番试探过，她对皇后仙逝之事竟是真正伤心的。这两日跪祷回宫，她仍是时常长吁短叹，感念娘娘在世时的好处。”
“罢了……你去吧，小心侍候莫要使她生疑。”皇帝无奈地挥了挥手，尽显老态。
这一日云素裳又是在灵堂跪到天黑，这才拖着疲惫的双腿回到婉云轩，连晚膳都不想用，就要到榻上歪着。
“老奴特地吩咐小厨房给您炖了银耳羹，主子好歹用些，虽说伤心，也不能折磨自己的身子啊！”如萱吩咐小宫女摆好了晚膳，又亲自捧了一个翡翠碗立在云素裳身旁。
在她殷殷的目光下，云素裳无奈起身：“一宫的人就只你啰嗦。”
“老奴上了年纪，自然就啰嗦了些。年轻人不知保养身子的重要，只管由着您的性子来，却不知正是害了您呢。如今也只好老奴做个恶人，时常提点一些了。”如萱服侍云素裳坐下，笑着解释道。
对于她这份细心，云素裳感戴不已，但看着满桌子的菜肴，仍是没什么胃口，只得没话找话试图转移她的注意力：“今儿宫里宫外的，有什么消息吗？”
如萱布菜的手微微一顿，若无其事地说：“也没什么消息。”
云素裳便不说话，勉强吃了点东西，打发了诗筠鹊儿等人出去吃饭，单单留下如萱：“你是不是有话瞒着我？”
如萱满脸犹疑之色，待云素裳再三催逼，才不得不小心翼翼地说：“今儿前朝传来的消息，说是湘王爷来了捷报，江南逆党已经肃清，连逆酋栾某在内共俘获余孽十余人，月内即可抵京。”
云素裳手中的绢子立时攥得死紧，脸上却没有一丝意外的神色。
“公主莫要太伤心了，留得青山在不怕没柴烧，一时的胜负算不得什么，不是常说‘胜负乃兵家常事’吗，您如今更要保重自己的身子才是啊！”如萱跪伏在云素裳脚下，老泪纵横。
云素裳深吸一口气，拉她起身，勉强笑道：“早料到有这一天了，也没什么伤心的。你把桌子撤了吧。”
如萱不敢多言，带着小宫女撤了桌子出去，留下云素裳自己坐着，望着窗前的纱灯呆呆出神。
这个结果，不是没有想到，却还是让她感觉到困惑和无助。三皇姐的谋划到底还是落空了，如今前朝的力量，仅剩北疆那一部分还保存着实力，却也是组建了没几年的新兵，对上那老贼日益成了气候的军队，会有几分胜算？
所谓复国，确实是难上加难。纵观史册，复国成功是前所未有之事，个中缘由云素裳到如今才算真正明白了几分。
消亡了的终究是消亡了，死灰即使可以复燃，没有新人添柴也是枉然；与此同时新生的王朝却会越来越强大，这胜负之数，还用问吗？
云素裳很清楚，为了天下苍生少受战乱之苦，如今最好的办法是接受现实，不再挑起战争。可是如何能甘心呢？若是接受了如今的现实，就只能眼看着史官们将这老贼所做的一切无限度地粉饰，然后看着他子孙绵延世代荣华，被后世不明真相的百姓赞颂无已……
想到这样的可能，谁能忍得下？
师父说的没错，有些事，就是明知不可为而为之的。
如今看来前途渺茫，不知自己今生，将会着落何处？三皇姐在北疆的日子，究竟又是如何？
刘公公死后，云素裳才开始认真反思自己从前的所作所为所思所想，忽然发现自己一直以来都是误会了三皇姐一片苦心。自己从金枝玉叶沦为宫婢，时时刻刻需要提防老贼的明枪暗箭，自是万分艰难，可三皇姐又何尝不是？身为前朝公主却顶着本朝公主的帽子前去和亲，在那蛮荒之地处处都不会适应，难道不比自己在浣衣局应付几个小宫女艰难百倍？
更难的是以和亲公主的身份，要讨好自己那个蛮夷夫君，更要说服他冒着极大的风险招兵买马与本朝为敌，这是何等的艰难！
云素裳深为自己从前的狭隘任性而愧悔，尤其刘公公死后，每每想到因为自己识人不明，害得刘公公露了身份惨死狱中，心中便觉得痛感五内。
不是不想立刻将那内鬼揪出来扒皮剔骨以慰刘公公亡灵，可是如今自己还不到羽翼丰满的时候，内鬼一直会有，除了一个还会再来一个，倒不如小心提防着那个人，暂且与那内鬼周旋一阵，等到时机成熟再说吧。
但愿三皇姐在北疆平安……那栾梦平不知会在秦翰飞那里得到怎样的对待？有否受刑，是否受辱？那几位将领被带回京城之后又会如何安置？
云素裳知道，她的平静的日子已经结束，如今最好的出路，是趁着皇后过世的短暂混乱，把这个王朝的水再搅浑一点，这样虽然江南失了助力，却也正撞上老贼元气大伤，借着北疆的虎威还或可一搏，除此之外真的没有其他的出路了！