这几个军官打扮的人正是要来寻此大汉的。此大汉姓秦名威，原是陕西秦凤路副都部署的副行营，武艺十分了得。曾多次率军与西夏军交战，其勇猛过人，使敌人颇为忌惮，人送外号威武将军。不料朝廷以文臣为重，派来了个主张议和的胡雍做了正行营。每每与秦威主战之意相悖。二人关系相处并不融洽，但因其是正行营，秦威也只得服从命令，固守不战。胡雍有个小妾，唤作华云，原是个粉头儿，因容貌出众，风情万种，在京城博得了胡大人的欢心，被赎了身收做妾。嫁入胡家后，华云备受宠爱，胡雍的原配夫人是个懦弱的主儿，又体弱多病，便不管事，胡雍对聪明的华云那是信任有加，家政大权一律都交由其管理。接到调令后胡雍第一个想着带的也是华云。

由于西夏军连日来犯，偷袭并包围了防御在外围的宋朝军队，守将苦战数日不得突围。因此事秦威带副将周可几次前来向胡雍请示，胡雍却总是以和谈为上不予发兵，但西夏军步步紧逼，秦威忍无可忍请兵自去，因手下兵卒多听秦威指令，胡雍亦不敢拦，但心下记恨。后两军都损失惨重，双方退守。经略安抚使韩琦派手下人于新前来问询，胡雍告秦威不服管制，私自出兵。于新查证后禀报韩琦，胡雍原想这次可治秦威于死地，却没想韩琦对秦威不罚反赏，还说胡雍不懂审时度势，西夏军都欺到头上来了，还妄想和谈。但对秦威与胡雍关系不和一事也甚为担心，于是就派于新为二人调解。

于新到胡雍处说明来意，本来被上司训了一顿心下十分不是滋味的胡雍却不敢违扭，于是在家中置办下酒席，自己下帖请来秦威，一为贺他击退西夏军的来袭，二为冰释前嫌。因有于新的说和，又都是为朝廷效命，二人饮酒言和。且不说这三人在酒桌上寒暄，单说这华云，她原是一风尘女子，因得胡雍喜爱升身为妾，按说应该心满意足，但其身份卑微，无论如何努力也不能升为正妻。又担心自己哪日人老珠黄，不得宠爱，胡雍这个人又哪是可以依靠终身的主儿。这日听闻胡雍家中请客，请的又是有名的威武将军，副行营秦威。便好奇的隔帘偷瞧了一会儿。不瞧便罢，一瞧便动发了她那邪心，想华云一个女妓，见得秦威虎背熊腰，雄壮威武，言语间又豪气万丈。心下自想如若自己能跟的如此英雄，也不枉此生，越想间由是脸上发烫，心下欢喜。

酒罢各自散去。秦威时出门路过花园时却恰好见到了华云。胡雍介绍到这是夫人，秦威连忙施礼，有几分酒意的秦威在华云眼中更显得壮气十足，华云因丈夫在旁，也没多言语，只是见了个礼便避到了一边，秦威离开。

近日，宋军与西夏刚刚交兵，虽是退守，关系却十分紧张。宋军更是不敢懈怠对城中的严格搜查，生怕混入细作。这日周可正带人在外巡查，走到迎宾酒楼附近时，酒幌之下有一客商打扮之人，身边却并无货物，时不时的四下张望，神情有些紧张。这立刻引起了眼睛锐利的周可的注意。他向身边人吩咐了几句，身边的几个官兵便照常先从正路走过，周可悄悄躲到一旁观察。果见那人见到官兵走来，便佯装要进酒楼喝酒，等官军一走，却仍然踱步回到酒幌之下。显然，他是在等什么人。

等了有一刻钟左右的时间，那人越发焦急，这时只见从远处来了一个小厮，周可认得，是城中富户马海庆家的小厮。马海庆是个有名的大善人，有名的爱国者。为和西夏的战争不知前后献过多少次财物，和胡雍、秦威都十分相熟。这个小厮人称小莫子，曾到营中送过财物，因而相识。看见小莫子后那人焦急紧张的情绪显然放松了一下，小莫子看看周围，没有什么异样，也若无其事的过去跟他打招呼。周可见二人攀谈起来，小莫子似还有责怪客商之意，又见二人一起进了酒楼，心想难道是自己多心了，或许是生意上遇到难处的客商想问马大善人借点银两，又苦无门路求见，因此便先见这小厮，让他通融？想到此，便欲离开。

恰此时，在周可不远处，有一妇人大喊抓贼。只见有一人飞快的往这边跑来，原来周可躲在暗处，贼人并没看到这儿有官军。正跑着，被突来的一个竹竿直绊翻在地上，待要爬起时，又被一脚踹倒在地，再要起身时，一把随时可以出鞘的刀已架在了脖子上。贼人连声喊爷爷饶命，军爷饶命，妇人也跌跌撞撞的从后面追赶了过来，周可伸手向贼人示意，贼人无可奈何的从腰中掏出刚才抢夺妇人的银两，心想万事休矣。周可将银两还与了妇人，妇人连连称谢，正待要押贼人去衙门时，忽见刚才站在酒幌下的那个客商从酒楼里出来，四下张望了一下，急急的去了。小莫子不一会儿也从酒楼里慢悠悠的走出来，警惕的看了看四周，也离开了。这时的周可已拿着贼人闪到了墙的一侧，因此小莫子并没有看到他。周可心下犯疑，喝酒或商量事情的话如何如此短的时间竟出来了呢，好奇心促使他决定跟踪去看一下，可是手上又有一个抢劫的贼人，自己分身乏术。

正踌躇间，恰巧走来一队巡逻的官兵，周可当即把贼人简单的交代一声，便飞也似的朝客商走出的方向追去，结果映入眼帘的除了林立的酒楼，就是花枝招展的姑娘，还有来来往往买卖的百姓，人群中却无论如何也寻不到刚才所见客商的身影。

周可悻悻而回，回到营中见过秦威，细细禀报巡查情况，却唯独略去了客商与小莫子见面一事，周可以为自己当真是多心了。秦威听完汇报，仍吩咐要严加防范，以防万一。

这时，一个军士进账来报，说胡雍大人晚上请秦行营到府上一叙。秦威问道，“可曾说是何事？”“回大人，没有！”“军中正事，如何不当即就说，晚上到府上叙又是何意？”

周可在旁插言道：“既然是行营大人有情，将军还是去一趟为好。前几日于大人刚刚为二位杯酒释前嫌，今日有请不去岂不薄了他的颜面，以后如何共事？”

“恩，说得也是。如此我今晚就去赴约，营中你多盯紧些。西夏军刚败，谅也不会有什么大的动作，但凡事还是谨慎为好。”

“是，大人请放心！”